三日大比，一千五百多人在围场内厮杀。到最后仅有三百一十二名炼气士杀出重围，得胜归来。这已然十分惨烈了，好多门派，或说是有些小国，全军覆没，一个能进入下一轮的都没有。
但是能活着回来就算是不错了，好些人命丧围场，图的是什么呢？无非是求一个前程。从来都是人为财死鸟为食亡，这些炼气士瞧着像是不理俗务，超凡出尘的人物，恨不得脚不落人间土，食不理凡间烟，可到了这个时候，还不是为了功名利禄拼死奔波，悍然杀人？
不排除有些人相互之间有什么私仇旧怨，借着弘武大会都在一处的机会，有冤的报冤有仇的报仇。可这个概率实在是太低了，那些死命在这里的亡魂，多是和别人没什么恩怨的。非要说有，那就是挡住了人家的前路，就这么点背。
那一夜岑秋风将这五个人叫过去，其实也没说别的。不过是仔细嘱咐了一番，命最重要。如若不敌，尽早抽身。别说是把命给搭上，就算是落得一个伤残之身，也是不值当的，不要好勇逞能，图这一时的威风。人生的路还长着呢，别赌。
也别轻易动用杀招，不到逼不得已的地步，不要杀人。
这种话别家的长辈说也就算了，由岑秋风来说确实是让这五个人吓了一跳。
为什么？可还有一道密旨悬在青要山帝隐观的头上。这弘武大会，按照今上——或者是魏康——怹的意思，魁首不可旁落，非得是要帝隐观的人拿到不可。不为别的，帝隐观跟朝廷的关系实在是太密切，他们是天家的脸面。哪怕要里子受伤，也不能在跌了面子。
这既是对于整个中原的江湖来说，也是对各藩邦属国来讲。
岑秋风这样暗自嘱咐，分明就是要这五个人在事不可为之时，抗旨不遵了。这也是为什么他偷偷讲给这几个小辈，不要别人在场听着。虽说前来京城的都是青要山最值得信任的内外门弟子，但人多口杂，知道的人越少越好。
这等场合挣下一个名声来，搭上几条人命，其实当真不算个大事。如果岑秋风激励这五个后辈，告诉他们圣旨当头非赢不可。那时候，周贤未必会全听，但是另外这四个都是年轻的后生，心里头干净着呢。一时热血冲头，说不得就豁出命去，来保这个天下第一仙山的称号。
但是岑秋风不是这样的人，他心疼这帮孩子们。如果说这是有外邦来犯，这些孩子参军报国驱逐鞑虏，岑秋风一定不会嘱咐惜命。哪怕把青要山最后一个人拼光了来守大林朝的江山，岑秋风也是心甘情愿。但弘武大会在这位老人家看来，只是个稍微大一点的场合，犯不上把自家孩子的命给搭上去。
其实照理说，能走到这一轮的人应该是要更少些的，好些人都拿到了非常多的腰牌，再加上被损毁的，这个数字还是多了些。虽说公输兀宣布规则的时候讲预留了五百个名额，可谁心里都跟明镜似的，绝对留不下这么多。
但公输兀可没说妖兽身上也能拿到腰牌，像周贤这样在围场里没跟妖兽接触过的，还真说不上是走运或倒霉。周贤他们带回来的腰牌上都写着人名，按照张弘艾的说法，妖兽身上的腰牌是没有名字的。这些多出来的腰牌，有的要了人的命，有的则成了过关的凭。
这三日，任何人没被允许离开会场，最多就是到前面来走动走动。后身哪里的跨院足够居住，饮食也都由小黄门们送过来，很消闲。到第二日的时候，岑老和苏建义换了朱载堉和公输兀的班，到第三日晚，这四名主考才算是聚齐了，把过了关的没过关的以及死了的人的名字全都宣读了一遍。
一千五百八十六名炼气士，死了四百六十七个。这数字一出来，满场哗然。很多人到这时候才意识到，弘武大会究竟有多残酷。
又开了宴席，皇帝，皇亲贵胄，以及文武大臣都没来。鲁中官前来宣读了圣旨，就算是赐宴了。这一回宴席可就不那么热络了。据说有两三个门派前来参赛的弟子死光了，无一幸存。
得胜的有的高兴，但是更多的人是心有戚戚，兔死狐悲。这些死去的又何尝不是年轻一辈当中的佼佼者呢？能来参加这场比斗的，想来在自家门内也是被最为看好的年轻人，就这么送了性命。
帝隐观的五个人见了这般气氛，再联想起来岑秋风的话，心里的莽劲儿先去了一半。少年人的心性，变化得快，也更容易受影响。倒不是说这些人不打算争这个头名了，只是更多了几分小心。
到第四日再看的时候，整个会场在一夜之间大变了模样。九方擂台垒起，旌旗飘飘。每一方擂台都有四尺高矮，两丈见方。相互之间相隔甚远，按照九宫排列。
有些敏感的人在昨天夜里就感觉到了不断传来的灵气震荡，到今日一看，果真不假。这些擂台瞧起来很是粗糙，但是坚实无比，瞧不出拼合的纹路来，仿佛是一体浇筑。这得是由多名精于五行遁术的修士通力合作，耗费上一夜时光才能筑成。皇家好深厚的底蕴。
这一日除了四名主考，还请来了八名天灵卫的千户，以及天灵卫都督同知，一同监理大会。
这一次在前发话的不是公输兀，而是方长辉的师父，幻武门掌门苏建义。
苏建义嗓子不好，一开口在别人听来都直刺耳根：“昨日已然恭喜过各位才俊脱颖而出，今日洒家便不再赘述。”
下站的这些个青年才俊，心里头直犯嘀咕，心说这位皇家供奉道是挺不在乎场合。“洒家”这两个字实在是不雅，这般自称的，一般都是街头的地痞无赖，混混流氓，相当于“老子”“爷爷我”这种浑话。弘武大会与会可不单单是中原的江湖人士，还有番邦外国的来使，这么说话多少会让别人心里头别扭。
苏建义自己肯定是满不在乎的，他拍着手从高台上踱步下来，说：“混战已过，接下来可就是要捉对厮杀了。看见场中这九块擂台没有？一同开擂，由天灵卫里选出来的大修盯着。认投算负，被打得不能还手了算负，被杀了，那自然也算负。当然了，有那些个性子比较硬的，躺在地上都动不了了，也喊着不让考官干预，非不认投，也可以。想死我们是不拦着的。”
底下没人说话，运转着各自的小心思，心说可别碰上谁谁谁，或者是想要碰上谁。有些人心里头暗暗发苦，没想到没得歇着，连着打，刚从围场里九死一生杀出来，就得打擂台了。
这也是大比的一部分，第三天回来的人最多，可拿出许多块腰牌来的，也不过寥寥数人。好些人身上都带着不轻的伤，也没治好，现在就要上擂，对他们来说是个不小的考验。有些人都想着弃权算了。
大比这么设计，不会是无心，绝对是有意。
周贤拿眼一扫高台上，心说得了。这九个对垒监理考官，有四个是青要山出来的。为避嫌，这几个人保准不能监理有青要山的人参加的打斗。可他心里头也犯嘀咕，抽签是怎么抽的？先前可是说过得到的腰牌越多，在后面越占便宜，这便宜在哪呢？
他这边想着，苏建义就给解释了：“先前一场，得胜的人，在我看来还是有点多，有很多人是仗着狗屎运气混进这第二轮的。所以没有抽签，不打算再给这些人运气了。排在哪个位置，和谁对垒，早有安排。拿到腰牌多的人，保证不会相互遇见。那些蒙混过关的，就自求多福吧。”
这边话音一落，底下差点炸了锅。究竟谁得了多少块腰牌，怎么个排列，谁遇上谁，都是由考官那边指定的话，那好些事情可就说不清楚了。谁知道这里面有没有黑幕？哪个晓得会不会弄虚作假？
苏建义冷哼一声，一下子，全场又鸦雀无声了。
“我晓得你们都在想什么，无非是一些肮脏龌龊下流的东西。”苏建义一拍手，“自己是个无赖，就觉得别人都是混帐，以己度人，最不是玩意儿。给你们看看，免得说天家的弘武大会作假。”
他拍了两下手，一旁几个答应从高台上搬下一块大板子立起来，上面列着名单，写得清清楚楚明明白白。谁得了多少块腰牌，被分到第几个擂台第几场，对手是谁，全都有。
紧接着周贤觉得自己怀里一热，赶忙伸进手去，把腰牌掏出来。正面没什么变化，写着青要山，帝隐观，周贤。背面，原本是空白的，可此时多了一行字：三擂四场，对冯燕语。
不单是他一个人有反应，好多人都把自己的腰牌掏出来了。许多没反应过来的，看见别人掏腰牌，也跟着掏。
周贤抬头看了看高台上的公输兀，心里不由得感叹：好奇妙的鲁班厌胜术。
李桐光目力最好，直接向着那块大板子看过去，一边看一边算。不多时收回目光：“师兄们，好消息。”
张弘艾侧过头去：“怎么讲？”
李桐光一笑：“咱们全都被分在不同的擂台，一段时间之内不会遇上。”
高珍心思细一些：“到什么时候会遇上？”
“至少是三轮之后。”李桐光皱着眉，“可是好奇怪啊，这上面没写三轮之后的安排如何，就到三轮为止。”
“三轮，还能剩下三十九个人。”周贤点点头，“咱们青要山的人被排得这么分散，要说这里面没有人弄虚作假，我是不相信的。”
蔡洪斌压着嗓子说：“那可不是吗？毕竟……”
他话没说完，但是别人都明白他的意思。青要山帝隐观一定要出一个魁首，天家自然不会许他们在这擂台上内耗。
“这也是好事，不要多想。”张弘艾点点头，一样压着声音，“也不要乱说话，就当什么都没发生过，只当这是个巧合。”
“哎呀，我最烦人多的时候。桠桠叉叉闹闹哄哄，都闭嘴！”苏建义一声大喝，没用什么扬声的法器，反而是运起了一门神通。与夔鼓吼相似，也是音波功。但是又不一样，灵气鼓荡的方式不一样，效果也不一样。
在场的诸位青年才俊只觉得头脑中受了一记重锤，眼前银光四起金花直冒，好些人都站不稳当了。
好厉害！这回没人再敢胡乱说话了，全都望向苏建义。心都说招惹不得，炼虚合道的大修不讲理起来，在场可没人压得过。指望其他主考官？其他主考官都不说话，任由他如此。还能指望什么？
苏建义又是拍了两下手，点点头：“哎，做人多少是要有点规矩的。听我把话说完，许你们说的时候你们才能说。这第二场，并不直接决出魁首来，只打三轮。”
只打三轮，这就说得通了。青要山一众点了点头，心说这应当还是有第三场。
“三轮过后，如果没出什么意外，应该能余下三十九个人。”苏建义笑道，“到这时候，可就没有能浑水摸鱼的了。这三十九个人，按天家的意思，各有封赏。再从这三十九个人里面决出头名榜眼探花之类，那是第三轮的事情。好好好比，到第三场的时候，圣上连同皇亲国戚满朝文武可是都要前来观礼的。这是露脸的大事，谁能当着圣上的面，蟾宫折桂，那算得上是祖坟冒青烟的大福分。”
蟾宫折桂，这是苏建义把弘武大会与科举做比了。在场好些人都是不屑的，状元和弘武大会的头名能比吗？不算恩科，科举乃是是三年一科。古往今来，这可是头一回弘武大会。
更何况，科举，无论文举武举，那都是普通人能够参与的。弘武大会，这可是炼气士的比斗，不一样。
苏建义是个干脆利落的人，没说什么“我再多讲两句”。介绍完了这一场的规则，大手一挥：“鸣锣放炮，第二场开始！”