热河的战事很快就明了起来，各线部队都在败退。周围要镇一一失守后，承德就露在了日军眼前。
而承德城里，泾渭分明的有三股部队，张作相、汤玉麟两人的部队都准备好了撤退，除了看守后路，再也不管其他，任由王洪的部队在承德里折腾。随时要跑路的样子，一点遮掩都不作。
退到城里的溃兵越来越多，王洪不得不使用武力，强迫这些退回来的溃兵全部加入收容营。那个受了伤的连长更狠，派人跟王洪打了个招呼，就执行起了连坐军法。
连坐，在民国期间有一套专门的军法。
简而言之：班长带头退缩，则杀班长；班长没退而战死，杀全班。排长至军长退缩皆按此执行；如排长至军长没退而战死，下一级军官谁退缩了就要枪毙谁。
这个已经是团长的小连长，在宣布这条军令的晚上，就找到了典型。
有一个班，两个士兵准备当逃兵，可他们的班长不当回事，班里的其他人见班长不管，也冷眼旁观。这事被别的班的士兵知道了，便偷偷跑去告了密。结果那两个士兵刚跑出军营就被抓了回来，那一个班的士兵，在第二天早上，拉到全团面前，全班尽数被枪决。
如此榜样一树，吓的收容团全团士兵战战兢兢，互相监督着，生怕自己被别人牵扯到，白送了性命。
王洪闻听，心道：这家伙，可比自己狠，自己只打死了一个立威，他却拿一个班的性命祭旗，还真是心慈不能掌兵啊！
三个不算亲厚的内弟，现在是他的警卫和通讯员，跟在他身边忙来忙去。三个人都成熟了起来，尽力做好王洪交待的一切事情。甚至在晚上时，还轮流守在王洪的门口。
只是他们三个在私下里，对王洪以及他任命的这些军官，不拿人命当回事有所不满，总觉得下面的士兵，都是没见识的农民，说清楚，教育一下，以后改正就可以了。
他们不敢对王洪说这话，私下问了几个老兵。
老兵们却很随意的说：哪个部队打仗前不搞几个祭旗的？这些人都是赶到点上找死的，用他们的命，让大家伙知道该做什么不该做什么，总比上了战场，再胡乱来，害死自己人强。
没等这三个想明白，热河战线的总司令张作相，突然以有军机要事为由，带上手下，坐着汽车，闪电般离开了承德，跑到了后方长城防线的古龙口。
如同约定好了一般，汤玉麟早就收集了承德能找到的所有汽车和汽油，张作相一走，他立刻就带上他的家人和家产，在手下特务大队的掩护下，出承德，撤向了西北方的丰宁。
汤玉麟在热河这几年，是真正把热河扒了一层下来，光是大洋就装了十几辆汽车。要知道一万大洋净重267公斤，十几辆车，起码有五六十万大洋了。
他要跑的事情，在承德不是秘密，可一长队汽车，带着明晃晃的财物走，不光老百姓愤怒，连底层的士兵们也在叫骂，所以汽车刚出城，就被王洪拦了下来。
王洪气极，仗还没打，一地守官就想跑？
可他又不能拿汤玉麟怎么样。毕竟汤玉麟是一高官官，要对他动手，起码得张六少这个级别。
王洪只能拦在路上，让汤玉麟下车，解释一下，这撤退都不跟他说一声，什么意思？
面对杀神般的王洪，汤玉麟这才想起来，王洪是他的联络官，附带着监军的意思。他找了几个破烂的借口，又给王洪丢下了两汽车大洋，就硬生生的，退出了承德。
王洪几次把手伸到了枪边，却忍了又忍，可就这么放过汤玉麟又不甘心。
看到车队后面跟着的一股部队武器很不错，多半是花机关，他一挥手，就让手下把这一百来人拦了下来。这队人知道王洪的凶名，也不敢反抗，就被直接收编到了收容团里。
这才稍吐了口气，喊来通讯兵，往回发电报，把汤玉麟的去向告诉张六少，就准备布置承德的防卫。
汤氏主政热河八年，热河成了他的独立王国。
他汤家的兄弟汤玉书、汤玉铭、汤玉山、汤宝福协助其统辖军队；儿子汤佐荣、汤佐辅协助其掌管财政；女婿周铁铮则当上阜新县长帮他管好大后方根据地。
一家人卖官位、种大烟、挖古墓、苛捐杂税一年收三年，骑在百姓头上，只管自己享受，我行我素的，根本不顾百姓死活，以至汤河民怨沸腾。
汤玉麟的儿子汤佐荣，在汤河横行惯了，见王洪拦下了他的手下，就跳下车来，带着几个卫兵要跟王洪说道说道。
被王洪截下来的这队士兵，可是他搂钱的老部下，从老百姓手中抢钱都是好手，拿的武器也好，临往外撤退了，汤佐荣把他爹库房的花机关，都给这些人拿上了。
花机关是东北军手枪队、卫兵队、特务队的标准配枪，只是都是仿制的。
王洪他们这些人手里的汤姆式，是因为张六少听说汤姆式比花机关火力更猛、射程更远，心血一动，才买了些美国产的原装货。原本他手下的特务队，也一样用花机关。
汤佐荣还想靠这些人东山再起哪，真舍不得让王洪就这样收走了。
何况，王洪杀了他家的亲戚不说，还拿了两车的大洋，凭啥还要截下他辛苦建起来的精锐？
他就跑到王洪那里，跟王洪说：“王洪，钱你都收了，给个面子，这些人我用的顺手了，你别留下了”。
王洪一肚子火，明知道这家伙是汤玉麟的儿子，也有些忍不住了，他压着怒气对汤佐荣说：“这些人我留下来替你们打日本人”。
汤佐荣心想，你都拿了钱了，一句：“凭啥啊？”就说出了口。
王洪再也控制不住，抽出腰间的大肚匣子，对着汤佐荣的膝盖开了一枪。
又指着他的脑袋喊到：“凭啥？就凭你们一家乌龟王八蛋，平时搜刮百姓，日本人打过来的，就知道跑”。
周围的士兵和他那三个内弟，生怕王洪一枪打死汤佐荣，赶紧拉住王洪。
汤佐荣带来的卫兵们这才赶紧把汤佐荣抢走。
王洪愤怒中还留着一丝清明，任由着汤佐荣的卫兵把汤佐荣拖走，却把截留下来的这些士兵枪下了，押回了承德城。
张作相部退入古北口，汤玉麟自己不战而退跑到了滦平，承德除了王洪所属，再无其他兵力。
承德失陷、热河失陷已成定局。
------
每章一说：“长见短不容缓，短见长不用忙”。指的是使用长兵器（长枪大戟）对付使用短兵器（如刀剑鞭锏锤棒）的人时，必须要先出招，防止短兵器抢入杆内贴身近战。使用短兵器的人对付使用长兵器的人，不能盲目出招，要看清长兵器的空隙，入杆近身。