那两个丐帮弟子听闻此言，浑身又是一颤。沈念卿眼望它处，凝声道：“还请二位好汉继续领路罢。”两人唯诺一阵，复往北行。这天半夜，三人才寻到一处歇息之地，乃是一片灌木丛。沈念卿待二人睡下，这才独自走到一边坐了下来，侧依在一株灌木旁。他想起白天之事，仍是将信将疑，是以睡梦中仍留了半分心神。
这一夜平安无事，才减下许多疑心。三人又往北行了一日，这时越往北行，寒风渐烈，两位丐帮弟子武功稍弱，蔽之不暖，渐觉身子发寒。沈念卿摇头道：“二位好汉，难道贵帮分坛设在极寒之地么？”一人道：“确是不假，只因我二人常年驻留偏南之地，才抵抗不住这严寒，但为了沈公子的大事，这又算得甚么？”
沈念卿见他面露笑意，仍是掩盖不住焦虑之色。到了傍晚时分，三人寻到一处驿镇。沈念卿提议往饭馆里去吃饭，两位丐帮弟子竭力不肯，向他说起丐帮的规矩。沈念卿自然知晓，心想：“他二人倒讲得不错，料想真是我多疑了。”心头隐有几分愧疚。到了歇宿时分，两名丐帮弟子仍是不肯住宿，偏要在屋外睡一夜。沈念卿执拗不过，只好答允。
这天约莫三更时分，沈念卿从睡梦里醒来，隐隐听见长窗外西索之声，心念一动，悄然翻下了床，蹑足走到长窗处，心想：“我对他二人并无恶意，但终归弄个清楚，免得给人骗了。”念头方落，突然听得长窗外有人压低声音，说道：“他睡着了么？”另有人道：“这两天见他心事重重，好容易有舒适之地，料想已然熟睡。”
他二人一言一语极是低沉，若非沈念卿武功高强，耳力聪锐，当真听他不见。两人各说完一句，便再没有了声音。沈念卿大奇：“怎么突然不讲话啦？难道已走开了么？”虽觉二人武功低弱，若说在他全然凝神下悄然离去，那是极为不易之事，但想到此事重大，决不能疏忽，便要推门而出。便在这时，突然又听人说道：“李癞子，要不咱俩偷偷走罢，看他年纪轻轻，武功怪吓人的，我心里禁不住害怕。”另有一个声音轻声一叹，说道：“只怪你我倒霉，偏偏撞上这要命的苦差事。咱们若不能拖延个十来天，怎好偷偷离去，到时他若真寻到咱们，不也是死路一条？”
沈念卿听到这里，心中已然有了分晓，暗自怒道：“果然是来骗我的么？他二人原来不是丐帮弟子。”但其时心底仍是疑惑不解：“他二人说要拖延我个十天八天，又是怎样一回事？我可并不识得他们啊？”又听说到死路一条，禁不住暗自冷笑，心想我堂堂正正的人物，岂会与你二人过不去？但觉心头一股怒气渐增，忍不住要推开长门，喝问个清清楚楚。
一人又道：“李癞子，话可不能这么说，你我虽拿了人家钱财，也不至把命搭上，到时命也没了，空有钱财又有甚么用？何况天大地大，咱们偷偷离去随便寻处角落，管叫他寻咱们不着。”
沈念卿听他说到钱财二字，贴在长门上的手掌一松，暗想他已说得明白，原来是有人故意指使的，见他二人似还有话要说，当下屏息凝神，忍住不动。又听一人叹道：“张麻子，你可没瞧见他模样么？”张麻子微笑道：“看见啦，模样生得怪俊俏哩！”但似乎想到甚么，忽然身子一颤，脸色倏然苍白。李癞子道：“他心狠手辣，你敢忘记么？你我如今到了这份上，唯有继续往北而行，再拖他个十天八天，到时候沈公子若得知真相，也决不会为难咱们，起码还能活命。”
张麻子奇道：“你没听见他昨日说的话么？说咱们若是骗了他，须不能轻易放过。咱们只有趁他不备，偷偷溜走，方有活命的机会。”李癞子嘿嘿一笑，道：“话不能这样讲。那位沈公子年纪轻轻，他武功确是厉害，但终归不过十六七岁的小娃娃，有得甚么大经历？你看他凶神恶煞，那是装出来的，须骗不了我聪明的李癞子。”张麻子惊咦一声，笑骂道：“李癞子，你总算聪明了一回，那咱们便不偷偷溜走了，陪着这位沈公子再兜转几天罢。”
沈念卿听到此处，再没有半分疑惑，心想：“他二人说有人指使，究竟是甚么人？又有甚么预谋？”他想到这二人假装丐帮弟子，骇了一跳。又想那人只怕早已洞知我此行目的，是以先在路上预下这二人。但其时于白昆长老是否安危仍是不敢胡猜。见二人既再不讲话，当下微微一笑，吱呀推开了大门。
张麻子二人正满脸笑意，突然被这声音下了一跳，回首一望，月色下一道白色人影立在大门处，骇得先去了两魂。两人相瞧一眼，心知自己已然暴露，吓得浑身直冒冷汗，立时两人各自一个翻滚，自一左一右逃走。
沈念卿踏前一步，双掌倏然一伸，已将二人提住，轻轻喝道：“回来罢。”张麻李癞二人眼见逃之不能，硬着头皮各一掌挥往他胸前。沈念卿双臂一抖，手腕翻了一转，先点住二人穴道，使他们再不能动弹。
这下一来，两人只觉双腿发软，禁不住要跪地求饶，但四肢不能轻易动得，跪下已是万万不能。李癞神色惊恐，拼命张了张嘴唇，叫道：“沈公子饶命啊。”张麻已骇得话也讲不出。
沈念卿望见二人心生恐惧，心底冷笑，道：“你二人受何人指使，一五一十说出来，不能骗我。”李癞暗暗叫苦，时至如今，也不敢再隐瞒，将二人身份先说了，跟着将如何受人威胁，如何受人指使一股脑说了。因他吓得不清，说出来已是语无伦次，沈念卿极是费解，将他所说之话细细辨想，心中渐有了分晓：“他说有人指使他二人，到大道分扬处先设下埋伏，跟着假装丐帮弟子带我往北而行，说须得拖延个十日左右，再将我撇下。”念及此处，凝眉暗道：“那人竟知我要寻丐帮弟子，分明对我极为了解。”问道：“你来说说，要挟你二人的是甚么人？又是甚么时辰的事？”
李癞不敢骗他，想了片刻道：“那位贵公子我不知他身份来历，只是他衣着华丽，处处透着不凡。算到如今，那是五天前的事。”
沈念卿心中一凛，五天前他方出西域，在昆仑寨停留了半日，何况昆仑寨已化为一片灰烬，要说是噶尔笑笑的下属那也不对。他念起施长老失踪之事，觉得二人所说的公子与赢公子颇为相似，但他二人信誓旦旦说那公子相貌神俊，又全然不符。问道：“他叫你二人假扮丐帮弟子，真的只须拖延我十来天，再没有其它了？”李癞道：“不敢欺骗沈公子。”
沈念卿量他二人不敢说假话，又道：“那他岂敢肯定你二人真能拖延我十天？难道不怕我早先发觉么？”李癞道：“我二人当时全然不解，也曾问过此事。那公子面露笑颜，跟我二人说‘你们只管扮作丐帮弟子，遇见一位姓沈的少年，他决会向你二人问起丐帮分坛，你们便带他往北而行，他必然不会怀疑。’”他虽骇得神魂欲散，但见眼前这位少年凝眉愁思，全然没有半分凶恶之相，渐自缓下心来，便模仿那公子口吻说话。
沈念卿面色渐冷，道：“他如何敢肯定我不会怀疑，你二人还有甚么没说清的，快些一一说来。”张麻突然张口，试探道：“沈公子，你先解开我二人穴道罢，你这样定住我二人，甚么话也吓得想不起来了。”沈念卿量他二人不敢耍花招，一一解开。便见得两人扑通一声，同时栽倒在地。这时清晰可见二人四肢交颤，身子发软，竟再也站不起来。
沈念卿忧心丐帮之事，如何肯多加拖延，将右掌一扬，喝道：“休得拖延，再不说出来，我便要动手了。”两人闻声又是一颤，忙站起身来，张麻道：“沈公子，你也知我二人原是当地的泼皮无赖。那位公子虽以重金相诱，但我二人对公子底细来历全然不知，自然不敢轻易答允。他见利诱不成，当下吩咐一人走到一株拳头粗的树前，那大汉突然一拳，竟将那株树拦腰击断。我二人虽有些低微武功，但想那拳头要是打在身上，可不送了性命么？”
李癞接口道：“是，是。那时我二人吓得不轻，为了性命只好答允。那公子又道‘二位，既然答允了自要办到，你们的来历我清清楚楚，若敢骗我，任是逃到天涯海角也须葬送了性命’。这时另有一位大汉，手挽大弓，朝着天上一箭射出，我二人仰头一瞧，只见得天上一头大雕跌落下来。”
沈念卿听到此处，心想：“他一箭射下大雕，这般箭术已然高超，可比练武难多了。”虽知那公子不怀好意，也禁不住对这位大汉心中起敬。张麻又道：“那公子笑着说，‘我知你二人必然轻易不肯，这样好了，你二人各走到五十丈开外，倘若我这下属射不中二位，这重金仍是相送，还不须替我办事’。当时我二人一呆，都想那位大汉如此神术，自己倘若真走开任他射一箭，岂不是穿个透心凉。”
沈念卿心想：“好高明的法子，威逼利诱来回使出，必然使他二人再不敢多生念头。”这时李癞续道：“我二人原本无赖，将自己性命瞧得比甚么都重，再不敢多说一句推辞之话，只能答允。那位公子便将丐帮诸多规矩细细说明，勒令我二人务必记住。他还说‘那位沈公子生性善良，却也不呆。倘若真有疑心处，你二人言行举止只须隐隐透露出丐帮身份来，他必然再不会起疑，十日一过，你二人偷偷寻个机会离去，纵然被他捉住，凭他性子，也不会要了二位性命’。后面他与两个汉子飘忽去了。事后我与张麻子蹲守在分道处，片刻不敢分神。”
沈念卿幽幽一叹，暗想：“那位公子虽不是赢公子，也决与他脱不了干系。若非我突然自做主张，只怕真要着了他的道。若是跟着二人往北走个十日，不知又会遇到怎样离奇之事。”他想到此处，突然觉得自己性子柔弱实是大忌，往后须得行事果断，才不至再受人以计。眼见他二人眼神飘忽，说道：“那位公子猜得不错，我不喜杀人，但你二人骗得我，也不能轻易放过。”
两人闻声一惊，便觉身子又给点住了穴道不能动弹，但终究性命还在，未及安心，又听他冷冷道：“这穴道过了十二个时辰自会解开，你二人好生待着罢。”语声未落，白色身影飘忽遁去，倏然不见了踪影。
两人身不能动，眼望他轻功如此了得，又吃了一惊。张麻感激道：“沈公子大仁大义，虽教你我吃些苦头，终归性命还在。”李癞道：“谢天谢地，这苦差事总算到头啦。”但二人似心意相通，齐齐想到一处，又吓得面无人色，张麻叫苦道：“糟了，糟了，那位公子说要你我拖延十日，可如今三日不到，岂不是也要丢了性命。”李癞哭丧道：“咱们两个被点住穴道，动也动不得，当真要命丧此处啦。”
忽见得眼前一团白影落下，二人只觉如鬼如魅，浑身冷汗直冒，齐齐倒在地上，竟吓昏了过去。
沈念卿去而复还，本是想问一问两人，那神秘公子去往何方，又是否真知晓丐帮分坛。但见他二人吓得昏迷，由不得轻声一叹，提起两人身子，转身进了客房中，将二人齐放下，又伸指解开了穴道，心想：“你二人平时只怕为非作歹，与贼寇相差无几，但如此脓包也是少见。但愿你二人不至给那公子发现，枉送了性命。”转身一阵风似的出了房门，往南复行。
(本章完)