唐老安人的侄儿当时气疯了，所依仗的也不过是程泾如今位高权重丢不起这个脸罢了，等到程家的人扭着他要把他送到顺天府的时候，他又害怕起来，挣扎着就要跑。
秦子集冷笑。
到程家小三房的大门口来闹事，也不看看这是什么地方？
若是程家这时候忍下了这口气，那以后岂不是谁都可以有样学样？
只是还没有等到程池回来，程识就亲自带着两个管事捧着好几个礼盒赶了过来，满脸愧疚地对秦子集道：“都是我这个表叔不懂事，还请看在我祖母的份上请秦总管不要和他一般见识。小婶婶那里，还请帮我代传一声，我代表叔向她赔不是了。”
秦子集完全可以找借口打发程识，可程识提及周少瑾，他就不好当家作主了，笑着请程识在外院的花厅坐下，派了人去请周少瑾示下。
非礼毋听。
既然程家的仆妇请了周少瑾出去说话，程笙等人自然也就不会问周少瑾到底出了什么事。周少瑾则是觉得唐老安人那位远房的侄子不去杏花胡同闹，不去程渭那里闹，偏偏跑到她家门口闹，还不是柿子挑软的捏，太丢人了，她不好意思跟周初瑾几个说。见大家都顾着她的颜面什么也没有问，她不由地舒了口气，和她们继续地说起家长里短来。
不曾想她还没有说两句话，那小丫鬟去而复返。道：“太太，商嬷嬷有事要请您示下。”
周少瑾心中不悦。
难道那唐老安人的侄子又做出什么怪来不成？
她向程笙等人赔了个不是，出了宴息室。
商嬷嬷把程识赶了过来，想代他表叔给周少瑾赔礼的事告诉了周少瑾。
周少瑾最烦那种明明知道有错还打你一耳光，然后觉得给你赔了不是这件事就两清了的事。
她道：“你去跟他说，男女授受不清。我虽是长辈，可我的年纪在这里，实在是不方便出面见客。他有什么事，就跟秦总管说。若是秦总管拿不定主意。那就只能等着四爷回来再说了。”
商嬷嬷之前还怕周少瑾心软，他们刚把人送到顺天府周少瑾见程识亲自过来赔礼道歉，面子上过不去，后脚就把唐老安人的侄子放了。
她笑盈盈地应“是”，心中的幸灾乐祸掩也掩不住地流露在了脸上。
周少瑾不由抿了嘴笑，道：“你们若是觉得还不解气。不妨让他就这样枯等着。反正家里也没个当家作主的人。他要是觉得委屈，也得有个帮他作主的人不是？如果他要是不愿意，正好一拍两散——他来求人，这点气都受不了，可见之前说的全是违心话了！”
商嬷嬷忍不住笑。
周少瑾就道：“程识是什么时候来的京城？怎么我们都不知道？你们知道他住哪里？来京城做什么吗？”
商嬷嬷笑道：“之前只是听说他要参加明年的大比，就提前来了京城。算着日子应该是今天下午或是明天早上到的。在贡院旁边的那家高升客栈里落脚。我们只是没有想到他一听说他表叔闹事的事就赶了过来，按两家的约定。他明天应该会去拜访大老爷吧？”
当初分宗的时候两房就有约定，长房要帮着程识科举。
当然，这件事谁都知道不可能，不过是退而求其次，希望长房不要有意地阻拦程识就行了。
周少瑾笑道：“既然这样，那就更应该让他等等好了。我们又没有说不放人，又没有说不见他。只是情况有变，得等等才行。”
穿小鞋。谁不会啊！
商嬷嬷笑着去了前院。
周少瑾不悦地回了正房。
周初瑾毕竟和周少瑾是姐妹，找了个机会忍不住问她缘由。
周少瑾想着既然程识已经上了门，就算她想把这件事压下去也是不可能了，索性把事情一五一十地告诉了程笙等人。
众人都惊讶不已。特别是程箫，睁大了眼睛道：“我记得二房从前不是这个样子的……怎么现在像暴发户似的沉不住气？”
“所以有患难见真章这样的说法。”周初瑾叹息道，“从前九如巷声势赫赫，如鲜花着锦，什么时候都顺顺当当的，谁不会摆架子、玩大度，现在日薄西山，有些事就计较起来。素不知这样的吃相更难看。”
大家不由得唏嘘，不愿再围着这个话题转，转移话题说起这些日子名震京城的绣娘宫绦来。
在花厅的程识得了商嬷嬷的传话气得两手紧紧地握成了拳。
可他还得笑吟吟地向商嬷嬷道谢，耐心安静地等着程池回来。
自九如巷分宗之后，他不止一次遇到这样的事了。
早知道这样，就应该无论如何也不答应分宗的。
高祖父还是年纪大了，行事开始顾前顾尾，既想借帮长房的名声，又怕长房像当年一样，选了他的次子管理七星堂。
实际上高祖父真的想错了。
程家的银子已经够吃几代人了，应该趁着这个机会抛开七星堂，彻底地与江湖上的断个干净为佳。
可惜现在说什么也晚了。
程池不按理出牌，西一榔头东一棒子的，短短两三年的功夫就蹿到了正四品的位置上，还得了个正直清傲的名声。
长房比他们想像的厉害多了！
程识想着，手就慢慢地松了开来。
人在屋檐下，也应该学会低头了。
他等了一个下午，到底没有等到程池回府——祭拜皇太子的时候，程劭突然昏倒在了皇太子的灵前，大夫说。程劭这是忧伤过度，皇上亲自指使着内侍把程劭抬进了偏殿旁的暖阁休息了半天，大包小包的药材赏了大半车，特下旨让他回家休养。
作为侄儿的程泾是内阁辅臣走不开，程劭就由程池护送着回了榆钱胡同。又因为程汾和程训都不在了，阿宝和阿仁年纪还小，什么也不懂，程劭那里就由程池在床前侍疾。
周少瑾等人听到消息全都吓了一大跳。
等她们回过神来，朝阳门立刻喧哗起来。
周少瑾忙吩咐春晚等帮程池收拾换洗的衣裳。邱氏则叫了轿子急着带阿宝和阿仁过去，程笙和程箫不知道也罢，知道了肯定要过去问候程劭的病情。
仆妇们虽然四处奔走，却悄然无声。
程箫等人看了暗暗点头。
因是去看病人，周少瑾把几个孩子交给了周初瑾，和邱氏、程箫、程笙带着阿宝阿仁赶去了双榆胡同。
送程劭回来的内侍还没有走。见程家的女眷只要没有去哭丧的，就连出嫁的姑娘也都赶了过来，颇有些感慨地道：“难得你们这么亲热。”
周少瑾听着心中一动，想起皇上这些日子的遭遇来，她拿着帕子就擦了擦并没有眼泪的眼角，塞给了那内侍一个荷包。低声道：“劳烦公公了，这给公公喝茶。还请公公不要嫌弃。二叔父家里也没有什么人，招待不周的地方，还请公公多多包涵。。”
那公公微微一愣，随后眼角眉眼就带上些许的笑意，道：“咱家也是奉命行事。程大人不要紧，只是一时悲伤过度，加上年纪大了。平时可能也没有个贴心贴己的人照顾着，有些心疾。太医已经开了方子，太太只管照着方子给程大人熬药就是了。皇上已经吩咐太医院的曹医正了，曹医正每天都会来给程大人请脉的。”
他的话还没有说话，又有内侍骑着马赶了过来，身后还拖着辆马车，气喘吁吁地在门口喊着：“皇上口谕，快接旨。”
除了病着的程劭，众人都走了出来，跟着程池跪着接旨。
后来的内侍这才道：“皇上怜惜程大人孤身寡人日常起居都没有人照顾，特将乾清宫的常姑姑赐与程大人。人我已经带来了，小程大人赶情找个地方安置红珍姑姑吧！皇上还等着我回宫复命呢！”
满院子的人都惊呆了。
这可是国丧期间！
赏个大宫女给程劭，这算是妾呢？还算是仆妇呢？
是妾，程劭祟尚的是道家养生之术，自发妻去世之后就已绝了这样的心思。算仆妇，皇上用过的人，能随便指使吗？
皇上是不是悲伤过度，糊涂了。
不仅程家的人，就是两个内侍也这么想。
还是程池第一个反应过来，起身向传旨的内侍道谢，悄悄地塞了红包，朝着周少瑾使了个眼色。
这里还有邱氏，她当然不能在这个时候出这个风头。
她忙挽了邱氏的胳膊，低声喊着“二嫂”。
邱氏“哦”了一声，慌慌张张地去迎了那位常姑娘下轿。
周少瑾如释重负地吁了口气。
这位常姑娘中等身材，皮肤白皙细腻，容长脸，柳叶眉，双眼温亲切，神色矜持娴静，气度极佳。
这都不是重要的。
重要的是这位常姑姑乍看上去不过二十五、六岁的样子，可仔细一看，眼角和脖子都已有了风霜的痕迹，最少也有四十来岁了。
不管是程劭把她当妾室还是仆妇，站在程劭身边都不至于太离谱。
可这昭示着皇上对程劭的恩宠——就连身边的人也给他挑了个合适的。
周少瑾就朝程池望去。
正好程池也望了过来。
夫妻交换了个眼神。
周少瑾恭敬地给常姑姑行了礼，邱氏这才定下神来，把程筝等人引荐给常姑姑。
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