这时虽没有鞭炮，可看着竹子在火堆里节节炸开，刘辰星总觉得很温暖，因为她喜欢这种烟火气息。还有现在过年虽说早没了小时候的兴奋，可柳阿舅送给她了一套长安女郎们最流行穿戴的胡服，红黄绿各种岔眼的颜色组合一起，竟出奇的协调，尤其当她换上这套过年新衣的时候，柳阿舅眼里“吾家有女初长成”的欣慰，让她深刻的感受到自己是有人宠爱的，在这个世上她拥有着现代梦寐以求——很好很好的家人。
穿了新衣，迎接新年。
新年新气象，新一年到了，意味着她又长了一岁，省试也一天天临近了，她当只争朝夕，方不负韶华。而且，她喜欢长安，喜欢长安可以包罗万象，容纳外来的宗教，接纳各色人种，也能容下一个小小的她，所以她想留在长安。
以前努力读书科举，是为了在对女子束缚的封建王朝更好的生活下去，后来深受“学而优则仕”的思想影响，也有了立身于朝堂的政治愿景，而如今她有了一个更明确的目标，她要留在长安。
一路从小乡村走到天子脚下，并非她天资卓绝，所依仗的不过“天道酬勤”四个字，所以即使过年期间，她依旧雷打不动的坚持练习一个时辰书法，然后就是填鸭式恶补自己的杂文弱项。
因着宵禁，薛氏兄妹在年节时索性就住了下来，又有仆从阿忠、阿贞兄妹帮着忙厨房里的事，刘辰星倒也轻松不少，能按质完成每天的学习任务，还能和大家一起吃吃喝喝，把酒言欢，再和薛圆一起去大街上感受人挤人的热闹。
这期间，他们舅甥仨还和薛氏兄妹去了一趟位于南郊晋昌坊的大慈恩寺，看着寺内的佛塔隐约有几分现代西安大雁塔的影子，刘辰星又一思及此处的方位，不由再次惊叹真有平行世界的出现，其中虽有不同，却又惊人的相似。
柳阿舅是一个很好的领路人，又为他们介绍起大慈恩寺道：“……当今圣人之夫，先逝的高宗皇帝至善仁孝，这座大慈恩寺正是高宗皇帝为追念其母李皇后所建，且佛塔又是太宗皇帝时期，佛学大师所主持修建，故大慈恩寺乃长安数一数二的名寺，香火极其旺盛，有不少贵人都会来此上香。”
清润而温和的嗓音徐徐道来，有一种引人入胜的魔力，让人不知不觉为其吸引。
饶是对这些佛寺典故不甚兴趣的薛圆，也目光怔怔地望着柳阿舅，听得专注之至，更不要说其他人了。
这日是正月十一了，今年又多半是暖冬，鹅毛大雪下到初一就停了，后面日子天天有太阳高照，这旬日下来，长安就从冰雪世界中解冻了，亲朋好友之间吃转转席的长安人估计想着吃得太好了，需要活动活动筋骨，土夯路才干爽，便纷纷到城南郊外走走。
正如柳阿舅所说，到大慈恩寺的贵人很多，而贵人一多起来，还望着在考前最后一搏名声的举子们，自然也跟着来了。
世上最难的事本就莫过于求人，何况贵人们来寺庙是为了休闲礼佛，举子们的求见只会让觉得被打扰了游兴，是以举子们还未靠近，就被家丁护卫远远的隔开，却还要哈腰弓背的陪笑脸。
甚至因为他们一行人中刘青山和薛程一看就是应试的举子，即使他们只在一旁停留，也被家丁们没给好脸色，这让刘青山看着一身胡服新衣不舍脱下来的刘辰星，自嘲地调笑道：“看来还是阿星她们聪慧，知道白袍儒生服要被嫌弃，所以穿了一身胡装来，看来我以后也得多穿阿舅送我的胡装。”
一句话揭过了当下的尴尬和不悦，游兴也就未被打扰。
这就是长安的魅力所在，刘青山来长安也就短短三个月而已，即使大多时候在填鸭式恶补学习，几场宴会和对长安城的见闻下来，让刘青山少了几分十九岁儿郎的青涩，多了些圆滑。
每一个来到长安的人都在不知不觉成长着，但一个人为人处世的基本心性还是不易改变，像刘辰星看着举子四处求人行卷的艰难，她感慨之余，也就更感念崔尧年前让他们出席相府宴会之恩。
知道崔尧是大家子弟，过年期间必定十分忙碌，她想宴请之心便耽搁了下来，如今眼看年就要过完了，便打算请崔尧家中一聚。
刘辰星心里有了这个打算，回去与大家一说，薛程是个机会主意者，尤其已经从崔尧那得到了莫大好处，当即就遣男仆阿忠去邀请崔尧一聚。
而有崔尧的地方历来少不了杜元朗，至于另外两位贝州举子，却因柳阿舅租住的院子太小，不好再邀请太多人同聚。
如此，就约了崔尧和杜元朗于两日后到家中做客。
既然要诚心相谢，刘辰星也不好让阿忠、阿贞兄妹掌勺，她念及自己到底有一个现代灵魂，弄几样尚算新奇的菜式还行。
在现代作为一个四川人，对于食物最大的喜好无非就是麻辣鲜香，她这次要创新菜式，当然以川菜为首选。
要问没有辣椒的中古时期，川菜的辣从哪里来？
答日：长安是个好地方，麻味的花椒西市有卖，替代辣椒提供辣味的茱萸西市也有卖。
来长安最大的好处之一，大概就是发现了可以替代辣椒的茱萸，她终于有辣吃了。
而一群人聚会，吃涮锅子最是热闹尽兴，现在又有了花椒和茱萸，自是少不了做一顿麻辣火锅。
自得到崔尧要来赴宴的回信后，刘辰星就开始准备火锅料了。
一碗干茱萸洗净放入热水泡发一个时辰，花椒、桂皮、茴香，胡椒四样能买到的香料热水又泡一刻。
随之，将泡好的茱萸剁碎装盘，大手笔的往铁锅里倒入一大碗亚麻籽油，然后葱、姜、蒜、豆酱，以及有钱就能在西市买到的牛油，当然也少不了剁碎的茱萸一起，大杂烩般在锅里咕咕翻煮着，再不间断的用木勺搅两下，所以没有炒锅和铁铲，还是照样可以炒料。
待炒了一刻左右，最后放入糖和泡好的香料，继续翻炒一刻，麻辣香鲜的简易火锅料就出炉了。
不过才起锅的火锅料味儿略淡，再放置两天才香，而两天之后，正是崔尧和杜元朗来做客的日子。