御书房
“云霆，此事朕意已决，你不必多言。”面对微时便陪他一起出生入死的兄弟，皇帝的语气缓和了些。
“萧瀚狼子野心，迟早势必要除掉的，只是太子此行是否太凶险了？此事也并非太子不可，朝中多的是忠臣良将，他是您的儿子，也是我朝储君，千金之躯……”
“正是因为他是朕的儿子，未来的天子，你也看到了，他被皇后养成什么样子？生于深宫之中，长于妇人之手，一味懦弱怕事。”
苏浔叹了口气，颇有几分恨铁不成钢的味道，“不要说收服辰国，只怕朕留给他的这片江山他也守不住，趁这个机会让他出去历炼一下，若能堪大用，他必能好好活着回来，若是不能……”
云霆的心一惊，皇帝没有把他的话说完，但意思已经很明显了，这是真当他是心腹，还是想借着他的口透露一些意思，若是前者太子之位或许还能留，若是后者，只怕朝堂又得一番动荡。
转念之间，云霆脑子里已经过了无数种可能，忙拱手道：“如今天下大定，太子仁善，未必不能够守成，何况皇上千秋万岁，有您看着，太子何愁不能成长，您是他的父皇，虎父焉得犬子，太子只需得皇上三分，足矣。”
皇帝淡然一笑：“云霆啊，你我之间此等话就不需再说了吧。”好听话谁不愿意听，只是皇帝当久了却是更希望旁边有一个还能跟他说说真话的人，当年随着他征战天下的兄弟们如今也没剩多少个，更有了君臣之别，有时想想倒是更怀念当初的仗剑天涯，潇洒无拘。
“是。”云相也笑了一下，口里应着，但是哪能真不把他当皇帝看，伴君如伴虎，怎么可能还似从前那般？
苏浔目光突然变得悠远，带着一丝怀念的神情：“若是朕与阿蓁的孩子还在，断不是这般模样……”阿蓁那样聪慧果敢，生的孩子必也是人中龙凤，天纵英才，他何愁江山无人继承。
听到皇帝提起‘阿蓁’之名，云相手中一抖，低垂着眸，敛起眼中复杂之色，不敢再语，这个名字所有人心里的禁忌。
正无言间一名小太监走了进来，跪下道：“启禀陛下，皇后娘娘求见。”
“朕与云相议事，不见旁人。”皇帝依然波澜不惊，而这些随侍的太监惯会揣摩上意，知道皇帝这是不喜了，赶紧退了下去。
其实又哪里有什么紧要的事，皇帝甚至是吩咐了小太监摆了棋盘，与云霆对弈起来。
云霆却有些心不在焉，被皇帝杀了个落花流水，连连求饶，最后皇帝自个也觉得没意思，把人放回家去。
出了御书房，皇后果然还等在那里，云霆如墨眼眸沉色渐浓，走近，行礼。
“云相请起，今日之事本宫听说了，多谢相爷为太子说情。”
皇后三十出头般的年纪，身穿用五色金丝线绣着朝阳拜月飞腾的五彩凤凰的烟罗纱，下束黄色团蝶百花烟雾凤尾裙，手挽黄色绣罗纱，三千青丝挽成一个扇形高髻、头上戴着锏镀金凤簪，耳上坠着深蓝珍珠吊坠，雍容华贵，即便被皇帝冷落在此半天仍不急不躁，仪态端庄，足以担得起“母仪天下”四个字。
“皇后娘娘客气，这是为臣的本分。”云霆恭敬道，“圣旨已下，太子殿下之事只怕难以回转，望皇后娘娘三思，勿触龙威。”
听罢，皇后望着那道她走不进去的门，神情苦涩。
看着她这般模样，云霆欲跨出去的另一条腿便犹如千斤般重，再难抬起，终忍不住说道：“陛下已派林将军随太子殿下一同前去，请皇后娘娘放心。”说罢，微微躬身离开，似乎从头到尾只是简单地行礼。
皇后微微侧着头，眼中不禁流露出一丝苦意，连一个外臣都知道帝后不和，即便是在外人，在天下人面前皇帝也不肯给她这个皇后一丝颜面。
“娘娘，回吧。”身边的齐姑姑扶住她的手温声道。
“其实就算本宫见到皇上了，皇上也不会因为本宫而改变旨意……”皇后望着御书房的牌匾喃喃道，后宫女子不得干政，可她是皇后啊，与皇帝本为夫妻一体，可可笑的是这个门她用了二十年的时间也踏不进，倘若皇帝对她有半点情意，又如何会推着她唯一的儿子去那样危险的地方。
齐姑姑不好说什么，皇帝岂是她能置喙的？
“皇上派林将军保护太子，可见皇上心里是有太子的，殿下一定会安全回来。”
林意，少年将军，十五岁投军，冲锋陷阵，立功无数，以十八岁的年纪封帅，年纪之轻纵观百年历史，无人出其左右，皇帝破例赏识，千里马得遇伯牙，亦是一时佳话，皇帝既然把这么看重的左膀右臂派出去，说明还在乎太子的，齐姑姑觉得太子再不受宠，毕竟虎毒不食子。
皇后点点头，她也只能这样安慰自己，祈祷儿子安全归来。
一只纯白色飞鸽悄无声息地飞进了平顺侯府，落在了叶芃窗户上，她伸手，飞鸽乖巧地飞落在她的手掌心上，瞬间却是变成一只纸鹤，她将纸鹤拆开了来，里面赫然是一封信。
“里面写什么呀？”小白的头从后面冒了出来，它自是识字的，但身高受限，叶芃站着，它自是无法看到。
“大秦太子就要来辰国，终于来了。”
叶芃脸上露出了意味深长的笑意，她等得可是有些久了呢，苏浔的儿子啊，呵，当年的小小孩童，如今也是长大成人了。