一道漫长的山路上，缓缓探出了两个精疲力尽的人影。走在前头的，是个和尚。跟在后头的，是个头陀。
和尚站到了山岭上，往坡下望去，皱着眉头喘息了片刻，回头对那头陀喊道：“石老三，加把劲，再翻过一个山头，前边就快到衡阳城了！”
石老三喘息着，几乎是四肢着地地爬到了那山头上。他也学野雪的样子放眼望去，却哪里看得到半个城池模样，只望见连绵的山势，不知尽头。他心里头一阵恼火，对着那正迈步下山的野雪道：“大和尚，你又骗我！你到底认不认得路！”
野雪被石老三这么一吼，站住了身子，叉着腰四处看了会，回头对石老三喊道：“一路往南，肯定不会错！跟着我走就是了……”
“要是过了这个山头还没到衡阳呢？”
野雪喘息了片刻，扭回了脑袋去，又迈开步子走开路来，只高声答道：“那就再翻过下个山头，总能到的！”
石老三苦着脸叹息了一声，松了松后背上背着的洋枪，委屈道：“这到底是个什么鸟不拉屎的破山，怎么这么老大一片……”
所谓山南水北谓之阳，衡阳城之所以得名，便是因为它的北边，是大名鼎鼎的南岳衡山。
这一对师徒也不知在这山中走了多久，直走到日斜西山时也没看见一个落脚的地方。
野雪停下了步子，看着那斜阳，懊丧地喘了几声，回头对那站都站不稳的石老三喊道：“咱们得在这山里过夜了……”
石老三听罢，两腿一软，瘫坐到了地上，带着哭腔道：“大和尚，咱们还是回武昌城吧……回去好歹还有口粥喝，再这么走下去，没到衡阳城我们就先累死了……”
野雪自己也满面迷茫，望着这四面看不到人烟的荒山，一时不知所措。
忽然，他眉间一紧，对着那哭天抢地的石老三喝道：“小声些！”
石老三听罢，倒涌出一腔怒气道：“怎么的，你要害我困死在这荒山里，还不让我哭几声吗！”
“你这蠢贼！”野雪骂道，“我听见有别人的声响！”
石老三一惊，急忙捂住了嘴。
四周安静下来，果然隐隐约约有些别的人声在风中游荡着。
石老三只觉后脊背上都冒出了冷汗，连滚带爬躲到了野雪身后，小声道：“完了完了，莫不是这山里有什么孤魂野鬼？”
“别瞎说……”野雪小声斥道，“这是山歌声……”
“山歌？”
“是……山歌……”野雪小声道，“我以前曾听过！”
说话间，野雪终于辨出了那人声的方向，脚下迈开步子向附近的山林中跑去。
“大和尚，你等等我！”石老三忽然间只觉身上的疲乏都让那不知是人是鬼的声响给吓走了，直站起身来小跑着跟住了野雪的步子。
他们走进那山林深处，声音也越来越清晰——原来是一群小童，年纪大小不一，大的十三四岁，小的才六七岁样子。他们结成一队，齐声唱着山歌，在那山谷老林间健步如飞地穿行着，连年纪最小的孩子也跟得上这队伍的脚力。
山坡上，野雪和石老三远远看见了那一队孩子，一时有些诧异。
“这荒山野岭的，哪里来的小孩？”石老三惊恐地小声道，“大和尚，咱们可千万别过去——那定是一帮小鬼！”
“蠢货！”野雪却笑着骂道，“既有这么多小孩子在，便说明这附近定有村落人家。咱们跟住这些孩子，到那些村落里说两句吉利话，今晚的住处便有着落了！”
“若是人家倒还好，只怕我们跟过去，不知要进了哪路妖怪的洞府了……”石老三把手搓到身前，闭着眼睛小声念叨道，“佛爷保佑，妖魔避让……”
他们正说话间，一股妖风忽从野雪耳后传来！野雪听得风动，心里一惊，急忙把石老三拉过一旁，身形一扭，伸出一只铁掌顺势往身后拍出！
石老三的身后，果然出现了一个鬼魅般的人影！只是日已西斜，天色昏暗，加上山林中叶影重重，把那人影的面容藏在了暗处，让野雪一时看不清晰。
但此人从背后偷袭，想必不是什么好人！野雪把心一沉，铁掌全力发出，直拍向那人影的胸口而去。
这铁掌裹挟着开山劈石般的力道，那人影却不作半点闪避，只把手影往野雪眼前一晃。野雪被这手影晃晕了眼神，眉目微微一眨，却就在这眨眼的瞬间，被一股强劲的力道撞在了那打出去的铁掌上！这力道不仅刚猛，更如延展的山势般绵绵不绝，竟生生把野雪的掌力给顶了回去！
野雪自这双铁掌练成以来，还从未遇到过斗力不能胜的对手，故从未想过这般状况下该如何后手应对！这单掌被那人影摧回，便把野雪给打懵了，手脚一时都没了招法。那人影却不给野雪半点回神的时机，身下忽又扫出了一只腿来！
这腿势扫开一片疾风，脚尖不偏不倚地点在了野雪的耳边。虽只是脚尖一点，野雪却觉得有千万股迅猛的狂风撞进了他的耳朵里，炸出了一声轰鸣，满头的脑浆都跟着震荡开来。这一击，让野雪全身都失了力道，身子一软，顺着山势翻滚下了山坡。
“大和……”石老三刚要喊叫时，却被一只手影刹那间击中了他的后颈。手影来得如此迅猛，以致石老三的喊声才出了半个声响，便戛然而止。
野雪的身形在山林间跌跌撞撞地落下去，直到摔在了一株老树干上，才终于止住了动势。
他的耳边还沉沉响着风声，浑身都火辣地痛着，腹中更翻滚着几股热酸，一阵阵向喉咙里袭来。
“石老三……”野雪勉强地喊着，却发不出多大声响来。
他抓着地上的草木沙石，努力地往山坡上爬去，却无奈眼中虚影重重，双手绵软无力，爬了许久也没支起身子来。
“石老三……别怕……我来救你……”野雪喊着，抬起脑袋，却见重重的虚影间，有一个人形迈着矫健的步子向他走来。
他还没来得及看清那人的模样，便觉得两眼渐渐昏暗下去，终于倒在了那老树下，不省人事了。