纸里终究包不住火，这世上少有能永生永世藏着的秘密。周贤也曾想象过，如若他的身份败露了，该会是在怎样一种情境下。万没想到，居然就坏在这样一个无关紧要的地方。
“唉……”周贤长叹一声，“苦也，苦也……我若是托生在田家该多好，偏偏却生在皇家。陛下，这一遭，我是不是在劫难逃了？”
“从血脉亲缘来讲，你是我的侄子。从个人交情来说，你我也算是朋友，我不会对你怎么样的。”周穆宣笑着摇摇头，“只要你愿意，富贵荣华，唾手可得。这话，是朕说的。”
“‘朕’……这个字很重啊。”周贤眯起眼睛，“方才你跟我讲，你来青要山，主要是因为我。话都讲到这个份上了，应该打开天窗说亮话了。”
“我要你帮我。”周穆宣收起了笑容，缓缓道，“我要你竖起平南王遗孤的大旗，征召义军，讨伐奸佞，清君侧！”
周贤眉毛一挑，什么话都没说，他死死盯住周穆宣的眼睛，发现对方一点开玩笑的意思都没有。
“你就没什么想问的吗？”周穆宣也毫不避让地瞪了回去，“我向你保证，一旦事成，我封你一字并肩王，后辈世代金项铁锁公，你想要什么，我就能给你什么，朕的天下，就是你的天下！”
周贤笑了，“扑哧”一声乐了出来：“周穆宣，你觉得我所求是功名利禄吗？”
“世上没人能挣脱名缰利锁。”周穆宣点点头，“我理解你在弘武大会上为什么职位都不要，因为这些东西都没有你的命重要。久在朝堂上，终究会露出马脚，你在害怕这个。假作对这些东西浑不在意，让全天下的人记住了周贤这个人，你的手段十足高明。
但是这一遭你能得到的王位和先前根本是云泥之别，不但你是一人之下万人之上，更是能封荫世代。最重要的是，自此你就能光明正大的行走在世间，再不必躲躲藏藏。更能为你父报仇雪恨，尽到你作为其子的责任，何乐而不为呢？”
周贤点点头：“对啊，这世上没有人能摆脱名缰利锁。‘人生而自由，却无往不在樊笼之中’。血脉亲缘是樊笼，名利也是樊笼，你是想以此套住我？”
“你就不想给你的父亲报仇吗？”周穆宣一拍桌子站身起来，“想想你的父母双亲，想想你家那些个近臣家奴，想想你童稚时跟你生活在一起的那些人，你就不想把这一笔泼天血债，算清楚吗？你我有同一个仇敌。”
“你说咱们共同的仇敌，是指忠文王魏康吧？”周贤抿了一口酒，问道。
周穆宣眉头紧锁：“不是他还能有谁？”
“魏康……陛下，您这是何苦啊？”周贤叹道，“您如今不到而立之年，魏康却已经是一个风烛残年的老人。您熬都能熬死他，何苦冒这个险？”
“因为我要让他死在我的手上，因为我要他背负千古骂名！”周穆宣伸手去扯周贤的衣襟，用力扥了两把，周贤确实纹丝不动。周穆宣不得不松开手，气愤地扯过自己的酒碗，狠狠砸在地上。
“如果他寿终正寝，哪怕是明天就告老还乡，舍去权柄，那么他在史书上也会被人夸赞。”周穆宣咬着牙说，“他做的太漂亮了，除了立我为帝以外，他几乎无可指摘。我不许这种事情发生！我要他背负千古骂名，我要他做赵高秦桧一样，我要做自佞臣手中夺回江山的明君。不然后人怎么看我？一个幼年天子，一个终身庸碌无为的废物皇帝。好比是汉献刘协，安乐公刘禅，我怎能背负这等侮辱？”
“嘶——”周贤龇着牙，想了很久，笑道，“不是……周穆宣啊，我不是很能理解你这个逻辑。你既然这么在意后人评说，大可在你在位期间励精图治体恤民情，关怀天下威慑各邦，但你表现出来的，不过是一个纵情声色的顽愚面貌。这和你所言相悖啊。”
“你以为朕不想吗？”周穆宣又是一拍桌子，“朕也相当一个励精图治的好皇帝，可是魏康不允许！你能想象吗？我亲政那一年，想要做的第一件大事就是修改削藩之策，我夙兴夜寐十余日拟定的政策，被魏康一口否决。我宣他入宫理论，不过十余句话，他就给了我一个耳光。他抽了当今天子一个耳光！你知道他说了什么吗？”
周贤连连摇头：“这种天家秘闻，我这个久在山野的小道士怎么可能听说过？”
“他指着我的鼻子骂，”周穆宣也指着自己的鼻尖，“他的原话是：‘你敢在我面前自称为朕？’他根本就没把皇家放在眼里，他根本就没把我放在眼里！”
“所以，你之所以想要如此，是因为私怨？”周贤又抿了一口酒。
“是为了这个天下！”周穆宣争辩道，“天家事就是天下事，这天下都是朕的，朕的事就是家国大事！他目无王法，以下犯上，犯了欺君之罪，朕要诛他九族！”
“这个魏康，目无法纪，不顾纲常，该杀该杀该杀，那你为什么不下一道圣旨就弄死他呢？”周贤仰着脖子，看着来回踱步怒发冲冠的周穆宣，竟然觉得挺有意思。
“当然是因为他权倾朝野，因为他在朝中的关系盘根错节！”周穆宣一扬手，“周贤，你不用这么阴阳怪气地跟我说话，我敢发难，就自有我的仪仗。”
“你所说的仪仗，该不会是我吧？”周贤一挑眉头，“这话要怎么说？”
周穆宣没接着往下讲，却是问起了风马牛不相及的事情：“你饱读诗书。那么我来考考你。平南王名叫周穆敬，这穆敬二字作何解？”
周贤闭起眼睛思索片刻，而后答道：“如我所想不错，这两个字应当是取自《鲁颂·泮水》，所谓：‘穆穆鲁侯，敬明其德。敬慎威仪，维民之则。’陛下，不知贫道答得对也不对？”
“正是如此。”周穆宣颔首道，“《诗经·鲁颂·泮水》这一篇，全文从头到尾都在赞颂鲁侯的文治武功。想来父皇当初是对我这位皇兄有过这份念想，希望他能够修文学武，得帝王之才。奈何我这位皇兄不但是因其喜好与天资投身青要山修道，更是好浪荡于江湖之间，急公好义，闯下了侠客的名声。是故在我登基那一年，他兴兵讨逆，才是有那么多江湖中人附和，他们看重的不是什么清君侧，看重的是我皇兄这个人。”
“所以你希望我再来这么一出？”周贤指着自己的脸苦笑道，“前辈大侠的儿子高呼一声，曾记得我父的英豪便是如同海啸一般再度聚来？陛下，您未免太异想天开了。我不过是个无名小卒。”
“我说我自有我的仪仗。”周穆宣一字一顿地讲，“如若没有你，我也可以成事，只是助力会少上许多。再祭出平南王的旗帜，有些人会纳头便拜，而有些人将不敢妄动，这就是我所希望的。平南王那一仗打了十年，虽说是隔水对峙的时间太过漫长，但也对民生有伤，这一仗，必要如同闪电惊雷，只要那些摇摆不定的人迟疑，我就有八成胜算。”
“打仗不是请客吃饭，更不是绣花做文章。”周贤玩了个对方听不懂的哏，“我既不懂排兵布阵，更不通货运补给，你是想疯了心了，才会把宝压在我身上啊。”
“我说了，我只要你面旗，其它一概不用，你说许也不许就好。”周穆宣凑到周贤近前，居高临下地看着窝在椅子里的周贤，“好侄儿，帮叔叔我这个忙，你就是一字并肩王了。”
“你不能光给我画大饼，不让我看见真家伙。”周贤嗤笑一声，“无论成败，与我来说，这都是把脑袋别在裤腰带上了。周穆宣……啊，陛下，您得让我知道知道，谁给你的这个信心？别的且不论，军资自何而来？”
周穆宣笑了：“你看，话说来说去，咱们不就绕回来了吗？军资从何而来？从这儿来啊！”
说话间，周穆宣伸手拿过周贤誊抄的这厚厚一摞册目证据，撒了个漫天飞雪。他冷笑一声：“你是个顶聪明的人，既然已经猜到了，为什么非要由我说出来呢？那些横行中原大地的邪教皆是我的布置，极乐馆也是我的产业，王奉儒、刘子辰、秦照关、岳玲、曾载，这些人都是听我号令的近臣，是我挥兵的基石！你以为极乐馆仅仅是个销金库吗？你以为被挖空的就只有蟒山吗？你以为郭子衿破译出的这些密文账册就是所有的资金流动吗？只要朕号令一声，中原大地都得抖上三抖。”
“嗯……”周贤不住地点头，“不错，我猜到了。我从叫出‘周江远’这三个字的时候，我就猜到了。我为什么不愿意说出来，还要问上一句？因为我还对黄琦抱有一丝幻想。看来，黄琦当真是个幻想，你只是周穆宣，也只能是周穆宣。”
周穆宣站直了身子，倒退出几步：“周贤！我要一句准话。”
周贤也站起身，却是近前两步：“你与我不过三步远，你信不信我抬手就能杀你？”
周贤话音未落，一只冰冷冷的手搭在了他的脖颈上。