「啊……芳澄，你怎么受了这么重的伤？」
迎接熙铭四人的，是芳澄的父亲——村长芳黎，以及几名村妇村汉。
据芳澄所说，她自小便失去了母亲，父亲芳黎一人将她和姐姐抚养长大，既当父亲又当母亲，劳苦艰辛，可谓操碎了心。加上要处理村子里的琐事，调节邻里关系，以及和城中的联系，每天都忙碌在各项事务之中。而他自诩模范村长，还要亲自下地干活，不搜刮任何村中的财务，因此家中贫困潦倒，只得勉强糊口。
熙铭打量着这位辛劳的村长大人，他的确没有着村官该有的气场，根本就是一位老农。黝黑干燥的皮肤、长着老茧的手指、脸上布满皱纹，头发也泛着银白色的苍老，有着老于他四十出头年龄的身形体貌。
「爸爸，城里出了乱子，我受了一点轻伤，不过没关系的，这边的哥哥姐姐把握救了起来。」
芳澄朝着父亲坚强地笑笑，但是其实她受了相当严重的伤害，还受人凌辱，但是她并不想在领居面前之下伤父亲的心。
「噢噢，感谢两位救了小女，今晚我在寒舍中备点小酒款待二位，如何？」
熙铭摆了摆手，拒绝了村长的好意。
「不必如此，我知道你们村里没有多少粮食了，我们今晚吃自带的粮食便是了，帮我安排个地方住下便好。」
「老李，你带二位恩人去那个房间歇一晚。鄙村简陋，没什么好住处，还请担待一下。」
「如此，便却之不恭了。」
熙琰看着相互客套的哥哥和村长，皱了皱眉，便直接对着村长说道：
「你这个父亲怎么回事，女儿受了这么重的伤，还不快扶她进去休息，赶快把村里的医生叫出来才是啊！」
「啊啊？小澄……抱歉，二位失陪了。」
村长不由得一愣，这才反应过来，连忙背上女儿，急切地走进房中。
而熙铭二人被一位村民引导，暂且住进了一间看起来还过得去的屋舍之中。
屋舍由砖土砌成，是村中少数的石制建筑，就连屋顶也是瓦片而非茅草，可以说是村中相当不错的房舍。房舍内壁有着粉刷过的痕迹，角落里还栽着一株盆景，看起来像是一盆富贵竹。
熙铭轻轻抚摸着那盆鲜嫩的富贵竹，向村汉问道：
「敢问这房子是给什么人住的？」
「这是城里的官老爷来村里巡视的时候住的，平日里都没有人住，但是因为村长说要留着招待城里的贵客，不允许咱们这些庄稼汉随意出入，而且每两周都会打扫一次。」
「那这盆竹子又是谁在打理？」
「似乎是前年的村长的大女儿，回村里的时候，送给她爹的礼物。似乎有着保鲜相关的魔法，咱也不是很懂，反正只要放在那里，也不用浇水，就能长得不错。村长不舍得放在家里，就拿出来装点贵宾房了。」
「哦，是吗？抱歉，问了多余的问题，先不打扰你晚上休息了。」
「好的，祝你们晚上休息得好呀！」
领路的村汉说着便离开了。
熙铭与妹妹分配好了房间，简单地收拾了一下，便坐在院子里享用并不丰盛的晚饭。饭菜的内容是些重视保鲜而忽视味道的旅行食品，诸如黑面包、肉干一类的食物，配着水勉强可以吃下去。
漫天的星云洒下无数辉光，灿烂的星辰如同宝石一般镶嵌在漆黑深邃的穹顶之上，竟给这个夜晚添上一分诗情画意，实在是老天爷不解风情。
熙铭和妹妹的心情都不太好，毕竟这是在《星途》中度过的第二个晚上。熙铭略微冷静下之后，反而对于将来的前途感到更加担忧。
但是先开口的，是忧心于女孩状况的熙琰。
「兄长大人，芳澄她受了这么重的伤，凭着村子里的简陋医疗条件能治好吗？」
「应该不行吧，这是个相当落后的村子。但是我们现在也处于自身难保的危机之中，应该说，没有余力去拯救一个受害的NPC女孩。」
「兄长大人……你又说出这样的话了。」
「清璇，你要明白，她无论有多么可怜、多么乖巧懂事，也只是一串数据组成的人工智能罢了，与我们之前打倒的亚人们并没有本质上的不同，仅仅只是她的信息量比较大而已。现在我们更应该关注的，是我们冒险者的可悲未来，这才是与我们下一步的行动方针息息相关的。」
望着愁容满面的妹妹，熙铭以近乎冷酷的态度指出了冰冷的现实。
「过去了一天，我们却依然没有从《星途》的牢笼中脱出，虽然很不想承认，但是稀人不愧是稀人。政府就算是拥有VI的机械、强大的军队与科研团队，竟然也无法快速解决这一事态。」
「那我们还有机会逃出这里吗……」
「应该说，很难。如果说昨天晚上还有五成把握，现在恐怕只剩下一成把握了……这一成就赌在现实世界中救援不得利的原因，是政治方面的阻力。比如绑架高官子弟、或是控制了政府的某些部门。但是，我相信以那个稀人的手腕，这最多只是拖延时间的偏招，不可能把筹码压在这种事情上。」
「或许真的就是这么简单呢？也许明早醒来的时候，我们就能躺在家里，愣愣地看着天花板也说不定呢。」
「唉，虽然我也不想承认，但是……前途渺茫啊。想我因复仇来到《星途》，却不料受困于此，真是人算不如天算。妹妹啊，哥哥我愧对你啊。」
熙铭苦笑了一下，眼神愈加地黯淡，望着身前的妹妹，陷入了深深的自责中。
「而且现在法师已经废的不成样子了，今天的战斗，其实全靠着清璇你……我却分走了你不少的经验。」
熙铭在复盘之时意外地发现，无论是歼灭亚人余党、还是斩杀狼人boss，其实都是熙琰的功劳，唯有两军相撞一环才是自己的舞台，但是其实只要妹妹小心行事，完全可能如同歼灭亚人余党一般，将敌人收割殆尽。对妹妹而言，那并非什么难事。
因此，熙铭感到深深的无力。
「什么大赛的优胜……什么接近VI高层……什么查找当年的事情真相，怕都是过眼云烟、一纸空文而已了。」
「兄长大人……只要我们能够逃出这里，还是有很多机会，来完成您的复仇计划，不是吗？」
「或许是吧……如果老天垂怜，至少要让你能离开这里。」
（现如今……复仇已经化作泡影，能让妹妹离开已是万幸……至于我自己……哼，不中用的东西……）
突然，熙琰的手紧紧握住了哥哥的手背，将身子略微靠了过去，直面哥哥阴沉的脸。
「兄长大人，这是什么话，难道您的计划一时受挫，便没有后招了吗？我相信您一定还能拿出层出不穷的策略，来应对当前的局面，就如同您一直以来做的那样……清璇希望，能在和兄长大人一起离开这里！」
望着妹妹近在咫尺的双眼，那眼中充满了坚毅与勇敢，映射着她不容动摇的心。
「您只要考虑好前进的方向就好了，至于那个方向上的荆棘瘴疠，都由我替您除尽，凡是挡在兄长大人面前的敌人，不论是怪物还是其他玩家，都由我来替您悉数斩杀。这样难道还不够吗？」
（是吗……她还是相当振作的，那个多愁善感又有些胆小的妹妹，也许她武者的内心要比我来的坚强也说不定。）
「我们一定能够排除万难，活着攻略这个游戏的！兄长大人！您怎么能现在就气馁了呢？您可是内测最强的玩家——法王［金银道人］，就算是现在，法师的灵活性被严重削弱了，但是您还是可以凭着法系职业强大的火力，找出新的战法，不是吗？」
「谈何容易……何况就连隐藏魔法都被稀人给修改了。」
「兄长大人的意思是？您内测时发现的隐藏魔法，都不能使用了吗？可是我的隐藏剑技都还是可以使用的啊。」
「……」
「就算是那样，我也一样相信着你…………兄长大人。相信我们能够排除万难，攻略这个游戏。那不是因为合理性的考虑！也不是计算所得的结果！更不是有着必胜的策略！那些统统都不值一提！」
「……」
熙琰神情严肃，凝视着哥哥的双眼，双手叠放在胸甲上，如同祈祷的圣女一般，向哥哥倾诉着她的决心——
「那是因为，我相信我们不会放弃的，是生的信念！如同在十年前的惨剧中，我们侥幸生还；如同这十年之中，我们隐姓埋名地生活，虽然苟且，但是依然顽强地活着；而在这十年之后，我们的羽翼已经丰满，我们又有什么理由，放弃这十年磨砺自身，所得到的成果呢？我们同样一定能够活着，走出这个名为《星途》的修罗场。因为……如果死了，就真的什么都没有了。」
熙琰将双臂缠在哥哥的脖子上，微微踮起脚尖，仰着头望着哥哥，继续倾诉着：
「兄长大人，清璇曾经无理地向您提出参加剑道大会的要求，您二话没说便答应了。现在，我再对您提出一个无理的要求，好吗？」
几滴泪珠滴在了她精致的脸庞上，缓缓流出一道水渍。
「我希望您能带领我，带领公会的伙伴们，带领全体八万玩家，甚至是在这广袤星辰之下的原住民们，逃离这个炼狱。让每一个人能够在璀璨星河之下欣赏夜景，而不是默默地流泪，皱着眉头，思考着渺茫的未来。那是亵渎了这片瑰丽的星云，一点儿都不美。好吗？哥哥，这是我对您提出的又一个无理的请求，希望您能够不遗余力地，满足妹妹我的小小任性……」
（看来无能的我，又让妹妹担心了啊……带领玩家们攻略游戏什么的，亏她说得出来。）
熙铭泪眼滂沱，任由泪水浸湿了自己的脸庞，滴在妹妹的脸上。他哽咽着，似乎想要说点什么，但半天却想不出什么漂亮的话语，来回应妹妹的决心。
「妹妹啊，你还真是……相当高看我呢。」
「兄长大人一定世界上最聪明的人，正是因为想的太多了，所以才会一时灰心吧。但是，我坚信您有着这样的头脑，能够带领冒险者们攻略这个游戏。」
（不行……一直都是妹妹在主动鼓励我，就算再怎么无能，我也始终是这丫头的哥哥啊。怎么能够被看扁了？）
「清璇，你的任性请求，我收到了。」
熙铭止住了象征懦夫的泪水，双手抓着妹妹的肩膀，俯下身子，平视着她的脸庞。
「我的可爱妹妹的要求，哥哥怎么会拒绝呢？你就等着瞧吧。」
（是的，我必须更加主动一点……攻略boss、沟通玩家，只要有心完全可以做到。我可是有着星途中最为强大的剑客，作为最为相信我的人，支持着我啊！）
「兄长大人的策略，你的可爱妹妹，清璇我拭目以待哦。」
熙琰嫣然一笑，露出了她最纯洁无垢的样子，白皙的脸颊上透着一抹红润，双眼扑棱棱地眨着，露出了一副可爱的表情，回应着哥哥的决心。
「只是……兄长大人，您能放开我吗？」
熙琰的斗篷已被烧毁，此时的她穿着暴露的胸甲，香肩裸露在外，与锁骨形成了优美的曲线。而她的裸露的肩膀，正被哥哥紧紧地抓着，使她感到一丝羞耻。
「抱歉啊……清璇，刚才太过激动了，毕竟难得我被你安慰嘛。」
两人都莞尔一笑，没有理会刚才那一幕有些色气的场面。熙铭示意妹妹坐下来，安心享用今夜的晚餐。
「妹妹啊，《星途》的夜空，倒是一如既往地瑰丽灿烂啊，只可惜，这般璀璨星河，估计没人有闲情雅致去欣赏。」
「兄长大人，你还好意思说着这样清高的话吗，明明刚才最愁的就是自己吧。」
「但是，我们的任务，就是要将这天空中星罗棋布的光芒，悉数射落在地，这样想来还真是残酷呢。」
「这难道不是兄长大人常说的“必要恶”吗？」
「哈哈，是这样没错。」
熙铭望向天空的六簇星团，正在沉吟着。
忽然，东南方向的星团，对应着第一星域——四象星域的方向上，一颗极不起眼的流星，缓缓坠落下来。
那是《星途》公测以来第一颗陨落的流星，凡是知晓其中意义的内测玩家，无不感到振奋——流星划落，意味着有某个boss被击杀，若是主星划落，就意味着某个星区的核心boss陨落。
熙铭和妹妹知道，那是他们刚刚射杀的，一颗极不起眼的流星，但是却有着首杀的重要意义。
「哎，妹妹啊，可惜只是一颗小小流星，一只精英狼人。若是天狼星陨落，那又是一番怎样的景象呢？」
「咯咯……兄长大人真是贪心呢。不过在《星途》的星云之上，您能分辨的出，哪一颗才是天狼星吗？或许开发《星途》的人根本没把天狼星挂在天上，也有可能呢。」
「那就把那夜空中最亮的恒星，当做天狼星，这样又如何呢？」
「我倒是希望它能够早日陨落呢，但是这需要我们不懈的努力才可以呢。」
「那么，我们行动的第一步，便是站上《星途》玩家的舞台之上，成为玩家之中的天狼星，能做得到吧，清璇！」
「星途漫漫，黑夜弥长，愿您化身为指引我们前进的闪耀星辰。清璇，无所畏惧。」
熙铭微微一笑，没有再说什么。
二人用过晚饭之后，便回到房间中睡下了，而这一夜，熙铭睡得相当安稳。