沈念卿所在的这间屋子装饰极是富丽堂皇，雕花凤屏，檀木奇画。心想富贵人家奢华已久，实不足为道。那仆从将他引进来，躬身道：“沈公子，你就在这处住下，小姐说‘敝处简陋，还请公子多担待个。’小厮先告退了。”说罢走了出去，替他掩上屋门。
他瞧了一阵，当即转身去了偏房，这睡卧简单脱俗，别是雅致，他这些日子疲于奔走，仓皇逃命，哪里顾得上好坏之分。这时见得，颇为欢喜，只想今日玩的尽兴，又睡的舒坦，对这位秀姑娘更增几份好感。吹熄灯烛，这才躺到床上，不到片刻竟睡了过去。
夜半时分，沈念卿突然惊醒，蹭的坐起，满头大汗。心道：“方才我竟做了个噩梦，梦见霍思妹妹给人追杀，殷大哥重伤而死……”他这才陡然念起，不住自责：“霍思妹妹不知现今何处，是否安然无恙？殷大哥那夜追人而去，亦不知所踪，你却还安歇此地，都已忘了么？”想到这里，责念愈深，只想此刻冲出去寻了秀姑娘，向她赔礼道歉，再告辞离去。又想到此时夜深，秀姑娘必然安息了，又怎好打搅？
纠缠一番，慢慢躺下，心想等到明日，我便向秀姑娘说了，请她见谅。
这一来，辗转难眠，不住看向窗外，只见得微微一点光明，心中盼着早些天亮才好。犹自盯了许久，忽得瞥见那纸窗外贴了一个黑影，心中大惊，暗道：“那是甚么人？”眼见黑影默然不动，伫立了片刻，突然轻轻移了一下。沈念卿心中砰砰而跳，不敢张口大叫，心想这是秀姑娘的住处，有甚么可怕的。
蓦得，那纸窗忽得打开，黑影轻微一晃，已立在床前。沈念卿装作熟睡，暗道：“此人必定有所图谋，我倒要瞧瞧究竟如何？”又想到：“莫不是秀姑娘故意派人来跟我开个玩笑？”倏然之间，只觉一股劲风急扫，拂过身前大穴，身子顿时一僵，只觉四肢百骸动弹不得，心中大惊，想要惊呼出声，却连声音也呼之不出，随即便觉身子悬空，已给那人提在手中。跟着只觉一晃，便是疾风扑面，竟是在急行之中。
过得片刻，忽得停下，那人伸手又在他身前一点，将他丢在地上。沈念卿见他解开了自己穴道，心中好生奇怪，睁眼瞧往那黑衣人，这一瞧之下，当即惊呼：“是你！”原来这人竟是秀姑娘白日称做‘高叔叔’的大汉。
高姓汉子微笑道：“不错，是我。”沈念卿登时舒气，向四处张望一眼，竟是在一处房间内，不解道：“高大叔，你带我来这里做甚？”高姓汉子道：“沈小子，你小小年纪，便有一身武功，你究竟是何来历？”沈念卿一怔，心想他突然说这个，有何用意。
高姓汉子见他沉默不语，又道：“你与那殷庆云有甚么干系？”沈念卿听及殷大哥，登时欢喜道：“殷大哥？高大叔，你知晓殷大哥现今何处吗？”岂料高姓汉子一听，立时冷笑，说道：“好，我果真没猜错人。”
沈念卿更觉疑惑，问道：“高大叔，你这是……”未及说完，突闻得劲风驰来，心中大惊，急忙后退闪避，但那汉子武功奇高，早已拂中他穴道，登时又动弹不得，栽倒在地。
沈念卿叫道：“高大叔，你为甚么要抓我？”高姓汉子冷声道：“只怪你识得殷庆云，我必留不得你。”沈念卿顿时大惊，听他说及‘留不得’三个字，分明是要杀了自己，极是格外不解，说道：“你当真要杀了我么？”汉子见他满面不信，冷笑道：“那是自然，难道你以为我不敢杀你？”沈念卿道：“你为甚么要杀我？秀姑娘知晓么？”汉子嚯的立起，说道：“沈小子，你若是个寻常孩童，小姐欢喜，高某倒也不瞧在眼里。只是你与殷庆云沾上干系，嘿，我自要杀了你，你今生还妄想见得小姐么？便是小姐知晓你的身份，恐怕也不会放过你。”
沈念卿啊了一声，随即怒道：“秀姑娘与我是好朋友，她岂会杀了我？”高姓汉子再不多言，又伸指点了他哑穴，说道：“殷庆云若知晓你在这里，不知他会不会来救你？”说罢转身走出了屋子，哐当一声，将铁门重重锁上了。
沈念卿呆望着那扇铁门，脑中嗡嗡作响，犹似在云里雾里，摸不通透。他想起汉子所说的秀姑娘，心道：“莫不是秀姑娘故意捉弄我玩？”但随机便觉不对，瞧他说话神情，并不像开甚么玩笑。心头只觉糟糕至极，暗道：“这人难道跟殷大哥有仇么？不然他何必抓我？只是他说的秀姑娘若知晓我身份，也不会放过我，这又是怎么一回事？难道是父亲身前的仇人？”
过了片刻，沈念卿适应了黑屋环境，已望得颇为清楚，苦于给点住穴道，不能动弹。他想了许久，脑中电光似的一瞥，心头大震，暗道：“若是真知晓我的身份，何必说甚么殷大哥会不会来救我？一刀杀了我就是。如此说来，这人必然与殷大哥有甚么仇恨，就连秀姑娘也是如此，那他抓我来此，必然是想借我引诱殷大哥前来……”忽得想起前夜，他跟踪殷大哥去了那处竹屋，后面有一个人暗中偷袭害死了那恶人，殷大哥随后追踪而去。偏偏那时候马车遭到偷袭，怎会如此巧合，如此说来，那四个黑衣人与这姓高的汉子是一伙的，那么秀姑娘岂不是……心头自责难消，骂道：“沈念卿，你与甚么人交朋友不好，偏要与那伙恶人为伍，倘若真引得殷大哥前来，那不是害了他么？”他虽有猜错，却也猜了个八九不离十。白日里被他打伤的那汉子，与偷袭马车的正是一伙，后来那汉子回了集镇，向高姓汉子一禀报，当即猜中他与殷庆云有关系。只是那时秀姑娘与他一齐，不便下手，这才等到深夜，将他掳至此地，为的便是引诱殷庆云前来。
沈念卿这时甚么也顾不得，只想尽快逃离此地，免得殷大哥中了圈套。只是自身穴道被点住，无论如何也动不了，心头更觉忧心焦躁。不由想到：“我急心万分也是无济于事，还是想想法子将这穴道解开才是，免得到时候受人于擒，大为不妙。”当即重吸几口气，将气息调匀，顿时只觉周身经脉唯有颤中阻塞不通。暗喜道：“若是我能冲开这颤中穴，这点穴便能不解自解。”料想是那高姓汉子太过轻视于他，这才随意封住他穴道。
但下一刻便没了法子，心想天下点穴手法，总是殊归同途，万变难离其宗，他也知晓自己身负武功，若是没有十成把握，又岂会轻易这般将自己搁置此地。恐怕自己功力薄弱，实难以冲开颤中穴。虽这样想，还是暗中运气，察觉任督一脉有微微暖气周转，心中欢喜，急忙调转真气猛得往颤中一冲，不由得有些吃痛闷哼一声，再来查探，却是毫无效用，心道：“我功力不够，他虽是随意一点，也足以使我周身不能动弹，就算我冲个千百遍，只怕也是这般结果，反而使得我受那反震之力，伤了经脉。”但此时危急，除了这法子可行，再没有其他，又凝神聚气，默默冲撞了八九遍，无一例外失败，更令他经脉有些受损。
眼见得时光流逝，沈念卿却如身置火炉，愈发焦躁，又一口气冲了十来遍。他强行运功，本已犯了习武大忌，当冲完最后一遍，突然哇的一声，喷出一口鲜血来。不及他反省，便觉身子愈来愈冷，宛若置于冰窟，极是渗人。犹自记起风不行临终所言，心道：“是那寒毒发作了么？当初风大哥也没治好我的寒毒么？”他那时毫无武功，确不知那寒毒是何物，更不知如何发作，但周身渐冷却是事实，是以暗作猜测。
过得片刻，冷意渐自强烈，身子忍不住要打颤，却苦于穴道被点，又动不了分毫，这份难受，当真如千万只蚁虫爬行啮咬，不可言状。正痛苦难忍间，忽觉得丹田之内有一股阴寒之气，顺着任脉上流，沈念卿暗惊：“这便是寒若般那掌的掌毒么？”想到这寒毒的厉害，不由得运转真气下压，却只得微一阻拦，寒毒仍是往上流转。眼见性命危在旦夕，心中暗道：“这寒毒无法压制，只怕过不多久当能顺着颤中位置，流转周身经脉，到时也必死无疑。”想到这里，只觉天意如此，不可妄求。但其时念头转过，心中竟隐隐有些欢喜，想到自己顺势而为，将那寒毒引入颤中穴，不知能不能冲开点穴？反正不过一死，又何必在意死状？
当即运转真气，将那寒毒由任脉径往上引，直冲颤中而去。但每上引半分，周身冷意更深一层，只觉脑中空怔怔一片，连想法也渐自微弱。沈念卿虽瞧不见自己面孔，也知其扭曲难当。强忍着将寒毒拼力上渡。寒毒行至鸠尾穴时，更觉脑中空灵无物，身子冻僵犹如冰棍，由冷生痛，深入骨髓，竟险些昏厥过去。他年纪本小，遇事少寡，能坚持到这份上已极为不易。过得片刻，他面上、双唇及至四肢，已变得乌青发紫。
沈念卿只觉再也坚持不住半刻，不由大声叫道：“爹，娘……”双目热泪滚滚。原来他至死关头，才陡然发觉自己倍加思念的人正是父母亲。平时不易念起，但这时命已去了一半，人之将死，其思如故，其言也善。
等他叫出声，不由吃了一惊，满是泪痕的面上忽然展笑，轻微动了动手指，虽是体寒如僵，也能勉强动得。方才生死关头之际，他本已无力再引渡，残剩下半条命，寒毒竟也自然而然的寻脉而上，蹿入颤中，如他所料，果真冲开了颤中穴。只是这笑瞬时而灭，神情黯淡，想到这寒毒一经引发，便随即侵入五脏六腑，又能何法解救？顿时只觉活着颠簸难受，倒不如一死了之，也算得解脱。
吃力的翻身平躺，双手放在胸口，身子仍旧打颤，牙齿咯咯作响，呆望着前壁面的天窗。手掌给甚么物件疙着，拿出来一瞧，正是风不行临终前给他的吊坠，想到自己倘若死了，父母的大仇由谁来报？难道便让恶人逍遥法外么？既然寒若般那掌如此厉害，世间就没有比它更为厉害的武功么？
这一想忽得记起自己所学的九幽神掌，当即心中默念口诀，过得片刻，竟察觉那寒毒流窜渐趋缓行，心中不由大喜，又将那第一层口诀默念一遍，这时只觉周身寒气似有减弱。原来方才他所念之时，周身真气登时由经脉运转，渐渐压制住那股寒毒。默练数遍之后，已勉强坐起身子。再念几遍，竟已站立起来。当即身随心动，闭上双目一面默念，一面将招式演练。如此练了数遍，那寒毒竟已从四肢经脉渐渐退回任脉，停于颤中，身子趋于温和，再不似那般寒冷。
沈念卿虽是大喜，仍不停下，一招一式使将出来，只见他忽而跃起，横掌一拍；忽而俯身，反手一掌。每招每式无不极致灵动。练过七七四十九遍，那寒毒已由颤中而下，最后停留于丹田之中。他这时呼啸一声，凌空一跃，重重一掌拍在壁面上，啪的一声，竟将那墙壁拍的漆落扬灰，接着忽得盘膝而坐，一动不动。
过得片刻，才缓缓睁眼，欢喜道：“想不到我竟因祸得福，练成了九幽神掌第二层。但那股寒毒却无法逼出，或许只能等我将神功练至大成，才能化解。”
他立起身来，向天窗外瞧了一眼，只见外面仍旧漆黑，心道：“不知到了甚么时辰。”提步走往那铁门，轻轻一敲，只觉声音沉闷，铁门颇厚，凭他如今功力，万万不能打开。
在屋子里踱步两转，心想：“倘若高姓汉子敌得过殷大哥，他又何须如此一招。如此来说，殷大哥本身武功强横，他若想胜得，必要捉了我到跟前，以此要挟。那我不如以逸待劳，假装仍是动弹不得。待见得殷大哥，再见机行事。凭我目前功力，说不定可以伤得那大汉，到时候定能与殷大哥来个里应外合，让他吃个大大的亏。”想完不禁微微一笑，当即躺在地上，扮作先前给点穴的模样。
(本章完)