明朝仍是上升门径，以科举取士占了大头的朝代。
科举，寒门，由商贾、地主入士人，是一条不二的路径。
但这条路绝不好走。
可以说，一个落魄的家庭往往需要数代的积累，才可能让孩子踏上一条科考之路。
这其中涉及到了许多方方面面的东西。
就像是现代不少中产家庭，从寒门之中脱颖而出，他们将是第一代的中产，亦或是一只脚踏入了中产阶级的大门，而之后的一只脚哪怕花上一辈子都难以踏入。
那么想要完成这个努力，便需要把希望投注于下一代的身上。
一代复一代。
历史总是在无尽的轮回中重复过往的经历。
科举也是如此，一个有志向的佃户，亦或是小地主，想要做到诗书传家的世家，所付出的努力不可胜数。
堪比愚公移山。
地主好些，但佃户几乎不可能。
任何一代出现差池，都可能前功尽弃。
读书高，但读书难。
而且一个偌大的门庭，也可能只有屈指可数的人能够得到读书上的资源倾斜。
那些世家子弟看似风光的背后，不过是家族的权衡，这些纨绔子没有什么本事，不会读书，与其浪费资源，不如就此给了钱帛出去放养。
而这些人往往都是家族旁支，亦或是三子四子，他们在家中地位本就不高。
但有的庶出之子，却有自己的大志向。
他们并不想成为家族里的纨绔子，也不想成为替家中掌管钱帛的掌柜，他们往往想要走的是和家族继承人一样的读书之路。
走通科举，一飞冲天。
但这往往很难。
究其原因在于，明朝大户之家后宅同样存在着倾轧的现象，陈闲就知道现代有不少描绘宅斗的网络小说，但往往现实永远比小说残酷得多。
断绝自己对手子嗣的出路便是其中一条。
不怕你是个花钱如流水的败家子，就怕你是个志气高的读书郎。
一旦得势，家中局面便是天翻地覆。
陈闲不动声色地看着面前的肖公子，他不知其来历，但人前自不可露怯，他淡淡地说道：“早些年间，考取了秀才，只是之后便不再考了。”他胡编乱造了一通，这秀才的身份说高不高，说低也不低。
尤其以他的年龄，这个高下正好。
不过就算是以进士的标准来看拥有脑内图书馆的陈闲，恐怕也是绰绰有余。
无敌，真是寂寞。
肖公子神色有几分患得患失，陈闲也不追问，只喝了几口酒。
他见得陈闲不答话，也不自讨没趣，连饮了数杯，倒是有几分狂生的做派，引人好感。
陈闲轻巧敲击着桌面。
“不知公子有何难言之隐？”
“陈公子误会了，肖某不过心中有意气难平，今日见得陈兄一见如故，便想要与陈兄痛饮三盅，不醉不归。”
陈闲饶有趣味地看着面前人，也饮了数杯，而后笑道：“天下若有不平事，我等儒生必是要拔剑相帮，不如说来听听，许是巧了，我还能帮上什么忙。”
那肖公子微微皱眉。
而后满饮了一杯，以衣袖擦拭了两下嘴角说道：“可笑我肖某人，却是有家不能归，有父亲不可相认，全因那人家中恶妇，使得我肖剑仁落得这般境地！”
陈闲意外地听得此人言语，快速寻觅起这个名字来，但仍旧一无所获。
但听得他的言语，便知道他的生涯之中充满了隐情与无奈，他亲手替这位公子哥儿添了一杯酒。
“陈兄，你有所不知，你虽是见我外表光鲜，却不知我内里之苦。”
“愿闻其详。”
陈闲听着那青年诉苦，方知了始末。
肖剑仁的身份很复杂，这一切都要从他娘亲与他的父亲之间说起。
据他所说，他在京师有一个父亲，只不过此人是谁，他讳莫如深，陈闲也没有追问。他的母亲乃是父亲的最是宠爱的妾室，父亲另有正妻一方乃是个无出的妒妇。
因着肖剑仁的母亲得宠，故而屡屡加害，而这一事件在她怀上肖剑仁的时候，发展到了极点。
因为害怕肖剑仁的母亲诞下长子。
她密谋串通了琼山县的一户大户人家许以重诺，将这房妾室带着球，连夜送出了京师，而她的本意最好母子二人都死在路途之上，一了百了落个干净。
却没想到两人均是相安无事，大户见得妾室千娇百媚，喜不自禁，也不顾她的背景，便将人收在房内。
可谁知道，这家的大妇亦是个不好惹的。
一时之间，闹了个鸡飞狗跳。
肖剑仁的母亲，心力交瘁，当即便在琼山县出了家，独留一个肖剑仁在家中受尽了白眼和虐待。
肖剑仁此名，更是出自那恶毒大妇之口，只是父母取名不可更改，不然便是有违孝道。
他为此受尽屈辱。
他少时机敏，读书更是有过目不忘的本事，年纪轻轻，便出口成章，这等才能若是身为长子自然是天赋异禀，但这样的才能，生在一个无依无靠的少年郎身上却也成了祸事。
到了如今，他虽是满腹经纶，却无从治学，只算是开了蒙，连童生试都不曾过。
他有苦难言，更是心中激愤。
天与地的落差，便在人的一策毒计之内。
小小年纪便看尽了人情冷暖，知道了恶毒二字如何书写，知道有些人便是在悬崖峭壁之处，推你一把便将叫你万劫不复。
陈闲不由得扼腕。
但他的身世虽是语焉不详，但陈闲仍是捕捉到了一丝不同寻常的味道。
这和陈闲曾经看过的一则野史有关，陈闲往日并没有将之放在心上，但与这个公子哥的机遇相比较之下，居然是惊人的相似。
他眼前不由得浮现出了一个人的身影。
这个人曾是嘉靖帝的宠臣，同样是大礼议事件的受益者，他曾入主内阁，百官推举他来制衡当时权倾朝野的张璁，他为明朝当代首辅，权倾朝野，只是最终却败在了昔日招揽过的严嵩手中，身败名裂不说，还丢掉了脑袋。
陈闲睁开眼，看着面前的公子。
若是他猜测无错。
那个人便是，夏言！
而他便是夏言之子，那个妾室所生最终被迎回家中，身世坎坷的夏言之子。