平日里看陈长祁习武，江月容便觉得，这拳法与她当年在江门习练的短刀术有异曲同工之处。陈家形意拳是一套近身短打的功夫，若在方寸之间，则全身上下都是兵器，要对手防不胜防。可这套拳法及近不及远，一旦不能近到对手身前，便空有一身本领而施展不出了。
野雪的掌法则不同，掌劲自腰间发起，沿手臂甩出，打出来大开大合，力道皆落在远处。野雪周身两步见方的一个大圈，便是他掌力所及，也是陈长祁提防之处。一旦近了野雪身前两步远，陈长祁便不能停留，只能抢上身前或迅速退开，若稍有迟疑，野雪的铁掌便打过来了。
此时的较量，看似是陈长祁追打野雪，其实是陈长祁想凭那细碎飘忽的步法骗过野雪，趁彼露出破绽时便突破那两步的屏障。可野雪的步法，虽是从陈长祁那里学来的，却隐隐已有了出蓝之势，脚下的变化不比陈长祁少，速度甚至还更快半步！陈长祁寻了许久，却寻不到半点破绽，几次进了那两步圈内，又不得已仓皇退出，还未交上手便已流下了背汗。
与江月容的短刀术一样，陈家形意拳对敌，胜负不在手上，而在脚下。步法若输了，这功法也就输了。
“陈师傅毕竟年纪大了，耗不住的……”江月容轻声道。
石老三听了，紧皱起眉头，不觉咬住了大拇指的指甲。
陈长祁眼见攻不进去，便索性停下脚步，摆开架势，先容自己喘息片刻。野雪见陈长祁停步，自己也隔开四五步外定住身形，只把单掌推在身前，眼睛却盯着陈长祁的脚。
“郑秃子，一年半载不见，你的本领倒是精进了不少啊。”陈长祁低声道，“是拜了新师父，还是学了新功法？”
野雪沉吟片刻，终于缓缓答道：“我入了江湖。”
“你一个拳师，入什么江湖？”陈长祁挖苦似地冷笑道。
“陈师傅……”野雪抬起眼睛，看向了陈长祁的脸，“你见过死人么？”
陈长祁微微愣住了，半晌打不上来。
“这便是我的功法为何超过你了。”野雪轻声道，“我亲自死过两次……”
“荒唐！”陈长祁忽然怒喝道，“郑秃子，我还道你与我一样是个武痴，原来你习武也是为了打打杀杀！武人的名声，都是被你们这些人给败坏的！”
说罢，陈长祁换了步法，舍弃了那细碎多变的南拳步，改作大步流星杀向野雪身前而去！
野雪看到，陈长祁的眼神中透着浓浓的戾气。
“糟了！”江月容不觉失声喊了出来，她怀里的孩子一惊，急忙抱紧了她的胳膊。
江月容知道，陈长祁这招是看弯路走不通，便要强走直路，想硬从正面破开野雪的两步屏障！可野雪探在身前的那只手掌，正是为此而设的！
野雪只管把手掌对准陈长祁，既不发力，也不收回。陈长祁大步杀到，想切入野雪身前，必定要躲开或格挡野雪这只手。不论是躲避，还是格挡，都意味着陈长祁的步法在野雪身前一臂远的距离上必有一次停顿——而这短暂的一瞬，就是野雪发力的时机！
果然，陈长祁杀到野雪掌前，左臂一挡，右手一探，脚下便急停半步，要重新蓄力再望野雪脚前踩开细碎步法。野雪却哪里能给他这般空闲，陈长祁左臂刚挡在野雪的手腕上，野雪的另一只铁掌便忽从腰际闪出，直取陈长祁胸口而去！
这一掌，势如霹雳惊雷，快似电光火石。陈长祁听到风响，已心知不妙，急把右臂拐在胸口前。只听得一声闷响，野雪的掌力贯穿陈长祁的身子，把他击飞出去，重重摔到了地上。若不是那右臂挡下了几分力道，刚才这一掌，怕是足以取了陈长祁性命了！
“大和尚！你怎么真下狠手！”石老三哭喊一声，急忙焦急地要往陈长祁那里跑去。
野雪却忽然对石老三的方向探出一掌，正色吼道：“别过去！”
石老三被野雪吓了一跳，脚底一滑，在地上摔了个跟头。他仓皇爬起来，正要斥责野雪两句时，却听到那陈长祁发出了阵阵咳血般的嘶呕声，提醒着众人他还没有被打死。
陈长祁挣扎着支起身形，半蹲在沙土地上，沉重地喘息着。
“好掌法……”他低声道，“可惜，我若年轻二十岁，刚才这掌我定能接下……”
野雪收了架势，冷冷地望着他，沉着嗓子道：“拳怕少壮。陈师傅，你打不过我的，现在当认输了。”
“认输？”陈长祁干咳着笑了几声，“我千里迢迢追到武昌城来，难道就为了捱这一掌？郑秃子，你自己定下的规矩，要打到我们中有一人站不起来为止……”
说着，陈长祁忍着右臂的剧痛，把力道灌进这身老骨头的每一寸骨髓里，僵硬地撑起了那精瘦的身形。
“我还站着呢！”陈长祁嘶吼道，“郑秃子，来！”
“大和尚，别打啦！”石老三急忙跑过去扯住了野雪的衣角，仓皇道，“再打下去真要出人命了！”
“你这头陀，懂什么……”野雪粗暴地扯回衣角，甩手把石老三推开了七八步远去，“陈师傅这趟离开佛山，本来也没想活着回去……”
石老三跌坐到土里，一时惊得目瞪口呆，望着陈长祁那微微哆嗦着的身形，一脸茫然。
野雪重对陈长祁摆开架势，嘴里却对石老三说道：“陈师傅此生最后的愿望，就是和我真刀真枪地打一场——他这一世，空怀一身绝技，却未逢英雄之世，没有用武之地。今日我与他这场比武，是他平生所学最后的用处了。”
那陈长祁却干涩地笑了两声，冷冷道：“郑秃子，你这么说，是觉得我口是心非，嘴上说着习武之人不得与人相争，心里头却向往那些江湖之事？”
“若非如此，三年前，为何整个佛山只有你一人应了我的挑战？”野雪缓缓问道。
陈长祁忽然舒展了眉头，脸上的戾气顿时消逝了——仿佛有一根扎在他心底许多年的刺，忽然被人取了出来，放在了他的眼前。
陈长祁豪迈地笑了。
“好你个郑秃子！”他也重新摆开了架势，但这次，眼中却是兴奋，“你果然与我一样，是个武痴！”