时光过得也是极快，这一晃便是五年过去，这五年时间内，香朵儿嫁给了方修明，两年前中了举人，随后在县城里谋了个教书先生的差事，一家子都搬去了县城里居住。香草儿嫁了镇上铁匠铺的朱勇壮，这朱勇壮在镇上开着祖传的铁匠铺子营生，人也算是精明能干，尤其长得壮实，一手打铁的手艺十分出众，远近的百姓需要什么器具，
都是在他那里打造，日子过得倒也不错。
香芹儿今年十五岁，也到说人家的时候，因她的容貌过于美丽，早在两三年前，就有不少人家来说亲了，只是王氏没有答应，到如今也还没说定人家。而有着这五年时间的成长，香枝儿也发生了不小的变化，她出生得最晚，但她出生之后，家庭条件便有所改变，家里的日子也日渐宽裕，所以几个姐姐小时候还吃过些苦
头，惟有她一人，是什么苦楚也没吃过的，从小到大有吃有喝，开开心心的长大。加上她常年习武，身子养得颇为结实，身高更是比同龄的姑娘拔高一截，直直的追赶上比她大两岁的香茉儿，姐妹俩本就有二分相似，站在在一起时身量又差不多，不知
道的直以为她们俩是双胞胎，也惹了些笑话出来。
“枝儿你吃饱了没有，咱们不是说好了嘛，今儿我旬休，不用去上学，咱们一块儿去后山。”小石头凑到香枝儿耳边，悄声说道。香枝儿一听，差点没跳起来，她刚才饿得只想着填饱肚子，把这事儿给忘了，连忙将一块点心塞进嘴里，随后就从怀里摸出一条帕子来，摊开将剩下的点心都放进帕子里
包起来。
“快快，咱们这就走。”香枝儿催促道，他们也不是天天都得闲，可以跑到后山去玩的。山里有些危险，时常有野兽出没，近些年还算好，听一些上的了年纪的老人们说起，以前山里还有老虎呢，还咬伤过人，也正因为此，很多人对后山都颇有些忌惮，一般
没什么本事的人，都不会进山去，常进山的也就是一些猎户，他们靠此为生，并不怕这些。
“你们两个这是急冲冲的要干嘛，怎么不好好吃？”香芹儿见两人这样子，就知道又要往外面跑，忙唤了一声。
“我们出去玩，一会儿就回来，四姐你不用担心。”香枝儿嘻嘻哈哈的说道，随手拉了小石头，两人就撒腿狂奔，不一会儿就跑出院门外。
气得香芹儿跟在后面追了两步，才跑到院门，就已经不见人了，站在原地直跺脚：“这俩小坏蛋，一会儿回来，定要教训教训他们。”香芹儿平时也不管他们的，只是今儿王氏叮嘱过，说是阿爹要回来，让他们几个待家里不要出门，省得阿爹回来，姐妹几个都不在，显得家里冷冷清清的，让阿爹心里不
痛快。
随着几个姐姐相继嫁出门去，香芹儿这里眼看也要说亲了，家里少了几个人，不免显得冷清。
每次陶六平回来，看到家里这清冷样，就不免一阵唉声叹气，生闺女有什么用，长大了都成别人家的人了，除逢年过节的回来见见外，平常时候都见不到人。
她得了王氏的叮嘱，可话都还没来得及跟香枝儿说呢，这丫头就一溜烟的跑没影了，一会儿还不知要怎么交代呢，香芹儿嘟了下嘴，有些不乐。
香枝儿与小石头两人跑了一阵，没多久迎头就碰到陶水生。
“我正想去找你们俩呢，这就碰上了。”陶水生一脸高兴的说道。
香枝儿嘿嘿一笑，道：“算你鼻子灵，咱们这就走吧！”
“就这么空手去，不带点什么？”陶水生问道，看人家进山，要么带弓箭，要么带些绳索之类的，反正就没见谁是空手去的，就是周老爷子往常进山，也都没有空手的。
“当然有准备，在石头哥哥家里呢，咱们这走过去，不正好顺路嘛。”香枝儿飞快的接话道。
“都准备了些什么，有什么称手的家伙，给我使使的？”陶水生问道，他年龄比这两个都大，人家都拿家伙，就他一个空手，实在不像样子。
“一会儿看看，有什么使得顺手就带上，石头哥哥带弓箭，我带一把匕首，余的你自己看着办。”香枝儿不在意的说道。山里是有危险，但对于现在的她和小石头来说，还真算不得什么，只是陶水生，别看他是个头最大的，但实力绝对是最弱的，紧要关头，还得靠他俩保护，本来不想带他
这个累赘的，不过以后他们猎来的猎物，还得靠他来脱手，就不好将人甩开了。
“就这两样利器，都让你们两个分了，我还能有什么啊？”陶水生也颇觉郁闷。
“那你拿绳子，到时候设个陷阱什么的，对了，咱们再背个背篓，有什么猎物还可以装在背蒌里背回来。”小石头琢磨着开口说道。“你俩想得倒是挺好的，可凭咱们三个，还是头一回进山，能猎到什么猎物？”陶水生很是怀疑，他也是看周福生厉害，觉得小石头是他的孙子，肯定也不差，但就这么大
点的孩子，也不敢生什么指望。周福生会武艺这事儿，并没有向外面透露，甚至香枝儿、小石头两人跟头学了一身本事，这样的事情，也是没有人知道的，所以陶水生会小看这两人，也不奇怪，毕竟数
岁在这里摆着嘛。听着他那话，香枝儿与小石头对视一眼，均是笑而不语，他们可不是头一回进山，之前周福生就带他们进过几回了，后来，他们两人也偷摸着进了几回，所以，大家都说
这山里危险，对他们两人来说，其实已经是熟门熟路了。
但这事儿，也不好对外人言，虽然陶水生也不算外人。不过如今倒也没有再刻意要隐瞒下去的意思，不然今儿也不能带着他一起进山了，这也是观察之后，特意要将陶水生发展成他们自己人的意思，虽然这些年，陶水生也一直跟他们玩。