收拾了考篮与其他考生一起走出考场，程平揉揉脖子肩膀，小小年纪，竟然有颈椎病的征兆。
“悦安，《春秋》第三帖是什么？”周通急急地问。
程平说了答案，周通咳声叹气，“错了两个字！我本也记得是‘公会齐侯、宋公、陈侯、郑伯、许男、曹伯于咸。’①却又觉得似没有陈侯，掂掇了很久，还是错了。”
“又不是要求都答对，谁还不错几个？只要不黜落就好。”程平安慰。
“就是怕黜落啊，你《易》第四帖是怎么答的？”
……
不只周通程平对答案，别的考生也有出来就翻书的，也有互相对答案的，有的唉声叹气，有的一个劲儿地说“完了完了”，有的抚掌自谓英明，还有一个情绪外放的，竟然哭起来，旁边两个同伴无奈地劝他，当然也有像程平这样木着脸“爱咋咋吧，这一场反正考完了”的解脱党，好一幅科考众生图。
正堂内，陆允明与周望川并排而立，望着考生们的背影。
“可是想到自己当年科考时的样子了？”周望川笑问。
“有点自己爬到岸上，看别人还在水里扑腾的意思，三分得意，七分感慨。”陆允明点头道。
“哈哈哈哈……”周望川大笑，这话多率真，混不似刚才那个言语狡诈的陆侍郎说的。
陆允明负着手，只微微一笑。
笑完，周望川叹气，“陆侍郎尚要感慨，我等就不能活了。谁不知道君少年状元郎，先帝亲赞‘惊才绝艳’的人物，听闻现在东都附近百姓教小儿，还常言陆郎如何如何呢。”
陆允明淡淡笑道，“是啊，为我拉了多少小儿的仇恨！”
周望川又大笑。
这些岸上的自然可以大笑，水里扑腾的一个个精疲力竭，各回住所。
很快，暮鼓开始敲响，坊门关闭。程平暮食只喝了一碗甜粥，当时觉得吃不下，时候不长，肚子就叫了。隔壁那位又一直在呜呜咽咽絮絮叨叨，程平便拿上钱袋，出了旅店的门。
坊门关了，坊外大街上夜禁，坊内倒还热闹。程平想不出吃什么，便随意乱走着“找灵感”。
前面两个似是同科士子，钻进一家胡姬酒肆，程平嗤笑，古今缓解压力的办法都一样啊。
街转角的地方有个小摊儿，正在现炒板栗。
程平站住。
前世最爱糖炒栗子，小区附近的菜市场有一家干果店，一个炒栗子机放在门口成天转，散发出阵阵香甜气。程平小一点的时候常用攒的零用钱或者跟爸爸妈妈套的“专项资金”去买栗子，卖栗子的大叔总是多给程平一把，“丫头吃了叔的栗子，念书聪明！”
程平洋洋得意地把这话转述给爹妈。
“有眼光，我们家丫头就是聪明。”爸附和。
“嗤——”妈笑了。
程平不乐意了，妈赶紧说：“对，对，聪明，聪明！”
思念来得猝不及防，泪水不受控制地涌上程平的眼睛。程平仰起脸，再也回不去的故乡……
陆允明带着僮仆阿青在街上转着消食，阿青笑道：“这齐州城虽不繁华，倒也有些野趣儿。”
陆允明看一眼阿青。
阿青缩头：“我轻浮了，郎君。”
陆允明“嗯”一声。
阿青讪讪的，突然又笑了：“郎君看，那天啃藕那位！”
陆允明也发现了程平，暮色中，小士子的身影似乎有些萧索。陆允明又弯了唇角，那样的性子，知道萧索为何物？然而再想到他的字，或许……陆允明信步走过去。
“老丈，我要一包栗子。”
“小郎君且稍候，马上就好。”
程平袖着手等着。
“小郎君莫不是来考府试的？”
“是的啊。”
“嗬！年纪这么小就考过了县试？”老丈很会说话。
程平笑得很纯良，又有点不好意思：“明经科，好考。”
“那也很好啊。小郎君出远门，家里耶娘该惦记了。”
一句话让程平情绪更低了，姑且不说前世的爸妈，今世这两位也足够让人伤感了……
“都过世了。”
陆允明站在程平身后，抿抿嘴，脸上多了些怃然之色。
“这位郎君也要栗子？”
程平扭头，惊愕地瞪起眼睛，然后连忙行礼。
陆允明笑道：“不必多礼。”
程平颇觉尴尬，看老大爷慢悠悠地炒栗子，又不能说不要了，而且，这一包是不是应该让给旁边这位官高位尊脸又帅的？还有，他到底记不记得我啊？是记得考场上的，还是湖边的？
脸帅的这位却又说话了：“晏河县栗子也是这般做法吗？ ”
得，连周通当时报的家乡都记得，湖边的，没跑了。
程平先是被考试煎熬了大半天，又被前世记忆会心一击，人就有点不大机灵，当下老老实实回答：“晏河少植栗树，乡间并不以此物为食。”
陆允明缓缓地点点头，并不挑她话里的毛病，反倒笑说：“这样炒着吃，倒是香。”
程平继续不机灵，点点头，“若是用糖炒，还更好一些。”
老丈却笑了：“小郎君不当家不知柴米贵，这栗子才几个钱？糖又多少钱？”
程平立刻意识到自己的错误，脑子里闪过“何不食肉糜”五个大字，只好尴尬地笑了。
陆允明含笑侧头看着程平的窘状，并不说什么。
程平一偏头，恰与他的目光对上，炉火闪映下，这位郎君的侧脸暖融融的，格外好看。程平赶紧挪开目光，傻都犯了，就别犯花痴了。突然想到日间排在周通身后那位说的，“那位郎君风姿颀然，君子如玉，啧啧，若能与这样的人共事，便是当不入流的小吏也认了”，又觉得有点好笑，赶忙低下头。
“小郎君，你的栗子好了。”
程平赶忙说：“某倒不急，郎君先取吧。”后半句是跟陆允明说的。
陆允明看程平一眼，对她的心思了然，当下微笑道，“如此就多谢你了。”
程平行礼，“郎君客气。”
陆允明让僮仆付了钱，自拿着那一包栗子，转身走了。
程平行礼的姿势不变，到陆允明走出一段了，程平站直身子，放下手，略扭头，看到那个如松似竹的背影消失在暮色中。