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“你回来了，是吗？”秦炎黯然神伤，眼神中说不出的凄楚和痛苦。
“师兄不想要我回来了是吗，师兄想要我死是不是？”
少女一开口，声如秋波，音若银烛缭缭，话似仙曲隔世来。
“师兄不想要我回来了是吗，和那些人一样，师兄也觉得我应该死，是不是？”那少女又问。
秦炎因为痛苦而说不出话来，嘴唇开裂，心口有一把刀，一口口剜着他的肉。
他毕竟是肉体凡胎，怎可能断尽七情六欲，即使棋王鼓纯阳之气浩荡天地，震颤山河，秦炎也不过是一个普通的男人。
而桃花，对所有的男人而言，都是一场不敢碰触，又不能错过的梦。
朱唇再启，一点樱桃如火。
“师兄，你终于来凌云峰看我了，我以为你躲在绥山再也不来了呢。我在凤乌等了你好多年，你终于来找我了。”
“桃花，你没有死是不是？”
秦炎强忍着痛苦问道。
“我死了，师兄。我早死了，你忘了吗？你又忘了，师兄，桃花早就死了。”
“是的，你已经死了，几年前就死了。”
风尘滚滚，烈焰如刃。
空度光阴困世间，桃花不再，春晓苍苍，明月茕茕悲泣。
秦炎的心也跟着死了，只是没有死的那么干脆，他的心是一天天死去的，一边感受着痛苦，一边慢慢凋零。
一个男人的凋零。
既不会像花瓣那样，也不会像落日那样。
他不知道自己彻底凋零的那天会是什么样，至少，不会比现在更煎熬。
对尚武门而言最重要的无非就是正邪不两立，而最后，他能做的就是将桃花送到凌云峰，送入凌云江，送到那个人手中。
“唯有如此，才可能留你一丝魂魄，在这凡尘间，与我为伴。”
“你自私，师兄是这世上最自私又最无私的人。”
桃花说得不错，秦炎自私。
但他的自私来得太晚了。
他应该自私的更早一些。只是桃花何时给过他机会，桃花要的也不仅仅是一个男人的心，她想要的恐怕比拥有一个男人，一个世间最高贵的男人还要多。
什么时候开始温柔善良的桃花，变成一个野心勃勃的女子。
她被选为秀女入宫，原本应当许配给大皇子。
宫墙深似海，从此桃花杳无音。
若真是这样的结局，秦炎也许不会如此愁眉不展，郁郁寡欢。
辞别了父亲，是他亲自护送桃花前往金陵。
说好的一路上游山玩水，秦炎自然是愿意陪伴左右。
告别一个至亲，虽然不舍，但秦炎知道，他可以在她身边远远守护着她，守护着她和她丈夫的天下。
没有什么不对，他心甘情愿。
行至凌云峰时，适逢三月，桃花尽嫣然。漫山桃花林中，两人流连春色之时，桃花说，有些口渴，秦炎便转身去找些水来。
刚走出百步，对岸狂风肆虐，埙声悲怅。一人一马跃江而过，一道银光落入林中，如江上横空架起一道碧玉仙桥。
秦炎远远望见，也被这景象震撼。稍稍犹豫了片刻，左手提剑，右手执水壶，朝着桃花飞奔而去。
赶到时，只剩下一段桃枝，静静躺在桃花方才站立的地方。
秦炎失魂落魄，慌张无措，只知道方才那道仙桥自江对岸而来。那里已经不是大齐的土地。
那道光来自后蜀？
桃花从来没有去过后蜀，为何会被后蜀的人掳了去。
遂告知随行的三十家兵，速速回尚武门，告知秦王爷，小师妹失踪了。让秦王爷调一万人马守在凌云峰。
速速前去，迟恐有变。
后蜀皇帝性情古怪，难以捉摸，说他荒淫酒色，宠信谗臣谄媚之言，确是事实。若说他相信妖魔之谈，沉迷炼丹仙法，网罗各地妖蛊修道之人，也所言非虚。
最让人不敢大意的是，后蜀兵强马壮，十万铁骑更是英勇无敌，战术诡异，很难以一般的兵法推演后蜀用兵布防。
大齐在和后蜀的交战中是吃过亏的，若不是天助大齐，只怕今日这脚下的土地早就换了主人。况且，凌云江外仅后蜀一国独大，东边虽有禺安国，但禺安国安居一隅，受后蜀照拂，根本不会插手后蜀进军齐国一事。
若不是凌云峰绵绵山脉，又有凌云江相隔。
大齐的西南边境怎可能安安稳稳，兵火宁息。
秦炎不得不担忧桃花消失之事的背后，后蜀正在酝酿着一场杀伐之事。
“我倒是希望，你留在后蜀，没有回来过。”
秦炎走出记忆，缓缓道。
女子仰天一笑，笑声令人魂散九霄，骨软筋酥。
秦炎的脸上愈发痛苦，眉目紧紧挤成一团。
“师兄，你不喜欢我了吗？师兄......”
这声音令人痴狂、迷醉、魂游天外。
世上没有一个男子能忍受这样的娇艳欲滴。
“师兄......”少女又道，“你看到这山脉上的人脸了吗？美不美？”
“不美。”
秦炎哽咽道。
“我也觉得不美，这平民百姓家怎么能与金陵城的人相比，金陵城的人又怎可与皇宫里的人相提并论。
师兄，你说是不是？是不是？”
“要不然，你把我的人头也取了去吧。既然你喜欢。”
“不，我不要师兄的，师兄要帮我找更多好看的脸，我怎么能要了师兄的脸呢，师兄是桃花最喜欢的人啊。”
最喜欢的人。
她这话是在剜秦炎的肉，刮秦炎的骨。
抽出他每一丝灵魂，打了结，放进沸腾的油锅里。
“师兄，你不要怪小忧，楚无忧是来带我玩的，这里有很多好玩的东西，可我觉得还是没有这些人脸好玩。而且，我疼，我浑身都好痛。”
说着，少女的眼角留下泪来，热沙滚滚，那眼泪是一片片殷红。
她的头发向后飞散，失去了颜色，杂乱无章地朝四面飞去。
“师兄。”
少女的声音也变得高高低低。
秦炎忍不住闭上眼睛，少女的形象仍然清晰可见。
桃花的手从身体上落了下来，然后是腿，分散的脚趾，接着，皮肤和肉也落在地上。