此时此刻，宫里的传旨太监齐荣公公正端坐在锦阳侯府厅堂的椅子上，翘着二郎腿，口里品着名茶，有一搭没一搭的与侯爷夫妻闲聊着。
“侯爷呀，咱家肚子里的茶水可是都喝饱了，这大小姐怎么还没有回来啊？”
“快了快了，”侯爷陪着笑。“那丫头顽皮得很，在府里呆不住，可能是出去逛庙会了……”
“逛庙会？”
“是呀是呀，”温氏忙插话道，“公公不知道，咱家萌萌生性活泼，不喜欢拘束，喜欢自由自在的日子……”
侯爷忍不住碰了夫人手臂一下，温氏这才察觉失言，忙停了口。
齐公公摸了摸下巴，意味深长的笑道:“咱家也是急着宣完旨进宫向皇上与娘娘交差呢，侯爷夫人勿怪。”
“不敢不敢，”侯爷一边陪笑一边焦急的瞟着门口。心想，这两兄妹怎么还不回来？
正在齐公公等得不耐烦的时候，一名下人匆忙奔了进来。
“老爷，夫人，大公子大小姐回回来了……”
侯爷大喜，猛地起身。“快，快，赶紧摆香案接旨！”
“且慢——”门外忽然响起一道轻柔的声音。
话音刚落，两道身影就出现在门口。一人高大瘦削，清俊儒雅，乃大公子叶承宣，另一人是一名美貌少女，红衣彩带，婀娜多姿，生得倒是明眸皓齿，只是举止轻柔，眉心微蹙，神态间倒有一股说不出的病态美。正是叶家大小姐叶萌萌。
侯爷夫妻二人满心欢喜，一时没有仔细留意女儿的神情，温氏喜滋滋的奔过去拉着女儿的手。
“萌萌，你回来了？这下好了，赶紧准备一下接旨吧，皇上同意你嫁进东宫了。”
“娘，你别急，先听我说……”
叶萌萌正想说话，齐公公就踱着步子走过来，上下打量她。
“你就是大小姐？”
叶萌萌立定身子，先是抚了抚胸口，然后对着齐公公福了福，轻柔的道：“让公公等久了，这两日萌萌身子微恙，所以马车驶得比较缓慢……望公公见谅！”
一听女儿身子有恙，温氏顿时紧张了，拉着女儿上下左右的打量，担心的问：“女儿，怎么了？哪里不舒服？”
“娘，我……”
嗓子一阵发痒，不及回答母亲的话，叶萌萌忙用锦帕捂住嘴低头猛烈地咳嗽着。
齐公公眉头微皱，下意识的后退几步。
温氏一边拍着女儿的后背，一边吩咐丫头倒茶来，嘴里还担心的问：“怎么咳得这么厉害？是不是着凉了？我就说乡下冷去不得去不得，你们偏不信……”
侯爷适时的咳了几声，温氏顿住口。
侯爷低头压低声音问旁边的儿子：“你妹子这是怎么了？”
叶承宣也是一头雾水，摇头道：“不知道，出来的时候她还好好的呀。”
叶萌萌好不容易止住咳，再抬头时，脸色早已一片酡红，额头也浸出一丝薄汗。接过云蝶递上来的热茶，喝了两口才好了一点。
齐公公有些惊讶，仔细审视她的脸，小心翼翼的问道：“哎哟，大小姐脸色看上去可不怎么好，莫非真的是受凉了？”
叶萌萌叹了口气道：“也不知道是不是受凉了，反正就是嗓子痒，想咳，而且一咳起来就止不住，肠肝肚肺都要掏出来一般，难受极了……”
温氏担心的问：“这样子咳了多久了？”
“有四五日了吧？”
“大小姐看过大夫了吗？”齐公公赶紧问。
“没有，不就是一点小毛病，哪里用得着看大夫？”话音刚落，叶萌萌忍不住又拿起锦帕捂住嘴一阵猛咳，真个是咳得惊心动魄肝肠寸断，只把厅堂里的人看傻了眼。
齐公公转动着眼珠，心里不知道在想什么。
侯爷与温氏急得心火上旺。这节骨眼上，萌萌可不能生病啊……
好不容易止住咳，叶萌萌喘息着抬头，将锦帕递给旁边的丫头云蝶，然后对众人虚弱的笑笑。
“对不起了齐公公，病来如山倒，浑身都没力气，看来我真得得回屋子里好好的歇息歇息了……”说完对着齐公公虚福了福，转身摇摇晃晃的走了。
“慢着，女儿，圣旨接了再走啊……”温氏忙欲拉住女儿，谁知女儿却像如同鬼魅一般，轻飘飘的飘出了厅堂，甚至连脚步声也听不见。温氏愣住了。
云蝶偷偷的展开锦帕瞅了一眼，顿时如雷轰顶一般，眼睛也直了。
温氏察觉到丫头不对劲，忍不住问：“怎么了？”
云蝶强忍住眼泪，掩饰的摇摇头：“没，没什么……”
没什么？温氏一把抢过锦帕，展开一看，顿时石化，眼睛直勾勾的盯着帕子，如同被点了穴道一般。
侯爷与叶承宣父子俩也感到奇怪，探头过去一看，立即也如温氏一般呆了傻了。
齐公公狐疑了，伸长脖子望过去，却看见雪白的锦帕上，是星星点点的血迹……
他心里咯噔一下，这叶大小姐看开病得不轻啊，竟然咳血了？
他脑子转得块，立即想到一件事，眼珠登时就瞪圆了，眼神里透露出一丝恐惧。
我的老天，这叶大小姐不会是……不会是……
他像蚱蜢一般猛地向后弹跳几步，结结巴巴的道：“侯爷，咱……咱家还要回宫，先……先告辞了……”说完不待侯爷夫妻应声，转身就逃。
侯爷夫妻这才回过神来，急忙追了过去。
“公公别走，圣旨还没有接呢……公公？”
“别，别过来……”
齐公公吓得心惊胆战，连头也不敢回，只恨这双腿跑得太慢，慌慌张张的奔向门口，一不小心，“扑通”一声一跤摔了下去。
“哎哟——”齐公公疼得龇牙咧嘴，却也顾不上了，咬牙忍痛爬起来，一瘸一拐的出了厅堂，活像背后有鬼在撵他似的。
厅堂安静了下来，侯爷夫妻与叶承宣主仆不由面面相觑。
空气死一般的寂静。主子们不说话，奴才们自然不敢妄言。
过了一会儿，侯爷才醒悟过来，转头看夫人，正好温氏也在看他。
两人异口同声的叫道：“萌萌！”