这片在中土世界以北的兽人国境有着与精灵国度相当的古老历史。不过，常年处于混乱的兽人国境显然不可能有安稳和平的精灵国度那样的壮阔胜景。
至少这一路过来，出了那座不足百年历史的小城之后，艾雅就没见到过什么城池了。
除了残垣断壁，就是残垣断壁，偶有让眼睛换点东西看看的时候，看到的就是战火硝烟。
兽人好战并善战，在武力方面首屈一指的兽人们最喜欢的就是窝里斗。以“剑圣”为各族最高统治者的首要目标就是统一兽人国境。不过有意思的一点是，这样好战且强大的种族，并不热衷于对外侵略。
相反，这些兽人还很喜欢外来者。
外来的访客们给他们带来很多东西，有好的有坏的，有些时候外来者也会卷入战争。
艾雅正在兽人国境寻找让自己变得强大的方法，不过暂时还没有找到。
“你走过很多路，一定喝过很多酒吧。”在找到下一处城镇休息的时候，艾雅坐在酒馆当中，经营酒馆的大叔问了相同的问题。
“在战火当中哪来的酒喝？”少女自从进入兽人国境之后就摘掉了头脸束缚，露出那副她不愿意展现在人类面前的美丽容颜。
“那些小部族的战士，仅仅是有一点本事就敢自称一族剑圣，你不服我我不服你，不打不可能啊。”兽人大叔说，“有时候就是一个看不顺眼的理由而已。”
“兽人好战，这个我还是知道的，可是兽人的好战却让人难以理解。”艾雅少见地多话了，大概是她觉得在这兽人国境内不会有那么多人心诡诈。
“为了强大，别无其他。”兽人大叔盯着这人类小姑娘多瞧了两眼。
“那就难怪兽人只是内战了。”
仔细想想，兽人的好战与蛮族人的好战本就不同。蛮族人是被大规则困在沙漠，加上环境恶劣，所以不得不相互厮杀。在得到离开沙漠的机会之后，蛮族人也是积极向外侵略。可兽人呢？兽人们本就生活在适宜生存的土地上，好战就只是因为追求纯粹的强大。
“这是送你的。”兽人大叔送给艾雅一杯酒，“酒要好好喝，想不明白的事，慢慢想明白就是了。咱们的时日这么长，也就只有喝酒和厮杀两件事算得上重要。”
这就是兽人的纯粹。
“有道理。”
“我看你也带着剑到这里来，不也是来练剑的吧？”
“也是？”这种耐人寻味的说法让艾雅相当疑惑。
“看你带着的这把剑，很像是之前来这里的一个东方人身上的佩剑，那个东方人声称自己是来这里挑战剑圣的——唯一的剑圣。”兽人大叔问，“你呢？”
“我是来挑战那个东方人的。”艾雅将香醇麦芽酒一饮而尽，心里嘀咕了两句自己以后会不会变成酒鬼，而后很是慷慨地拍下一枚金币，转身离开。
“慢走。”兽人大叔看着那个背影，没来由地生出一股怪异感觉。
“之前那个东方人来的时候，也是这样深不可测啊。”兽人大叔说了声与我无关，却是又不得不叹一句，“这些剑圣们有福咯。”
已知的是，在任何一个种族都有一支传奇军团，有可能是狼骑士或者暗夜刺客这样真正意义上的军团，也有可能是人类传说骑士，兽人剑圣这样甚至互相敌对的强大战士。
但不容置疑的一点是，属于传奇军团的任何一族战士，都是世界上最强大的存在。
现在艾雅要做的，就是让自己达到传说军团级别的战斗力。
有些难度，却也不算太难。
离开这座城镇之后，艾雅继续向北行进。在靠近兽人国境中心的地方，那种无处不在混战的状况终于有所好转，在这里艾雅没有看到连天战火，也少有残垣断壁。
找到地方落脚之后，艾雅最先打探的是此处近况。
“无非是本族剑圣足够强大而已。”旅店老板是个苍老的兽人，身躯佝偻，满脸皱纹，只要他对着艾雅一笑，那皱纹似乎都能掉一地。“虽然也不算最强的那几个，但只要能震住这周围小部族的那些人就行了。”
另外一个关键的点在于——兽人臣服于绝对的力量。
这在兽人国境的兽人族之中是一条铁律，一旦生而为兽人，这样的规则就必须遵守。
但强大的武力并不代表着可以为所欲为，即便是最强大的兽人剑圣，也会被一些基本规则所束缚。至于这些旧规则留下的束缚，多半相当于蛮族人必须被困沙漠之中，都是旧规则对这些强大好战种族的牵制。
“越往北去，遇到的人也就越是强大。”旅店老板端着一支兽人款式的烟斗，捻一些火，点燃之后抽了两口，“在最北，也就是那八位剑圣的地盘。”
“八位剑圣？”
“那八个人才是兽人最强。”
又了解到一些信息之后，艾雅决定继续向北行进。
先前在兽人国境南方赶路的时候还算安全平和，到了这将近中心地带的位置，那些荒野之中的魔兽就多了起来。
少女手持长剑斩杀魔兽，一路向北，又是一夜兴起，杀得起劲了，就星夜兼程，边走边杀。等到朝阳升起，少女全身浴血，长剑上更是挂满血污。即便如此，她也只是在一条小溪边将剑清理干净，换一身衣服，而后就继续赶路。
至少在这兽人国境当中，不会有半路冲出来的炎龙亚种。
“说起来奥秘王庭那些人是不是还欠我一条命？”艾雅想了一会儿。
也就是这一会儿之后，她到了一处小村庄。
别看她经常在外露宿，真要让她来处理食物，除了火烤，烤个半生不熟，就没有别的可供选择的了。以前在去往神乡的短暂路途上，一切都是赛克勒来处理，回来之后，路上又有洛伊。
现在这个习惯了洛伊一个月只做兔子都能不带重样的小姑娘可接受不了自己处理的野味。
她打算就在这个村庄补充一些干粮，反正兽人做的面包也不会比她家乡那边的差。
“快跑！”
可还没等到艾雅进入村子，就看到兽人妇孺从村子里大步跑了出来。
那些甚至来不及收拾东西，只顾保全自己与子女性命的兽人族女人惊声尖叫着。
艾雅大步向前，拔出长剑。与她擦身而过的兽人小女孩轻轻牵住艾雅的衣袖。
那眉头紧缩的人族少女抱住这兽人幼女，从其眼神中，艾雅看出了无望。
“没事的。”在神乡掌握各族语言人类少女抱起小女孩，将她放在远离村庄的隐蔽之处之后又返回村子。
等她回来，不知谁点燃的大火已经烧遍了整个村子。
“你们这样难道就不怕剑圣大人的惩罚吗？”
“你们是说那个消失已久的剑圣大人？”
这些前来劫掠的并不是匪盗，也并非相邻部族的人，这些人，仅仅是生活在几步远的邻村的人。
因为大灾厄来临，邻村的田地受到魔兽袭扰，田地被毁，这些活下来的兽族男人失去了妻子儿女，也失去了田地财产。所以今日他们聚集在此，劫掠相邻的村庄。
他们的目标不仅仅是邻村的田地财产，邻村的女人小孩对于他们来说也是资源的一部分。
“剑圣已经死了，如今在这部族当中，没有人能给你们撑腰，我们就用兽人最原始的规矩来处理事情！”
剑？
那种东西这些人没有，所以他们此刻的武器是农具。
所谓的处理方式，是生死。
即便这只是一群兽人农民，在战斗的时候，血统内战斗本能占据上风的时候，他们也都是强大的战士。
棍棒交错，有瘦弱兽人的头被打爆，脑浆迸溅。
也有人被镰刀砍断了手脚，艰难地在地上爬行，最后被一脚踩死。
战斗发生得相当之快，双方不过三四十个成年男性兽人就像是两群相互敌视的猎狗，一旦那呲在外面的凶恶獠牙触及对方的皮毛，就会是一场纯粹的杀戮。
与那些之前我们所知的任何漂亮战斗都不相同，兽人之间的冲突溢满了纯粹的杀戮气息，只是单纯想要将某些东西置之死地的想法充斥着他们的脑，他们的全身。
于是这样，这样既丑陋又美丽的战斗产生了。
艾雅站在远处，将刚刚出鞘的剑收了回去。
“在兽人领地看到与你无关的战斗，要先学会旁观。”
这是艾雅学到的第一课。
（PS：今明一章，双休补更）