一众人马一靠近这土坯建造的小村落时，立刻警觉了起来。
“停下，不对头，这村子怎么没有人气，都小心点。”说话的是此队的领队格图肯，他年约四旬，不过古人显老，一把半白的胡子和满面的皱纹令他看上去像是六十岁的老人。
萨满极少有超过六十岁的人，那是因为做法时难免会用一些比较损耗生命的法术，也就是折寿，因此大多数比同龄人要老的快得多，过了六十岁那几乎就如同百岁老人一般开始衰弱下去。如果早年做过什么伤天害理的事情，大多数都会报应在此时，百病缠身，一命呜呼，这是学法术的人的代价。
而一个法师他如果太年轻是没办法挑大梁的，无论是经验还是智慧都不足够。一个法师的黄金年龄在四十到五十岁之间，因此格图肯正当重任，他有着极为敏锐感官，也有及其丰富的经验。
一众萨满同仆役徒弟大约数十人的队伍就这么停在距离村子不过一千米的距离，甚至能清楚的看见屋里头灶堂上的火光和畜栏中空荡荡的一片。
甜水村几乎家家户户都驴子或者牛，将酒和糖运出这片大山。
“爹，发生了什么？”格图肯的女儿噶卢岱从队伍中冲到了最前头，她是这队伍中唯一的女性，豆蔻年华，个子高大，她皮肤粗黑，不过有一双细长的眉眼，高挺的鼻子以及圆润的脸庞，这种长相绝对要算得上是美女了。尤其是她说起话时，那出谷黄莺般的声音叫人觉得悦耳动听。
“嘘，别说话。”格图肯拦住了想要一探究竟的女儿，他严肃的脸吓了噶卢岱心脏猛的漏跳一拍。如果是平时，爱女如命的格图肯一定会展露难得的笑容，对着自己漂亮的女儿解释一切。
不过，现在，他并没有这种心情，随着队伍的停止，他支起灵敏的耳朵贴在地面上，从远处村落里他并没有听到那种声音。
一种人或动物走动时会发出的声音，太安静了，静的甚至有点可怕。可是风中并没有死气或者是血腥味儿。
“这真奇怪。”他自言自语一阵后，对着身后的队伍吩咐道：“噶里、谷录、更根、更甘兄弟……”顿了一下，他才又喊了一个名字：“猴子。”
“在。”众人齐声应和。
“和我一起进村，其他人原地待命。”
“是。”格图肯扶了一下脑后的恐怖面具脸，犹豫着要不要戴上。所有人进山的时候，都把面具朝后戴在后脑勺上，看上去像是一个脑瓜子长了两张脸。
其实这是用来防老虎的一种措施，因为在这片原始的山林中可怕的不止有那些无形看不见的鬼魂，还有暗夜中窥视的东北虎。
虎啸山林百兽退，是一副很威风的说法，实际上，除了发情期交配外，它们是绝对安静的黑暗猎手，隐藏着自己的身形脚步，喜欢从背后发动攻击。
一个人如果把后背对着任何一种猫科动物，那么都会刺激到它们攻击的本能，这是天性使然。
因此进入山林中，猎人们喜欢把面具戴在后脑勺上，让老虎分不清前后。久而久之这便形成了一种习惯，一种信仰般的存在，相信神灵附身在面具上，会保佑佩戴它的人。
最终，格图肯还是在万分犹豫中小心的带领队伍前进，这一段路是很漫长的，脚下的土地并不干涸，反而有种潮湿，粘腻的叫人不那么舒服。
很快，一行六人就抛下大部队进了村子，虽说是村落但并没有明显的分界。就在他们距离第一座房子只有十几米时，格图肯看见了地面上堆放的石头。
一堆一堆呈品字型摆放的石头，涂着白灰，仿佛是某种标记。
看到这里，他将手中的赶鬼棒朝那里投掷过去，他那由金属制作的赶鬼棒如同标枪一样蹿了出去，稳稳的扎在地面上，顿时掀起一阵尘土，尘土落下后，涂着白灰的石头噼里啪啦的碎掉了！
他细长的眼睛眯着，挤出了十分困惑的皱纹。之前那股围绕着这个村庄的神秘气场竟然不见了，取而代之的是一种更令人觉得恐惧的静谧气氛。
带着满满的疑问，他挥手示意后面的人跟随，六人谨慎戒备着。当他们来到第一间屋子里时，发现那屋子里没有任何人，火塘里的火还在燃烧，里面还有食物的香味，桌子上摆着稍微凉了一些的菜。
第二家，第三家皆是如此，生活器具与工具都有使用中的痕迹，到底是怎么回事，这个地方怎么会一个人都没有了！不止是人，连牲畜、看门狗都不见了！
如果是遇到什么突发情况，也应该有凌乱的痕迹，可是并没有，就好像他们瞬间消失了一样，整个村子没有一个活物。
格图肯带着五人把不大的村子都搜了一遍，一无所获。
“叔叔，这里一个人都没有了，他们是被什么抓走了么？”更甘身体高大，更像是一个战士而非萨满法师，他的声音洪亮，在这村里一说话，竟然产生了一种回音的效果。这回音令本就戒备的众人更紧张，安静的过分比任何妖魔都要恐怖。
“还不能下结论，没有挣扎的痕迹，甚至没有一滴血。”
“要不要在林中扎营？”
“哎，把他们都叫进来吧，今晚我们就住在这里。”
“可是，这里很奇怪……”噶里皱着眉头，他不知道格图肯的决定会不会让他们陷入危险。这里的状况，任何人看了都会觉得诡异。
“外面的林子里更危险，该来的总是要来，是鹰还是狼总要露出身形。”格图肯心事重重，他弯着脊背，细长的眼睛转来转去，似乎在回忆是什么样的东西能造成这样的现象。
村头等待消息的人，在得到指示后纷纷进入了村庄，夕阳最后一点余晖也消失殆尽。
由于到处都是空屋子，大家可以不必挤在一块儿，行走了一天的疲惫和饥饿却无法彻底放松，众人围坐在火塘边，一边续柴，一边去缸中打水。
渴了一天的众人纷纷灌了水囊，仰头喝了起来，结果齐齐喷了出来。
“呸，水是苦的！”不仅苦还涩，喝起来跟喝药一样，几人纷纷倒掉水囊中的水，挨家挨户去找水，结果水缸里无一例外都是无法入口的苦涩。
“叔叔，我们每家都去了，缸里的，桶里的，能喝的水全是苦水。要不，煮一煮再喝吧。”
格图肯点点头，抽出自己的烟袋，续上烟草在火塘中点燃，他一边抽烟一边看着火塘，似乎陷入了沉思。
这是噶卢岱像一只小鸟一样看什么都新鲜，她走出厨房钻进了厅堂，厅堂西墙的祖先板下放着大大小小的碗。她好奇的走过去看看这家人，用什么供奉祖先。
“爹，你快来呀！”