周贤现在有点难受，确切来说，是非常难受。他十分怀疑陈文言不是在给他治伤，而是在给他上刑。
这种把人扒得赤条条扔进一口锅里，倒上药液，然后在锅下生火的治疗手段，周贤闻所未闻。这看起来确实更像是要拿周贤打火锅——不，不是打火锅。省去了切片的环节，那就应该算是烀肉了。
“师叔你愿意吃清淡点口味的，还是重点口味的呀。”虽然被烫得龇牙咧嘴，周贤却还有闲心跟陈文言开玩笑，“我觉得这个时候应该有花椒、大料、香叶、桂皮、葱段、小茴香、藤椒、料酒之类的东西应景。这些调料全都有去腥提鲜，增加风味的效果。”
陈文言揣着手，指挥张弘艾把火烧的再旺一些。然后冷笑一声：“别贫了，到什么时候都落不下这张嘴。出去一趟就把自己搞成这副狼狈德行……呵，大比将至，我应该跟我师兄说一声，把你禁足，不得踏出房门一步。如此，你才能消停下来。”
“别介啊，师叔……”周贤挠了挠头，“我的伤啊，事出有因，十属意外。我是做好事去了，一件功德深厚的大好事。不是好勇斗狠与人拼斗，您就信我这一回。”
“好事不背人，背人没好事。”陈文言对周贤的说法颇为不屑，还转头看了一眼抱着柴进门的李桐光，“尤其是你们两个凑在一起，不把天给捅个窟窿就不罢休，帝隐观里一半的乱子都是你们师兄弟惹的，如何叫人相信你的说辞呢？”
张弘艾一边拿着把大扇子对着灶下扇风，一边劝导：“我师父这么问，周师弟你还是从实招来为好。既然不是什么见不得人的事儿，那就大大方方地说呗。”
“这事儿我得保密，不能随便说。”周贤苦笑着摇了摇头，“就算要说，我也得先征得当事人同意。不过我估摸着要不了多久，这事儿也就能传到大家耳朵里了。别那么着急嘛，问剧透不是好习惯。”
说话间的工夫，周贤只觉得这一锅丹液里有丝丝缕缕的凉意透出来，渗入皮下，沿着经脉游走，修复着他被震伤的经络。又麻又痒，像是有人在轻柔地给他做着按摩。
“嘶……爽！”周贤叫了一声，赞叹道，“陈师叔，您这手段神了。你们丹修的神通，是个什么原理？”
“你不是学丹修的料子，没那个天分。”陈文言冷声道，“就算我告诉你了，你也学不会，何苦为难自己又为难我呢？既然丹液开始起效力了，那我就不用看着了。桐光，你来给灶下添柴，就保持着这个火的大小，两刻钟之后，再把你师兄捞出来。弘艾，咱们走。”
“谢师叔出手相助。”周贤窝在锅里一拱手，算是相送。那师徒俩也都没搭理，出了门。
李桐光从锅台上拾起蒲扇，往灶里添了一根柴，有一搭没一搭地扇风。扇了两下，他忽然抬头问：“你是不是真的喜欢郭师兄？”
“你怎么忽然想起来问这个了？”周贤可没被李桐光给问住，“试问这世上，有谁不欣赏这样一个英姿飒爽的女子呢？”
“我不是这个意思，我是说……你对郭师兄有没有那——个意思？”李桐光拖了个长音，标示出了重点，“你要是对郭师兄没有那个意思，你为什么对她被提亲这件事这么上心呢？”
“因为郭师兄值得更好的人生。”周贤笑着摆了摆手，“我跟她就是朋友的关系，好比你与郭师兄一样。我对这位天才没有什么非分之想，我想她也看不上我。”
“你这么做，其实是陷郭师兄于不义。”李桐光叹了一声，“如若她此番真的回绝了这门亲事，必然是要背上一个不孝的骂名，那今后可还怎么做人呐？”
“在这样一个尊崇扭曲的纲常伦理的社会，反抗必然要付出很大的代价。”周贤用一种很不以为然的语气，回答了李桐光的这个问题，“郭师兄在选择的那一刻，就已经做好了承担后果的准备。背负骂名，总比后半生不幸来得要强得多。两害相权取其轻。更何况郭师兄比你想象的更坚韧，更有主见。你我所做的，于她而言，不过是戳破了那最后一层窗户纸罢了。”
李桐光手上的动作顿了一下，想了好久，才愕然道：“你说郭师兄早就做好了这个打算？咱们去的时候，可还看见她剪了一绺头发。”
“一缕青丝又能说明什么呢？”周贤笑着反问道，“你觉得她心中若无打算，你我三言两语就能开释心结，将她劝动了吗？”
“可她哭的那么厉害，那情绪绝不是作伪。”李桐光提出了新的疑问。
“这个解释起来有点复杂，我不指望你能听懂。”周贤换上了他与李桐光玩笑时，惯常的那个贱贱的语调，“她想得很明白了，她清楚她的父母将她做了货物，她清楚自己此前所做的一切讨好的行为，徒劳无功。但她在那时仍在进行自我欺骗，强迫自己相信她的双亲仍是心念着她的。如若不然，那她此前为他们进行的辩护，为他们所做出的牺牲，以及那种无私奉献的态度，都显得极尽愚蠢。”
“啊？”李桐光是当真没太明白。
周贤也不管李桐光听没听明白，继续说：“她害怕承认这件事，是因为承认了，会否定自己过去所创造的价值——哪怕这个价值是虚无的，从未存在过的。我点破了这一点，所以她才恼羞成怒。正因为她早就想明白了，才会在咱们的面前剪了一缕头发。”
“你是说郭师兄做戏给咱们看？”李桐光觉得这里头的门道太深了。
周贤摇了摇头：“那不是做戏，是真情流露。她不敢相信自己有能力去抗争，就通过这种手段来求助，用她的行为向我们求助。她希望从自己的朋友那儿，得到抗争的勇气。我戳破了她的幻想，实际上是坚定了她的信心。要不然，这么多天过去了，庚帖要回早都回了，凭什么在咱们到的时候，她才剪头发？”
“嘶——”李桐光继续往灶下添柴，“师兄，我觉得这说不过去。”
这回轮到周贤不解了：“你听明白了吗？你就说说不过去。”
“你如果不喜欢郭师兄的话，郭师兄嫁给谁，跟你又有什么关系呢？”李桐光皱着眉头，“你做这些，难道不是因为，你喜欢郭师兄吗？”
周贤长叹了一声：“我这么多年白教你了。我帮郭师兄，是因为郭师兄值得我这么帮。她有强烈的追求自由的欲望，而且她是我的朋友。帮她做点离经叛且于她有益的事情，有什么不对？你总标榜自己没什么祸不敢闯，本质上却还是一个遵崇纲常伦理的人啊……”
李桐光挠了挠头：“这纲常伦理有什么不对的？上千年不都这么过来了吗？”
“所以这上千年人吃人，”周贤痛心疾首地拍打着锅沿，“这些东西泯灭人性，不拿人当人！咱们有幸适合修炼，走上了与其他人不一样的道路，起点高了一些，能力强大了一些。我们没办法把握大环境，那就应该在能力许可的范围内，活出个人样来。别再犯那种‘君要臣死，臣不得不死’的糊涂。听明白了吗？”
李桐光反应了好长时间：“听……听明白了。”
“你明白个卵……”周贤叹了一声，“添柴，水温下降了。”
其实用这种手段疗伤，不单是周贤觉着奇怪，客栈里的伙计们也觉得奇怪。好几个好凑热闹的伙计，离着老远，往那小厨房里打量。
好家伙，伺候的是神仙，跟普通人就是不一样。人家洗澡用浴桶，这边洗澡用铁锅，还得在底下烧着火，那位这是想不开要把自己给炖了？反正这口大锅以后再也不能拿来烧菜了，刷得再干净也不行，不能给客人喝别人的洗澡水呀。喝洗澡水也便罢了，这要是真煮熟了，做一锅人肉汤那可如何是好？
客栈掌柜的还在一边琢磨，要不要把这口锅留下来供上？这好歹也是上方仙家用过的东西，说不定就有什么神奇的功能了呢？最好是能当个什么镇店之宝，来人就给参观一下，这是炖过神仙的锅。就算没有什么神奇的能力，说不定也能驱灾辟邪。
过了好半晌，天都黑透了的时候，窝在锅里的周贤，自胸腹之间吐出一口浊气，觉得经络通达，这是伤都好利索了。果然是神奇的手段，赞叹了一番，翻身从灶台上下来，拎起一桶水兜头浇下，冲去了身上残留的丹液，再扯过一条早就准备好的浴巾披在身上，周贤打了个哆嗦——神清气爽。
李桐光放下蒲扇，拿起毛巾帮他擦头发：“这算是好了？”
“好了，本来伤的也不重。”周贤说，“要不是眼瞧着大比将近，好生调养一段时日也能恢复，不必劳烦师叔了。哎，瞧出头发短的好处来了吧？擦着方便。”
“嗨……”李桐光习惯性地就想跟周贤拌几句嘴，话还没出口，就听得门口传来重重一声咳。
这声音师兄弟二人熟得不能再熟了，这是孔诤言来了。
周贤和李桐光返回到客栈的时候，孔诤言和方丹都不在。两人直接去找陈文言了，想着说两句好话把这事压下来，别让陈师叔到处说，就装一个神不知鬼不觉。
大比之前受伤，甭管是因为什么吧，俩人都怕受埋怨。可这天都黑了，他们俩这才完事。孔诤言打听他们俩去哪儿了，肯定瞒不住。
孔诤言迈步进来，扫量了一下师兄弟两个，冷哼一声：“你们做的好事！”
周贤低着头，不吭声。李桐光吓得一哆嗦。
孔诤言见周贤和李桐光这副模样，转而笑了：“这事情办得很漂亮，我很欣慰。”
李桐光愣住了，不知道该怎么接下茬。周贤嘿嘿一笑：“这事情，现在大家都知道了？”
“清霜来过了，她可是好一通夸你们。”孔诤言点了点头，“不错，我还想着你们两个久居在山上，心性不大健全，还需多经世事磨练。而今能用言语开解同门，还拼得受伤，当真是出乎了我的意料。有时候啊，这种事，比降妖捉怪还难。”
周贤点点头：“这事儿确实是挺难的。其实也是郭师兄自己心下打定了主意。就是差个人激她一下。正巧让我们师兄弟两个赶上了。”
“郭师兄不会有什么事吧？”李桐光这会也明白了孔诤言说的是什么，他反倒是担心起郭子衿来。
毕竟“不孝”，这是个罪名。
孔诤言苦笑着摇摇头：“这天下间，再没有比郭子衿更能任性的女子了。她说不行，谁也没有办法。毕竟那是一个注定要踏上合道境的天才，只要没有当真作奸犯科杀人放火，谁也没法拿她怎么样。更何况，就算怎么样，她是我青要山帝隐观的门徒，我们还能放任不管吗？”
“那便是好，陆师叔也是说过为郭师兄撑腰的。”李桐光笑道，“这回真的算是喜事了，郭师兄可随着她自己的心意，不必嫁了。”
周贤脸色却有点惆怅，不知在想些什么。李桐光拍了周贤的肩膀一下：“师兄，怎么着？听见了这个消息，你不开心吗？”
周贤斟酌了一下语言，说：“我开心不开心又有什么用呢？天下间能这般任性的女子，恐怕屈指可数吧？郭师兄能随着自己的心意，天下女子能吗？不过这扯远了，是这世道的不对，我改不了这世道。单说郭师兄，她现在当真开心吗？”
“此话怎讲？”孔诤言问。
“我为了挑破郭师兄的魔障，话重了几分，却也没说错。”周贤叹道，“与父母撕破了脸面的郭子衿，现在要承担的，是她曾经想要讨好的人的指责。”
李桐光恍然大悟，补充道：“如若知道的人多了，恐怕，郭师兄还要面对更多的流言蜚语，各种无端的指责与恶意。”
周贤微微摇头：“这是次要的……”
“曾参杀人。”孔诤言面色沉重，显然是赞同李桐光的说法，“这种事，难以避免。我不晓得郭举人的性情如何，若是他状告衙门，或是……郭子衿要承受的，恐怕还不仅仅是一时的痛楚。不过这件事你们不要再管了，清霜自会料理。”
周贤忙问：“陆师叔打算做什么？”
“我不知道，也与你们无关。这件事，你们还是不要再插手了。”孔诤言微叹一声，“天色很晚了，你们一直也没吃什么东西，我吩咐了厨下，做了些荤的。”
“哎，还是这个实在。”周贤咧着嘴，手结了个子午印，深打一礼，“谢谢师父！”