跟随教宗多年，清雀从未在陈懿脸上，看到过一丝一毫的失控神情。
教宗大人是一片海。
一片不可测量的万丈深海。
在他脸上，永远不会浮现真正的喜悦，悲伤……他的每一句话，每一个字，每一个笑容，乃至微笑弧度，都好似细心测量计算过，精准而优雅。
但山岭轰鸣响起的那一刻，尘埃破碎，光明瀑射，清雀微微侧首，在刺目的圣光灼烧下，她看到了大人面上的暴怒神色……
她在临死前，心头有些释然地想。
原来有些东西，是教宗大人也预料不到的么？
譬如，这位徐姑娘的出现——
思绪破碎。
下一刹。
一缕神性圣光，穿透清雀的胸膛，带出一蓬鲜血，血液在空中抛飞，旋即在炽光焚烧之下，被冲散，溅射在石壁之上——
一片猩红，触目惊心。
她的血，没有被神性直接焚烧殆尽。
这意味着……清雀并不是纯粹的“永堕之人”，她仍然有着自己的思想，有着属于自己的血肉之躯。
她是一个奉道者。
一个真真切切，将自己一切，都奉献给信仰的“死士”。
陈懿甚至未将她转化，为的就是让清雀可以放心出入天都，不必担心会被宁奕这么一位执剑者看穿……或许对她而言，这才是最大的痛苦。
当她挥刀杀死何野之时，感受到了比死亡更加痛苦的折磨。
而此刻。
死亡……是一种解脱。
看到鲜血迸溅这一幕的帷帽女子，微微皱眉，对于清雀并非永堕之人的真相，眼中闪过一刹讶异，旋即恢复风平浪静。
徐清焰收回五指，如拽丝线一般，将清雀背负的女子无比平稳地凭空拽回。
她接住小昭，以气机在其体内运转一圈。
一缕缕漆黑芜气，被神性逼迫而出，这个过程极其痛苦，但小昭咬紧牙关，额头鼓起青筋，硬生生咽下了所有声音。
徐清焰将她缓缓放下，十分心疼地开口，道：“苦了你了，剩下的，交给我吧。”
小昭嘴唇苍白，但面带笑意。
她摇了摇头。
这些苦……算什么？
煌煌神光，灼烧石壁，黑暗祭坛在光明普照之下，升腾出阵阵扭曲黑烟，一缕又一缕的漆黑裂缝，缭绕在这黑暗石洞之中，无所遁形。
陈懿面色难看至极，死死盯着眼前的帷帽女子。
“时至如今，你还不明白……发生了什么？”
徐清焰轻轻道：“教宗大人，不妨看看那张字条。”
年轻教宗一怔，旋即低下头来。
那张字条在圣光灼烧中嗤然生烟，在他低头去看的那一刻，便被神性点燃，噼里啪啦的火光缭绕，枯纸化为了一抔齑粉——
直至最后，他都没有看到纸条上的内容。
这是赤裸裸的讥讽，嘲笑，侮辱。
在枯纸燃烧的那一刻，陈懿方才神情阴沉地醒悟过来……这张破烂字条上的内容，已经不重要了。
重要的是，这张宁奕从天都所带出的字条，本该只给徐清焰一人看，本该拆离小昭徐清焰之间的关系，到最后，却落在了小昭手上。
这意味着——
小昭早就看过了字条。
“从石山开始，就是一场戏？”
陈懿悠悠吐出一口浊气。
他没有动怒，反而轻轻笑了。
教宗凝视着在自己掌心起舞的那团灰烬，笑声渐低，“宁奕……早就料到会有今日？或者说，他……早就料到了是我？”
徐清焰只是沉默。
对于陈懿，她不需要解释什么。
那张字条其实是太子所留，上面只有简单的四个字。
“叛在西岭。”
纵观全局，不得不承认，太子是比宁奕更加冷静，更加无情的执棋者，因为他不参与光明密会的决策，也没有俗世意义上的亲密羁绊……所以，他能够比宁奕看到得更多。
这很合理。
而出于人情世故，太子在临终之前，留给了宁奕这么一张没有明确点明叛徒身份的简易字条，这是试探，也是提醒。
宁奕接过了字条。
于是，最后的“棋局”，便开始了。
棋局的缔造者，以自己身死为代价，引出最终隐于幕后的那个人，其实那个人是谁，在棋局开始的那一刻，已不重要了，天都陷入混乱，大隋内部空虚，这就是影子动手的最佳机会——
“这一个月来，光明密会的竹简，无法通讯。”
徐清焰平静道：“我所收到的最后一条讯令，就是清白城内发生异变的紧急通知……玄镜谷霜因此失踪，请求支援。想必收到这条讯令的，不止我一人。”
密会无比团结，一方有难，八方支援。
恰逢北境长城遇险，沉渊坐关城头破境悟道，宁奕北上云海，光明密会的两大据点，将军府和天神山都因此废弃——
这条讯令传出之后，再无声响。
其他密会成员收到讯令，必会赶赴，而这就是如今黑暗祭坛四周景象出现的缘故——
木架当中，缺了一人。
黑暗中，有人缓缓踱步而出，声音清冷，不含感情地夸赞道。
“徐姐姐，果然聪慧过人。”
一身书院礼服的玄镜，从石门坍塌方向，缓缓迈步而入，与陈懿形成两面包夹之势。
她手中握着一柄细剑，剑刃倒映月光。
徐清焰背对玄镜，只是一瞥，便看出来了……这个小丫头，身上没有污浊气息，她与清雀是一样的死士。
是从什么时候开始的呢？
如果这一切，都是被算计好的，或许太和宫主被杀，不是巧合，而是一个必然……
徐清焰不忍去想。
家破人亡，被迫游历江湖的玄镜，认识一个蜀山下山后隐姓埋名的草包小子，两人相识于青萍之微，再见于天都夜宴，同生共死，终成道侣。
这个故事，有几分是真，几分是假？
她声音很轻地叹道：“你不该如此的……若今后，谷霜这傻小子知道了，会很伤心的。”
玄镜沉默片刻。
她摇了摇头，声音平静：“他不会知道了。”
所有的一切，在今日，都将画上句号。
玄镜抬起头来，喃喃笑道：“其实我这么做，也是为谷霜好。今后我与他……会以另外一种方式相遇。他会感谢我的。”
陈懿接过她的话。
“徐姑娘——”
教宗脸上的愤怒，已经一点一点收敛下来，他重新恢复了对局面的掌控，于是声音也慢了下来：“现在换我来问你了，你知道……这么些年来，我们究竟在做什么吗？”
徐清焰帷帽之下的眼神，转移到陈懿身上。
她无悲也无喜，只是安静听着。
将军府的落难，灵山的火灾，东境鬼修的暴乱，南疆城的黑暗布道者。
这些年，影子一次又一次暴露计划……每一个计划的谋略，都长达数十年，数百年，而真正提网的时刻，便是今日。
“凡俗修行，想证不朽。可惜肉身终将腐烂，唯有精神永存。”陈懿轻轻道：“所以道宗有天尊坐忘，佛门有菩萨捻火，天都皇权永垂不朽……无数蝼蚁用他们的精神，加持着庞然大物的运转。”
这叫……愿力。
“从灵山，到南疆，我们真正想要收集的……就是这么一种‘精神’。”陈懿轻声笑道：“精神不会腐朽，不会破败。只要数量足够，它便可以打开两座世界的门，接引完美的‘神灵’降临，神灵会让两座天下的生灵，迎来崭新的永生。”
徐清焰皱了皱眉。
宁奕对自己所说的那场梦，以及梦里所看到的一切，原来都是真的……当陈懿的计划真正落实，那么人间便会迎来所谓的“终末谶言”。
真正的灾劫，不在于芥子山白帝。
而在于……大隋。
“在动手前，我还有个问题。”
徐清焰长长吐出一口气。
她伸出一根手指，指了指自己额首，问道：“你究竟是陈懿，还是陈抟？你是从什么时候开始……变成这样的？”
天都烈潮的那一日，她也在。
她知道，这位年轻教宗的身上，还有一个苍老灵魂，只是那个名叫陈抟的灵魂……应该已经被太宗杀死了才是。
说到这里。
教宗脸上笑容缓缓消失，取而代之的，是一种宽容，悲悯的审视，目光中还带有居高临下的俯瞰。
“‘主’有一次钦定使者的机会，使者将体悟那浩无边界的宽阔思想。”他伸出一根手指，指了指上方，声音很轻，却隐约颤抖，带着笑意，“很荣幸，这个机会……用在了我的身上。”
徐清焰皱起眉头。
是了，这世上有行掌光明的执剑者……自然，也有对应的影之使。
说到这里，他的声音颤抖地更厉害了，说到后面，他声音里满是刻骨的厌恶。
“那种美妙的滋味……我将铭记万年……如果没有被打断的话……”
“或许……我会更接近一些……”
教宗的眼瞳中，已经没有白色，一片纯粹的漆黑，凝成真正的深渊。
他只手捂住额首，痛苦笑道：“我既是陈懿，也是陈抟。”
“我在世上最憎恶的人，就是宁奕，在蜀山后山，他打断了我的传承……”
说到最后，一字一句，几乎是怒吼而出。
“我要让他饱尝痛苦，我要毁去……他的所有！”
……
……
（PS：写到这里，一种畅快之意浮现心头。在第二卷初始时，便已经埋好了伏笔，诸位有兴趣，可以回头去看徐藏葬礼教宗遇刺这一段。二刷的童鞋，一定会觉察到不一样的乐趣。）