“他是你的宠物, 不要对他好。”
最后，太后这样对甄珠说道, 也是对永安宫的所有人说道。
那一刹那, 甄珠明白了太后的意思。
也明白了狗儿的意思。
***
太后离开后，终于有太医前来为“狗儿”诊治。
甄珠便看着他看也没看“狗儿”的伤势, 熟练无比地拿出一剂『药』膏，为“狗儿”敷在背上, 便提起『药』箱准备告辞。
甄珠拦下他。
“太医，不需要再看看么？”
雪发长眉垂垂老矣的太医抬起眼皮子，淡淡地看了她一眼：“不必担心，这活儿老朽做惯了，不过是些皮肉伤, 顶多十来天便好。”
甄珠双唇紧抿，眼前闪过那一片血红的背脊。
太医叹了口气，又解释了一句道：“姑娘，那鞭子也就是打着疼，留不下什么痕迹的, 不信您过十天再看, 保准没半点伤疤。”
他笑笑, 似是为了宽甄珠的心：“每个月都来这么一次，老朽就是闭着眼睛, 也不会出半点儿差错, 况且, 姑娘您手劲儿轻, 这次的伤也就轻多了。您且放宽心，最近几天，只要注意别沾水，别的——都没事儿的。”
说着，他还朝甄珠挤了挤眼睛，里头俨然带着些“你知我知”的隐秘意味。
甄珠木着脸，挪开了身体。
太医告辞而去，离开的步伐缓慢而悠闲。
甄珠立在原地。
华丽宽阔的大床上，狗儿缩成了一团，涂满『药』膏的背部□□在空气中，颜『色』是与身体其他部位截然不同的污黑，他的脖颈之上，一条华丽精巧仿佛艺术品的铁链缠绕着，一头连着他的脖子，一头锁在了墙角。
链子的钥匙，在甄珠手里。
***
很快，永安宫的宫侍几乎被换了一遍。
原本那些怠慢甄珠的宫女太监，已经全部不知所踪，新来的宫侍便如在冷泉宫时一样，唯甄珠之命是从，除了不能出永安宫，在永安宫这个小小天地里，她俨然就是这里的女王。
只不过，她这个“女王”的权限，小地可笑又可怜。
她可以要求宫侍为她做任何事——除了踏出永安宫。
她可以对“狗儿”做任何事——除了对他好。
“养宠物啊，就不能对他太好。”那天离去时，太后微笑着对她道，“打一棒给个甜枣儿，它才会记得你的好，要是一直给甜枣儿，那——喂出来的，可就是个白眼儿狼了。”
她将那铁链和鞭子郑重地交给甄珠，又看着甄珠亲手将铁链给“狗儿”戴上，将铁链的另一端锁在床脚。
铁链锁好，狗儿便在床脚瑟缩着，真的像条被打了的狗一样，匍匐着，头颅向着两人的方向垂下。
太后亲昵地牵着甄珠的手，居高临下地指着他，教导甄珠平时应该怎样喂养狗儿这只“宠物”。
比如，不能让他与主人同食，因为他习惯了像狗一样进食，他有专用的狗盘。
比如，不要试图改变他，让他学习像人一样直立行走，因为那都将是徒劳的。
比如，只要他不听话，就拿鞭子抽他，放心抽，那鞭子只会让他疼，要不了他的命，也损害不了他美丽的身体，所以，不必舍不得。
……
甄珠的记忆很好，所以她记得太后说的每一个字。
虽然就算她不记得，宫侍也会时刻提醒她记得。
那天之后，狗儿背上的伤果然很快便好了，那些『药』膏和伤疤逐渐褪去，血迹淋漓的背脊重新恢复了光洁，新生的粉『色』皮肤婴儿般娇嫩，再过一段时间，便又长成与其他部位皮肤相同的颜『色』，完全看不出曾经遭过毒打的痕迹。
太医说得没错，那鞭子打人很疼，却不容易在人身上留下痕迹，甚至抽出的血痕很快就能消失，于是，哪怕年复一年月复一月地被毒打着，美丽的身体依旧美丽如昔。
但是，当它恢复美丽时，就是需要重新染上伤痕时。
“啪！”
甄珠熟练地甩动着鞭子，在少年身上恢复正常的背脊上再度抽出一道血痕。
“狗儿，你弄脏我的衣裳了。”她皱着眉，指着自己衣襟上的一点油渍。
那是她将装了食物的狗盆端给他，他迫不及待低头开吃时，不小心溅到她身上的。
血痕绽开后，少年发出“呜”地一声痛呼，停止了进食，旋即，四肢着地地爬到甄珠身前，试探着望了她一眼，见她没有反应，便大着胆子，伸出舌头，『舔』上她沾上油渍的衣襟，试图将那块油渍『舔』去。
然而，他刚刚还在进食，舌头上都还有油渍，因此自然是衣襟上的油渍自然『舔』不掉，甚至他一『舔』，脏污的衣襟范围更大了。
“大胆，竟然又弄脏了大人的衣裳！”一个宫侍在旁说道。
甄珠点头：“是啊，不乖的狗儿……”
她扬起手。
“啪！”
又一道鞭影落在少年身上，少年不躲不避，仰着脸，对她『露』出讨好的表情。
宫侍在一旁欣慰地夸赞道：“大人，他已经完全被您驯服了呢。看来太后的话您都有好好记得呢。”
甄珠笑：“当然，太后娘娘传授的经验很有用。”
四十九。
她在心中轻轻吐出这个数字。
她已经打了“狗儿”整整四十九鞭。
伴随着鞭数的一次次增加，“狗儿”对她的态度，便从一开始的还有些顽劣不驯，一步步到如今的完全驯服。
一次完美的驯服体验。
甄珠笑过，目光不经意似地看向少年的脸，两人的目光在空中交错，旋即又分开。
两人继续吃着饭，只不过甄珠坐着，用杯盘竹筷吃，少年趴着，用狗盆吃。
吃过饭后，甄珠拿出画具画画，被解开了锁链的狗儿在花园里奔跑——自然，是四肢着地，一会儿扑蝶，一会儿捞鱼，还时不时就想往狗洞钻。
宫侍们在他后面看着，只要他不出去，便不怎么管他。
但兴致来了，便跟在他后面跑，拿长长的竹竿追赶敲打他，『逼』地他不得不加速往前跑，好躲开他们的戏弄。
甄珠低头画着画，思绪却开始飘远。
还在柳树胡同住时，经常有调皮的小孩子拖着长竹竿从巷子里经过，竹竿与石板摩擦，发出刺耳的“沙沙”声。
他们用竹竿偷打别人家的枣儿，为此还被阿朗捉弄过。当然，没有枣子可打时，他们最常玩的游戏，便是拖着竹竿，随便在街上逮着一条狗便开始在后边追，追地那狗无处可逃，气喘吁吁，他们便像打赢了胜仗一般，开心地笑起来。
当然，狗也不是任由他们戏弄的。
有的狗有凶『性』，被他们『逼』到极点，便开始发狠，发出低沉的、“赫赫”的恐吓声，甚至反咬那些小孩儿。
有小孩儿因为被狗咬而死掉了。
自那之后，甄珠便再没见过有小孩儿那样玩儿了。
眼前这一幕，却奇异地与过去重叠。
只不过，狗尚且能恐吓，能反咬，但那个少年，却只能一次又一次被追赶到墙角。
甄珠抬头看了一眼，便低头作画，充耳不闻。
直到抬头看到那四肢着地奔跑的少年又一次被『逼』到墙角，额头上有细密的汗珠流下，口鼻间也有粗气喘出，她才叫了一声：“狗儿，来。”
少年立即听话的跑到她跟前，安静地伏在地上，双手向前。
甄珠换了一张新画纸。
“趴在那里，我给你画像。 ”
追赶少年的太监们对望了一眼，没有动。
于是，少年便趴在了廊下，沐浴在阳光下，身体像狗一样蜷缩着，而神情——俨然已经困倦地睡了过去。宫侍们在一旁看着，因为甄珠在画画，倒不敢说什么话，一切都是安静的。
这样的场景，就好像甄珠第一次正式见到他时一样。
一切都没有改变，除了多了一个她，一个跟太监宫女一样，统治压迫着他的她。
甄珠垂眸，抬腕，落笔。
暮『色』下沉时，甄珠收起画具，和只画了远处风景的画纸，唤道：“狗儿，走，吃饭了。”
沉睡中的狗儿立时便清醒过来，四肢着地跟在她身后，朝着饭厅走去。
接下来，便是如出一辙的用餐时间，一人一“狗”截然不同的用餐模式，却早已经被所有人习惯。
直到夜『色』落幕，甄珠牵着铁链，将狗儿“牵”回卧室。
“你们出去。”甄珠冷脸皱着眉对宫侍们说道。
领头的宫侍抬头，低声问了下：“画师大人，请问今儿要让狗儿……”他谨慎地挑选着词，“侍寝么？”
甄珠抬眼：“不然？不行？”
宫侍忙低头：“当然可以，当然可以！”
说罢，宫侍们对望了一眼，很快便全部退下。
那日，撞见甄画师与狗儿交欢场面的几个太监，如今已经早已不知所踪了，或许尸骨已经被野狗啃咬干净。
所以，虽然有着监视的责任，但此时，没有人敢继续留在室内。
终于只剩下两个人。
暧昧模糊的烛火光晕中，彼此的面容都有些失真，甄珠脱了衣裳上了床，少年便也四肢着地地爬过来，爬到床下的榻上，身体蜷缩成一团。
那矮榻是连着床的，小小的一张，只能勉强容下成年人的身躯，一般是给丫鬟小厮睡，好方便照顾主人夜里起夜的。只是甄珠向来不喜欢事事都被人“伺候”，因此无论是在洛城的家，还是在金谷园、太师府，乃至后来入宫，无论她睡哪张床，那矮榻上都未睡过什么人。
直到现在。
宠物自然不能跟主人同床。
甄珠突然探出身，吹熄了室内唯一的光源。
她伸出手，向下面的矮榻『摸』索着，直到『摸』索到少年的手，才握住它，将它往上拉。
少年顿了一下，随即顺从地被她拉了上去。
黑暗中，两人隔着衣物拥抱在了一起。
夜『色』完全黑透，漆黑的室内有虫唱悄悄响起。
“对不起。”甄珠低声在少年耳边说道，声音低地近似于无。
半晌，少年有些怪异地，仿佛许久没有说过话的嗓音轻轻地在她耳边响起。
“没关系。”