沈念卿听她说要买马，当即立住身子，心想自己身无分文，确是艰难，何况腹中早已饥肠辘辘？只想将马卖了过后，不理会她就是。转过头来，瞧着马上小女孩道：“你当真要买？”
那女孩闻见他说话，心中颇为得意，忽得跳下来，走到他跟前，笑道：“君子一言，自然不假。”
沈念卿见她比自己还矮半个脑袋，却偏要说这文绉绉的话，心中不由得好笑。这一笑，面上藏露不住，给她瞧在眼中，一双大眼睛已笑成了弯月，挥了挥手，使鞭大汉当即走到跟前，从怀里摸出一小块碎金，恭恭敬敬递给他。小女孩道：“这里约莫值得一百两银子，你尽管收下，不必推辞。”沈念卿摇头道：“我不要你的银子，给我五十两就成，多的我也不要。”
那小女孩听他一说，不由得双手后负，装作大人模样，围着他转了一圈，一面转一面奇道：“这就奇了，世间哪有不爱财的人物？你说是不是？”她心中正想：“这才有趣，倘若你也庸俗，我才懒得理你这个呆子。”却见得他不肯再张口讲话，心想这个呆子怎么一会一个样，这样又有甚么趣味？便说道：“呆子，你既不要这么多，我也不能勉强，就依你了，五十两便是。”
那两个随从大汉瞧见大小姐这般模样，心中颇为惊讶，均想：“小姐平时里何曾这样？”但二人却万万不敢说出来。使鞭大汉将那碎金收起，又摸出几块碎银，沈念卿接过来，转身就走，不肯多说一句。
小女孩拦住他道：“难道你不识得银子么？他方才给你的不足五十两。”沈念卿道：“我不要那么多就是，足够了。”小女孩急忙摇头，说道：“不行，不行，我怎能做言而无信之人，你说是不是？”沈念卿微微点头，觉得她言之有理。小女孩忽然轻轻一笑，道：“现下我没有五十两现银，不如这样，你跟我回家中取，好不好？如此你不会吃亏，我也算得信守承诺了。”便见得他摇了摇头，又道：“那这样罢，那一块碎金你先拿着，到时候再还我五十两也成。”
沈念卿见她似乎百般纠缠，暗暗揣测她有甚么诡计，但想了许久，总觉得她年青幼稚，并无害人之心。只当她是孩童脾性所至，过一会也就淡了，不由点了点头。
小女孩不由拍掌微笑，说道：“那是再好没有了。”说着伸手拉他便走，走了两步忽然再拉不动，回头望着他道：“跟我走罢，你愣着干嘛……”见他犹似面带愁容，分外不解，疑道：“呆子，你在想甚么？”沈念卿缓过神来，问道：“你带我去哪里？”女孩突然伸指在他额头一点，正点中撞出的大包，痛的他险些跳起来，说道：“你浑身是伤，我带你去寻大夫。”
当下也不乘马了，女孩拉着他往医馆寻去，两位大汉望着二人背影一笑，各牵了一马跟了上去。
途中所遇之人，莫不是惊恐避开，惹得沈念卿心头起疑，他转头瞧一眼，只见女孩十分平静，并不惊讶，暗道：“想必她害许多人吃过苦头，早已在这集镇大大有名了。”这一想，不禁挣脱了手臂，再不让她牵着。那女孩也不放在心上，自顾自的怡然自乐。
一直走到一家恒和堂，小女孩才停下脚步，指着里面道：“就是这里了，去里面瞧瞧。”不及管他，先进去了。沈念卿跟上去，还未跨进大门，便听得那女孩朗声道：“大夫，你帮我寻几味补气养身的药材，愈贵愈好。”沈念卿摇了摇头，走近她跟前，说道：“你说错了，我这是外伤，寻几味活血化淤的药材就足矣。”小女孩蹙眉道：“那样怎行，你浑身是伤，非得补气养身不可。”
二人买好药材，沈念卿先将那五十两银子还了，说道：“小姑娘，先前不敬之处，还请见谅。”说罢转身离去。小女孩叫道：“呆子，还没完呢，你站住。”沈念卿转身道：“还有甚么事？”小女孩指着他手中的药材道：“你已花了二十两银子，总得换衣裳、吃东西罢？不如我陪你一同去，等你这两样做完了，咱们从此井水不犯河水，你看怎样？”沈念卿心道：“若不答应她，只怕她仍要喋喋不休，我哪有这么多功夫陪她？”当即说道：“好，就依你所言。”
两人都宛若大人一般，定下了约定。小女孩道：“凡事有个顺序，你先吃饱饭，衣裳我唤人替你去买。你再舒舒服服洗个澡，一切就成了。”说完颇为得意的笑。
回过头向两个大汉道：“烦请二位叔叔一同去帮他买件衣裳，面料要极好的，大小要合身的，待会来酒楼寻我就是。”两个大汉互瞧一眼，双目都是苦笑之色，他二人往日也是纵横江湖的好手，何曾要帮人买衣裳？但小姐有令，自然不敢不从，当下二人迈开脚步，远远去了。
小女孩道：“跟我来。”又牵手拉过，一路遥遥直奔集镇中最大的酒楼。一进得大门，立时有个小厮迎上来，弯腰向小女孩道：“大小姐，你来了，快请。”小女孩转头向沈念卿道：“一楼人多，咱们就去二楼罢。”又向那小厮道：“我这位朋友饿了，你将店里的好菜都备好，一齐端上来，不能怠慢。”那小厮领命去了。
小女孩拉着他上了二楼，寻了一处靠窗的位置坐下，双臂撑着脑袋，俯在木桌上望了他一回，说道：“小高人，你叫甚么名字呐？为甚么弄的一身是伤？”沈念卿见她情真意切，确不是假装，说道：“我叫沈念卿，是个孤儿，这伤是我摔的，你叫甚么名字？”小女孩双目顿时一黯，神情凄凉的道：“原来你也是个孤儿。”沈念卿心中一动，暗想她莫非也是孤儿？便见她旋即恢复神态，面容浮笑道：“沈念卿？卿本佳人，思念佳人，真是一个好名字。”
沈念卿听得一呆，想到：“原来爹爹当年给我取这个名字，便是思念娘亲之意。”他从未想过名字有甚么意义，这时倒也明白了，不由傲然道：“那是当然，我爹很爱我娘亲。”小女孩见状，扑哧一笑，又道：“那你身子上的伤又是怎的一回事？你有武功，可不能骗我说是不小心跌跤了。”沈念卿道：“我与一位大哥小妹走散了，慌张之下，摔下了山谷。”小女孩奇道：“原来你还有大哥小妹。”沈念卿摇头道：“并不是我亲大哥，小妹也是我认的。”小女孩微微点头，说道：“原来如此。”便听他说道：“我告诉了你的名字，你的名字还未告诉我呢。”
小女孩立起身来，向窗外眺了一眼，笑道：“我说两句哑迷给你猜，你猜中了我才告诉你。”沈念卿听得登时孩童心大起，说道：“你快些说，我来猜猜。”他二人本是小小年纪，虽说都彼此扮作大人性子，玩心既起，哪里还装得像。只见女孩食指拂唇，滴溜溜转了两圈，这才一字一句念道：“昔我往矣，杨柳依依。桃之夭夭，灼灼其华。”沈念卿一怔，这四句本是诗经里写春的诗句，他一句也未听过，更不明白她念这四句有甚么用意。小女孩见他苦思冥想，说不出一句话来，不由心中得意，笑道：“你是想不出来的。”沈念卿傲然道：“你怎知我想不出来？”
小女孩正要说，小厮已送上饭菜来，摆了一大桌，沈念卿闻见一阵饭香，瞧得食欲大动，只觉腹中酸胀难耐。小女孩见他模样，面容笑得更为灿烂，说道：“你先吃罢。”沈念卿笑道：“你也吃，我请你就是。”说着动箸先夹了一块香肉放在她碗里，这才急忙狼吞虎咽，一阵残卷。小女孩盯着他只顾低头吃饭，心道：“不知他已多少日没吃过饭了。”
过了片刻，沈念卿已吃饱，放下碗箸，却见她纹丝不动，盯着自己，问道：“你怎的不吃？”瞧一眼桌上，残羹剩菜，一片狼藉，不由面色尴尬，说道：“我饿的急了，倒没顾着你。不如我再请你吃罢？”小女孩摇了摇头，心想他倒体贴，微笑道：“我并不饿。”
这时那一个使鞭大汉已买了衣裳进来。小女孩道：“你就在这客房洗个澡，将衣裳换了罢。”沈念卿点头，随即由小厮领他去了。
小女孩立着身子，望着他背影转过一个弯，消失不见，心想：“他究竟是甚么身份呢？”向着那大汉道：“高叔叔哪里去了？”大汉恭敬道：“小姐，有一位下属遇着一件怪事，他已去处理了。”小女孩一听，顿时奇道：“怪事，有甚么怪事？”大汉迟疑半会，说道：“那下属给人打伤，还夺走了他的马，说是给一个小娃娃打伤的。”小女孩双目一转，心想：“依他所言，说的可不就是他么？”不由一笑，说道：“他总算我的朋友。”那大汉心中会意，不再言说。
过不多时，沈念卿换完衣裳，走了进来。小女孩瞧了一阵，登时指着他额头大笑，说道：“其他都好，这个倒有碍尊容。”大汉从怀里取出一个小瓶，女孩接过来，说道：“这个是专治活血化瘀的药物，我替你敷上。”不等他推辞，先将那活塞取出，从里面倒出粉末状药粉，轻轻擦在他额头上。一面擦一面道：“咱们相逢有缘，我已将你当作朋友，不知你将没将我当作朋友？”沈念卿听得心中动容，想到自己孤苦，除了霍思妹妹，再没有一人对他这般好，不由点头道：“当然……”这一点头，顿时额头撞在她手指上，只觉疼痛难当，哎哟一声，说不出话来。小女孩扑哧一笑，放下手来，神情陡然一转，已变得极为凄切，黯然道：“我已替你做完了这两件事，但愿他日能再见。”说完这话，侧身头也不回的离去了。
沈念卿一愕，那大汉走上前道：“小兄弟，替你买衣裳花了十五两银子，这十五两是剩下的。”将那银子交到他手里，迈步出了二楼。
过得半响，沈念卿才回过神来，心中想到：“她虽顽皮了些，心肠总是好的。只是过了今日，我当要离开，以后能否相遇实在难料。只愿她一生平平安安，不像我这般境地就好。”想过这些，微微轻叹，走下了二楼。
先前那小厮望见他下来，急忙走上去，笑脸相迎道：“公子哥，吃饱了么？饭菜还满意么？”沈念卿点头，说道：“小哥儿，一共花了多少银子，我埋单。”小厮道：“一共六十五两。”沈念卿听得一呆，脱口道：“这么贵？”小厮笑道：“公子哥，适才你点的都是酒楼的名菜，并不算贵。”沈念卿想起手中只得十五两银子，蓦得满脸涨红，说道：“那个……小哥儿……我银子不够……”心中骂道：“好你个小丫头，莫不是故意来整我。”他心思灵敏，已知这其中蹊跷，只是他见历薄浅，遇着这等事实不知如何是好。小厮听他一说，当即面色冷淡，说道：“公子哥，本店概不赊账。”沈念卿瞥见周围食客已往这边望来，面色涨的更红，身子烫的几欲晕倒，说不出话，心道：“要知道如此，先前那一百两我就该受下，现在怎么办？”他心肠善良，若凭武功，当能硬闯出去，只是他如何做的出这种事。
正僵持不下，忽听得有人道：“这六十五两我家小姐出了。”沈念卿寻声望去，正是那使鞭大汉，他从怀里掏出银子交给小厮，转身便走，并不理会他，迈步出了大门。
沈念卿心中感激不尽，奔出门追上他，叫道：“大叔请留步。”那汉子回过头道：“小兄弟，你还有甚么事？”沈念卿道：“多谢大叔为我解困，小子感激不尽。”大汉道：“你不必谢我，这是小姐吩咐的。”沈念卿虽明知是她故意一招，却不知为何，这时解困，反倒生不了气，心道：“爹爹在世坦荡君子，我又岂能轻易受人恩惠，不如我先将这十五两银子还给她，剩下五十两再作打算。”那大汉见他目光闪烁，分明在想事，当说道：“你若想感谢小姐，顺着这条街一直走，路面有一株大树，小姐在那里候着。小姐还让我传话说‘他若走了，那也是寻常。’”大汉见他不讲话，又说道：‘小兄弟，我还有要事，不便陪你一同前去，先告辞了。’说罢转身离去。
沈念卿怔了片刻，心想她还在那里等着么？我就前去与她说清了，当夜便走，决不再留在这镇上。想到此处，当即顺着这条街道走去。
(本章完)