顾庭之坐在书房，手边放着两本奏折。
一本是顾子宁辞官的奏折，一本是他的。
朝廷里注入的新鲜血液，全都是朱子胤的心腹。
有二心的人，趁此机会拔除，再无威胁。
“你想好了吗？”苏叶站在他的身侧，手指按捏顾庭之的肩膀：“你寒窗苦读，只为出人头地。如今得到自己想要的，重权在握，就这般放手，不后悔？”
“月盈则亏，水满则溢。急流勇退谓之知机。”顾庭之握住她的手，拉着她坐在怀里，手指抚上她的眼尾几条细纹，目光温柔：“当初的凌云壮志，如今都已经实现，没有什么后悔不后悔。皇上是我的弟弟，他如今顾念血脉亲缘，又有辅佐之恩，对我不设防备、猜忌。贤儿与景儿已经长大，能够独当一面。文臣以我为首，武将以他们为重，必然引人忌惮。”
亲兄弟为家财阋墙，何况是皇权呢？
人心最易变，顾庭之不愿赌。
“我已经答应母亲，为他铺设好一条路，今后的路靠他自己罢。我这一生身居其位，上于君主，下至百姓，问心无愧。只亏欠你。”顾庭之箍住她的盈盈一握的细腰，虔诚无比的在她额间印下一吻：“今后你想去何处，我都追随你。”
苏叶心中百味杂陈，之前顾庭之说她向往自由，因为他而拘于京城，待他告老还乡之后，便随她踏遍山河。
她不过付之一笑，这一日只怕还要等二三十年。
未曾想他这般不恋权势。
可仔细一想，他的话不无道理。
顾思贤军功斐然，顾庭之的地位无人能够撼动。如今顾思贤初出茅庐，顾家便已经成为旁人的眼中钉，肉中刺，假以时日，必定又会是烈火烹油。
朱子胤在奸佞小人谗言之下，日复一日，不会起猜忌吗？
即便不会忌惮，顾庭之在位期间，不必朱子胤动手，顾庭之也会亲手打压顾思贤，不会让他爬的太快。
谢太师已经离京，谢家的重担全在谢广白身上。
周星怜如今失去丈夫的宠爱，仰仗谢广白稳固她的地位，对顾云舒客气许多，没有再作妖。
文有谢广白，武有顾思贤和苏景行。
年轻人的舞台，顾庭之退下来也不错。
“行啊，今后你没有俸禄，靠我养你，那你可得听我的话。”苏叶捧住他的脸，亲上他的薄唇：“我主外，你主内！”
“好。”
——
顾庭之辞官，朱子胤再三挽留，抵不住顾庭之去意坚决。
各退一步，待北蛮战事平息之后，再准许顾庭之辞官。
顾庭之回府将消息告诉苏叶，苏叶虽然心里遗憾，却也没有多说什么。
毕竟顾云舒有孕，就住在隔壁，她可以留在京城照顾。
秦初夏一个人留在顾府，到底孤独了一些。
秦初夏听了苏叶的话，宽慰道：“娘，夫君是武将，在府中的日子不会太多，我迟早要适应。您想去哪里，想做什么，不必顾虑我。”
苏叶欣慰不已，让秦初夏将手伸出来，再次给她号脉，眉心一皱：“好好调理身子，等贤儿回来，要个孩子给你作伴。”