“你爹没告诉你，不要惹我吗？”
叶芃阴恻恻的声音就响起在她耳边，她感觉到的叶芃的手正慢慢地朝她收紧，她吓得眼泪鼻涕流到一起，此生她从来没有如此临近死亡的这一刻。
“陛下驾到……”由远及近，传来一声急促的喊声。
在场所有的人都被提到嗓子眼里，元贞是皇帝最宠爱的公主，她要是死在这，在场所有人没一个能逃得了，听到皇帝来了，所有人的心一松，来了就好，眼前这局面他们实在控制不住啊。
叶芃侧过头看去，苏浔一身明黄龙袍，身后跟着侍卫宫女太监无数，气势威仪，多年上位者沉积的王者霸气展露无遗，天子君威，令人不敢直视，周边哗啦啦地跪下一地的人。
“阿蓁……”苏浔走到二人十步之外的地方停下，眼睛直勾勾地盯着叶芃，这一刻他仿佛看到了当初的叶蓁，她的眼神，如此狠决，又是如此的熟悉，两个人在他的眼中慢慢融合成一体。
发丝轻拂在叶芃的脸颊上，她掐着元贞脖子的手依然没有松，眼角充斥着血色，嘴角带着笑，却越发显然妖异可怕。
元贞跟苏浔一样都该死。
“父皇，父皇救我……”见到皇帝来，元贞如同看到了救星，从狂乱的颤抖中稍稍镇定了下，心下有了些底气。
苏浔轻叹一声：“放了她，萧寅许还有得救，你若杀了公主，任你术法再高深，你也走不出这里。”
叶芃看了眼被安乐侯扶着的萧寅，他的气息越来越弱，额头间的黑气渐深，聚拢在一团。
她不得不承认苏浔说的对，金陵到底不是她可以为所欲为的地方，这里卧虎藏龙，高手无数，光是一个国师，她就已经无法对付了，她只要稍有一行差踏错，多年的心血可能就会付之一炬，为了一个萧寅，值得吗？
可是就这样放了元贞，她不甘心。
叶芃的视线回到元贞的脸，看着那种与她有几分相似的脸，笑道：“你今日所得的一切不过是因为这张脸，我帮你毁了它，如何？”
元贞眼睛暴凸，满心惊恐，拼命地往后缩去，不可以，她不可以没有这张脸，没有了这张脸她就什么都不是了。
叶芃手指化作鹰爪状，往元贞脸上一划，元贞的脸顿时出现五道深可见骨的伤痕，犹如最锋利的利刃所划，脸上立刻染满了血，疼的她滚落在地上抽搐。
元贞捂着脸滚落在地上，发出了一声尖叫：“啊……我的脸，我的脸好痛，好痛……”
叶芃冷眼看着她在地上翻滚，她被划伤了脸就受不住，斗兽场下被吃得连尸体都不剩的那些人难道就不会痛吗？
看着元贞狼狈痛苦的模样，作为父亲，苏浔有些心疼，却更多的是心疼她那张神似的叶蓁的脸，如果是其他人敢伤元贞，他一定将那人凌迟处死，可现在元贞的脸毁了，天底下就只有一个叶芃拥有这样的脸，他舍不得对‘他’动手。
苏浔摆摆手，吩咐宫人：“送公主回宫，马上让太医过来诊治平侯。”
却说没对伤公主的叶芃做如何处置。
皇帝没说走，众世家公子说也不敢动，纷纷懊悔着今日真是不宜出门，瞧这都什么事，拿眼去瞪组这个局的安乐侯。
安乐侯顿时感到无辜极了，他真的是一番好意，叫大家来赏梅，谁能料到元贞公主会不请自来，多方挑事，他更料不到一直萧寅身边，平平无奇的客卿竟如此彪悍。
苏浔走到叶芃身边，闻到满身的血腥味，皱了皱眉，元贞真是被他宠坏了，如此不懂事。
“可有伤着了？”苏浔伸手去拉她的手。
叶芃避开，冷声道：“死不了。”说罢，转身从安乐侯手里接过萧寅，眼中泛起一抹心疼，这个傻子啊，命途坎坷，今日之难又皆是因她而起，看着他的脸色，叶芃心里有几分底，他怕是活不成了。
苏浔捕捉到叶芃眼底的那一抹心底，不由得也看向萧寅，这个他从来没有正视过的质子，相貌端正英俊，确实是万里挑一的好皮相，只是他不喜欢叶芃看萧寅的这个眼神，让他觉得刺眼，他不容许一个拥有着他妻子相似的脸用这样‘柔情’的眼神去看别的男人，这让他有种错觉，仿佛他心爱的阿蓁爱上了别人。
“太医呢，怎么还不来？”苏浔朝着宫人大喊。
宫人噤苦寒蝉，跪倒一地。
叶芃知道再不处理萧寅的伤，他怕不是撑不住太医来了，她俯身低头在萧寅耳边轻声道：“你忍忍。”
萧寅早已陷入了深度昏迷，自然听不到，但这番亲密的动作却是被皇帝心中一阵郁结，明明知道‘他’是个男子，二人不可能有何不伦之情，他却偏偏看不得。
叶芃将萧寅扶坐在地，自己盘腿坐在他身后，手握住插在他背后的箭，几乎没有任何犹豫的，她将箭拔了出来，血溅了她自己一身。
萧寅痛得闷哼一声，似有些清醒过来，叶芃用手堵住他血流不止的伤口，另一只手摊开手掌，掌中凭空出现一个瓶子，瓶子全身瓷白，一看便知非同非凡，她用嘴咬去瓶盖，将里面的粉末洒在萧寅后背，药效见效十分明显，不一会就将血止住了。
她将灵力注于指尖，源源不断地灌入萧寅体内。
然而她方才才大战过一番，灵力损透得过度，此时竟有撑不住了，萧寅体内的阴煞之气趁机作乱，将她些许的灵力反弹出去。
众人看得应接不瑕，眼前之人实在叫他们刮目相看，他们平日见也就是一些习武高手，这种凌空变幻出东西的还是第一次看，这不是话本中神仙般的人物么？
看着叶芃这般急切的模样，他们心里竟生出了希望萧寅能活过来的心思，才不负别人这样拼死救他。
这些世家公子在祖荫庇护下长大，看到的都是尔虞我诈，阴谋算计，就是同为父子亲人，感情却也淡薄得很，就算看起来家里宠他们，可一旦涉及到家族利益，他们一定是被舍弃的那一方。
就因为他们很清楚，所以在不小涉及家族利益的前提，他们可以为所欲为，一旦被舍弃，那便慷慨赴死吧，所有他们要活得尽兴，活得恣意。
在他们观念里，贵族就是贵族，奴隶就是奴隶，奴隶生来就是为了伺候贵族，他们世界没有所谓的公不公平，只有阶级之分，他们要奴隶生，奴隶就死，要奴隶死，奴隶就得死，可今天他们却看到了有人会为了救陌不相识的奴隶，以身喂虎，有人为了兄弟情谊，勇跳高楼，也有人为了朋友，敢冒天下之大不韪，当众挟持帝女。
不得不说，他们的心是有所触动的。
苏浔看叶芃额上冒出了细汗，嘴角溢出了血丝，但还是坚持不懈地将灵力注入萧寅的身体，他走上前去，掌心贴向叶芃的后背。
叶芃感受一股异常强大的内力注入她的体内，像温润的泉水，滋养着她的奇经八脉，她体内的经筋以不可思议的速度复原着，甚至体内的灵力比之前更为充沛，身体的每一个毛孔都在雀跃地张扬着。
她诧异地睁开眼，见到自己周身环绕着一层金光，那是天子龙气，龙气攻击对术者是克星，但却也是极厉害的补药。
阴煞之气畏惧天子之威，慢慢蜷缩成一团，萧寅的脸上开始出现些许血色。
太医匆匆赶来，看到皇帝在输送内力，一时不知该不该上前去。
苏浔和叶芃撤回手，太医上前来探查苏浔伤势，细查一番之后，脸色变得轻松。
“回禀陛下，幸得及时把箭拔出来，侯爷才能护住了心脉，现时血已经止住，按理应无大碍，只是这伤势不宜移动，需静养，免得伤口再度裂开。”
离珍兽园最近的地方就是皇宫，且那里太医众多，也方便救治，皇帝当下命人将萧寅抬进皇宫。
皇宫中，数名太医为萧寅会诊，皇帝对着一旁的叶芃道：“你跟朕来。”
叶芃跟着皇帝到偏殿，皇帝将宫女太监全退下，沉默地看着叶芃。
“陛下想说什么？”
“你跟萧寅什么关系，纯粹的臣属之谊值得你为他耗尽灵力么？”
“他能为我跳斗兽台，挡暗箭，在下为何不能为他耗灵力？请恕在下冒犯，陛下许是高高在上太久了，不知人间最平凡的情谊，人与人相处不是只有阴谋算计，也不是非要计较个为什么，在下听闻陛下也曾江湖出身，陛下应该清楚江湖人相处最重的便是义气二字。”
“仅仅只是义气？”他看得出，叶芃看萧寅的眼神很不一样。
叶芃一笑：“不然陛下觉得是什么，陛下曾经也有生死患难的兄弟，哦，对了，民间盛传陛下当年起义，有一结义兄弟，那名义弟曾在前朝军队围攻下，改装易服，冒充陛下为贼人所擒，受尽磨难，断了一只手臂都誓死不供出陛下的藏身之所，难道当了皇帝，就无法理解这样的感情么？”
这位义弟，名叫夏沂，乃关宁军副帅！
苏浔心中一震，同样想起了叶芃口中说的义弟，夏沂为他断臂，他铭感于心，也发誓富贵之日，定不相负，可夏沂到底负了他，自从入关宁军，便张口满口叶帅，只听阿蓁一人号令，他觉得定是因断臂之事对他心怀怨念了，他不同夏沂计较，许他高官大禄，封王封侯，可夏沂还是领着关宁军反了。
如果不是他领兵造反，东北一境不会被北狄肆虐，阿蓁不会与他决裂，身死宫门，他不会造成一生的遗憾。
“你到底是谁？”苏浔拽住叶芃的手，厉声质问道。
“陛下上次不是问过了吗？在下天璇宗宗主，区区江湖术士。”看着苏浔的模样，她内心感到一阵畅意，苏浔，你也会感到心虚内疚么？这么多年，你是如何做到安枕的？她真的是很想问上一问。
“不，你不是，你绝对不是一个江湖术士那么简单，”苏浔放下她的手，语气十分肯定地说道：“你是一年前来皇宫刺杀朕的那个术者。”
叶芃神情一凛，周身散发着冷意。
“你，你与光烈皇后是什么关系？”苏浔发现自己问出这句话时异常困难。
“在下不知陛下在说什么，在下能跟一个谋逆的乱党有什么关系，那可是死罪，陛下就是想为了公主报仇，也不必给在下扣下这样的罪名。”叶芃凉凉地讽刺道。
“她不是乱党，不准你如此诋毁她。”
叶芃很想说，就算昔日她不是乱党，可如今她也确确实实是了。
“这不是陛下盖棺定论，诏告天下的事吗，皇后叶氏谋逆，当诛九族，然朕心有不忍，念其功高，于国大功，不累亲属，今贬为庶人，此生不得再入金陵，这难道不是陛下诏告天下的明令圣旨吗，莫不是我听岔了，还是民间传错了？”
“你……”皇帝被堵得哑口无言。
当年关宁一案，天下震动，人心思浮，叶蓁是关宁军的主帅，他为了稳定朝局，不得不对外召告此事，震杀胆敢议论此事之事，他已经在尽量对外保存阿蓁名声，毕竟是她真的在皇城杀了那么多人，那么多双眼睛看着，当时的他立朝未稳，没人知道他是顶住了多少的压力才保了阿蓁的皇后之名。
“你到底是谁？”皇帝激动地扣住叶芃的双臂，“你是替阿蓁来报仇的？”
“陛下想多了。”承认她就傻了，唉，今天到底是冲动了，才会露出了马脚，可是事后想想，却也不后悔。
皇帝深深地看着她的脸，脑子里突然冒出了个想法，他伸手要去摸叶芃的脸，“你与阿蓁那么像，神态性子也那么像，阿蓁出征前与朕有将近一年不见，你莫不是她的孩子？”
叶芃一噎，差点被自己的口水给呛到，什么，苏浔竟以为她是叶蓁与人私通的孩子？这脑回路开得也是绝了。
被当作自己是自己生的孩子是什么感觉？她想，上天入地也就她这么一个吧。
“你，你是阿蓁的孩子，阿蓁与朕的儿子？”苏浔脸上浮现极大的惊喜，眼中有着绚丽的光采划过，仿似流星，璀璨生光。
叶芃这次是真被自己口水呛到了，不断咳起来，她想，还好她没在喝水，否则一定喷皇帝一脸口水。
这真是一个诡异的误会，苏浔居然会以为她是他与叶蓁的女儿，哦不，儿子，不过算算年纪好像也确实差不多。
皇帝帮她拍打着后背，竟有着几分慈父的模样。
叶芃推开他的手，顺了顺自己那口气，边缓着气，边思考着一个问题，是直接承认她就是刺客呢，还是承认她是叶蓁在外与人私通的‘孽种’呢，还是默认皇帝异想天开的想法呢？
前者她可能会被拉出去砍头，第二种的话，她会死的更快，以苏浔的占有欲，他如何能忍受妻子给他戴绿帽，还搞出个孩子来，第三种的话嘛，她岂不是要叫自己前夫做‘爹’？
真是个难以抉择的问题啊！
叶芃扳起一张脸，冷若冰霜，“在下早就和陛下说过，我无父无母，陛下膝下子嗣众多，莫不是还需要到处去认孩子？”
苏浔立刻道：“他们如何能与你相比？”
阿蓁，阿蓁为他生了一个儿子，他居然，居然和阿蓁尚有血脉在人间，有着他俩的骨血，阿蓁的容貌。
苏浔心中有着满满的感动，盯着叶芃的脸，片刻舍不得移开，他惊喜，意外，却从来没有像此刻如此感激过上天，苍天见怜，终究待他不薄，在他枯萎荒寂的人生里给了他一抹颜色。
苏浔内心五味陈杂，心口处剧烈地翻涌着，激荡着，对着叶芃怎么看都是看不够的，恨不得把自己所有的一切都给了‘他’，这是阿蓁和他的骨血啊。
“你且在这里好好休息着，万事有朕。”
皇帝颇为恋恋不舍地离开这座偏殿，踏出院子的门时，见到苏琬行色匆匆，迎面而来。
“儿臣参见父皇。”苏琬急急地行了个礼。
皇帝仿佛变了另一个人般，哪里还有在殿中那般慈父的模样，态度冷淡地点点头，嗯了一声。
苏琬行完礼后，也不似从前一般总想着呆在皇帝身边多说几句，以搏皇帝关注，反而急匆匆地往殿里去。
皇帝突然间想起了苏琬对叶芃似颇有几分情意，不禁皱起了眉，叶芃是他与阿蓁的孩子，与苏琬便是同父异母的兄妹，她如何能对自己的兄长动情？
不行，这事得想法子解决，早日叫苏琬断了这般心思。
苏琬却不知她父皇心里还有这么多曲折波澜，三步化作两步冲进偏殿，见叶芃好生生站在那里，低着头似在想些什么，急步上去，担忧地问道：“珍兽园的事，我都听说了，你如何？可有受伤？”
苏琬满脸急色，她闻到了来自叶芃身上的血腥味，她不知道叶芃哪里受了伤，伤得重不重，急得都快掉出眼泪。
“我没事，这是别人的血。”
苏琬松了一口气，捂着自己的胸口道：“那就好，”下一秒转而怒道：“该死的元贞，竟敢对你下这样毒手，幸得你术法高强，才不会中了他的诡计，我去给你报仇。”
“不必了。”叶芃淡淡地说道。
“为什么？难道就这样放过她？”元贞平素在她头上作威作福，她只当元贞是粉墨登场的小丑，不屑与之计较，但这次元贞真的是惹到她了，竟敢动她心上之人。
“我的仇要报通常当场就报了。”当场报不了的，也要秋后算账。
“你？你怎么报的？”苏琬这下好奇，元贞骄纵了这么些年，也该有人好好教训一下她。
“我毁了她的脸。”她不出手则已，一出手必定是要往死里整的，元贞既最看重这张脸，那她便毁了元贞最珍视的东西，相信那比一下了弄死她来得更有意思。
苏琬有片刻的震惊，震惊过后心里立刻升起了一股喜悦，没有了那张脸，元贞还有什么可以依仗的，她只怕比死还难受。
苏琬一个嫡公主这么多年被一个宫女生的庶女骑在头上，她早就不满很久了，如今见元贞倒霉，她自然开心。
“毁的好，只是……你毁了元贞的脸，父皇怕是会处置你。”
“他不会。”叶芃笃定道，现在皇帝把她当作儿子，怕是她当场把元贞杀了，皇帝还会帮她收拾残局，就是这么自信。
苏琬想的却是现在元贞的脸毁了，天下最像昔年的光烈皇后的就是叶芃，皇帝确实应该不会对叶芃下手，只是，苏琬又忍不住担忧起来，她父皇这些年来性子越发阴鸷，神秘莫测，叫人无法知道他在想些什么，叶芃与光烈皇后长得如此相像，虽是个男子，但她还是怕……
她父皇对光烈皇后一往深情，已经到了一阵偏执的程度，光烈皇后就是他的心魔，此生过不去的魔障，但凡有几分与之相似的，莫不是被他收进宫里来，就像收集古董一样，有的可能是眼睛像，有的可能是鼻子嘴巴像，有的可能是笑容像，有的可能只是说了一句与光烈皇后同样的话，就会被收进宫当妃子，无论是秀女宫女，或是妇人妓女，甚至是臣妻。
她记得十年前，她还是个孩子，还在贪慕着父母的疼爱的年纪，因着母后的忽视，她趁着太监宫女不注意的时侯，偷偷钻进皇帝的寝殿，她体型娇小，躲上床底下还真没人发现，她躲着躲着就睡着了。
直到床上一阵摇晃，把她晃醒，她听到一种很奇怪的呻吟声，床上面的女子好像很痛苦，一直哭着喊着，尖叫着，她还听到了她父皇的声音，声调很是奇怪，粗哑中又似乎很满足。
她想，她父皇是不是又在打人了，她见到皇帝曾命人将一个宫女打到整个屁股都开花了，血流了一地，她偷偷把头伸了出去，看到了床上的男女都没有穿衣服，赤裸着身子，白花花的，缠绕在一起，女人一直在哭，哭得很惨很惨，可她的父皇一直将女人压在身下，控制住女人的双手，身子一起一伏，不断地抽动着，脸上狰狞可怕。
她吓坏了，觉得这样的父皇太可怕了，她不敢出来，就一直躲在床底下了，直到所有人都走光，半夜才偷偷地溜出去。
出门没多久，她就撞到了一个年轻男人，长得很好看，很俊秀，她因为长时间躲在床下面，没吃饭，肚子咕咕地响起来，男人也不嘲笑她，反而从怀里掏出了块糕点给她吃。
年轻男人说他妻子可能是迷路了，一直找不到人，问她有没有见过一个漂亮的女子，当时她第一反应就是她父皇床上的那个女人，可年纪小小的她不知怎么的，心里就有种感觉，她不能说。
后来她才知道，这个男人是新科状元，少年得意，琼台夜宴一鸣惊人，被昔日天下第一才子，如今左相云霆称为国士无双，皇帝对他也颇为欣赏，为想他赐婚，他却言道已娶糟糠之妻，皇帝便笑言道，让他在中秋宫宴将妻子一同带进宫来。
再后来，这位新科状元，如日中天的新贵，在高中状元不到半年时间就失足落水而死了，世人们都为他叹惜，说他才高八斗，却没有享福的命，才比天高，命如纸薄，真是可惜了。
苏琬心里隐约知道些什么，然后她就在后宫中见到了当初皇帝床上的那个女人，她已摇身一变成了婕妤，但她从来没见过这位婕妤笑过。
在她渐渐将这件事开始淡忘时，一年后她听宫人说那位正当受宠的婕妤死了，同样是失足落水，而且这日恰恰是去年那位新科状元的祭日。
她一个人守着这个秘密，从此心里对皇帝就一直有着一层隔阂，她惧怕他，惧怕这个帝国的主人，他拥有至高无尚的权力，一句话可以决定着许许多多人的命运。
“你在想什么？”叶芃打断了她的回忆，觉得她的神情有些不对劲。
苏琬摇摇头：“没什么。”不会的，叶芃是男子，她父皇再怎么荒唐，总不至于会对一个男子如何。
她在想，如果她去求皇后赐婚，成功的胜算有多少，她母后可能会因为叶芃的长相及家世而不允，但只要她细细地与之讲清楚利益关系，有叶芃相助，她的哥哥苏玹夺嫡的机会才更大，而想让人真心相助，联姻是最好的选择，相信为了太子的前途，她觉得她母后一定会答应的。
而她现在则需要做出点功绩，掌握足够多的筹码，让她的母后知道唯有她与叶芃才能助太子荣登大宝。
苏琬在这边筹谋着，却不知皇帝已将他们定义为同父异母的兄妹，回宫之后立即召集负责管理宫中事务的三司，让他们重新翻修翊坤宫，并将源源不断地赏赐如流水般送进叶芃现在住的玉明殿中。
皇后身为后宫之主，皇帝这么大的动静，第一时间就有人来报给她了，一听到皇帝到翻修翊坤宫，皇后整个人都不好了，别人不知，难道她会不知这翊坤宫对皇帝的意义，到底是什么人，竟能让皇帝翊坤宫都收拾出来，是什么女人有这样的魔力，让皇帝连他心中的白月光都忘了？
当打听到皇帝收拾翊坤宫是为了给一个叫做叶芃的男子住时，皇后整个人都颠狂了。