荆州城外，西山脚下。
叶贤带着戚芳和狄云，在一处僻静的山谷中安顿下来。丁典和凌霜华也在此养伤，几间茅屋，虽简陋却温馨。
这一日，叶贤将丁典叫到面前，取出那本完整的连城诀，翻到最后几页。
“丁兄，你可知道，这连城诀的秘密，并不在剑法本身，而在于其中隐藏的密码。”叶贤道。
丁典一怔：“密码？”
叶贤点头：“‘连城剑法’的每一招，都对应一句唐诗。将每招的名字与唐诗选集对照，取每个字的笔画或顺序，就能拼出一个地点。”
他将自己早已破解的结果说出：“江陵城南偏西，天宁寺大殿佛像之下。”
丁典恍然大悟：“原来如此！难怪梅念笙临终前只说‘连城诀’，却不说宝藏所在——他是想让我们自己领悟。”
叶贤道：“不错。但这份领悟，却引来了无数人的贪婪和杀戮。”
戚芳在一旁听着，轻声道：“叶大哥，你打算怎么办？”
叶贤道：“先去取宝，然后……该了结的，一并了结。”
翌日，叶贤带着丁典、凌霜华、戚芳、狄云，一行人悄然前往江陵城南的天宁寺。
天宁寺荒废多年，大殿中蛛网密布，佛像歪斜。叶贤走到佛像前，神念一扫，发现佛像底座下有一个巨大的地窖。他抬手一掌，将佛像推开，露出一个黑漆漆的洞口。
众人点燃火把，沿着石阶向下走去。地窖中堆满了木箱，打开一看，满箱金银珠宝，珠光宝气，照得人睁不开眼。
凌霜华惊叹道：“这么多财宝……”
丁典却面色凝重：“这些财宝，不知沾了多少人的血。”
叶贤道：“这些财宝，本是梅念笙留给天下苍生的，却成了师兄弟相残的祸根。今日，我们取走一部分用于正途，其余的就散给穷苦百姓吧。”
丁典道：“如何散给百姓？若交给官府，只怕又被贪官污吏吞了。”
叶贤微微一笑：“我自有办法。”
他抬手，一道清光从掌心涌出，将几箱金银包裹。清光化作无数细小的光点，如萤火虫般飞向四面八方，没入大地。
片刻后，叶贤道：“这些财宝已分别送到荆州一带最穷困的百姓家中，他们明日醒来便会发现。无需官府经手，也无人知晓来源。”
戚芳和狄云看得目瞪口呆。丁典更是心中震撼——这等手段，已非武功，而是仙术了。
凌霜华轻声道：“叶大哥真乃神人也。”
叶贤道：“走吧，该去处理那些人了。”
离开天宁寺后，叶贤对丁典道：“丁兄，如今宝藏已取，你打算如何对付凌退思？”
丁典眼中闪过恨意：“那老贼囚禁我多年，害得霜华受苦，我恨不得亲手杀了他！”
凌霜华握住他的手，轻声道：“典哥，杀他容易，但叶大哥说得对，让他身败名裂、众叛亲离，才是真正的惩罚。
况且，他是朝廷命官，我们若动手，反会落下把柄。不如将他的罪行公之于众，让天下人唾弃。”
丁典看着凌霜华，深吸一口气：“好，听你们的。”
叶贤从怀中取出一份清单，上面详细记录了凌退思多年来贪污受贿、逼害忠良、觊觎宝藏、囚禁丁典、迫害女儿等罪行，还附有证人证词。
这些日子，叶贤让言达平暗中搜集，言达平为了活命，自然尽心尽力。
“将这些散布到荆州大街小巷，凌退思的官位也就到头了。”叶贤道。
丁典接过清单，双手微微颤抖：“叶兄大恩，丁某无以为报！”
叶贤拍拍他的肩膀：“去办吧。”
数日后，荆州城中到处张贴着凌退思的罪行清单。百姓们议论纷纷，一些曾被凌退思迫害的人家更是聚众上告。
湖广巡抚闻讯，派员调查，证据确凿。凌退思被革职查办，押赴京城受审。昔日威风凛凛的知府，如今成了阶下囚，众叛亲离，连亲信都纷纷倒戈。
丁典和凌霜华站在城楼上，看着凌退思被押走，相拥而泣。十几年的恩怨，终于了结。
接下来，叶贤着手处理万震山、言达平、戚长发这三个弑师夺宝的罪魁祸首。
他先找到万震山。万震山自上次被叶贤废了右臂，武功大损，但依旧不死心，暗中联络旧部，企图东山再起。这些年来，他在江陵一带欺压百姓、强抢民女，无恶不作，百姓敢怒不敢言。
叶贤带着丁典，闯入万家庭院。万震山见叶贤到来，脸色惨白，还想抵抗，被丁典一掌击倒。
“万震山，你欺师灭祖，残害同门，欺压百姓，强抢民女，恶贯满盈。今日便是你的死期。”叶贤淡淡道。
万震山跪地求饶，叶贤不为所动。丁典手起掌落，万震山毙命当场。万家弟子四散而逃，偌大的万家就此瓦解。
接着是言达平。言达平自从万震山死后，整日提心吊胆，依旧扮作乞丐，躲在乡间破庙中。他不敢去取宝藏，也没拿到任何财宝，只是苟且偷生。
叶贤找到他时，他正蜷缩在破庙的角落，浑身瑟瑟发抖。看到叶贤，他扑通跪倒，涕泪横流：“叶少侠，我……我什么都没拿，那些财宝我一分都没碰！求你饶了我！”
叶贤看着他，冷冷道：“你与万震山、戚长发合伙弑师，罪不可恕。但念你这些年没有作恶太多，我饶你一命。”
他抬手一指，废了言达平的丹田。言达平惨叫着瘫倒在地，一身武功尽废，从此成为废人。
最后是戚长发。戚长发独自流浪，躲在湘西一处山洞中。叶贤带着戚芳找到他时，他面色憔悴，头发白了大半，蜷缩在角落，像一条丧家之犬。
“爹……”戚芳眼眶微红。
戚长发抬起头，看到女儿，眼中闪过一丝愧疚，随即又低下头去，不敢看她。
叶贤道：“戚长发，你弑师夺宝，欺骗女儿，辜负徒弟，罪不可恕。”
戚长发浑身一颤，连忙跪倒在地，磕头如捣蒜：“叶少侠，饶命！饶命啊！我……我也是被逼无奈，当年万震山和言达平逼我，我不敢不从……求你看在芳儿的份上，饶我一条狗命！”
戚芳看着父亲摇尾乞怜的样子，心中又是心酸又是失望。她记忆中的父亲虽然严厉，却从未如此卑微。
叶贤摇头：“戚长发，你走到今日，全是你自己的选择。念在你是戚姑娘的父亲，我不杀你，但你的武功必须废掉。”
戚长发瘫倒在地，老泪纵横，却不敢再求饶。叶贤抬手一指，废了他的丹田。
戚芳走过去，蹲下身，轻声道：“爹，你……你以后好好过日子吧。别再想那些财宝了。”
戚长发点点头，泣不成声。
叶贤留下一些银子，让戚长发找个地方安度余生。戚芳虽然心痛，但也知道这是父亲应得的惩罚。
处理完三人，叶贤带着众人返回荆州。本以为一切都将结束，不料又生变故。
花铁干，落花流水四侠之一，表面道貌岸然，实则心术不正。万震山死后，他手中的连城剑谱落到了其子万圭手中。
花铁干找到万圭，威逼利诱，将那份残本夺了过来。他又暗中探知叶贤废了言达平和戚长发，却没有没收他们手中的残本，便派人四处搜寻，终于将三份残本全部收集到手。
然而，花铁干只有残本，没有完整的连城诀，更不知道其中隐藏的唐诗密码。他听说叶贤早已破解了宝藏秘密，便动了歪念——既然打不过叶贤，就绑架他身边的人。
花铁干派了几名高手，趁夜色潜入山谷，企图劫持戚芳。戚芳正在院中赏月，忽见几个黑衣人翻墙而入，吓得惊叫起来。
叶贤闻声而出，随手解决了几人，留下一个活口。那人招供：是花铁干指使，要抓戚芳逼叶贤说出宝藏秘密。
不仅如此，花铁干还将他的三个义兄——陆天抒、刘乘风、水岱软禁起来，逼迫水笙嫁给他的儿子。水笙宁死不从，被关在房中。
叶贤接到水岱暗中托人送来的求救信，勃然大怒。
“花铁干这等伪君子，比万震山更可恨！”丁典愤然道。
叶贤道：“走，去救人。”
一行人连夜赶到花铁干的住处。花铁干正在厅中饮酒作乐，见叶贤到来，脸色大变。
“叶……叶少侠，你怎么来了？”花铁干干笑道。
叶贤道：“花铁干，你软禁义兄，强逼水笙，还派人绑架戚芳，该当何罪？”
花铁干见事情败露，凶相毕露：“叶贤，你少管闲事！我花铁干在江湖上也是有头有脸的人物，你一个无名小卒，凭什么教训我？”
他一挥手，十几个弟子围了上来。
叶贤摇头：“冥顽不灵。”
他抬手一挥，一股无形气劲涌出，众弟子纷纷倒地。花铁干大惊，拔枪刺向叶贤。叶贤伸出两指，轻轻夹住枪尖，手指一拧，钢枪断成两截。花铁干被震得虎口崩裂，连退数步。
“你……你……”花铁干惊恐地看着叶贤。
叶贤道：“你作恶多端，留你不得。”抬手一掌，花铁干毙命当场。
水岱、陆天抒、刘乘风被救出，对叶贤感激涕零。水笙也从房中跑出，扑进水岱怀里，放声大哭。
“叶少侠，多谢你救了我女儿！”水岱深深一揖。
水笙抬起头，看着叶贤，眼中满是崇拜和感激。她从未见过如此侠义又武功高强的人，心中涌起一股异样的情愫。
“叶大哥，我……我想跟你走。”水笙轻声道。
水岱一怔，看着女儿，又看看叶贤，叹了口气。他知道女儿的心思，也不阻拦。
叶贤看着她，沉默片刻，点头道：“好。但你需知道，跟我走，意味着离开这里的一切。”
水笙坚定道：“我不怕。”
水岱含泪道：“叶少侠，水某就把女儿托付给你了。”
叶贤点头：“水大侠放心，我会照顾好她。”
众人返回荆州。戚芳见水笙也跟随叶贤，心中有些酸涩，但她也明白，叶大哥这样的人，身边不会只有她一个。
这一夜，戚芳找到叶贤，鼓起勇气道：“叶大哥，我……我喜欢你。我想跟你走，永远不分开。”
叶贤看着她，温声道：“戚姑娘，你想清楚了？”
戚芳点头：“想清楚了。叶大哥，我知道自己配不上你，但我只想留在你身边，哪怕只是做一个侍女。”
叶贤轻叹一声，握住她的手：“你是个好姑娘。好，我带你走。”
戚芳喜极而泣。
狄云得知戚芳要跟叶贤走，心中虽有不舍，但也释然。他憨憨笑道：“芳妹，叶大哥是好人，你跟着他，我放心。我……我就留在这里，好好练功，以后做个侠客。”
叶贤道：“狄云，你心地质朴，是块练武的好材料。我将神照经和完整的连城剑法传授给你，望你勤加修炼，日后行侠仗义，不负此生。”
狄云跪下磕头：“多谢叶大哥！”
叶贤将神照经和连城剑法的心法口诀详细讲解，狄云虽然资质平平，但胜在刻苦。叶贤又留给他一些丹药，助他打熬身体。
数日后，一切安排妥当。叶贤带着戚芳、水笙、丁典、凌霜华，准备离开此界。
临行前，狄云来送行。他看着戚芳，憨憨道：“芳妹，你要好好的。”
戚芳含泪点头：“师兄，你也要保重。”
狄云又对叶贤道：“叶大哥，我会好好练功的。以后我要是成了大侠，就去找你！”
叶贤拍拍他的肩膀：“我等你。”
叶贤最后看了一眼这片他战斗过的土地，心念微动，沟通圣界。一道柔和的白光从他眉心涌出，将众人笼罩。
“走吧，我们回家。”
白光闪过，众人的身影消失在原地。
狄云望着空荡荡的前方，擦了擦眼泪，转身离去。他心中暗暗发誓：一定要练好武功，不负叶大哥的期望。