世事无常。
周贤认准了这抽签不是许下来的那么公平，必然是有人安排，却不想黄琦能安排，别人也能安排。
“壹”，仍然是那个“壹”，这一回是五分之二的几率抽到这张签，没什么稀奇。到这一轮，场上就只剩下五个人了，必然是有一人轮空，说不得其他。
但是周贤千想万想没想到，李桐光手里也捏着一个“壹”。这边监理考官一喊，在场所所有人都愣住了。周穆宣“蹭”一下从交椅上站起来，直勾勾盯着李桐光，确切来说，他盯着的是攥在李桐光手里的纸条。
今天要比三场，前两场是决出前三来，第三场是比出探花来。头一场是周贤与李桐光，第二场是单无忧和一兴和尚，轮空的居然是图昆。
周贤也往高台上看去，正对上周穆宣的目光。周穆宣深吸了一口气，撑了一下自己的袖口，微微摆了摆手，又坐了回去，闭目养神。
如果说周穆宣不是在演戏的话，这般讲来，必然是有人从中作梗。问题是这么干，谁能捞到好处？首当其冲的是图昆，但是他没有这个本事，主持抽签的这三位都是陆地神仙，炼虚合道的大能，没那么好糊弄。
先前在抽签这件事上做手脚的，应该就是这些主考官，这一番做手脚的，应该仍然是这些主考官。朱载堉、公输兀、苏建义这三个人当中，必有一个被北元人收买，做了这一番勾当。
或是更激进些，涉及到打着勤王名号的乱党，那事情可就铺展得更大了。毕竟据周贤所知，那勤王的乱党和北元的旧部有勾结，在此一时做下一些事情，专门为了恶心人……也不是不可能。
但是这种事不能拿到台面上来说，说出来谁脸上都不好看，尤其是天家，这一关更过不去。闹大了，皇帝就得承认这抽签的事情他吩咐别人做过手脚，承认这个供奉里面有人逆了他的意，无论哪一件，有损皇家威严，落了上国的气度。
这可不是关起门来的事情，弘武大会能得到前三十九席的青年才俊当中，也有不少是番邦来使。这些外来的就在座上瞧着，皇帝不能落了面子。
朱载堉紧蹙眉头，率先上了擂台，翻手沉声：“青要山帝隐观周贤，对帝隐观李桐光。”
场面一点都不热烈。不能说是鸦雀无声，相互间交头接耳，也都是小声嘀咕。
周贤展现出来的本事他们都看见了，若说夺魁，这是当在他身上押一注。李桐光也不示弱，方长辉和李桐光斗在一起，打得昏天黑地，擂台都轰塌了一半，这也是有目共睹。
青要山培养出来的都是能人，这不是白白便宜了图昆吗？
至于单无忧和一兴和尚，虽然也是这么一路走过来的，但是大家不是特别关注。主要是因为，一兴和尚没显露出来十分特殊的本领，而单无忧是个姑娘家。
身为炼气士的都明白，在这弘武大会的会场上，单无忧是块难啃的骨头。没有哪一门哪一派的神通与她的本事相仿，白莲派在江湖上也不甚有名。这姑娘一路走过来，她的对手基本都输得糊里糊涂，不大明白发生了什么事。
可也就因为她是个姑娘，那些个不懂什么神通法门的，更愿意谈论这姑娘长得有多漂亮，家世如何，为何总是不苟言笑。
在那些庸人看来，有多大的能耐管什么用，长得好看才是真的。
周贤和李桐光在擂台上面对面站着，场面十分尴尬。李桐光苦笑了好久，摇了摇头：“要不然我下去？”
“别这样……”周贤摇了摇头，“还记得我当初说过什么吗？”
李桐光一愣：“什么时候说的什么话？”
“就是在弘艾师兄被淘汰之前，咱们仨说，如果在擂台上遇上彼此了怎么办，你还有没有印象？”周贤问。
李桐光苦笑着点了点头：“有这个印象，咱们当初许下的是全力施为，谁也不给谁留面子，凭本事摘这个魁首。”
周贤一撇嘴：“不对不对，当初你和弘艾师兄是这么说的，我可没这么说。这才过去两天，我记性好着呢。当时我的原话是‘我不掺和，我不跟着掺和。我把话放在这儿，在这方面擂台上，我与你们二人谁遇见，都不争’。你想起来了没有？”
“我想起来了。”李桐光眼泪都快下来了，“师兄啊……”
周贤连忙截断了李桐光的话：“可我如今后悔了。”
这话一出来，满场哗然。李桐光一下就愣住了，转而笑道：“理所应当。功名近在咫尺间，何不提刀斩敌酋？敌酋都斩得，兄弟自然也斩得。”
好些人恍然大悟，心说正是这个理。天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。周贤不是不知道，在台上外面的人能把擂台上的话听得清清楚楚，他特意提出来，自己先前不想争，又说自己后悔了，并非是小人行径，反倒是有几分磊落。告诉别人，我对功名利禄动心了。
以前不动心，那是没见过。吃过山珍海味，品尝过美酒佳酿，还能甘之如饴亲身躬耕布衣草鞋，这叫心境豁达，不受外物所困。不知道什么是好东西，俩大子儿一碗的胡辣汤就美得直冒鼻涕泡，还美其名曰自己安贫乐道，这叫井底之蛙。
青要山有钱，可道人们过的仍旧是清苦的生活，山门之内都不许动荤腥，吃穿用度都比不得一般的小康之家。在这些人琢磨，周贤以前习惯了，而今见识到了好日子当怎么过，自然就动了心思。
“师兄啊，你真是好算计。”李桐光拧着眉毛，恨不得把周贤吃了那样子。
周贤摆摆手：“我有什么算计呀？在这擂台上，手底下见真章，算计来算计去，没什么用。”
“对，是没什么用。”李桐光长呼出一口气，“昨日里你与我说的那些话……”
“都当真。”周贤点头，“不过你也别说我占你便宜，我划出个道来，咱们照着我说的规矩比，一不伤咱们师兄弟二人的和气，二来也不叫你吃亏。”
李桐光不信：“你眼珠一转，我就知道你没打好主意。我脑子可比不得你灵光，你心多脏，玩这个我玩不过你。你要是划出道来，要咱们俩比谁撒尿呲得远，我抹不开脸，在大庭广众脱裤子。”
李桐光这脾气为什么上来了？很正常点事儿。
一开始李桐光就知道，吃不吃药他打不过周贤。他一开始就说了自己要认投，留周贤在台上。这是李桐光的大气，是他成全自己师兄，是仁义，也是情分。
可是周贤先拦了他，而后又说出这样的话来，这里头的滋味可就变了。那便是周贤在大庭广众之下，证明一下，他比李桐光强，非得是把他打败在擂台上，不是李桐光让着他。
李桐光究竟受了多重的伤，这件事青要山里面的人知道，外面的人不知道。到时候传出去，人家只会说李桐光不如周贤，不会说周贤欺负自己负伤的师弟。而李桐光的傲气，也不允许他在这擂台上承认自己受了很重的伤。
死，他李桐光也得站着死的，没有跪下求饶的时候。
“你这个人怎么这么脏呢？”听了李桐光的话，周贤一脸嫌弃，“这……咱们在这场上，说话人家都能听见你知道吗？好歹也是个出家人，你斯文一点儿。你好歹听听我是个什么办法，再做决断。”
李桐光活动着手脚，点点头：“行，你把你的馊主意拿出来讲讲我听听。”
周贤挽起袖子，将两节小臂露出来，一抬自己双拳：“咱们两个从小一起长大，若是武斗，施展起来下手没了轻重。当真弄伤了打死了，那得后悔一辈子。不若就文斗。咱们皆收了神通，敛藏了真气，也不佩什么兵刃，就凭着这一双肉拳，我打你三下，你再打我三下，谁先受不住了，就算谁输。”
满朝文武都有乐出来的，心说这不像是炼气士在擂台上争什么名头，更像是两个流氓定了规矩打架平事儿。
在场的这些个炼气士也都没摸明白周贤是怎么个意思。周贤是个术修，哪怕他剑法高绝，他的身子骨绝对没有李桐光硬实。昨天那一场大家都看着了，李桐光那叫铜浇铁铸的身子，跟方长辉拳拳到肉打在一起，那叫一个昏天黑地，地动山摇。周贤提出这么个要求来，怕不是想瞎了心。
这事情别人都能想明白，李桐光自然也能想明白。他不由得为自己先前那么揣度师兄感到汗颜。周贤这不是在跟他争这个名次，而是在帮他。虽说李桐光昨日受了不轻的伤，但是经过陈文言和手底下一帮药石门的弟子，不计成本地调养这么一夜，只要不动真气，李桐光表现的就和平常无异了——外伤都治好了。
这么一想，周贤是在给他的一个台阶下，是在告诉别人，李桐光这一场是赢下来的，不是周贤让出来的。
“啊……”李桐光长出了一口气，先说自己怎么这么混蛋呢？周贤是个什么样的人他还能不清楚吗？当着这么多人的面，自己说出来了难听的话，师兄却仍旧不怒不恼，给他铺垫着台阶，自己怎么能那么想呢？
“哎，成！”李桐光冲着周贤一抱拳，“我全听师兄，您的安排。”
这个“您”字一出来，周贤笑着点了点头，转而给朱载堉行了一礼：“前辈，我们师兄弟俩光在这商量了，也没问问您的意思……您意下如何呀？”
朱载堉背着手，皱着眉，略微思量了一会儿，也没点头，也没摇头：“这件事，我去请示一下圣上。”
朱载堉转过身来，面对着高台上的交椅，双手抱拳，一躬到底：“弘武大会选材一事本应严肃，干系重大，在下不敢随意定夺，请陛下圣裁。”
周穆宣现在心情不好。周贤先前猜得一点错都没有，或者说很多人都猜到了，这些轮的抽签都是皇帝有意为之。他们不觉得是周穆宣和这两个青要山的道士有什么私交，只认为是皇帝更偏爱青要山，希望帝隐观夺魁。毕竟这家道观身上有着浓厚的政治色彩，不是一个寻常的修道之所，在弘武大会上，它就代表着天家的颜面。
本来他就不想让李桐光和周贤在擂台上凑到一起，非要凑在一块儿，那也应该是在决赛的时候，不是在现在。不知道中间哪个环节出了差错，造成现在的局面，他现在正生气呢，台上李桐光和周贤还闹剧似的，玩儿了这么一出，更是让他烦心。
但哪怕所有人都心知肚明，抽签这件事里头有猫腻，他现在也不能表现出不高兴来。周穆宣略作思索，微微点头：“这两人念及师门情谊，不愿刀兵相向，也都不愿意就此认投，少年意气，着实是让朕心里欢喜。既然要文斗，那便让他们文斗吧，朕准了。”
“在下遵旨。”朱载堉应了一声。
李桐光和周贤也都面向周穆宣躬身下拜：“谢圣上恩典。”
再度分立两边站好，李桐光也把袖子挽上来了，他向着周贤一笑：“师兄，甭跟我客气，您先来。”
周贤端起了肩膀，一步一晃，走上近前，拿手在李桐光肚子上拍了两下：“咱们说好了，只能打肚子，不许打脸，更不许打要害。”
“当我是什么人了？”李桐光一撇嘴，也拍了拍自己的肚子，“既然已经划下道来，你有不守规矩的道理。”
“好哇，哈哈哈哈……”周贤笑得十分开心，“可说好了，你师兄我下手可重。”
李桐光扎好马步，收敛了真气，运起劲儿来把肌肉绷得结实了：“尽管招呼。”
“好！”周贤一声大喝，矛足了劲儿。砰！砰！砰！接连不断，三拳垒下去饶是李桐光是个体修，没有真气护着，仍旧是疼得龇牙咧嘴，脖子上青筋都绽出来了。
他心说好家伙，真下黑手啊！得了，一会儿我这三拳，就把你给打下去。
站直了身子，李桐光抖落抖落手：“师兄，可该我了。”
周贤实在是忍不住了，放声大笑：“哈哈哈哈哈……我认输！”