“谤佛者当堕地狱。”周贤重复着一元和尚的话，一字一顿，“你说这话的时候是否心生怨恨？你这可是一句诅咒。你犯了嗔戒呀，一元和尚！既然你说出了这句话，那你就算不得‘依教奉行’了。打从现在起，你信的佛菩萨不保佑你了。”
李桐光在旁听着，冷笑一声，心说周贤的怒火是又压抑不住了？
一元和尚的大半张脸都藏在胡茬里面，可听了周贤的话，面皮也是跟着变了几变：“那么依照周道长看来，依教奉行是错的吗？”
“针对你这种宗教人士，依教奉行不是错的，但‘只保佑一种人’是错的。太狭隘了。”周贤摇着头说，“如果你信仰的这个佛菩萨，只保佑依教奉行的人，那么这位就不配得到世间香火。凡俗之人，未曾上过一炷香，但是一生乐善好施，温良恭俭让，这样的人不值得庇护吗？”
“依教奉行，才能修得正果。”一元和尚争辩道，“他一生乐善好施，却吃遍五荤三厌，不杀生，却有生命却因他而逝，又怎能说是无错处呢？”
“这就是你狭隘的地方。”周贤笑着摇了摇头，“且不说人类进化到今天这个地步，不是为了当兔子吃草的，单说只保佑依教奉行的人，就是一种圆滑的宗教隔离和宗教利诱罢了。若说佛菩萨只保佑依教奉行的人，那么你崇敬的地藏王菩萨，又何苦许下‘地狱不空誓不成佛’的宏愿呢？地狱苦众，生前想必不会依教奉行吧？”
“正因如此，地藏王菩萨才称得上是功德无量。”一元和尚双手合十，“便是要度化地狱苦众，也要地狱苦众断恶从善，依教奉行才能得救。”
“所以在你的理论里，众生并不平等，”周贤摆摆手，“既然佛菩萨只保佑依教奉行的人，那就说明依教奉行的人照寻常众生高出一等。你的话，自相矛盾了。”
“并无矛盾。”一元和尚笑笑，没有说话。
“不，矛盾了。”周贤指着村落的残骸，“你肯为他们念经超度，可作为最先发现这件事的人，你却不肯去报官。你是个神通和尚，是个炼气士。你若去报官，官府不会不重视。你到这里时杀人纵火之事发生还不久，许多证据尚能留存。你明明可以为这些死难者申冤，可你偏偏却选择在这里，一坐就是几个月，超度亡魂。”
一元还要开口，周贤却没给他这个机会：“我再强调一遍，你若能报官，有很大几率为这些亡魂伸冤。相信我，这些亡魂消散得并不甘心，他们还没看见首恶伏诛，还没看见放火烧村的人被绳之以法。你自以为是的善，却不过是满足自己从善的欲念罢了。你在这里做的事情，和你当年在求法寺囚魂泄愤，并无本质上的区别。”
一元沉默了片刻：“天网恢恢，疏而不漏。屠戮无辜者的刽子手，迟早要为他们的恶行付出代价。无论是以什么方式遭到报应。伏法也好，横死也罢，终归是要有一个交代的。冥冥之中，佛菩萨自有安排。”
“哼！”李桐光冷笑了一声，招呼一元和尚说，“那你帮我问问你信的那个佛菩萨，这个‘迟早’，迟能多迟，早能多早？”
一元有些不悦，瞥了坐没坐相的李桐光一眼：“李道长，您着相了。”
“哦，着相，当真。”周贤缓缓点头，做恍然大悟状，“《金刚经》里有这样的文字：‘佛告须菩提：“如我昔为歌利王割截身体，我于尔时，无我相、无人相、无众生相、无寿者相。何以故？”’着相就是认真，是对于概念的执着，有执者，不能成佛。”
“善哉，是也。”一元说，“众生有众生相，众生皆有苦，有执着方有苦。浮生万世虚幻，茫茫渺渺舍利沙砾并无不同。当真方苦，看破之时，看破之事，能醒得，无限欢喜。”
“所以你就不拿这一千五百多条人命当真？”周贤又是冷笑一声，“你倒是不着相。万事皆空，佛法不空。除了佛法，你心念想着的怕是没有别的了。着相，当真，你是觉得这一千五百余条人命所背负的冤屈，都没有你超度亡魂的功德重要吗？任那些刽子手逍遥法外，也比不得你诵经来得要紧？好一副歹毒的菩萨心肠。”
“周道长，辩法明理，诱辩不是合乎规矩的辩法手段。”一元摇摇头，“您还是再斟酌一番吧。”
“诱辩？你当我这是在跟你辩法？”周贤这回是真的被气乐了，“我可去你个大西瓜的，你算哪块儿小饼干？就你这种臭茄子烂番薯还想跟我辩法？我是在骂你个死秃驴！”
“嗯哼！”李桐光在旁边重重咳了一声：“师兄，你头发也不长，别把自己绕进去。”
“你闭嘴！”周贤朝着李桐光喝了一声，然后上前几步一把揪起一元的衲衣，用力地将他扯了过来。周贤的鼻尖几乎顶到了一元的鼻尖上。
“迟早是什么时候？等到那些杀人的人七老八十吗？”周贤的声音很沉，很轻，“我特别讨厌那句‘正义也许会迟到，但永远不会缺席’，因为缺席的正义已经不是正义了。法官波斯纳曾经说过，‘公正在法律中的第二层涵义是指效率’。”
“周道长，您能先把手放开吗？”一元的声音变得很冷，能听得出来，他在克制自己的愤怒。
“不能，听我说。”周贤忽然提高了音量，离得好远的李桐光都觉得耳膜疼，“杨玉重，自己想象一下。杨囡囡如果没被找到，那些僧人安然度过了一个又一个春秋。在他们全都垂垂老矣的时候，捕快到了，解救出了杨囡囡。这个迟到的正义来临了，你的佛菩萨安排着将因果在这里报偿，可那数十年的光阴用什么弥合？”
“周道长！请你不要拿我的家人开玩笑！”一元也提高了音量，“我姐姐已经过世了。”
“那你也没活着。”周贤伸出另一只手拍了拍一元的脸，“提到你家人的时候心疼了？把你的视线越过我的肩膀，看看我身后的这座村庄。有些人连愤怒的机会都没有了，他们人生中的最后一种情绪叫做绝望。”
“我已经帮他们超度。”一元的目光聚焦在周贤的脸上，神色越来越不善。
“是啊，您是大德高僧，您能屈尊降贵，为这些不依教奉行的无知村民超度，是他们八辈子才修来的大福分。”周贤用一种轻佻的语调讽刺着，“可是你记着，在你余生的每一天都记着：你是那些凶手的帮凶，你见到了余焰未尽的屠杀现场.却又眼睁睁地任凭时间与一场又一场大雪，将线索和痕迹掩盖得干干净净，落得个大地苍茫，黑白分明。”
周贤恶狠狠地推开一元，指着那片废墟：“如果说那些人最终逍遥法外，你至少要担一半的责任。这些仇怨为什么要算到你的头上？因为这些人的冤屈成就了你那点卑微可怜的狗屁的善良，和你用这些人的苦难换来的混账功德！佛法？我呸！我看不起你。”
“发现凶案，报案是举手之劳，这甚至都算不上对遇难者的恩情，而是每一个大林朝子民应尽的责任。”李桐光站起身，拍了拍屁股，“师兄，你跟一个王八蛋费什么话？不如趁着这个时间去河边看看，说不得还能找到一些线索。”
周贤瞥了一元和尚一眼，然后冷笑了一声，把手撂在剑柄上，冲着河的方向一扬下巴：“听你的。桐光，咱们走。”
过了好久，师兄弟两人越过拴马桩，沿着当初在淫祀时走过的路，都快来到船箱下水的河道口时，两人听到身后有人高声喊：“二位道长若是有心追杀人的贼人，贫僧愿出一份力。”
李桐光和周贤对视一眼，一同笑出了声来。李桐光把两手收束在嘴边，捧成个喇叭形，对着祭坛的方向，运足了真气，以夔鼓吼的神通高声回应：“死秃驴，我们用不着你！”
这一声吼声威十足，在坳子里回荡了许久许久。堆在略高些位置的雪全都扑簌簌地落下，山林间栖息的飞鸟被惊起一片。
周贤将那一元和尚臭骂一顿之后，胸中块垒也疏解少许，心平气和地思考了起来。
此时节河道都已经结冰，用剑刺下去，手上传回来的晦涩之感在告诉他，这冰层结得很厚，约有四五寸，都能过马了。这条河的流速并不快，到寒冬结成这样的冰很是正常。
“按照郭师兄的说法，赵千户当时因为要看押数千人，所以并未对河流进行仔细探查。”周贤分析道，“他们只检查了船箱，那里面有机关翻板，行到火焰当中后机关受热启动，会把原本囚在箱子里的人翻下水。”
李桐光点点头：“照这个说法，被翻下水的人必死无疑。首先这些姑娘都被绑着手脚，水性再好不能划水也不成。其次水上有火，根本探不出头来。探出来也会很快沉下去，也就发不出来声音了。”