暮色渐渐降临，济州城里并未像往常一样亮起满城灯火。家家户户对于这些骁勇的不速之客心存畏惧，闭门熄灯，战战兢兢地从门缝里朝外觑着动静。
北门虽有喽罗把守，但民众可以自由通行。一些家里有点浮财的大户人家对梁山军的操守始终放心不下，不少人牵驴赶马、肩挑背扛，带着金银细软慌慌张张地逃出了州城。
程风和几位头领并辔而行，在州城里巡视着军纪，缓缓行到州府衙门附近，远远地看见里面灯火通明，人影憧憧，能够感受到里面紧张的气氛。
数百名厢军、衙役都聚在这里，守卫着城里最后一块阵地。一部分人张弓搭箭监视着墙头的动静，一部分人在收集搬运石块、灰瓶，制作防具。
众人看了半晌，朱武道：“寨主，你们出发吧。放心，这里有我和陈达、汤隆在这里守着，不会出纰漏的。
梁山上的一千步军已由汤隆、杨春带领下山，估计今夜就能到。加上原本城里的六百多人，兵力并不弱。”
扈三娘补充道：“济州甲仗库里军器装备充足，点检得箭矢十万有余，强弓硬弩三百六十把，铁甲大小共有三百领，兜鍪三百二十副，长枪四百条，长刀一百五十柄。装备那些牢房里放出来的兄弟们绰绰有余。”
夜幕中，程风转头看着朱武，语重心长地道：“你们任务不轻啊！一个不慎，便会腹背受敌。加上呼延灼悍勇过人，一定要充分备战，精细算计，确保无虞。
杀人一千，自损八百。那样的胜利不是我想要的。胜固然要胜，还要胜得漂亮，我希望能尽量避免兄弟们的死伤。”
朱武恳切地道：“寨主体恤弟兄们的性命，朱武自然省得，尽量布置周全了，减少咱们的伤亡。刀枪无眼、箭矢无情。寨主亲率马军冲锋陷阵，万万当心啊！”
他说这番话切实是发自肺腑，程风将这几人中最能打的史进留在济州城，而不是放在自己身边，这既是对济州城守卫战的重视，也是对朱武等人的鼎力支持。
头领太缺了！这番迎战呼延灼的连环马军，程风决意全用少华山原班人马，除了新加入的扈三娘。
在他看来，这些人的身上全都打着自己的烙印，只有全靠他们，自己才能真正赢得硬气，胜得豪气，真正证明少华山的实力。
程风始终坚信要在战略上重视敌人、战术上藐视敌人，此时将所有要交待的事情都交待清楚了，他全然放下了心中的负担。
他坦然一笑，道：“打仗是要死人的，主将不向前，谁愿向前呢？为了自己、为了诸位兄弟、为了梁山、为了大宋万千子民，这点险还是值得冒的！”
他顿了顿，缓缓拔出腰刀来，高举过顶，朗声道：“诸位！数月隐忍蛰伏、筹划铺垫！我们遭受了许多人的质疑和嘲笑！
如今成败在此一举！大家一起奋勇向前，用手中的刀，用一场酣畅淋漓的胜利来证明他们是狗眼看人低！杀！杀！杀！”
“杀！杀！杀！”周围的头领和士兵们都被他肃穆而不失激昂的话语所感染，举着手中的兵器，挥舞着胳臂，兴奋地高声大喊。
听见这响彻云天的喊杀声，州府衙门里的厢军、衙役们一个个惊得面如土色，抖抖索索地拿起手中刀枪，准备迎接即将到来的恶斗。
他们是多么希望外面的梁山军迟点进攻啊！迟点！再迟点！
因为派出去向青州方向、梁山泊方向求援的军卒早已出城，到时朝廷的连环马军一到，这些不长眼的逆贼自然会被打得屁滚尿流、落荒而逃。
他们哪里会想到程风是醉翁之意不在酒，他们这点蚊子腿肉，人家还真没放在眼里。
“呼延将军！恳请迅速回兵济州，救全州大小官员于水火之中！我怕去晚了......唉！”济州司兵参军毛叔度坐在呼延灼帐中，脸上汗津津的，黑一块黄一块，沾满了尘土和草茎。
呼延灼在帐中来回踱着步，一脸惊讶和愤懑。
他前日得知凌振不听从自己临行前的嘱咐，不听韩滔的劝告，执意试炮，激怒了梁山。结果炮被掀翻，人被活捉，士兵折损不少。
对于凌振这个自以为是的猪队友，他是又气又恨。但事已至此，也无别策。所幸士兵的损失不大，并未伤筋动骨。
所以，他打算把三山贼寇收拾完了，再回兵梁山算总账，于是命令韩滔坚守营地，不得擅动。甚至必要时，可以放弃一到两个营寨，收缩兵力，强化防御。
韩滔正是得了他这道军令，所以当毛叔度慌里慌张地过来求援时，他也不敢擅自发兵救援济州。
更何况，近几日对面梁山营寨里兵马调动频繁，大张旗鼓地训练，声势颇为浩大。
韩滔见状，更不敢轻易分兵。毕竟朝廷派他们来的首要任务是剿灭梁山贼寇。
毛叔度见在他那哀求无用，赶紧星夜奔往青州，找到呼延灼军中求援。
呼延灼此时方知自己被梁山贼人耍了，三山贼寇成了他们的替罪羊。
当初就是这个毛叔度！口口声声地说劫粮车的是什么二龙山、桃花山、白虎山的贼人。要不然自己怎么会被误导？
呼延灼看着他，心中气不打一处来。可瞧他那副委屈得像小媳妇的样子，他又难以张口痛骂。
“呼延将军，只能怪那帮贼人太狡诈了！还特意打出了三山的旗号！下官一时糊涂，被他们蒙蔽了双眼。下官罪该万死！可济州城您不能不救啊！那州府衙门里还有几百号忠于朝廷、忠于职守的官吏兵丁啊！”
毛叔度知道呼延灼心中气得什么，他赶紧主动承认错误、承担责任，只想劝呼延灼赶紧回军救援。
从这点来说，他倒是条心有大义、敢于担当的汉子！
呼延灼心里明白得很，自己现在若见死不救，即便将来打下梁山，那些唯恐天下不乱的言官们的唾沫星子也会将自己淹死。
再说了，围剿梁山，没有济州在粮草、兵员、消息等方面的支持，那也是不可能完成的任务。
于公于私，济州自己肯定要救的！而且要救还得越快越好！按毛叔度所说，城里的贼寇不过数百马贼，再加上五百梁山俘虏。
自己一千训练有素的马军先行杀回去，打他们个措手不及，再加上州府衙门里的几百人内外夹击，胜算还是比较大的！