远处山坡上，一辆不起眼的马车似在远远驻望，一道虚弱的咳声从里面传来，似是长年久病的男声。
“主子，不去见一面么？”一个中年男子驾着车问向车内之人。
回答他的是一连串虚弱的咳声，一只纤长白皙得近乎苍白的手从里面伸了出来，似欲掀开车帘，手停留在帘上，许久不动。
“罢了，浮生若梦，她既有自己的人生了，一个本该死去的人便不该再给她徒生烦恼了。”
车帘被放了下来，风轻轻地吹动，隐约可见里面穿着月白衣袍的男子。
“走吧。”男子咳嗽数声，淡淡地说道。
马车转了另一个方向而去。
策马而行的叶芃似心有所感地慢了下来，忽转头看了过去，只见远远处有一个颇为破旧的马车慢慢地走着。
“宗主？”子宁奇怪地问道。
“没事，走吧。”叶芃忽略心中奇怪的感觉，继续前行，她方才感觉到似乎有人在看她，但转念一想，若是宋王对她不放心，派人跟着她倒也不是不可能。
叶芃带着子宁赶赴西秦边境，快临近西秦的时候，就接到了柔嘉公主苏琬下嫁右相之子窦靖的消息。
叶芃手里捏着传过来的纸鹤，目光沉沉。
“苏琬向来只喜欢宗主你，怎就屈服？”子宁偷偷觑了一眼叶芃，苏琬对她家宗主可是情根深种，虽说这种恋情不为世俗所接受，但她觉得苏琬不是那么容易屈服的人。
“男大当婚，女大当嫁，应该的，何况窦相在锦城根基甚重，苏浔夫妻用个女儿来笼络朝中重臣也是正常，只是，可惜了苏琬，若非生于帝王家……”
子宁亦是心中轻轻叹气，倒是非常同情苏琬，如果不是敌对的双方，她家宗主便是不能接受了苏琬这片情意，也不至于撒手不管。
叶芃和子宁马不停蹄，日夜兼程，终于在半月后来到边境。
萧寅收到消息老远就在那等着，他视力好，在数十米之远他就在看到有两个人影朝他策马而来，他顿时欣喜不已，快速奔了过去。
萧寅伸手就要去扶，叶芃完全无视掉他，自个就跳下来了。
萧寅似模似样地叹了一下：“你就不能给我个表现的机会？”
叶芃一脸懵，看看他手的姿势，再看看马，貌似有点懂了，可她又不明白了，马就这么低，又这么温驯，她又不是残废了，哪需要扶了？
“咦？”萧寅突然瞪大眼睛，满脸惊奇地围着叶芃绕了一圈。
“做什么呀你？”
萧寅撑着下巴，好奇道：“宋国的伙食这么好？”
“什么意思？”
“你是不是胖了？”萧寅眼睛在她全身上下溜了一圈，最后停留在她的肚子里上，那里胖得尤其明显。
“滚！”叶芃瞪他。
子宁在一旁偷笑，哪里有人一见面就说人家姑娘胖的，真是活该他单身。
萧寅悻悻地摸了摸鼻子，道：“瞧着你的脸色这般憔悴，定是路上风餐露宿累着了，早就为你准备了营帐，快些进去休息。”
“不急，小小的劳累算得了什么，你快些与我说说，战事如何了？”
“我方与西秦多次交战，各有胜负，西秦有林意坐镇，麾下皆是随他征战多年的亲兵，配合默契，地势又十分熟悉，反观我军，长途拔涉而来，不适宜西北干燥的天气，西秦怕是一时难以攻下。”
叶芃皱了皱眉，她早就该料到了林意必是他们绕不过一个的难关。
“林意此人可有可能策反？”
萧寅摇了摇头：“我们派人试过与他接洽，两军交战，不斩来使，林意却竟把使者杀了，以显示他的决心，看样子不可能会反叛。”
“那若用离间计呢？”
“你是指卫冉和凌云至他们？”
叶芃横了他一眼，“他们都是你叔叔辈的人，直呼其名是不是不大好？”
“若是我叫了他们叔叔，那我和你算是什么辈份？”
“我当然是你长辈啊。”叶芃很理所当然地说道。
“呵呵，”萧寅嘴角微扯，“那我们岂非乱了辈份？”
叶芃假装没听懂。
夜晚，凌云至孤身蒙面独闯将军府，不幸被俘，次日却平平安安从将军府里走了出来。
不出一刻，林意就被苏浔召了进宫，软禁起来。
萧寅于子时发动新的一轮攻击，城防少了主帅，加之辰军气势汹汹，顿时犹如一盘散沙，被打得毫无还手之力，溃不成军，蜀关第一道关卡被破，萧寅趁势而上。
叶芃坐于主帅大营，听得留侯来报，起先脸上还有欣喜之意，但越听得萧寅势如破竹的消息，她的脸色慢慢变得不好看。
“宗主，打赢了不好吗，您怎么反倒不开心的模样？”
“打赢我自是开心，只是你不觉得太过容易了吗，便是林意一时不在，他亲领的军队也不至于如此不堪一击。”
“宗主是认为有埋伏？”
“苏浔疑心甚重，我正是因为看中这一点，才使出离间计，苏浔对林意不可能不防的呀，应当不是否埋伏才是。”
“既是如此，宗主便请放心吧，王爷不会有事的。”子宁暗暗发笑，宗主如此关心王爷，还硬要装成不在乎的模样，偏要扯出那辈份的事来。
叶芃心中不安，但听子宁这一劝便微微安了些心，方坐回位子上，便听得传信兵急急来报：“启禀军师，我军本一路前进，顺利进入蜀关，秦军一路败逃，不想等我军全部进入蜀关后，大门忽然被关了起来，敌军主帅林意出现在城墙之上，城上布满了弓箭手。”
“什么？苏浔竟是将计就计，使下这请君入瓮之计。”叶芃大惊，都怪她太过大意，自以为摸透了苏浔的性子，也是她一直以为太过顺利，低估了对手。
“我军现时如何，撤出来不曾，元帅可还好？”
“张龙将军突然反戈一击，暗中偷袭了元帅，元帅被砍中了一刀，现在生死不明。”
叶芃哪里还坐得住，立马就站了起来，张龙是萧明钰的人，定是受了萧明钰的指使才对萧寅暗下杀手的，叶芃一想便也就明白了，当初她与辰帝有过约定，若萧寅得胜回朝，辰帝就须得给萧寅一争之机，论名份，论功绩，这太子之位怎么都该是萧寅坐。
这本是她与辰帝的暗中约定，按理萧明钰是不会知道的，唯一的解释便是辰帝是故意泄露给萧明钰知道的，辰帝对萧寅到底是有多不喜欢，竟想着借一个儿子的手来杀掉另一个儿子，宁可他们兄弟相残，也不愿立萧寅为太子。
而这萧明钰也实在没有大局观，兄弟阋墙是一回事，怎可在这个时候动手，没能一击灭了西秦，苏浔待回了元气，必然反扑，届时受天道眷顾的苏浔未必没有重掌天下的可能。
报信的士兵继续道：“元帅一受伤，我方士气大挫，快要抵抗不住，请军师速派人增援。”
“我亲自领兵前去。”叶芃急急地往外冲，方方走了一步，只觉得整个天地都摇晃了起来，仿佛有一群人在朝她冲了过来，似在喊着她的名字。
然后她就什么都不知道了。
待她醒来时，已是三天后的事，她一睁开就看到卫陵那满脸皱纹的老脸，眉头紧锁，十分忧愁的模样。
“卫陵？你怎么在这？”
“我一直都在这军营里，两军交战难免有死伤，我在这，正是派上用场。”
“嗯，对了……”叶芃急急地就要从床上翻下来，“前方战事如何？萧寅呢？”
一双大手按住了她，叶芃抬头一看，正是萧寅。
“我在这，我没事。”
“张龙伤了你哪里？”叶芃仔细瞧了瞧萧寅，除了脸色白了些，倒确像也没事的模样。
“只是点皮外伤，就是刀里淬了毒，幸得卫神医及时给我解了毒，并无大碍。”
“那就好，战事如何，你怎么回来的？”对方既然使下了计谋，便做好的万全的准备，想是没这么容易让萧寅回来的。
萧寅脸色一黯，沉默不语。
叶芃心中一咯噔，转过头看向其他人，她亲近的人基本都在场了，卫陵卫冉父子，秦轼，悠悠子宁……
叶芃猛然转回头盯着悠悠，她吩咐了悠悠去保护了凌致的，此时万万不应当出现在此处。
“悠悠，你怎么在这？云至呢，他怎么没在？”
众人神色黯然，整个大营匆忙着一种悲伤的气氛。
“悠悠，你说！”叶芃直接指向悠悠。
悠悠立时跪了下去，声音中带有着哭意：“宗主，属下有负你的所托。”
“说清楚。”叶芃手一颤，有着不好的感觉。
“数日前，凌将军夜探林意府中，被擒，林意不知凌将军是凌致小姐的亲父，对其严刑逼供，我暗中通知凌小姐，凌小姐赶去相救，二人大吵了一架，林意最终放了凌将军，后来林意被秦帝召了进宫，使计围了王爷，宗主又病倒了，无人主持，凌将军便自个领兵相去相救，在战场上与林意对上了……”
“结果如何，云至呢，他现在在哪，叫他来见我。”叶芃急道，云至的功夫几斤几两她清楚，如何敌得过苏浔手把手教出来的林意。
“宗主莫急，凌将军没事。”子宁宽慰道。
“那，那是谁？”叶芃瞧见了卫冉眼眶亦是红红的，李氏也没在此处，心下突然有了不好的猜想，“是致儿？”
卫冉闭上眼，掩了眼中欲流下的泪。