只听赛十娘心海开花高叫一声：“乖孩子，十娘和你一见投缘，今日就对你破例了，你通过初试了。”
杂役小哥哥热情地将姜艳艳引出屋子，送到门外。
临别之时，姜艳艳忘不了向杂役小哥道声谢：“小宝哥哥，刚才只顾和老板娘说话，还没来及和哥哥道声谢哩。”
这小宝哥叫的，令杂役小哥骨软肉酥，连忙客气道：“姑娘客气了，小宝不过就是给你递个话而已，小事一桩，不必……不必谢。”
姜艳艳却执意要谢：“要不是小宝哥给我递话，还在老板娘面前为我美言，老板娘断断不会对我特别关照，或许连见一面的机会都不会给。”
杂役小宝连连摆手道：“不必谢我，若不是妹妹出落得花容月貌，天生丽质，即便哥再多美言也是白搭，妹妹如果定要感谢，那就谢我家老板娘一声吧，她才是真正地慧眼识美。”
这妹妹叫的，令姜艳艳更加妩媚了。
“小宝哥过奖了，艳艳哪有什么天生丽质，天生不知丽质才是呢，嘻嘻。”听着杂役小宝夸赞，姜艳艳心里美滋滋，滋得都忘告辞了。
这当儿，杂役小宝也入了迷，禁不住又要仔细端详小美女一番，左瞅右看，不禁慨叹：“妹子之貌，就是比起我家几个头牌也要胜出几分妩媚呢，怪不得我家老板娘一见之下就喜欢上了你。”
一听这话，姜艳艳眉色跳动起来，故作谦逊道：“小宝哥真会说笑，小妹寻常女儿家，哪里比得上青楼里的姐姐们风情美貌。
都说含蕉苑的头牌姐姐个个天姿国色，倾国倾城，美得和天仙一样，临安城里都挑不出几个，小妹俗尘女子怎敢和头牌姐姐们相比。”
杂役小宝却是满口赞羡：“在我眼里，小妹就是俗尘里的一朵花，天生丽质，出污泥而不染。”
“嘻嘻，小宝哥还挺有诗意呢，小妹只知花朵之所以美丽，是因为有赏识她的人才美丽，而不是天生的美丽而美丽。”姜艳艳作谦虚之姿，反而更加显得出污泥而不染了。
“小妹小小年纪，说话就如此深奥，前途不可限量啊。”既然小妹子如此谦虚，杂役小哥哥干脆装起了老板娘的口气。
“呵呵。”
一串如银铃的笑声过后。
只听姜艳艳忽而问道：“小宝哥哥，你说这次大赛妹妹会有好运吗？”
不觉间二人都以哥哥妹妹相称了，可见小妹的媚力。
杂役小宝略一想，坦率道：“小妹美貌万里挑一，无论是谁都会看好你。
不过美貌是美貌，运气是运气，有些东西仅凭美貌不见得能得到。”
“小哥说的是。”姜艳艳点头表示认同，眉头悄然染上一丝愁绪。
杂役小宝瞧出了姜艳艳心绪，语气一转：“不过我可以明确地告诉你，小妹你不仅美貌无双，运气还十分不错。”
“怎么讲？”
“被我家老板娘看好的人，总比其他人要多几分好运。”只听杂役小宝凝重一声。
这么一说，姜艳艳的眸子登时明媚了起来，欢然道：“是不是这次花魁大赛，多半是你家老板娘说了算啊？”
杂役小宝摇头道：“不，我家老板娘只是张罗赛事，左右不了结果。”
“那……小哥哥怎说，被老板娘看好会有几分好运哩？”
杂役小宝回道：“因为我家老板娘作为赛事筹办人可以向各位评委推荐人选。
还有，我家老板娘也是这次大赛的评委之一。
所以有些话只可领悟，不可细说，你明白吗？”
最后一句杂役小宝说得颇是玩味。
“嗯……明白了。”姜艳艳转眼又眉目生辉起来，“咯咯”地抖了一串银铃。
只听杂役小宝又补充一句：“我的话只供参考，不一定有用，最后有没造化还要看你自己。”
“多谢小哥点拨，无论怎样小妹都要谢你一声。”姜艳艳很懂事地点点头。
“哥很看好你，小丫头有前途。”杂役小宝顺势装起了老板娘的口气。
“呵呵。”
于是姜艳艳也顺着洒下一地银铃。
接着抿嘴一想，又来问题：“小宝哥，小妹还有个问题要请教你呢？”
“乐意解答。”看得出来杂役小宝对眼前这个小妹子特殊地好感。
姜艳艳也不客气了，都当成自家哥哥了，张嘴便道：“刚才在屋里，老板娘走到我身边左瞅右看，说了两句莫名其妙的话儿，小妹觉得好奇怪……”
话未完，就听杂役小宝俏皮笑道：“老板娘称呼你‘太平公主’‘小妖精’，两声是不？”
“是啊，当时老板娘围着我转圈，忽然身前叫我一声‘太平公主’，忽然又背后叫我一声‘小妖精’。
真搞不懂，到底……啥意思啊？”姜艳艳心里不解的问题原来就是两声称呼。
只听杂役小宝笑道：“既然不懂，干嘛当时不请教老板娘？”
“我问了啊，可是没有搭理我。”姜艳艳抿起了小嘴。
“那就让我转告小妹吧。”杂役小宝忽地哈哈两声，这才道：“老板娘这两声其实并不是对你的称呼，而是别有妙意。
这‘太平公主’的意思是说你胸太平，所以叫‘太平公主’。
这‘小腰精’呢，并不是妖精的妖，而是腰肢的腰，所以谐音‘小妖精’，其实是说你天生一个小细腰又细又迷人，像个小妖精，是夸你的意思呢。”
“哎呀……羞死了……”
这解释，真让姜艳艳如尝禁果，羞得满脸绯红，真想当场找块豆腐撞上去。
“咯咯咯！”
现在轮到杂役小宝洒银铃了。
*
香气和烟气弥漫的房间里。
赛十娘半依在贵妃榻上，继续享受咕咕叫的水烟。
咕噜、咕噜！
极像蛤蟆的叫声。
更像赛十娘在叫，在床上叫。
杂役小宝送走了小美女，又返了回来。
一脚踏进门，便叫：“老板娘，丫头已经送走了。”
赛十娘半眯着眼，只是“咕噜”一声，算是回应。
杂役小宝近前一步，机灵地在烟锅上添了一捏烟丝，才道：“老板娘您就是有眼力，一眼便知这丫头是个难得的好苗子，如果能把她收于掌中，日后便是一棵摇钱树呐。”