余四找到一个颇为理想的地方，观察了神木商行通往纪塘关街市的必经之路一整天，发现了一件怪事。
他竟然前后看到了五位衣着相似的黑纱斗笠少女回往神木商行，若非是护卫她们的神木帮帮众面目不同，他险些以为见了鬼。
“居然有五个这样的少女，那她们究竟是什么身份？”余四摸着下巴思忖，“听闻欧阳野是马上疯没死才开了窍，从傻子变成正常人，似乎是个好色之徒。莫非···这五个都是他的女人？可也不太像啊。”
心中疑惑，余四决定再多观察几日。
向云峰此番给他们这些探子的时间并不短，半月之内回去禀报打探所得便行。
所以余四并不着急。
他唯一有所忧虑的是，其他人中有贪功冒险行事的。
神木帮虽然是这半年才崛起，可在余四看来，其帮众行事却颇有规矩，如果有人冒险行事，怕是很容易被发现，甚至是被抓住。
那时神木帮必然会大索纪塘关，他们剩余的人就危险了。
但别的人他也管不了，只能放警惕些，做好随时逃离的准备。
···
三日之后。
陈延疏通了大虞官府，正式以神木商行的名义将纪塘关镇的养廉银承包下来。
同时，五名少女经过了三日的街市调查，也各自向欧阳野交出了一份调查总结，或者说是“作业答卷”。
当然，五名少女的调查总结对欧阳野来讲并非必要，因为他对改造纪塘关之事早就成竹在胸。
让五名少女做这个任务，主要是锻炼她们，并看看她们在这方面的潜力如何。
这五人在被花好买来前，都是识一些字，会些简单口算的，欧阳野又在过去半月中，于调查、记录乃至统计方面做过专门的教导，故而五位少女的总结做得都还勉强可观。
至于说潜力，应该要数荀楚最高。
其在调查当中，竟然发现物价较七八年前大幅上涨之事，并将之作为问题提了出来。
一个少女，能有这样的大局观，是很难得的。
不过，欧阳野对五位少女的锻炼，到此也就告一段落了。
接下来改造纪塘关的事，他并无让几个才加入神木帮几月的少女参与的想法。
商议主要还是在他与陈延之间进行。
“接手纪塘关后，我们首先要做的是两件事。其一，修路；其二，修港口。”欧阳野开门见山地道。
陈延听了不由双目闪过一抹亮光，随即起身很正式地对着欧阳野拱手一揖，道：“帮主当真是目光长远、胸襟广博之人，假以时日，我神木帮必能成大事！”
见陈延如此，欧阳野倒也不吝露出一丝微笑，问道：“陈伯何以如此说？”
陈延道：“一般江湖实力占据一地，都恨不得挖地三尺的搜刮财富，近百年来更是有履任的贪官污吏加入其中，极少有愿意为当地百姓谋福利的。”
“帮主而今接掌纪塘关，其他的都不做，却先修路、修港口。且不论帮主本意如何，但在士绅百姓看来，帮主于他们却是大有恩德的。”
“先前帮主灭铁线门、七木联盟，迫顺流排，已然在纪塘关立下威信。而今再对百姓施以恩德，必然为人心所向，我神木帮的声名也将大有改观。”
“纵观古今，未有不得人心、声名狼藉者能成大事的，其纵然得一时之势，也必然兴亡于悠忽之间。我神木帮若能得一地之民心，威名传扬，必有江湖豪杰、有识之士主动来投。”
“如此，我神木帮必将更壮大，能成就更大的事业！”
欧阳野听陈延这番话，先是一阵微笑不语，待陈延脸色开始不自然时，他才道：“看来陈伯以前一直在藏拙啊。”
陈延苦笑了下，在拱手道：“帮主见谅。并非是我藏拙，而是以之前神木帮的实力，这些话说出来只能徒惹人笑而已。”
欧阳野点点头，算是同意了陈延的说法，并示意道：“陈伯做吧。接下来，我们还是商议下修路和修港口的细节问题，毕竟，我神木帮而今的银子也不多。”
一般的江湖人多是求钱财，少数有抱负之人则是求权势。
但不论那种，能真正是钱财如粪土之人，少之又少。纵观巴北一地，欧阳虎、七木联盟、向家、神农帮乃至顺利排，最终目的都是求财。
所以，这些人没有一个想过将自己口袋里的钱拿出来用在百姓身上的。
欧阳野其实也看重钱财，但是他却知道，让钱财待在银库、地窖里发霉是愚蠢的，只有花出去，它们才能显现出自己的作用和魅力。
而修路、修港口，于他而言也不过是赚大钱、成大事的前期投资罢了。
修路、修港口之事商量好后，具体的操作，欧阳野便交付给陈延。
陈家本就是纪塘关士绅之一，以前官府若是征徭役，便是由他们这些地头蛇选拔、组织人手，对这方面的事熟得很。
何况，神木帮请百姓修路、修港口都是出钱的，等于是给百姓们提供了一份工作机会，事情就更容易办了。
而欧阳野则在练功之余，聚集起各个堂口轮休的弟兄，办起另一件事来。
纪塘关，镇西口。
也即是距离神木商行大院不到一里路的镇子西出口。
这里是百姓进入镇子的主要路口之一，平时便人流不少，而今更是一大群人在围观什么。
余四见状，将糖挑子放在了一边，挤了进去。
却见众人围得是一块崭新的大木板，上面贴着写了大字的白纸，纸张右下角还盖有猩红的印章，仿佛官府的告示。
有识字之人正在旁边摇头晃脑地读着——
“今我神木商行上得官府之命，下应民心，承揽纪塘关养廉银。既得此任，敢不有所为。故今欲修路、修港口，以便民、惠民。”
“然镇中百姓商贩，随意开摊，致使车马难行，行人亦常觉拥挤。再有乱弃废物、随地便溺之陋习，长年累月，致使镇中脏乱酸臭，蝇虫密布，成疫病之因。”
“故，我神木商行欲在修路之前，先清理镇中街巷，还纪塘关之清净。请父老乡亲，先于镇口外买卖数日，待我等功成之日再还。”
“另有言在先，再还镇中之后，须按神木商行之规矩摆摊买卖，居民行人亦不得随地丢弃废物，便溺则必须前往公厕。若有违反，轻者罚以银钱，重者拘役。”
“忽谓言之不预也！”
这张告示的文字比之官府的告示还要白话文，几近于口语，所以围观百姓无论识不识字，基本上听了就能懂。
但是，听懂归听懂，能真正理解的却少了。
许多人看完告示不走，就在一旁跟人议论——
“神木帮竟然要修路修港口？不会是骗人的吧？”
“都写成告示贴出来了，哪能有假？你以为欧阳帮主不要面子的么？”
“该不会是借着修路、修港口的由头问我们要钱吧？”说这话的人，不由自主地压低了声音。
“八成是这样···你没听后面，说什么要罚银钱和拘役吗？可不就是为了收钱？”
“这···神木帮什么时候学会收钱也搞名头了？以前不都是直接问我们索要的吗？”
“兴许这次要得比较多。”有人忧虑起来。
听到的人也忧虑了，最后只能咬牙低哼道：“哼，我就不乱丢东西，大小便也去那什么公厕，看他们还怎么问我收钱···”
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