极乐馆是建在山腹之中的，不见天日。照明和通风都靠阵法维系，这着实是大手笔。既不见天日，自不知寐晓阴阳。而且在客人能看到的地方，绝对没有计时的工具。这是刻意为之，就是要让客人忘了时间，断绝了凡尘，恨不得在这里消磨掉一辈子的光阴才好。
然而对内来说，时间的把控是很严格的，到了什么时候，该做什么事，规矩清清楚楚明明白白。那些个客人看不见的地方，漏壶就没有停歇的时候，催促着这些苦命的人奔忙。
礼仪规矩，郭子衿懂得，并不需要她学什么。这几日里教的是要怎么面对客人，以及积极乐管各处的忌讳。比如说何处去不得，再好比见了那些人要行礼，与那些人不能说话，那些人来了要回避。
这个小迎柳是打算把苗若水当做花魁来培养的，和周贤、李桐光他们见过的那些个庸脂俗粉完全不一样。寻常的姑娘，在这种地方要主动，要热情，要来者不拒，要投怀送抱。
正所谓妻不如妾，妾不如偷，偷得到不如偷不到，置办这种青楼红馆的人最清楚，全天下的好色男子全都是贱骨头，越是不让他吃到嘴，他才越馋。小迎柳对苗若水说的确实是实情，寻常的姑娘被客人挑，花魁是可以挑客人的。
所以花魁表现的要像个大家闺秀一样。恰好苗若水正是个大家闺秀，这再合适不过了。
可知极乐馆，当真是个极乐之所？这里的结构比当初郭子衿想象的要严密得多，讨好客人的手段，更是无所不用其极。甭管是喜欢什么的人，在这儿多办是都能找些乐子。
一开始，郭子衿只知道极乐馆主事的人叫秋娘，还道这就是所有姑娘的老鸨了，谁想到，这极乐馆里，光是老鸨子就有十九个。八位负责姑娘们，两位负责小伙子们，一位负责那些十二三的小孩子，另有八个专司调教那些跳舞、唱曲儿、杂耍、唱戏的人，分工极其细致。
就连这八个带着姑娘接待客人的老鸨子，也都算是各有所长。其中这个小迎柳，就是专门照顾这些位花魁的老鸨子。
潜入极乐馆已经四天了，所见所闻，无不让郭子衿咬牙切齿，心中暗恨。这当真是一群禽兽不如的东西！可若真说是在此大开杀戒，那她忍辱负重，潜伏其中就没有意义了。
每到这个时候，她便只能是心中默诵功法，强行转移自己的注意力，把火气压下来这么一分一毫。明面上仍旧要装出一副娇柔无力，任人宰割的可怜模样，时时刻刻提防应付着那老虔婆的疑心病。
要知道，她来了已经四天了，别说那些账册和关键的证据，就极乐馆主事秋娘的面，她都没见着。小不忍则乱大谋，郭子衿这能这么告诫自己。
话虽如此，可是心中烦闷是排解不去，郭子衿一日愁似一日，眼看着这些个可怜人在这魔窟里受苦，郭子衿心下难安。
更何况，郭子衿除了要应付这些，还要跟那些同在小迎柳手下做事的姑娘们打交道——她的课，多半是这些“过来人”来给她讲。说起来，小迎柳手底下的姑娘不多。算上如今的这个苗若水，也才六个人。
平心而论，这些姑娘长得一点儿都不差，一个个都可说得上是国色天香。极乐馆这么大的场面，能当得花魁，首先一点模样得是上上之选。
再者，这些姑娘谈吐都不凡俗，个个饱读诗书。细一打听郭子衿才知道，这些姑娘里有三个是八九岁就开始跟着小迎柳学文，极乐馆也给安排了老师教导琴棋书画。如此这般，长到十六七的时候，才能够模样正好，学问也够。另外两个如同苗若水一样，都是大家闺秀出身，家里遭了难，才流落到这种地方来。
别小看这六个人，小迎柳每日给极乐馆收拢来的银子，能顶上五六管着个那些普通丫头的老鸨子。而且这几个姑娘也不是每天都陪客人，心情不好，让客人站在门外一守一夜的事情也不稀奇。
可即便是这样，跟郭子衿接触的这几个姑娘也都是各有心思。照理来说，她们在人生最好的年纪。可那些自小就被小迎柳养大的女孩不知道好人家的闺女该是个什么样子，觉着花魁就好了不起了，端着身架，教训着苗若水这个新来的姑娘。
另外两个好人家出身的女孩，有一个是有些心疼苗若水的。那人心都是肉长的，更何况是同病相怜，但是碍于规矩，又不能和苗若水讲太多，只能是好言安慰。
至于另一个，当真是让郭子衿看不太明白了。
这姑娘言语之间似乎就见不得别人好，有点幸灾乐祸的意味。见苗若水这样一个貌美如花又知书达理的大家闺秀，流落到极乐馆这种肮脏龌龊的地方，好似是解了她的恨似的，话里话外冷嘲热讽，都不带遮掩一下。
这也不是多难想象的事情，青要山曾有个弟子，坏了道心，散去了一身修为。他师父可怜他，留他在外门做事。这人便终日里愤愤不平，好似所有人都对不起他一样，有哪个弟子犯了错，挨了罚，若是能看热闹的，他必然要凑上去瞧一瞧。说一些不阴不阳的话来。
这个姑娘就让郭子衿联想到那个弟子了。
这种人可恨，但是不怎么恨得起来。只觉得可笑可悲，更有些可怜了。
总而言之，在极乐馆这四天里，郭子衿心力憔悴。
又到了歇息的时辰，回转到自己房中，遣退了使唤的下婢，郭子衿小心翼翼关起门来插好门闩，回坐到桌前，掏出了鸳鸯镜。
今日里写什么她都想好了，就与前些日子一样：我尚平安，极乐馆中规矩森严，层级细密，暂无可乘之机，且等待，不必忧心。这一般写完了，再附上今日里接触的人的名录，草草讲个流水账，把今日里头做了什么告诉周贤，也便是罢了。
可待她将笔舔饱了墨提起来，鬼使神差写出来的就不是这样的话了：
近日里颇多烦闷，几日来所见，可谓触目惊心。画栋雕梁皆是血肉所铸，莺莺燕燕着锦穿罗，斑斓衣裳下竟是没有了魂魄的皮肉。可回想，走肉行尸无二，懵懵懂懂混迹于此，反是幸事。小迎柳手下有个姑娘同我一般清醒的，还不是要对着客人曲意逢迎，与他人说话，脸上都要挂着笑。那泪水咽进肚里，便是苦水。极乐馆的规矩便是不能与人多说，这苦水无处去到，在肚子里屯着怕是要生出病来。
另有一个与我所编撰的身份差不多出身的姑娘，则是被磨灭了心志，显得有些疯癫了。当初我尚在青要山时，在山门外扫地拾粪的牛师兄如今可还在吗？那姑娘就与他差不多，自己不好过了，便见不得别人好，更有为虎作伥的架势，非要人同他一同受苦，她才心甘。
心甘，想来做不到心甘。一样是苦命的人，笑话什么呢？
倒另有三个姑娘，实是悲惨。只因为生得一副好皮囊，八九岁便被买进来，自此不见天日。读四书五经，学琴棋书画，习对联诗文，不过是为了抬高身价，讨好那些附庸风雅的恩客。
这些姑娘不晓得什么是好事，什么是坏事，只道极乐馆这些东西都是庸常的。她们与我做前辈，自然是可以拿出前辈的架子来。我也不觉得气愤，只晓得心慌，如鲠在喉不得甘饴。
小迎柳是专做花魁的生意的，而花魁在极乐馆的地位算得顶高。这些个姑娘尚且如此，其余人又是如何？你也曾到过极乐馆，你接触的那些女子，命是否更苦些？对了，不单是女子，也有男儿，专供那些有分桃断袖之好的客人选取。更让我怒火难平的，是那些十来岁的娃娃，竟也被他们推到那些男人的床上，可还算得是人能做出来的事情吗？
这销金窟里的人都不是人，但凡能被明码标价，即便是花魁，拿着几分矜持，仍旧是任人买卖的东西而已。甭管是买的还是卖的，终归是失了人性。
再有那赌楼里，连畜生都不是了。自家买回的马牛，还晓得心疼些，不肯多给活怕累着了。那些人连马牛都不如，狗都比不上。那是他们命里该然吗？这些作恶的，早晚要用命来偿。
再想到朝堂之上，有人和这种场所勾结，甚至天灵卫内，也有人和他们沆瀣一气，我忍辱负重又有何用？究竟是只烂了蟒山这一块地方，还是咱们的大林朝烂了？我这天灵卫做与不做，又有多少分别？
郭子衿把这字写得是密密麻麻，所谓蝇头小楷。这镜子上都铺满了，再找不见落笔的地方。
轻叹一声，郭子衿心说，我写这些个干嘛呢？无非是些啰里八嗦的废话，也做不得呈堂证供。临行前，两人约定好了，甭管写什么，都要仔细誊抄。把这些东西誊抄到卷宗上，又有什么用呢？
子时已到，周贤在山内定有自己要忙碌的事情，还要守着铜鉴本就疲累，她又写一堆废话，心里更是不安。
也许周贤还没看到。郭子衿这么安慰自己，伸手要把铜镜上的字给抹下去。抹掉了，那边也就看不见了。可还没等郭子衿动手，铜镜上的字自己消失了。这意味着是周贤抹去了这些字迹。
不多时，铜镜上呈现出周贤写给她的话来：已誊毕。怕是没写下吧？你接着说。
没来由，郭子衿觉得心头一热。想了想，提起笔来，紧挨着周贤写的那行字落笔反问：你一直就守着这面镜子吗？
周贤回：每晚未时四科以后，我便把这法器摆在桌上，在旁读书，怕错漏了什么，耽误了大事。
郭子衿笑着摇摇头，提笔写：你也知道这几日不会有什么进展，何苦就这么守着？
过了好一会儿，才再有字迹浮现：受人之托，忠人之事。你我之间便不要那么生分了。
郭子衿不由得冷笑一声，先说咱们两个是什么关系，就“不要那么生分了”？到底她没把这句话写上去，沉吟片刻之后，方才落笔：你我这般对话，你也会记在卷宗之上吗？
等了一会儿，铜镜上的字又被抹去了，周贤那边落了笔：也会写下，一字不刊，保证原原本本。
郭子衿回道：那你便是要把你我之间闲话，一并收录其中呈给圣上吗？
她这话刚写完，周贤那边立刻回复：我又不是傻子，我在郭师兄心目中就那么不堪吗？将要呈给圣上之时，我必誊一份摘要。你何时潜入虎穴，所见所闻如何，拿下了什么证据，又有了怎样的猜想，这些东西我才会留下。好比你说极乐馆如何泯灭人性，这些东西，我会选一些留下。
这下郭子衿就有些疑惑了：那你为何还要原原本本把这些东西都写上去呢？
过了一会儿，周贤回道：把对话记录截图保存是一个好习惯，尤其是在这个对话记录，可能会作为证据的情况下。更何况，即便这些东西不给圣上看，待你归来，可以给你看。潜在虎穴狼窝，必有许多烦闷不能轻易与人讲。你自己也说，苦水往自己肚子里倒得太多，是要生出病来的。你就当我是个树洞，有什么话一并倒给我吧。天知地知你知我知，绝不外传。
郭子衿端着笔想了很久，应了个“好”字。而后不等周贤再说什么，便是把先前要写的流水账赶紧写上去，笔走龙蛇刷刷点点，不给周贤插手的机会。写完之后，最后郭子衿留了一句：我要睡了，你也早些歇息。
写罢，站起身来，郭子衿刚要收起这面法器宝镜，便是见在写得满满登登的镜面角落，填了行小字：晚安，祝你今晚做个好梦。
郭子衿看着那行小字，愣了一会儿，苦笑一声收起法器，长长呼出一口气，竟然觉得身子轻盈了一些。
胸中块垒未除，却是多少能喘一口气了。向他倒倒苦水也不算为难他，便是应下吧。待归去，自有他的好处给他。这般想着，郭子衿收了笔墨，准备歇息了。