席桐说：“你们慢慢走，我且先行一步过去看看。”
肖鑫打马上前, “我与你同去。”
“不必, 我一人速去速回。”
虽说速去速回, 可席桐眨眼功夫就回来了，众人才要诧异, 就见不光他自己回来, 还带着本应守在店中的大树。
“掌柜的, 二掌柜的, 才刚来了几辆马车, 本该及时通知的，只是又怕打搅了诸位的雅兴，我便守在下山的路口，不曾想二掌柜的来了，便带我一同过来。为首的是一对不到三十岁的年轻夫『妇』，还带着一双儿女，约莫五六岁年纪, 穿着打扮甚是华贵, 言行举止也颇有风范。那夫『妇』自称是郭先生的女儿和女婿, 我瞧着倒也有几分相像, 不过到底没叫过先生亲自确认了，也不敢胡『乱』领进去, 如今只叫他们在不亦乐乎前院的会客厅里坐着吃茶歇息呢。”
如今一家客栈前后几次扩建的院落已经接连成片, 轻易望不到边, 大体分为四个活动区域：一个是展鸰他们几个人住的院子, 还有一个是客栈员工的员工住宅区，这两处都不对外开放，外人也不放进来。另外还有两个区域，一个是连同餐馆带住宿的客栈，再一个就是专门接待个人亲友的。都是几座连成一体的院子群落，前者号宾至如归，后者则挂了不亦乐乎的牌子。
大树说的干干脆脆，众人一下子就都明白了。
展鸰就当面夸奖道：“办的好，如今你也越发出息了，眼瞅着也能独当一面。”
后来招的这些人里面就数大树最像铁柱，很能在关键时刻担起事儿来，却又比铁柱更加机变。展鸰和席桐都颇器重他，也时常交代一些重要的事情叫他去办，如今再一看，果然不错。
秦勇一直对郭先生敬重有加，这会儿听说他的女儿女婿一家子来了，先就替他高兴起来，“来的正是时候呢，今儿是除夕，大家就在一处吃团圆饭！”
谁知话音未落，郭先生就嗖的从车厢里伸出脑袋来，沉声道：“老夫已无家人！”
说完也不管众人如何反应，就啪的一声甩下帘子，重新缩回去了。
在场众人都不是傻子，本还有所怀疑，见他这般反应反而确定下来了。
尤其是纪大夫、展鸰和席桐这几个知道内情的，越发觉得这老头可敬可爱，又可怜。如今他差不多就只剩长女一家子这么几个亲人了，却又因为种种顾忌而不敢相见，何其悲凉！
展鸰冲大树使了个眼神，叫他走到才一边小声吩咐道：“先回去好生招待，就说我们即刻就到。”
大树应了一声，麻溜的重新下山去了。
展鸰一扭头，就见秦勇和肖鑫正满脸不解的看过来，她冲二人微微摇头示意，那两个人瞬间心领神会，也就不问了。
这段小『插』曲好像把过去几个时辰积攒起来的浓烈的欢乐氛围瞬间打散，消失的无影无踪，一路上谁也没有再说话。
四匹骏马的体力都很好，不多会儿就重新回到了一家客栈门口，而此时大树已经带着了听见动静的一家人站在院门口眺望。等后头郭先生从车上跳下来看清眼前的人后，身体陡然僵住了。
打头站着一个穿百蝶穿花大红长缎子袄的少『妇』，下头系的一条鹅黄棉裙，鹅蛋脸上隐约有几分郭先生的影子，轻搽脂粉，说不出的雍容大气。
看到她的瞬间，展鸰不自觉联想起蓝夫人，这两位虽然长得一点也不像，但是她们身上都具有某种相似的，大约可以被称作官太太的气质吧……
与那女子并肩站着的是一个文邹邹的中年男人，穿一身宝蓝长袍，头上戴着一顶儒生帽，上面镶嵌着一块小小翠玉，面容温和，直叫人看了便心生好感。
夫『妇』二人手中各牵着一个孩子，男孩子大些，跟父亲差不多的打扮，约么五六岁模样，应该是哥哥；女孩子略小些，顶了天不满五岁，胖乎乎的小脸儿上尚且一脸懵懂，肯定是妹妹。她短短的头发被人勉强梳成一对小小的双螺髻，上面各用一条珍珠穿成的丝带系住了，十分憨态可掬。
一看见郭先生的面儿，旁人倒罢了，那女子已然泪如雨下，上前两步泣道：“父亲！”
这一声直接就叫回了郭先生的魂儿，他张了张嘴，脸上飞快的闪过激动惭愧气恼等等诸多复杂的神情，最后千言万语却都化成一声长叹，“唉，你们不该来呀！”
这一句话却讲的女子哭的更厉害了。
郭先生又叹了一口气，冲展鸰他们拱拱手，“容我失陪片刻。”
众人忙道不急，“令爱一家好容易千里迢迢的来了，又是这样大的风雪，这样好的日子，还是进屋慢慢说吧！”
等一家子慢慢进了院子，展鸰又赶紧叫过铁柱来吩咐，“先把空着的院子打扫一间出来，起地龙，另有随行的下人也都安排下，被褥先到火边烘一烘再放过去。”
这几日连绵大雪不断，都不大好晒被子了，好在用火烘烤效果也很不错。
虽说郭先生明显不想叫他们过多停留，可眼下这天气、这路况，根本就不是赶路的！更何况今儿可是除夕夜呀，眼见着天『色』不早，难不成放着这里不待，非要将这一家四口赶出去睡大街吗？
再说郭先生的一家子。
等进了郭先生所在的院子，关了门，郭凝才一撩袍子跪下来行了个大礼，哽噎道：“不孝女拜见父亲，一别数年，父亲可还好吗？”
一句话，未曾说完，她自己就中断数次，几乎说不下去，郭先生也是老泪纵横。
“好好好，好孩子，地上凉，你先起来说话。”
郭先生过去将她扶起来，父女两个不免又一场抱头痛哭。
待稍后情绪稍稍平稳了，郭凝这才擦了眼泪，同来的丈夫也顺势向前行礼问好：“小婿贺衍问泰山大人安。”
他的声音也像这个人似的温和。
才刚发泄了一回的郭先生现在已经平静多了，俨然又是素日那个不苟言笑的严肃老头儿，只眼底到底涌动着几分暖意，念着他的字道：“安，文泽请起。”
说完，又看向他们身边的两个孩童，表情温柔目光慈祥。
自打当年抓周过后，他还是头一回见呢，竟都长的这么大了，也出落的越发好了。可惜啊可惜，夫人看不见了……
想到这里，郭先生的眼眶又忍不住微微湿润。
贺衍就轻轻推了推两个孩子，“蓉儿，茗儿，去给外祖父请安。”
兄妹俩对视一眼，见眼前的老者虽然陌生，但十分亲切，加上平日里父母也经常讲外祖父和外祖母的事情，心里到底有些向往，便乖乖上前行礼，“外祖父过年好。”
“好好好外祖父好，你们也都好！”这一声问候在郭先生听来简直如同天籁，当下喜的浑身发痒，又四处胡『乱』的『摸』着，有些语无伦次的道，“且等等，等等，外祖父去给你们拿见面礼压岁钱。”
说着就匆匆忙忙的起身，往后堂去了。
倒是有为了过年专门治的金银锞子，这两天也散出去不少，只是万万没想到几个小辈回来，还都在后头胡『乱』堆着，他还真是被打了个措手不及。
郭先生在后面叮叮当当好一通兵荒马『乱』的翻找，听的郭凝和贺衍都有些担心他是不是在后面摔了跟头的时候，老头这才匆匆出来，手里捏着几个荷包，直接塞到了两个孩子的手里。
“匆忙之间无甚准备，一点小玩意儿，拿着耍吧。”
兄妹俩下意识抬头去看向爹妈，见他们点头之后，这才乖乖收下，又道谢。
小姑娘人小力气小，捧着两个荷包，没多久就『奶』声『奶』气的道：“母亲，手疼。”
郭凝一听，赶紧拿起那几个红包拆开一看，一个里头塞了满满的金银锞子，全都是万事如意、平安顺遂的吉祥话；另外几个则都是些玉佩之类的把件，玉质细腻无比，价格一时无法估量。
贺衍也被吓了一跳。才刚他光听着老丈人说是给孩子的玩意儿了，也没大往心里去，没曾想竟是这样大的手笔！
夫妻两个才刚要推脱，郭先生就已经熟练的拉了脸，“人也见了话也说了，不要东西，这就走吧。”
于是两个晚辈就不敢说反对的话了。
几个人这才正经落座，郭先生就板着脸问：“大过年的，你们拖家带口又拉着行李，这是要去哪里？”
郭凝和贺衍对视一眼，犹豫再三，想着这么多年都没骗成功，如今也不必再挣扎了，到底还是说了实话：“自从冰弟……情况越发严峻了，您老辞官之后，小婿索『性』称病请假，只在家里写字作画陪伴家人，并不参与外头阴谋阳谋。后来……小婿本欲效仿您，上折子辞官还乡，专心书法一道，谁知圣人数次都不准，上月又将我起复，派了县令一职位，命来年四月份之前就要上任，我们索『性』也不在京中过年了，一路且行且看。”
他三言两语轻描淡写，可谁都能想象的出这几次三番是何等危机。
原本贺衍就因容貌俊秀风姿出众，更难得一手书法力压群雄，被圣人破例点了探花，几年下来，已经升到了六品官。如今却从正六品的京官被贬成了七品地方芝麻小官，其落差之大难以形容。
郭先生沉默片刻，“到底是我连累你们了。”
这个女婿出身诗书世家，为人十分谦和有礼，平时也从不拉帮结派，端的是如玉君子，哪怕冲他家中长辈的脸面，也该往上走的，如今却突遭贬谪……
“您这是说的哪里话？我们又岂会是那等黑白不分的糊涂之人？”贺衍正『色』道，“本来小婿未到而立之年便能做到如今的位置，便是托了岳丈大人您的福，如今正好下放到下头去历练一番。再说您也是知道我的，其实比起在朝堂上同那些人明争暗斗，我到更愿意关起门来过自己的小日子，哪怕每天只是写字，也不会觉得厌倦。如今远离是非之地，对我来说又何尝不是好事？您又何必说这些？”
贺家世代专注琴棋书画乐等，能人辈出，堪称大庆朝的文艺世家，偏偏对争权夺利没特别大的兴趣。当然，也没有特别高的天分罢了。
郭凝也道：“经历了这么多波折，如今女儿别无他求，更不需什么大富大贵，惟愿大家都平安顺顺就好。”
只有失去了才知道珍惜，早年他们一家子也曾沉『迷』钱权富贵，拼了命的都想叫家族声望更上一层楼，可如今却反倒落得家破人亡……
什么富贵荣辱，什么功名利禄，那都是虚的，便如水中月镜中花，仰头看上的过眼云烟，当时可能霎那芳华璀璨无比，可等那流星般短暂的片刻过去之后，剩下的便只有无尽的悔恨、遗憾和悲凉了。
郭先生百感交集道：“老夫虽然不会教儿子，索『性』倒是没有眼瞎心瞎，你这个半子又何止比我那整个的强上十倍！”
这就是说他的儿子郭冰了。
这个话题不免有些敏感，而贺衍的位置又着实有些尴尬：对郭家以外的人来说，他跟郭家是一家人；可对郭家人来说，他也始终只是一个外姓人……故而此时不便出声。
郭凝也有些不自在，“冰弟……”
不等他说完，郭先生就冷哼出声，“那孽畜可是得偿所愿了吗？”
郭凝摇头，“父亲明知会结果如何？又何必说这些气话，平白坏了自己的身子。”
合天底下不管阴阳正邪，对于叛徒的态度都好不到哪去：既然你今天能背叛他，焉知明日不会背叛我？更何况这个人背叛的还是生他养他的亲爹！
郭冰当时自作聪明的闹了大义灭亲这一出，本以为会为自己铺就通往荣华富贵的青云之路，谁知圣人竟一点都不待见自己，先是当堂准了郭先生将家产全数上交国库的折子，狠狠打了自己的脸；而郭先生辞官之后，之前还对他百依百顺无有不应的老师也好像骤然换了个人似的，开始对他冷冰冰的起来。
如今已经过去这么久，郭冰非但没能如愿迎来期盼中的升官加爵，反而还被明升暗降，调到一个有名无实的位置上去了！这官职放到地方上可能够吓唬人的，但在京里？人家不落井下石就够厚道的了。
闹到如今这个地步，饶是有许多郭先生的政敌在背后说起来，也都替他不值。
这郭先生瞧着也挺精明的，养的两个女儿也都出类拔萃的，怎么轮到这个儿子？忽然就失常了！
单凭那个出身，那样的天分，那数不清的捷径和靠山吧，哪怕你是头猪呢，都能给你扶到树上坐稳了！可他倒好，生生把自己一手好牌给打烂了！
为什么人都这么爱惜自己的名声？因为从白变黑，从好变坏真的太容易了，可再想从黑变回来，那就几乎是不可能的事。
郭冰拥有太高的起点，却没有相应的承担风险的心理素质，太急于冒进，以至于自己暗搓搓的使了个昏招，不仅害了亲爹、亲娘，其实背地里也把自己的前程毁了。
有了这样不孝的人生污点之后，圣人也好，同僚也罢，都不可能再委托他做能出好名声的活儿，一来信不过，二来也怕他把这活儿给带坏了。
在生生掐断了自己的正常晋升之路之后，郭冰只剩下佞臣、『奸』臣这一条路可走！
也就是说，他坑亲爹的这一把确实给自己消除了来自政敌的潜在的威胁，短时间内没有生命危险；可同样的，他也失去了几乎所有人的信心。
人老成精，这些事情，郭先生不用问就能猜出发展到哪个阶段了，心里头真跟翻了酱料铺子似的，又酸又涩又苦又辣又咸！
解恨吗？那是真解恨！
心疼吗？也一点都不掺假。他心疼自己的发妻，也心疼自己这么多年无私的付出和心血……
一家人说了一会儿话，气氛略有些沉闷，两个孩子就有点坐不到住了。虽然形态还依旧完美，可眼珠已经止不住的转了一圈又一圈，显然对这个陌生的地方十分好奇。
正好接下来的事情也不方便叫两个孩子听，郭先生想了一回，就直接叫跟着女儿的婆子将他们送出去。
“正好蓝家本家的嫡长子蓝辙也在此处，你们年纪相仿，一处玩耍去吧！”
两个孩子巴不得一声，乖乖行礼下去，郭凝和贺衍却很有几分吃惊的问：“可是那三元及第蓝源蓝大人的公子？”
若果然是他家的公子，又为何要住在这城郊客栈？
郭先生就道：“你们也不必多问，只知道这是蓝源自己的意思就罢了。”
夫妻两人对视一眼，都垂首称是，果然不再多言。
三人又细细谈了一回朝堂局势，郭先生到底是在政坛打了几十年滚儿，还完好无损的老将，他的话虽然不多，可往往三言两语直指要害，四两拨千斤，轻飘飘的就将困扰贺衍多时的问题给解了。
贺衍接二连三的有了拨云见雾般的感觉，又道谢不已。
贺家人不大擅长这方面，今日不过听郭先生说了片刻，他就有了古人口中听君一席话，胜读十年书之感，当真受益匪浅。
听他们说了半天，茶都吃了两三盏，郭凝才言辞恳切道：“父亲，今日我们过来是想接您过去与我们同住的。父亲，跟我们走吧！” 161