四大战前夕
金国在占据了陕西的一些地方之后，为了进一步争取民心，金国大将完颜娄室采取了“以汉治汉”的方略，恩威并施，以求在关陕之地可以巩固金国统治。
从粘罕开始，金国就注意到了陕西、四川一带的重要地位，而自从南渡惊魂之后，兀术也转变了观念，认为非拿下关陕、巴蜀则无法灭亡南朝。因此在兀术等人的极力推动下，金廷便在制定大举进攻淮东方略的同时，又制定了建炎四年秋季大举进攻关陕的方略。
可是令金廷没想到的是，就在他们刚刚确定好方略尚未来得及实施之际，陕西的宋军居然先行发起了大规模进攻，致使陕西金军告急。金廷只好给兀术下令，要刚刚回到中原的兀术立即率部驰援陕西。
一意推动陕西宋军发动反攻的，便是刚刚到任才九个月的川、陕宣抚处置使张浚（非同时期的武将张俊）。
张浚原本是一介书生，政和年间年仅弱冠的他便登进士第。靖康之变后，张浚到了应天府，因他一意主战，遭到主和派权臣的排挤，直到苗刘之变时，张浚得以立下大功，才三十三岁便被赵构任命为知枢密院事（只比刘錡大一岁）。
张浚随即向皇帝提出了自己的中兴方略，其中他指出：“汉沔为形势之地，前控六路之师，后据两川之粟，左通荆襄之财，右出秦陇之马，天下大计，斯可定矣……中兴当自关陕始，虑金人或先入陕取蜀，则东南不可保。”
赵构对于张浚的上书非常重视，因而任命了他为川、陕宣抚处置使，使他得以便宜黜陟，尤其是他还有权授予节度使【1】给有大功的武将。张浚年纪轻轻就获得了如此权柄，其实正在于他乃是容易驾驭的文臣，且根底尚浅，羽翼未丰。从后来的情况看，张浚确实是有先见之明的，他的到来也恰逢其时，只是张浚之才薄，不足以堪当如此大任。
在张浚前往陕西之前，赵构就曾反复告诫张浚，希望他不要急于求成，毕竟如今金军锋芒正盛，而陕西一带近年连遭兵燹，元气有待恢复，不如休养三年再行反攻不迟。
建炎三年十一月，张浚出巡关陕，有鉴于先前各西军将领缺乏配合、各自为战的弊政，张浚便做了一番重大的人事调整：身为文官的熙河路经略使张深被罢黜，以刘錡之兄刘锡取而代之；令任命原陇右都护刘錡为泾原路经略使，孙渥为泾原路经略使，先前也曾在苗刘之变时立功的原西军将领赵哲为环庆路经略使。
张浚手握关陕六路及蜀中四路的重权，如此一来西军便有了一个强力的统帅，而且还获得了各路的人力、物力支援，西军一时间军心大振！张浚一心以恢复汉室的诸葛亮自勉，可是他不曾想，就在他前往陕西的同时，金国居然也改变了方略，想要集中兵力先在关陕一带寻求突破。
兀术的率军南渡之举，打乱了张浚的从容部署，此后淮东一带战事不利的消息相继传来，张浚本就有些急于表现，因而他打着缓解江南压力的旗号，决定先行向陕西金军发动攻势。
建言三年七月间，在邠州召集众将计议时，张浚说道：“张伯英【2】、韩世忠、刘光世各部新败，元气未复，一旦金军再次渡江，圣驾便有再次受惊之虞！而今我关陕各部虽仍在练兵整训之中，可也不能只顾自身，而不顾大局，更不能不顾及朝廷之安危！本使受陛下重托，宣抚处置川陕，自当以国家为重，以一己为轻，虽自视资望不足以堪当此任，然钦命如此，本使也只有鞠躬尽瘁之分了！”
刘錡、刘锡兄弟皆在座，他们是不同意主动进攻金军的，因而刘錡发言道：“宣抚高瞻远瞩，诚然乃是我辈所不及，然卑职尚有一言，供宣抚参酌！前敌虏在江南碰壁，短时内必不敢再谋南渡，今已有探报，敌虏有向西边增兵之势，卑职断言，其势必是志在关陕、巴蜀，可见敌虏已得高屋建瓴之要，而不会重蹈前辙！今我岳家军、韩家军诸部实则越战越勇，江南又是利于我而不利于敌，纵然敌虏敢于冒险过江，也当讨不到什么便宜！而陕西为旷野之域，一马平川，利于敌骑兵而不利于我步兵，我部自当凭借坚城、要隘固守，奈何要主动出击，而以己之短攻敌之长呢？”
刘锡附和道：“这几年我陕西精锐尽折，而今就只有为数不多的这点家当了，若还要拿出去硬拼，真不知将来何以守卫关陕门户？”
当时刘子羽正在张浚幕府中做军事参议，他也赞同刘錡的主张，刘子羽发言道：“那完颜娄室极是个难缠的角色，我部更当持重些才是！”
不过，为了讨好张浚，孙渥、赵哲等辈皆赞同张浚的出击方略，那赵哲愤愤不平道：“敌虏惊扰圣驾，实为我朝奇耻大辱，无奈已有一，岂能再有二？”
张浚只凭着一腔热血行事，因而否决了刘氏兄弟的坚守以待敌的主张。张浚特将进攻的时间定在八月末，此时天气已经渐渐转凉，对此张浚解释道：“敌虏绝然料不到我军敢在秋高马肥之时向其进击，他们以为我宋军向来软弱，我军正可出其不意，先打他们一个措手不及！前本使已得报，那完颜娄室身染重病，正利我反击！”
吴玠、吴璘兄弟是张浚麾下的帐前亲军统制，张浚便先派吴玠领军前往攻打永兴路、赵哲攻打鄜延路，其余各路大军陆续往耀州的富平镇集结。此时陕西一带金军主力只有两万人，他们确实没有料到宋军竟敢在这个时节主动发起攻势，为此金廷立即给刚刚率军到达洛阳一带的兀术下令，要他赶紧驰援陕西。
军情如火，得知陕西各路频频告急后，兀术判断宋军必是有备而来，若是迟疑步伐，恐怕会错失良机。为此兀术当机立断，立即抛弃辎重和步兵，以两万精锐骑兵日夜兼程增援陕西。
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【1】节度使是宋朝武将升迁梯级中最重要、最荣耀的虚衔，要授予一套很威风的“旌节”，所以晋升节度使称为“建节”。
【2】即武将张俊，字伯英。