沈念卿听见她这一番话，心头大为舒缓，想到思妹尚且年幼，自己若是轻生了，谁又来照顾她？何况寒毒虽奇烈，总该有法子可解。他念头一转，猛然念起那洛图经，心中砰砰大跳，暗道：“按口诀里说，洛图经乃是不世出的奇书，我若寻到它领悟，是否便可解了这寒毒？”虽不敢妄断，总算心中有了盼头，当即暗自打定主意。他只顾心中所思，竟忘了霍思问话。
霍思默立半响，心中登时难过几分，暗自叹了一回，心底道：“念卿哥哥虽不肯明说，但我害得他如此，总该会生气的。”她念及此处，愈想愈愧，再也没了瞧他的勇气，转身便走。方走过两步，忽听得沈念卿道：“思妹，你要去哪儿？”霍思并不转过身子，歉疚道：“念卿哥哥，我害得你如此，心中实在难过，想要出去走走。”
沈念卿大惊，他二人自小相依为命，如何听不出她话中反意，当即翻身下床，欲要拦着她。可是他目不能视，哪里瞧得见她，一手伸了个空，急忙道：“思妹，我如今瞧不见，你走了我怎办？”霍思一怔，立在原地，又听他缓缓道：“咱俩便如亲兄妹一般，我又怎会怪你？你若就此离开，我心中实在难过。反正再也瞧不见你，倒不如真瞎了好。”霍思本来心肠柔软，听他一说，更是止不住流泪，转身扑了过来。
沈念卿只觉身前劲风捣来，跟着便觉给人拥住，便听霍思哽咽道：“念卿哥哥，你自小待我很好，可是我害得你受伤，我实在不能……”说到这里，再也说不下去。
沈念卿伸出右手，抚着她秀发，颤声道：“傻妹妹，你是为了我好，我又怎会怪你。我只盼你此生快快乐乐，你若再哭，可叫我心底难受万分，没尽到做哥哥的责任。”心想我只是暂时失明，你便内疚成这样。倘若你知晓我终身武功再不能精进，岂不是要以死谢罪？想到这里，只觉心有余悸，决不能让她知晓此事。
霍思伏在他肩头，已是哭得梨花带雨，美目凄凄，凝噎道：“念卿哥哥，老前辈都告诉我了……”沈念卿心中咯噔一跳，问道：“前辈告诉你甚么……”便觉肩头给蹭了数下，听霍思哭道：“前辈说……说你此生武功不能精进，还活不过四十岁。前辈教我留你在这山头，还教我要照顾你一辈子……”沈念卿脑中轰然一声，大叫糟糕。他心知前辈此意，当是要自己余生不再下山。正要讲话，又听霍思续道：“念卿哥哥，我问老前辈有没有法子治好你体内的寒毒，他直说没有，是不是真的？”沈念卿实不忍心骗她，点了点头。
霍思惊呼一声，骇然道：“那老前辈说你活不过四十岁，也不假了？”沈念卿道：“思妹，我虽身中寒毒，也不是无法医治。”犹豫片刻，终将洛图经的传闻说给她听，只盼她心中安定。说完又道：“思妹，那洛图经极为厉害，我若寻得，必能治好寒毒，到时尚能长命百岁呢。”霍思将信将疑道：“念卿哥哥，你说的是真的么？”沈念卿道：“决不会假。我又怎会骗你？”
霍思立直身子，盯着他面上的纱布，说道：“可是……可是要怎样才能寻到那洛图经呢？”沈念卿沉吟道：“先父曾讲，那洛图经是给‘千里飞雄’许少通夺走，他又长居西域，那么我便到西域去寻他。”霍思吃了一惊，暗道：“西域离此地实有数千里地，幅员极是辽阔，又岂能轻易寻得。”但想到这或是唯一的法子，不敢直说出来，只说道：“嗯，那么便到西域去寻罢。”
霍思得知他竟有法子可救，虽明知此中困难重重，倒也很是高兴。当下二人便在此地住下，由她照顾起居。
到了第二天。沈念卿耐不住寂寞，要出去走一走，当下便由霍思扶起他，一步一步挨着出了山洞。到了外面，陡然只觉寒风凛冽，使他备感清爽，别是欢喜。沈念卿默立片刻，察觉牵着自己的手似有些轻颤，心中一阵心疼，忍不住道：“思妹，你先回去罢，我就在这里待会儿。”便察觉自己的手给牵着左右摇晃两下，听霍思道：“念卿哥哥，你出来一走，我便觉得你开朗许多，这样于病情大为有益。我知你心中所想。我便带你去那山坡上走一走罢。”
沈念卿心中一喜，迟疑道：“思妹，你不会武功，如何受得住这寒风，还是回去罢。”又听霍思道：“念卿哥哥，你不必为我担忧。我来到这顶峰两天，早已习惯啦。”沈念卿点一点头，只当她添衣御寒，不受影响。其实他若看得见，当能瞧见霍思已冻得面唇发青，娇躯打颤。
霍思扶着他一步一步，穿过梅林，到了那山坡之上，此处乃数百里峰峦最高处，寒风更烈，耳中只闻得风声呼啸，衣袍呼啦翻涌。沈念卿虽有武功在身，也觉得清寒无比。他虽不能见，犹念及那时登顶一览无余的风光，不禁心胸澎湃，转过身来，高声道：“思妹，此处甚寒，你下坡去罢。”霍思应了一声，离开十丈处立住，给这寒风一逼，只觉周身冷气侵袭，五脏六腑如坠冰窖，却不肯下去。
沈念卿默立半时，忽然双掌摊开，就着寒风一招一式，练起了九幽神掌。但见他身形倏变，一招一式甚是缓慢，但在狂风之下，更觉身子轻灵无物，招式灵动至极。练至酣处，陡然一声清啸长迎，跟着身子一转，左步迈进，双掌一收，瞬息变成了双拳，这正是那一套青云白鹤拳。
沈念卿将四招原原本本练了几遍，忽然顿住，心中大喜，想到：“我此时所立，便是巅峰之上。周遭百里本是一览无余，但现下瞧之不见，该是一件大憾事。却不想眼中无物，恰巧如遁空灵之境，反使我对这套拳法多有感悟。”心下想了一遍，当即又演练起来，其间招式交迭，无分先后。十遍过后，方自停住。只觉周身火热，如置火炉。不免心道：“不知甚么时辰了。”
他俯身将地面摸了一回，触手只觉嶙峋刺手，心念一动，纵身往前一翻，竟稳稳落在地上，高声道：“思妹，思妹。”
霍思瞧见他一番动作，险些惊呼出声，待见他稳落在地，又心下欢喜。这时听他一喊，欢喜招手道：“念卿哥哥，我在这里。”但这声音给寒风一逼，登时如柳絮四下飘散。沈念卿听见声音隐隐约约，反而分不太清，大声道：“在哪里？”霍思提裙奔下，不料山坡碎石一滑，脚底登时踩空，惊呼一声，直跌落下来。这山坡不下十来丈之高，她又身无武功，哪里立得住。
沈念卿隐隐听见背后劲风捣来，心中大惊，欲要闪身避开。岂料忽觉肩头骤然吃痛，不由倒跌两三步，惊疑间，那劲风已远远奔去。袭击之人正是那位前辈。但见他一招逼退沈念卿，足下倏动，纵身一跃往那山坡上去，跟着足尖在碎石上一点，身子蹿高三丈有余，一手抓住正跌落的霍思，而后斜落下来。
他牵着惊甫未定的霍思，直走到沈念卿跟前，冷冷道：“好小子，眼瞎了也不安生。若非老夫在一旁看着，今日岂非这丫头要给活活摔死？”沈念卿脑中轰然一声，如何不明白他话中语意，一把扯下了面上纱布，露出敷了黑色膏药的双目，大叫道：“思妹，思妹。”他只盼能看得清一丝，岂料眼前仍是黑暗一片。这下心急如焚，禁不住浑身发颤，大声道：“前辈，思妹在哪里？”语中充满哀求之色。
霍思见到他如此模样，又羞又愧，欲要讲话，忽得背后给人一点，登时张不了口。那前辈冷哼一声，说道：“你不必再喊了。那小丫头方才摔下来，已昏了过去。现下她受了重伤，老夫要替她医治，你就在这里待着罢。”说罢拉着霍思便走。霍思身子娇弱，如何抵得过，只能一面跟着走，一面回首凝望沈念卿，见他面容焦急，甚为担忧，不由得难过流泪。
沈念卿听得呆在那处，他自是不知霍思并无大碍，只想到她摔落山坡，又身负重伤昏迷，全因自己一时心念所至，只恨得心中懊悔不断，拼尽全身气力重重击在小腹之上。他奋力一掌，力道何等巨大，只击得身子一弓，喷出一口鲜血来，以此减轻心中懊悔，又望向前辈离开方向，高声道：“前辈，小子有愧思妹，可是现下目不能视，实在别无他法。只盼前辈救她一命，小子感激不尽。”
霍思望得他自伤身体，几欲昏厥，拼命要挣脱手掌。那前辈眼望她哭得肝肠寸断，心底微微叹气，索性伸指点了她昏厥穴。凝声道：“好小子，你若要老夫救她，便在此处忏悔，决不能离开方圆五里之地。”沈念卿昂首欢喜，拱手道：“多谢前辈，小子必定守约，不敢有僭。”当下轰轰恭敬坐立下来，迎风盘膝。
沈念卿一直坐立那处不动，心底也渐渐宁静下来。他坐在地上，也不知时间流逝，只在心头寻思，一时想到思妹受伤，一时想到体内寒毒，一时又念及父母及至殷大哥，到了后面，便念起数年来的遭遇，及至所遇见的每一人。只觉心中百般滋味，苦闷难当，暗自反问：“为甚么我活着并不能时时快乐，反而要受这无穷无尽的痛苦？我爹娘给人害死，我二师伯武功尽失，我大师伯与四师叔不知去了何方，是否又还在于世？”他每至想起这些，愈觉得困惑不解。但想的多了，反而平静下来。他虽不知时间怎样流逝，也察觉寒风每至一段时间便冷上数倍。如此反复过了两次，心中渐渐明了：“每至夜半，寒风更冷。算算日子，我竟坐了两天了。”
沈念卿直立起身子，心想思妹不知怎样了，前辈也不曾来看望他。想到这里，顿觉腹中饥饿难当，心道：“我答应前辈不得离开方圆五里之地。其实我如今瞧不见，又能到哪里去？”细细回想，才想起这顶峰之上除了梅林与奇花异草，并没有半点食物，心头甚为凄凉：“难道我竟要饿死么？”他昂首仰望，一片黑暗。迈开步子攀上了山坡。
过了片刻，突然听见后面似有呜咽之声，身子轻颤，转过头来，便觉一只毛茸茸的禽物跳到身上。沈念卿心念一动，两手将它托起，轻声道：“黑狸，是你么？”跟着胸口被蹭了数下，大为欢喜，脱口道：“思妹怎样了？”又陡然念起它不会人语，不禁哑然失笑。又听那黑狸呜咽一声，手中掉落一团事物。沈念卿一手托住它，一手将那团事物拿在手中，触手只觉浑圆冰凉，竟是一个野果。不由微微一笑，暗道：“这只黑狸已通人性，嘿，想不到它竟也知我饿了，便寻了野果给我吃。”颇为感激道：“多谢狸兄。”当下将那野果一口一口的吃了，唇齿间只觉甘甜爽脆，大是欢喜。
等他吃完，那只黑狸蹭的跳开，不多时，嘴里又衔了一个野果来。沈念卿昂首欢笑，抱着它坐了下来。自此，每至一段时间，那只黑狸便衔野果喂他吃，使他不至饿死。沈念卿也在山坡上住了下来，任是刮风下雨，也决不避开。那只黑狸似知晓他寂寞，竟也不再离开，每日里陪着他。
沈念卿孤零零一人，有时便忍不住讲话给它听，以此排解孤闷之感。更多时昂首负立巅峰，虽瞧不见甚么，也觉心胸似有万物相融。心念来时，便即迎风练武，清啸长吟，极是豪迈。
他并不知晓，每日里山坡下都有一个娇弱身影呆立不动，凝望着他。每回待得一个时辰左右，便即离去。
PS：这一段情节与预期大不相同，但我稍加对比，更觉得这一段恰到好处，美中不足的是一遍写过，未曾修改。
(本章完)