观看“出征”仪式后不久，宋国使团便踏上了归国路程，此时已是九月。
曲端见结盟大事已了，便兑现了自己对益麻党征的承诺，让程风重新回到了使团队伍，即便见他还带着一个波斯少年，也未多说什么。
使团其他成员虽然不知道事情具体的情况，但见曲端对程风的态度，隐隐约约地猜到这次出使顺利完成与他有关。
特别是当初他出现在驿馆后，整个结盟谈判才出现了转机，所以不知不觉中，大家对程风更加恭敬起来。
大家越是对他恭敬，程风越是低调，他不想在回去的路上再节外生枝、引起曲端嫉恨。
归程即是凯旋，众人心情都无比愉悦，感觉回去的路比来时的路近多了。
路过沙洲时，程风想起当日为了躲避猎狗追踪，逼着种鱼儿丢掉的两盒笃耨香胭脂的事来，又寻到原来去过的胭脂铺，买了两盒一模一样的，重新送给种鱼儿。
种鱼儿抱着胭脂盒，满心欢喜，白了他一眼，教训他道：“做人就得这样，承诺过的话就得兑现。”
搞得他一头雾水，这小妮子！仿佛自己原本想要食言，被她教训得改邪归正，被迫履行诺言似的。
使团继续向东南前行，没几日便进了祁连山，山中的景色与来时大不一样，却有着别样的美丽，一派醉人秋色。
一路上天高云淡、雪山草甸，登上山峰举目眺望，满山遍野都被绚丽的色彩包围着，秋叶红得似火般妖艳，黄得似金般耀眼，掺杂着碧玉般的青松，真是层林尽染，色彩斑斓。
五颜六色的秋叶在蜿蜒起伏的祁连山脊上细细铺陈开来，宛如一条流动的五彩巨龙在翩翩起舞，铺洒成一幅壮观美丽的画卷。
山路狭窄而崎岖，不太适宜骑马前进，众人都牵着马在山间步行。
众人中只有何其中多次来往在这条路上，是见惯不惊的，其余的人都是初次体验祁连山秋景。
特别是图图什，在他年少的人生经历中哪里见过这等瑰丽山景，心中震撼不已，边走边好奇而又贪婪地看着周围的一切。
程风向前方的远处眺望，满目美景令他心旷神怡，突然，远处道边的山坡上有一道炫目的光芒一闪而过，他顿时警惕起来！
狙击手最怕的环境是雪多太阳大，在雪野或是强光下，瞄准镜的镜片反射闪闪发亮，会暴露自己的行踪，这可是致命的危险，一般都得在瞄准镜上加遮光罩或遮光筒。
现在在祁连山中，通常一连几天都见不着人，刚刚看见的这种光芒究竟是阳光照在金属上的反光还是照在冰雪上的反光？
他不敢确定，不敢贸然判断有敌情，以免给队伍带来不必要的骚动和紧张。
马队继续向前行去，离刚刚看见亮光的那片山林越来越近，不知怎么的，程风身上的汗毛倒竖起来，这是一种离危险越来越近的直觉！
他盯着左手边那片林子警觉地四处查看，只见到密密匝匝的林叶推挤成一团一团的，并未发现有何异常。
但这种不安的感觉始终如影随形，令他浑身上下不舒服。
他停下来打量了下四周，发现这几乎是块死地，山道狭窄得如羊肠小道，进退只容一人一马，左手边是倾斜的山坡，右手边是片单薄的小林子，林子的边缘便是峭壁悬崖。
判断完四周的环境，他心中更加不安，手心里沁出来的汗将紧攥着的缰绳都濡湿了。
他迫不及待地大声喊道：“大家伙都注意了！站在马的右侧，随时准备抄家伙。”
众人听闻此言，心中都十分诧异，茫然地看看四周，都向马队中间的曲端望去，毕竟曲端才是这支马队的主官。
曲端大声地向队尾喊道：“程部将，怎么了？看见什么了吗？”
程风焦急地道：“说不清楚，就是有种有危险逼近的感觉。出门在外，小心为上，大家都留点神吧！”
曲端的嘴角隐出一丝讥诮的笑容，但嘴上却道：“大家都听程将官的，左手牵缰绳，右手刀柄出鞘。”
他的话音刚刚落下不久，无数支的羽箭从左侧的林子里倾泻而出，锋利的箭头在阳光的照耀下，发出慑人心魄的光芒，犹如满天星辰。
箭矢插入人和马的肉体中，“噗噗！”作响，那些听了程风的话，手脚快的，站在马的右侧的士兵依靠厚实的马身作盾牌，暂时躲过了第一轮突然袭击。
而那些反应慢的，或没把程风的话当回事的士兵，此时全身上下已经插满了箭支，鲜血四处，即便身子软倒在地，也被密密麻麻的箭支撑了起来。
在坐骑哀鸣倒下之前，曲端大声喝道：“进林子！”其实不用他说，周围没有可以躲藏的地方，唯有右侧的那片小林子勉强可以遮身，众人本能地往林子跑。
程风在听见弓弦响时，便眼疾手快地将马鞍子给扯了下来，将种鱼儿一把抱住，矮身闪进了林子。
作为一个经常执行狙击任务的狙击手来说，已经习惯时刻注意周围的地形地貌，当任何可疑的声音响起，能够在半秒内迅速做出正确的反应，或及时找到安全的隐蔽处，或迅速射出一颗反击的子弹，毕竟他们的生死存亡也就在一念之间。
他刚在一棵稍粗的树后躲了起来，箭雨便如期而至，他将马鞍抵在头上，侧身紧紧地抱着种鱼儿，死死地靠着树干，无奈地承受着箭矢的袭击。
强劲的弩箭穿过树林，射落一片片金黄的树叶，钉入树干，入木甚深，“笃笃”作响，震得脑皮子发麻，身上也落满了树叶。
种鱼儿还没反应过来发生什么事，只是感觉到自己全身被程风强壮的胸肌、臂肌包裹着，听着他胸口有力的心跳，自己一颗情窦初开的芳心好似融化了，而对周围的危险浑然不觉。
程风哪里知道这小妮子在发花痴，他正凝神听着弓箭破空而来的声音，判断着敌人的情况。
从弓弩的精良程度和箭矢的数量上来看，对方至少有一百人，而且指挥有度、训练有素，感觉不像是一般的游寇马贼。
所幸袭击者使用的是弩，虽然劲力强劲，但再次上弦间隔的时间比弓箭长。