进入九月，在特察局和赵显的作用下，河南江北超过九成的州县易帜归唐。这使得北伐军成为主场作战，而原本是“主人”的元军，却成了孤军深入敌境。
绝大多数的驿站通道，都控制在归唐州县手中。就是大都的圣旨，都无法通过驿站传递到信阳、渑池、泸州三处元军大营。
元廷传递圣旨的侍卫刚进入河南，就被唐国特务和地方官擒获，送往开封关押。
驿站被掐断，这三处元军无法接到大都的旨意，当然不能擅自撤军，只能按照既定方略和唐军决战中原。
信阳东北，佛狸原，唐军大营。
佛狸原是南北朝时期北魏太武帝拓跋焘南征时驻军之地，所以被称为佛狸原（太武帝字佛狸）。
之前，佛狸原是一片牧场。元廷假惺惺的“中原归宋”之后，佛狸原又改回耕地。如今，又成了唐元两军对峙的战场。
十余里方圆的佛狸原上，两支大军气势干云的相隔五里对峙，让秋高气爽的原野充满无边的杀气。
一杆高高的龙凤呈祥大纛，伫立在唐军大营前。整个营盘连绵七八里，旌旗如林，气度森严。
五里之外的元军大营，则只是一圈围起来的阑珊，里面是密密麻麻的蒙古包。看似简单，其实随时都能够拔营，简而不凡。
这片原野上，整整驻扎了双方三十万大军。
其中，元军骑兵是十万人，步兵五万。唐军骑兵八万，步兵七万。
很明显，双方都是以骑兵为主。
但是元军骑兵无论是质量还是数量，都要强出一筹。
唐军大营内，唐主李洛正在召开战前军议。
对于李洛来说，这是一场最难打的仗。
因为李洛还是第一次面对高达十万的蒙古色目骑兵集团。
这十万大军可没有土司骑兵，也没有南蛮骑兵，而是纯粹的蒙古色目骑兵，实打实的北方精锐。
而且数量高达十万，还是在有利于骑兵的中原地区。
这是一支极其可怕的，足以灭国的骑兵力量。
光看对方十万骑兵，二十多万匹战马，就知道此战有多难打。
中军大帐之内，骑兵大将虎古正在建言。
“陛下，元军骑兵士气旺盛，骑**强，其中纯粹的蒙古骑兵就有三万人。要是他们散开军阵，以散兵之势对我军包围骚扰，逼迫我军只能一直保持阵型，则日子一长，我军就不堪其扰了。”
“可要是主动接战，对方未必会给我军机会。更讨厌的是，元军完全可以不和我军决战，而是四处出兵，对中原百姓烧杀抢掠，以补充粮草。而我军将无可奈何。此战，是否要不惜骑兵损失，硬生生的拼消耗，先灭了元军步兵？”
李洛听着虎古的话，皱眉思索，陈淑桢等将帅也苦苦思索。
北伐之前，虽然也想过这些问题，可始终抱了元军主动决战的心思。
但如今，元军迟迟不主动决战，这战局就玄妙起来。
元军骑兵更多，骑射更强。唐军要是主动接战，元军骑兵完全可以无视的避战，甚至脱离战场，四处杀烧抢掠。
这是李洛最担心的。
元军骑兵想打就打，不想打就不打。元军骑兵一人双马，甚至一人三马。而唐军骑兵是两人三马，最多就是一人双马。
这机动性，还是要差不少。
唐军骑兵虽然超过二十万，可是益州、雍州、恒北、南洋、瀛州、东州等要地，哪里不需要一些骑兵驻守？就是越州荆州等内地，也不能一点骑兵都没有啊，每个州总要留下一两千骑兵应急。
这次北伐，唐军抽调了十三万机动骑兵，已经是最大限度了。
没办法抽调更多了。
“大汗。”哲札站起来，“蒙古骑兵的控马带马本事，那的确是无人能比，只要他们不想决战，要消灭他们是不可能的。”
控马很好理解，带马是什么鬼？
所谓带马，就是蒙古骑兵剩余的一匹马或者两匹马，能够牢牢跟着主人，不会乱跑。一万蒙古骑兵，往往带着两万甚至三万的战马作战，要是没有带马的本事，那不是乱套了？
高超的带马本事，不但让蒙古骑兵的贰马不离不弃，还能随时换马。蒙古骑兵在驰骋当中，往往能从一匹马上跳到另外一匹马。两三匹马轮流骑乘，一日能奔驰数百里！
如此恐怖的机动能力，天下无出其右。
别说唐军骑兵做不到每人两三匹，就算有，也没有这个带马本事。结果就是贰马找不到主人，会走丢掉，骑士想要换马时，发现贰马没了。
这个问题，唐军骑兵已经多次发生。虽然唐军骑兵也会训练带马，可这带马的本领与骑射一样，绝不是几年内就能训练出来的。
哲札的话意思很明确，要不解决这个问题，决战主动权就在元军手里。
那么，先灭掉元军步兵，可能就是最好的方案。
“但以臣所见，灭掉元军步兵并无大用。”哲札继续道，“大汗也看见了，元军骑兵忌惮大唐火器，一直保持距离。等到他们粮草耗尽，就会分兵几十股，去各地打草谷，到时更难对付。”
“一定要趁着他们聚集在一起，诱使他们主动决战。”
让元军主动决战！
这个问题，竟然成为比战役本身更重要的问题。
李洛沉思不语，觉得很是棘手。
如何才能逼迫元军骑兵主动决战？
元军统帅麻素并不是庸才，而是一个老将了。他就算接不到忽必烈的圣旨，也知道这仗怎么打更有利。
元军如今算是“深入敌境”，加上军需仓库都被焚毁，按理说是耗不起的。
可其实不是这么回事。
元军一定耗不起，会怎么做？
当然是四出打草谷啊。
十万铁骑一旦分成几十股马队，到处烧杀掠夺，这河南江北就完了。
就算唐军赢了，那中原也会满目疮痍，生灵涂炭。
变成马匪的蒙古骑兵，只会更可怕。地方官府固然没有能力剿灭，机动性跟不上的唐军，也难以剿灭他们。
“大汗，臣有个主意。请陛下让臣所部一人三马，直接冲击元军中军，死死咬住。这样，元军中军无法逃走，势必只能合围臣的一万骑兵。”
“那么，大汗再趁机发动决战！”
李洛眼睛一亮，没错，这个法子，是唯一能逼迫元军快速决战的方式。
“好。朕就让你一万蒙古色目骑兵一人三马，死死咬住麻素的中军，等到你陷入重围，朕再派大军给你解围！”李洛想不到更好的办法，只好答应了这个方案。
李洛当然有其他方案。可是这个方案无疑是最有效的。
现在阴谋诡计不好使了，只能打硬仗，拼实力。
“喳！谢大汗！臣先下去准备！”哲札行了一礼，就告退出帐。
“陛下。”陈淑桢露出担忧之色，“哲札一万骑兵，毕竟当年是蒙元精锐，他们不是蒙古人就是色目人，这当口，万一…”
其他将领也露出忧虑之色。
“是啊陛下。”颜隼说道，“不得不防啊。顺义侯（哲札）毕竟是蒙古将领，他的骑兵又训练了三眼手铳，要是再让他们一人三马，万一，万一他们临阵倒戈，那就危险了啊。”
李洛微微一笑，“疑人不用，用人不疑。顺义侯和他的骑兵虽然是蒙古色目人，可朕是信任他的。这一万骑兵归唐数年了，在南方都有了妻儿，如何还会背叛大唐？”
李洛之所以相信哲札和他的一万骑兵，还有一个原因是，哲札军中既有特察局的特务，又有洛宁社组织。加上唐军的待遇优厚，就算哲札想叛变，那也很难做到。
别说哲札的确忠心。
很快，一万匹战马就拨给了哲札所部。如此一来，很多唐军骑兵就只有一人一马了。
与此同时，对面的元军统帅麻素，也在召开军议。
“勇士们每人只有五十支箭，马料也不够，就是补充也难了。怎么办？先不和唐军决战，本帅打算分兵五十队，四处打草谷，哪里有汉人，哪里就有马料，将河南打烂，再慢慢北归。”
“大不了，这河南江北这个乱摊子让给李洛，我们只要保持实力就成。至于那五万步兵，我们也顾不上了。”
麻素毫不留情的说道。
参加军议的，都是骑兵将领。统帅步兵的汉将，竟然没能参加。可见麻素早有拿汉奸军当弃子的打算。
蒙古色目将领们纷纷点头。
“大帅说的不错。大元有的是土地，有的是奴隶，不说河北河东漠南漠北辽东，就是西边，也有万里疆土，几千万人口，根本不在乎这块地！大元最宝贵的，就是我们的骑兵！”
“只要保留骑兵，就不会输！只会赢！”
“好！”麻素站起来，“那就这么干了！我麻素是了解大汗脾气的，大汗绝对不会怪罪我们不决战，只会高兴我们这么做！”
“分兵之后，全部往北，见到百姓就杀，见到东西就抢夺，见到女人就扒，见到房子就烧。你们的战马，要从麦田上踩过去，你们的弯刀上的血迹不能干涸！一边打草谷，一边北上洛阳，参与围歼文天祥。这就是我给你们的军令！”
不过，还是有将领提出了反对。蒙古军队在外是军事民主，统帅很难一言堂，将领都有反对主帅战略的资格。
“那颜，末将认为，还是应该狠狠和李洛打一仗，打出我蒙古大军的威风。这样分兵打草谷，固然能打烂中原，可是我蒙古大军的威风呢？难道我们要想懦夫那样，不敢和敌人硬碰硬对决么？蒙古大军怕过谁？要是斩杀李洛，那伪唐不就完了？”一个名叫博术歹的万户说道。
“我的博术歹啊。”麻素沉下脸，“勇士是什么？勇士难道只有勇气，没有智慧么？我比你更了解大汗！”
“决战？就算打赢了李洛，我们的损失绝对不会小。只要我们的羽箭一用完，马料一用完，就会成为被拔掉牙齿的老虎。我不能拿十万铁骑来赌！你告诉我，对大元来说，是蒙古骑兵重要还是中原重要？”
博术歹道：“当然是蒙古骑兵重要。可是，只要我们打赢李洛，就能缴获唐军的羽箭和火器，就能灭了另外两路唐军，就能重新掌控中原。只要发挥骑射的本事，不给唐军火器机会，唐军根本打不赢！”
“你糊涂！”麻素怒了，“要是打，那么我们必须主动进攻！唐军的火器就能发威！不让唐军火器发威，我们就无法进攻！这么简单的道理，你为何想不明白？难道你的智慧被毛兀思婆吃掉了么？”
“那为何我们还要来这里汇合？”博术歹梗着脖子亢声道，“要是早知道打草谷，我们就没必要来这里汇合。不来和唐军决战，来这里干什么？”
麻素哈的一笑，“问得好！因为，我要逼得唐军也汇合。只要唐军汇合，他们的大军就会行动缓慢，只要他们敢分兵，我们就回来。要是他们不分兵，那速度就和乌龟一样。”
“等我们打几天草谷，攒够了马料，就突然在洛阳汇合，参与围歼文天祥！能吃掉一路就吃掉一路，军无定势，水无常形，让李洛完全跟不上。”
博术歹想了想，也觉得麻素说的有道理。
“好吧那颜，是我糊涂了。那就分兵打草谷，再围歼文天祥吧。”
可是麻素还没有正式下令分兵，就听到外面的军号声。
“哼，唐军骑兵来了！传令后撤，不给他们接战的机会，分兵打草谷！”麻素一边往外走一边下令。
他很自信，只要大元铁骑想走，就无人能够阻止。当然，这五万步兵是包袱，干脆牺牲掉。
只要一路北上打草谷，就能和洛阳大军一起围歼文天祥，到时在回过头对付李洛。
利用骑兵优势，利用唐军分为三处的机会，各个击破！
这才是他麻素的真正用意。
然而，麻素刚刚上马，看到的竟然是只有上万唐军骑兵冲过来。
怎么只有一万人？
麻素一愣，难道是来送死的？
可当麻素看到这股骑兵熟悉的马术动作，立刻明白过来了。
那是投降李唐的哲札所部。
该死的叛徒！
“轰隆隆—”一万唐军骑兵冲来，几万匹战马的声音惊天动地。
更远的地方，剩下的七万唐军也一起上马，缓缓冲过来。
麻素的大军纷纷后撤，只留下列阵以待的五万步兵。
唐军骑兵当然不会傻傻的冲击步兵方阵，而是死死咬住元军中军不放，一路追击下去。
麻素还没有分兵，此时也来不及了，只能往北退却，想拉开距离之后，再从容分兵。
可是哲札的骑兵一直咬住不放。
一万骑兵追着十万元军五十余里，由于哲札所部一人三马，麻素始终没能摆脱哲札部。
“轰轰—”十余万骑兵，几十万战马奔驰起来，当真连大地都在颤抖。不知道多少麦田，被毁于一旦。
又是小半个时辰过去，追出去八十余里了，麻素仍然没能摆脱哲札，也就无法执行分兵的战术。
而且，哲札不追别人，只追着他的中军。
“灭了这个叛徒！”追到百余里后，麻素再也无法忍受的停止撤退。
此时唐军骑兵主力被扔出去老远，只有一万骑兵追了上了，刚好趁这个当口，围歼！
麻素当然知道唐军这么做的目的，可是他也乐的将计就计吃掉这一万骑兵。
“呜呜呜—”
停止撤退，转为攻击的号角一吹响，十万元军骑兵一起调转马头，往两边兜圈子，企图将哲札包围起来。
“灭了大元的叛徒！半个时辰之内，灭了他们！”麻素下令。唐军骑兵主力就在几十里外，一定要速战速决。
很快，告诉奔驰的哲札所部，就被十万元军铁骑包围。
然后，此时哲札所部竟然不管不顾，仍然直冲麻素的中军，毫不顾忌陷入被包围的绝境。
“嗖嗖嗖！”双方骑士纷纷发射箭雨。
等到哲札所部骑兵冲到数十丈之内，马上的骑士就纷纷收起弓箭，举起三眼火铳！
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