面对着那片炙热的眼神与那副凄恻的神情,宣明珠是混乱又悸动的、疑惑又好奇的、抗拒又澎湃的……总而言之，大长公主觉得臆病应是会传染，她的心跳在加快，脸上的温度在一阵阵升高。
千头万绪中,想起言淮的那一句：“你心里还有梅鹤庭吗？”
不。
宣明珠狠掐自己一下,闭了闭眼,不让那张脸干扰自己的判断。
也是言淮曾说，阿姐活得太清醒了,爱憎分明是好事,可太清醒,便不自在。
她却觉得，只有自己能看清并掌握自己的感情,才能自在地立于人世间。
她承认，她对梅鹤庭还有一丝恻隐,不愿他一身风骨被人欺压了去；对梅鹤庭还有一丝容忍,因为七年的夫妻生活对他毕竟比他人熟稔；对梅鹤庭还有一丝顾念，因为他与她最心爱的宝鸦血脉相连；对梅鹤庭还有一丝欣赏，因为他有提笔安邦的才干。
一只新开锋的毛笔蘸墨后，尚且洗不净了，何况一段情。
杂七杂八遗留下的东西，不能否认没有，但那是不是男女之情,不一定。
从她得知自己身患绝症后，对梅鹤庭的灰心冷意,那份灰心是真灰心；
到后来各退一步，万般放下，与梅鹤庭以君臣相交,那份平常是真平常；
而方才，他这样那样的混说一气，她纵使觉得奇怪加气恼，可某一刻自禁不住的动心，也是真动心。
那么她如今对他，到底抱有一种什么样的感情呢？
宣明珠得思量明白自己的心。
梅长生不再说话，静静的等。
半晌过后，宣明珠睁开眼。她直视梅鹤庭：“本宫是俗人，为皮囊所惑点下的头，便无异于面首。方才你的那些话，是真心实意也好，曲线救国也罢，你须明白，本宫绝然不会再似从前那样动心动情，你，真能甘心？”
这是她此刻唯一能确定的事。
今夜她所经历的心慌意乱，很大程度是因为梅鹤庭表现出的攻掠性，让她感觉到一种……陌生的魔力。
她想给他一个靠近的机会。她也有所好奇。
梅长生水色赩赩的目光须臾大亮，如同万年冰雪遭逢一春，应得却如此小心翼翼：“甘心的。”
“这些心思……”宣明珠低问，“你藏了多久了？”
梅长生喉咙微更，“很久。”
“阜城那晚的烟花，是你放的？”
梅长生的心坎上一阵酸暖流过，忽然觉着得她垂问一句，什么都值了。
他吸了下鼻子，没回答是或不是，过去，他忽略了她太多，往后，“臣想让殿下以后的惊喜中都有我。”
宣明珠安静片刻，终于，长长吐出憋了一晚上的一口郁气，伸手随意抵开他，换了个翘腿慵懒的姿势，“待诏吧。”
待诏，是内廷用字，一为臣子待君王诏命，二为嫔妾待皇帝诏御。
宣明珠肯说出这三个字，便是松了口。
赏他一个机会。
也便在她话音落下的同时，密室内的烛火燃尽，一室重归漆黑。
一阵含混着龙涎的风厉卷过来，宣明珠眼前还没适应黑暗，就觉腰身被重重勾绊住，耳垂跟着被舔得一湿。
她忙叫道：“不许碰我！——无本宫之命你不许随意碰我，话既然都说开了，也都说在前头，你若再犯，本宫真翻脸啦。”
她答应留他在身边，可要说和这性情变了样的梅鹤庭相处，却不是一时适应得了的事。
“嗯……”腰畔的力量顷刻消失，比言出法随还快些。耳边的那一声似诺似叹，像不满足，又像极为餮足，在黑色里听话地退了退。
“臣遵殿下之命，不碰，殿下。”
宣明珠耳朵起腻，这话她忍了一晚上了：“你别用这种声调叫我。”
“嗯，醋醋。”
“……”宣明珠被回了个倒噎气，她话里是这意思来着？
才点过头，她便开始后悔了，漆黑的密室，呼吸相闻，她感觉到男人的臂弯仍撑在自身两侧。
这叫做“不碰”吗，分明是画地为牢吧。
宣明珠眼珠转了转，已就如此了，耗在这窄巴地方怪难受的，再说外头还不知闹得怎么样，便换了种柔和些的语气：
“长生，我已应承你了，你快打开密室，咱们出去叙话岂不好？”
梅长生如此贪恋她这一刻的柔软。
妄求许久终于实现的夙愿，如梦似幻，反复回味，简直不知怎生是好。
连看得见碰不着的折磨，也成为一顶甜蜜欲死的桂冠。
即使瞧不清她的脸，他的目光依旧一瞬不瞬注视眼前，低低道：“非臣不愿，实为不能。解锁复杂，殿下瞧，灯又灭了。”
他不能笑出声音，薄薄的嘴角，勾得愉快极了。
里头的人出不去，等外头的澄儿和泓儿终于喊人来打开门扉，却悚然发现室中空无一人。
明明她们一直在外头守着的！二婢在屋子里仔仔细细找了一圈，半个人影不见，头皮都要炸了。
公主、她们把公主在眼皮子底下弄丢了！
这还了得，到最后，把梅老爷惊动了来。
满庭点起灯火，通明如昼，梅父身上笼着匆匆披上的石青竹纹斗篷，听这两个急哭的姑娘说完来龙去脉，目光向屋舍书案后的那面墙壁一扫。
“二位莫急。”
他徐声说，“犬子舍中有间暗室，想是误解了机关。且请放心，犬子虽则不才，定不会令公主殿下出事。”
泓儿听了连忙道：“那么请梅老爷赶紧打开机关吧，殿下金尊玉贵，在那种地方待久了怎么成。”
梅父慢慢“哦”一声：“不巧，此机关以二十八星宿配十天干，复杂难解，恐怕只能等到明晨机簧自动开启了。”
说罢他悠悠抖搂一下袖管子：“我早便说，年纪轻轻的玩物丧志，混闹什么东西。”
这一夜，宣明珠是在密室中度过的。
梅鹤庭一口咬定没法子打开门，宣明珠将信将疑，但听他说得语声恳切，可怜见儿的，姑且信了他。
不过夜宿归夜宿，人得规规矩矩的。
斗室里唯一的小方几归宣明珠了，她让梅鹤庭去对面那堵墙靠着歇息，不许胡来。
梅鹤庭却说担心底下硌硬殿下歇不好，请她枕着自己休憩，并再三保证，自己不会越过雷池。
这样一递一声的讨价还价，对两人来说都新鲜，不是太客套，也不太亲密。
换了种崭新的关系，像忽然穿了件新衣，连万事得心应手的梅大人，也因为太过患得和患失，流露出几分如坠梦里的不知所措。
好在最后达成了共识，宣明珠还是倚靠着梅鹤庭肩头当枕，但不许他双手乱动，寻了一个舒坦的姿势，且糊弄过这一宿。
一夜无话。说是睡着了，此地比起香帐软榻来自然差远，说没睡着，宣明珠迷糊间又做了几个乱梦。
一晃几个时辰过去，她迷蒙醒来，一条微弱的光线从密室石门底部渗进，想是外头天色大明了。
转头，见梅鹤庭靠墙闭目，仍沉在梦乡。
睡着无害的他，没了锋芒毕露的疯气，一如他所说，变得很乖顺。
纤长的睫毛覆下，英秀的鼻翼微微噏动，呼吸匀称。
一只右手，哪怕睡梦中也始终虚揽着她。
不碰她的衣袂，却俨然是保护的姿态。
宣明珠心神微荡，向那只骨节修长的手多望了几眼。
忽听到见面机关墙内发出咔哒咔哒的声响，轻微而富有节奏，她猜想门是要开启了，便起身往甬道那边去。
身子才一动，梅鹤庭醒来。
他清晨才睁开的眼睛湿润而乌蒙，像江南水乡梅雨季节的天气，呆呆的注视女子几霎，忽然勾手拉过她扣在怀里。
低头含住她的唇。
“真好，早起睁开眼便看到殿下，真好……”
那些温柔的字句，一下一下都啄在她的唇上。
宣明珠呼吸停滞——敢情昨晚上他信誓旦旦的保证都是放屁的？那双手臂像生铁铸成的锁链子，她越挣便箍得她越紧，梅鹤庭还宠溺地低笑，“殿下，闭眼。”
偏生这时石门轰然开启，明亮的光线射入暗室，听外头有人道，“这不是开了吗？”
宣明珠发急去推他，梅长生正吮缠得动情投入，声声轻喘，就是不放。
有人来了，要被瞧见了！宣明珠一急，便醒了过来。
一线微光从门隙透进，她的头还枕在梅鹤庭的肩上，而男子闭目垂睫，呼吸均匀地睡着未醒。
方才是她做的梦……
宣明珠像才从水里涝出来似的呼吸一个来回，懊恼地揉了揉自己的唇。
她怎么又做了这样的梦呢。
可那声音、那触感未免也太真实了些。宣明珠不愿承认自己是个好色的，心念一闪——该不会是方才他真的偷亲了自己，这会儿在装睡吧？
这么一想，她立刻警惕地转头盯着梅鹤庭的脸细瞧。
凑近了瞧，挥手指瞧，吹口气瞧，男人的睡颜安安静静，除了微弯的嘴角不知做着什么好梦，并无破绽。
看来他是真的在睡着。
宣明珠排除了此人的嫌疑，有些心虚，歪了歪发酸的脖颈，这时便听到墙内传来一阵咔哒哒的机括运转声。
她站起身来，无意碰到梅鹤庭虚护着她的手臂。
后者随即警醒过来，睁眼含糊地喊了声殿下。
宣明珠回过头。
初醒之人饧开的眉眼呆呆的，借着微光极力看清她，想起醒前那个梦，含蓄地笑，“早起睁开眼便看到殿下，真好。”
谁知宣明珠听到这话噔噔连退数步，看鬼一样看着他。“你说什么？”
梅鹤庭挑挑眉，顷刻间明白过来，清咳一声低下头，“没什么，殿下昨夜休息得好么？”
这句话终于不和梦里合辙了，宣明珠自己也觉得糊涂好笑，她被自己的一个梦吓成这模样，传出去还不知小芝姐姐她们怎么笑话自己。
正要说话，一片光亮毫无预兆地倾泻进来，石门大开。
一个清脆的女孩声音道：“瞧，这不是打开了吗？”
宣明珠与梅鹤庭对视一眼，相继走出甬道。
只见那门边当先立着一位娇柔娉婷的茜裙少女，却是梅鹤亭的堂妹梅眉山，后头并排站着梅豫梅珩梅宝鸦，都伸长脖子，好奇地向这里张望，再后头，是一脸担忧的泓儿和澄儿，门边上还有姜瑾等一干梅府的人静候着。
宣明珠神情僵硬地向房门外眺一眼。
只见外头院子里还影影绰绰躬着一堆人，有捧巾栉的，有背药箱的，甚至还有个手持锤锯的木匠人。
她不知道他们是要干什么，反正自己这张老脸快要挂不住了。
众目睽睽，众目睽睽！宣明珠甩了个怨怪的眼神向身后——梅大人的脸皮薄厚是视情况而定的，当下不慌不忙地欠身在公主身前挡住，淡淡瞥视梅眉山一眼。
“二妹从北湖回来了。”
他冲人使眼色，梅眉山恍若未见。六年前她见到公主殿下便对她很是钦慕，还得了公主送的一整套岫玉头面，如今公主虽不是自家嫂嫂了，她亦觉亲近，落落大方道：
“公主殿下，阿兄，我才回来便听说你们被关在密室了，急得这满府的人提心吊胆。”
梅长生才要张口，宣明珠端庄地清嗽一声，抢先说：
“是啊，本宫昨日找梅大人商谈机密要事，事关重大，梅大人便寻了这个安全的所在，一谈起正事，不由便忘了时间。许久不见二姑娘，姑娘出落得愈发标致了。”
“殿下，”梅长生道，“咱们先——”
“眉山多谢殿下的夸奖！哦，原来是这样。”
梅眉山没给堂兄开口的机会，抚手而笑，“怪不得呢，我猜也不会是误关了进去出不来，毕竟那开门的机关简单得很，就在门口，几岁小儿也能扳开。当年我贪玩跑进去出不来，吓得直哭，还是阿兄手把手教我的呢，阿兄，你说是不是？”
“咦？”梅眉山说完，故意眨眼问道，“阿兄你眼睛怎么了？”
宣明珠闻言静止一瞬，似笑非笑地转头，勾唇看他半晌。
“是啊，梅大人是怎么了，口才那么好，演扮的也好，记性倒差了？”
那清寒带钩的眼神意思分明是：你又算计我？
“殿下，”梅长生神色发慌，来不及思索的比出三根手指：“臣知错，可臣那些话都是真心的，天地可鉴，决非虚心假计！”
梅眉山从没见过处事沉稳的阿兄这样过，见他额角青筋都迸了出来，唬了一大跳。
看看这两人的情形，她后知后觉自己恐怕闯祸了，连忙跟着说：“殿下，眉山方是闹着玩的，您千万别见怪。我阿兄的人品我知道，他很好。”
“他是很好。”宣明珠淡笑着安抚小姑娘，转而悠然睨眸，指头往梅鹤庭身上一点。
“回头再跟你算账。”
那一瞥的风情，梅长生看得呆了。
直到宣明珠命泓儿遣散众人，拾步走出去，梅长生才有惊无险地反应过来，害羞一笑，急忙跟上去。
目睹堂兄变脸全过程的梅眉山十分傻眼。
她只是去樊良湖采了趟水菱吧，怎么一回家，阿兄就跟完全变了一个人一样？
这边的情况传到梅老爷院里，梅父夷然端着一把小茶壶，听后轻哼了声。
“是个不成器的，连一张一驰的道理都不懂，这时候便该知趣避一晌子，见天儿黏在眼前，也不怕人家烦他。”
正自语着，那缎底素静的帐幔间有了动静。
他放下手里的物什返身，不叫人进来伺候，自己往盆里兑上热水，拧了条手巾。正这时候，管家来回话，说二老爷在前厅请老爷议事，梅父锋眉锋淡淡，“叫他等着。”
而后，清瘦隽长的手掌挑开帐帘，将热乎的手巾递去，“怎么不多睡一阵？”