皇帝收回自己的思绪，道：“正值今年大考，务必选些好的，再慢慢替换上去吧，这些蛀虫待日后寻些名头，将他们绳之以法。”
“是，陛下。”
“对了，过几日春猎，你带上青青一带出席吧。”
“夫人身体不适，怕是……”
“她就是因为常年躲在屋子里，才会越躲性子越怪，多让她出来，跟人交往交往，病情许早就好了。”
“是，臣遵旨。”
皇帝似乎又想起了什么，转头对着身边的大太监李公公道：“把各国的几位质子也叫上。”
李公公神情自若地应是，心里却叫苦连天，皇帝这分明是醉翁之意不在酒啊，他很想冲上去，化身悲情主人公上前使劲地摇一摇皇帝的肩膀，那是男人，男人啊，陛下您清醒一点好不好？
云霆与皇帝对视一眼。
云境中，萧寅仿佛被困在一个真空的世界，前方有着无数妖魔鬼怪，或是长发拖的黑衣女妖，或是武功高强的彪型大汉，也有千军万马朝他朝奔涌而来，无数的陆离光怪的阵法，而他只有一个人，一把剑，要面对随时会冒出来的敌人。
这是一个幻境，玄天正宗门人入门的第一关，能活着从里面出来，才有资格学习更高深的功法，里面虽然是幻境，但是受伤也是真受伤，流血也是真流血，如果克服不了心中的惧怕，便会陷入这无穷无尽的幻觉里面出不来。
所以这一关考的是胆量和毅力，能什么时候出来，全靠他自己，不是没有人被里面的幻觉逼得自杀，更有的困在其中，生生将自己饿死，然而事实上求生的那道门离他们很近，但不可否认的是，能从这个幻境中出来的人在江湖都是一等一的高手。
萧寅不可能一辈子都靠她保护，他是未来天子，必须得有与苏浔一战之力，拔苗助长也在所不惜。
叶芃站在幻境之外，她可以清晰在看到萧寅在里面的一举一动，但她看不到幻象，因为每个人看到的幻象其实都是不一样的，她所能看到的只是萧寅拿着剑对着空气胡乱劈刺，他的全身上下已多处受伤，甚至腿也被咬伤，全靠另一条腿托着，才能保持站立，她可以直观地感受到萧寅身上散发出的无助与绝望，萧寅已经进去里面三天三夜了，一口饭没吃过，一滴水没喝过，现在只是麻木地挥动着手中的剑，靠的全是一股信念。
“宗主，是不是要把侯爷放出来了，他看样子是要撑不住？”子宁担忧地说道。
叶芃冷静地摇头，“不够，还不够，再加。”
子宁看着又被划了一剑的萧寅，表情纠结了一下，不禁对里面的人产生了一丝小同情，当然，就只有那么一丝丝，出手却毫不犹豫，射向云境中去，云境中顿时风云突变，萧寅明显更加吃力了，似被什么魇着了一样，拿着剑的手在抖，表情也变得扭曲诡异。
子宁悄悄地瞄了一眼叶芃，见她依旧淡定如斯，只有再继续加把火，萧寅以后必定会面对更多的术者，术者擅于制造幻象，锻炼强大的意志力是他的必修课，这条路注定曲折难走，唯有坚不可摧的意志力才能支撑着他走下去。
每个人心中都有不可言说的秘密，云境的幻象就是让人直面面对心中的魔障，克服了便涅盘重生，克服不了，便会被幻象所吞噬，叶芃面上不显，实则垂下的手已双拳握紧。
“青州知府现在人到了哪里？”叶芃不再看向萧寅，脸转向一边去。
“已出了江南境内，不日便可抵达金陵，果然如宗主所料，苏琬到底还是选择了包庇那群贪官污吏，这些当权者有几个能真正体会民间疾苦，死那么多人，他们还是想要轻轻掏过。”子宁愤愤地道，她的父母就是死于旱灾，朝廷可以耗巨资，大兴土术去建什么摘星楼，却舍不得拿出钱去救济那些受苦受难的百姓，这样麻木不仁的当权者，有什么资格再继续执掌江山。
“从大局而言，苏琬的选择没有错，但她错在了一点。”
“她错在哪里？”子宁睁着好奇的眼睛问。
叶芃一笑，风华绝代，眼神冷漠：“她太相信我了。”
如果她是苏琬，她就算不把叶芃杀掉，也会将其控制起来，至少得保证那本东西不会有第二份，可苏琬却问也不问，全然地相信了她，很多时候人会失败不在于能力不足，而是因为感情用事，苏琬正是犯了这个大忌。
“那是因为她心里喜欢着宗主您呀。”子宁随口道，一看叶芃脸色不对，赶紧闭上了嘴。
叶芃抿紧了唇，她从来没有刻意去招惹苏琬，没想到苏琬竟会喜欢上她，她实在不明白现在的小姑娘在想些什么，她们并没有经历过什么，何至于对她的感情就这般深厚，她总是觉得苏琬不过是少女怀春，过了这阵便好了，人心最是易变，曾经生死相许的都可能会拔剑相向，何况只是年少痴恋。
子宁偷偷瞄了一眼叶芃，见她并没有生气的意思，又道：“苏玹太子好像不是特别同意。”
“苏玹跟他们那一对父母实在不想，苏浔对权力热衷，姬无双对情爱执着，反观苏玹对什么事都淡淡的，心慈手软，如果不是生在帝王家，他更适合做一个诗怀画意的闲散公子，且再等等吧，那本账本早晚是会面见天日的，江南的百姓们的公道总是有人替他们讨的。”
压倒骆驼的往往不是那一根稻草，但是却起着至关重要的作用。
子宁点点头，她相信她的宗主定是成竹在胸，她敬仰若神明的人啊，从来没有出过差错。
“对了，宗主，方才王府来人，说是秦帝三日后欲去东郊行猎，邀了各国质子，还特别点明了要宗主您同去，会不会有什么陷阱？”子宁忧心道，秦帝掌握着整个帝国，她们做事虽然小心，但一旦做了就难免落下些蛛丝马迹，。
“到时就知道了，现在万事俱备，只欠东风。”
“东风？宗主是说辰国打算起兵？”辰国已厉兵秣马多时，现在大秦内忧外患，又加之宋国脱离而去，辰国怎会不想动手。
“辰国这阵子频频调动军队，在边疆试探，两国小有摩擦，意图已十分明显，现在缺的就是起兵的名义了。”
“宗主是打算送给辰王一个名义？”子宁来了兴致，筹谋多时，却一直只能在暗地里，她早已憋屈许久，想好好大干一场。
阳光洒落在叶芃身上，仿佛给她度上了一层神圣的光，如同圣母般柔和，她眉目平和，嘴角带着一丝浅笑，似又有些狡黠：“你觉得君夺臣妻怎么样？”
“啊？”
叶芃一笑弹了一下子宁的头，“开玩笑的，什么名义不重要，要兴兵自然就会有兴兵的理由了。”
‘啪’的一声，一团黑影砸在她脚下，正是累得跟死狗没啥两样的萧寅，正躺在地上大喘着气，嘴巴大张，像被从水里捞出的鱼，拼命地呼吸着一点点空气。
“叶芃，你是跟我有仇吗，为什么要这么虐我啊？”萧寅筋疲力尽，原以为天天叫他扎马步，负重跑圈已经是极限了，没想到这女人跟个魔鬼似的，把他扔在这个鬼地方，什么妖魔鬼怪，滔天巨浪都有，身上的血感觉都快被放干了。
他抽出手摸摸自己身上，果然是干干净净，跟在叶芃身边久了，他发现什么稀奇古怪的事都是可能存在的，比如这个云境就是个奇妙的地方，每次进去的感觉都不一样。
是的，他已经来来回回被丢进去三次了，第一次进去，他坚持了两天，差点就死在里面了，他明明见到自己的手臂被的砍断，几乎整个人陷入一种死寂的绝望，完全没有任何想抵抗的想法，最终还是叶芃看不下，叫子宁将人拎出来。
一出来神智才清明起来，明白那只是幻境，身上除了累，没有受了一点点伤，正在他庆幸自己劫后余生时，原以为叶芃会骂他，结果叶芃一句话也不说，半个月不再理他，他想终于可以潇洒了，睡了一天的懒觉后，发现自己浑身不自在，不去练武读书总感觉生活缺失了什么，一直叫苦连天的他反而自动自发，不用叶芃监督自个按日常练起来。
最后还是他受不了叶芃的冷淡，受虐般地去找叶芃，小意讨好，自告奉勇愿意再入云境一次。
第二次，他花了一天的时间就出来了，只要意志足够坚定，保持神智清明，抓住敌人的每一个致命点，制敌之道，在于快，在于意，悟出了这一点，再强大的敌人，他也有办法去对付。
他本以为这样就算过关了，没想到居然还有第三次，第三次进去后，他才知道前两次就跟玩似的，这次刚踏去就是满天的箭雨，一支支箭有如锤子那么大，然后就是一个七人阵法，七人配合默契，互为攻守，剑术使得高深莫测，一个人幻化为七个，到处的剑影，晃得几乎叫他睁不开眼睛来，就是这么一个晃神，他的身上就被划了不下四十个伤口，他几乎以为自己的血要流尽了，就在那七人数剑齐发时，他看着那七把剑渐渐逼近他的眼前，他脑子里全然无物，想的就是要将这七把剑挡住，然后手中的剑就动，往空中一抛，竟也幻化成七把，攻势凌厉地挡住那七把致命之剑，而后化七而一，普普通通的剑到了他的手仿佛变成更加充满力量，一挥，那七个人化作流影。
意剑万念，原来是指这个。
最后，他见到了他的娘亲，其实他母后的音容笑貌，他已经记不大得，但他知道这个人就是他的母亲，他几乎陷在里面不出来，恍惚之中，他听见有人在叫他，抬头一看，是那个穿白衣的蒙面女子，眼睛特别的亮，仿佛浩瀚星光，嵌着点点星河，正是他日思夜想的梦中女子，他欢喜地迎上去。
只见女子眉眼一弯，熠熠生辉，她缓缓抬手，将脸上的面巾拉了下来……
他倒吸一口气，竟是，竟是……
出来的时候他才知道原来他在里面竟呆了三天三夜，难怪累得连手指都抬不起来，肚子咕咕得叫着，但他一点不想吃饭，他只想瘫着，让他睡个天昏地暗，岁月无光吧。
萧寅只冲叶芃喊了一句，就晕了，确切来说是睡过去了。
叶芃无奈摇头，轻叹一口气，还是跟孩子一样。
转眼间便来到春猎之日，叶芃和萧寅同坐一辆马车，萧寅毕竟是世家公子，还是穿得人模狗样的，身华丽锦袍，金冠玉带，锦袍镶着华丽的金边，针线细致，锦袍上绣着飞龙图案，那图案也是极为仔细栩栩如生，反观叶芃就显得极为朴素，一身玄色布衣，头发用一根木簪挽起来，既简单又利落。
“你有武功之事，不要在人前显露。”叶芃叮嘱道。
“为什么？”萧寅不解，他练武功没有招谁吧，正值春猎，他正想试一试身手呢，废了两年的武功，天知道他有多怀念当初策马飞扬的快意，还要他憋憋屈屈地坐马车。
“身为质子，低调点总是没错的。”
“哦，你老人家说了算。”萧寅表情僵硬地扯起一抹笑。
叶芃手肘屈弯，拐向他的胸口，眼神不善地瞪他。
“姑娘家家的，能不能温柔点，小心嫁不出去。”
“呵呵。”叶芃白了他一眼。
“说真的，”萧寅像知心姐姐一样地凑过去，“你这身男装打算穿多久？”
“问这个做什么？”
“不是呀，你说你总穿成这样，别家都不知道你是姑娘，哪有如意郎君会瞧上你，你年纪也不小，该考虑一下终身大事了。”
叶芃突然发现萧寅还有当三姑六婆的潜质，她敷衍道：“你有人选？”
“我觉得我表兄就不错，人长得好，又稳重，当是个心疼媳妇的，呃，”萧寅说完，自个又摇头道，“不不，他是世子的，将来必定是要继承王位的，到时侯三宫六院的，不适合你。”
叶芃倒是来了兴趣，“怎么就不适合我？怕我被欺负啊？”
萧寅果断摇头：“我是怕那些女人被你群灭，别怀疑自己，你可以的。”
“我去。”叶芃一拳打过去。
萧寅一只手就包裹住了，握着那双柔软细嫩的小手，萧寅才恍然自己做了什么，赶紧将手放开，一本正经道：“我跟你说真的，表兄不适合，窦大公子倒是还错，斯文有礼，不行，不行，他太文弱了，跟你肯定谈不到一块去的，安乐侯太爱玩了些，陈公子，嗯，长得略丑，你应该是看不上的。”
叶芃就看着他提了一个，又迅速否定掉，纠结的模样似真的她马上就要嫁人一个，她轻轻一哂，故意道：“实在嫁不出去，那就嫁你了。”
萧寅果然一脸惊恐，“啊？”
叶芃笑得邪恶，“你原先不是说我喜欢你么，想想也无不可，你是侯爵，还是没人管的那种，想娶多少个媳妇，应当没人理会的，论武功嘛，现在勉强还可以见人，皮结实，耐操磨，长相嘛，若是换上女装，定是倾城得很呐。”
萧寅瞬间脸黑，不想跟她愉快地聊天了，他干巴巴地吐出一句：“我有心上人。”
“知道啦，救你的那个神秘女子嘛，你就没想到可能一辈子都见不到她，到时你打算终身不娶？”
萧寅迟疑了一下，就是这一迟疑，叶芃却是冷嗤起来：“男人啊，说得再好听，还不是管不住自己的下半身。”
萧寅皱眉，女孩子家动不动就说下半身真的好吗？她还是个未嫁女呢！
他对那神秘白衣女子一见钟情，也曾坚定地说非她不娶，但一想到那日的幻境，他就有些底气不足了，他竟把叶芃当作那神秘女子，他为何在困在云境中出不来，那是因为他梦到他与叶芃……
叶芃看着萧寅越来越脸红，顿时跟看傻子一样，好好说话，脸红个什么劲，还有这眼中春水含波，是什么鬼？
二人到达猎场，皇帝还未到场，萧寅下车与众位世家公子客套寒暄，叶芃一眼就看到了燕王也在场，燕王在秦宋之战中受了重伤，太医已判断他双腿是再也站不起来了，但此刻的燕王却好生生地站在她的面前。
叶芃在这群世家公子中论地位，无论如何是排不上名号的，但燕王却下了马，朝她走了过来。
“你就是伤我妹妹的叶芃？”燕王体型粗犷，不似太子那般温润如玉，连说话的嗓门都比别人大，透着股跋扈。
“是。”
燕王将马鞭抵住她的肩，目光阴鸷：“那可是本王最宝贝的妹妹，你很有种啊。”
萧寅见状，立刻走过来，拉开叶芃，将她牢牢护在身后，“王爷有话好好说，不要动手动脚，那日公主先动的手，我们不过是自卫而已。”
“公主先动手又如何，她是金枝玉叶，你们不过是卑贱蝼蚁而已，岂容你们还手，你就是那废物平侯吧，平侯？哼，果然是平庸得很。”说罢，一鞭子便朝萧寅抽了过去。