杭州府余杭县下的刘家村，村里的里正召集了所有的乡亲，在村里的祠堂上，陪着县上的学政老爷宣读着从百里之外府城发来的知府老爷的公函。
刘家村距离余杭县城并不算远，也不过几十里路，就是去杭州府城，也只有百里路。刘家村大概有三百来户人家，人丁上千，因为绝大多数都姓刘，因此故而得名。
这样的刘家村，在江南地区的乡下，也只能算得上是中等大小的村镇。因为人口规模足够，再加上江南地区的乡镇要相对富裕一些，所以在刘家村，也是建有专门的村里私塾的。
刘家村的私塾，是刘家村的几户大户人家一起出资建立，聘请了一个先生专门教授本村的子弟。说是教授本家子弟，但要入私塾读书，也不是一件容易的事儿。
至少，学生要交给老师的束修，费用就不菲。尽管江南地区文教兴盛，但真正能考取功名的也只不过是少部分。村里能进入私塾读书的孩童，基本上都算得上是刘家村的富户人家的子弟。
至于穷苦人家的孩童，一来要是入了学，不但要交一笔不菲的束修，还要少了一个劳力。所以对于穷苦人家来说，要送自己孩子入学，是需要一定勇气和智慧的。
整个刘家村的适龄儿童，大概有一百来人，但真正能入学的，就只有一半左右。事实上，这座私塾也只能容纳那么多人入学。毕竟，私塾不大，而且就一个教书的先生。
此时，在祠堂前面的大空地上，通过敲钟把所有庄户人家都召集到一起，村里的里正倒是从容不迫，站在台上，看着下面黑压压的村民，他清了清嗓子。
看了一眼身边的县上学政大人，看到对方点头示意后，他才开口道：“诸位乡亲，今日召集大家来，是有重大事情要宣布。”
听着里正的话，下面村民嗡嗡的低声议论不停。富足安宁的江南，就连匪患都几乎很少。所以一向安静的小乡村，除了每年给朝廷缴纳赋税的时节，似乎也没有遇到这样的场面。
里正听着下面嗡嗡声响，很是不高兴。毕竟一边的县上的学政大人可在一边看着，这嗡嗡的成何体统？他有些不好意思道：“学政大人，乡野粗民，实在不好意思。”
学政只是微微颔首，这样的场面他已经见过多次了。这些日子来，他差不多都跑遍整个县，几乎每一个村镇都亲自跑了一趟，就是要宣读和督促知府老爷下达的一件有关学政方面的“新政”。
里正用力的敲了敲手里的拐杖，等到乡亲都安静下来，他才缓缓开口道：“今日宣布的事儿，是一件大好事。”
这个里正先朝杭州府方向拱拱手，然后才接着道：“根据杭州府知府老爷的训令，从即日起，本村凡是七到十五岁的男丁，只要未在村里学堂入学的，都要入村里学堂读书识字。换句话说，只要家里有七岁到十五岁之间的男童，即日起要送到学堂入学读书识字了。”
里正的话一落下，下面的乡亲先是一阵安静，随后就轰然嗡嗡再次响起了议论声音。
“什么意思，咱家的娃也要送去读书？”
“咱家可没有钱供入学啊。”
“送去上学？那不行啊，咱们二牛已经十四岁，可是一把干活的好手了。还去读书识字，我可没想着他能读出什么花样来。”
“什么，让那些穷苦人家孩子也和咱家孩子一起读书？”
“。。。。。。。”
一时间，各种议论声音纷纷潮涌，有些议论甚至听起来十分的刺耳，村里的里正有些尴尬。反倒是站在一边的学政大人面色从容。
因为这样的场面，最近他见太多了。知府老爷的这项新政，反对的有，赞成的有。就算是在乡民里，大多数都还是反对的。
原因很简单，乡民怕花钱，二来送男丁读书，差很多也算失去了一个劳动力。最重要的是，在大多数乡民的认知里，读书识字没有十年八年，几乎不可能看到什么出人头地的希望。
有句话说的好，寒窗十年苦读书，没有十年功夫苦读，岂能看得到出人头地的希望？如果不是一个富足的家庭，如何能供养一个白白的劳壮去读书呢？
所以，这项新政出来后，在乡民的反响中，不但没有落得太多的好，反而遭来了很大的反对和抗拒。要不是借助官府的权威，在加上这项新政里，确实给予了很大的扶持力度，恐怕想要推行起来，根本就是天方夜谭。
看着里正一脸尴尬，看着下面乡民反应，这位学政一点也不恼，他和里正道：“里正，接着说下面的话。乡民不了解情况，要把这项知府老爷的新政内容，都讲明白给乡亲们听。”
里正连忙点头，再次敲着自己手里的拐杖。里正也是村里的乡老和名望，威信还是很大的。看着里正再次要发话，下面的议论总算再次慢慢平复下来。
“看来大家不太乐意把自己孩子送去上学？这是天大的好事，是知府老爷怜悯治下百姓，要给治下百姓更好的一个出路，你们这些粗俗人，竟然还反对？”
下面的村民有些弱弱的反驳着。
“里正老爷，孩子能读书识字咱们自然觉得是好事，可这读书，又费钱，还要少一个劳力。再说了，就算读书识字，也不一定有出息。。”
声音慢慢的小下去，但基本上代表了下面很多乡民的意思了。里正有些气恼，只是黑压压人群找不到是谁说的，只能恨恨道：“粗鄙见识！”
“放心，让大家送孩子入学，不但不要钱，而且还免费给大家孩子提供伙食。这可是知府老爷给治下百姓天大的好处，你们懂个屁！”
里正也是有些恼了，说话也粗俗了起来。
“只要大家送孩子入学，不但不要束修费用，而且县里每个月给每个孩童都免费提供伙食。这一点，大家都不用担心！”
“这是知府老爷的政令，也是朝廷的政令，任何人不但违抗。从明天起，每家每户，只要有七岁到十五岁还没有在学堂入学的男童，全部都送到学堂来上学。凡有违抗的，一律按朝廷律令法办！”
里正也懒得解释了，态度直接强硬起来，直接给乡民强制宣布了这事儿。等到宣读了之后，他才看向一边的学政，拍着胸脯道：“学政大人放心，本村所有适龄的儿童，从明天开始，一定都会按知府老爷和县上的政令，全部入村里私塾读书识字。”
对于里正的话，这学政不置可否。尽管有些不太满意里正办这事儿的态度和手段，但他不得不承认，要对付这些乡民，还真得里正这套手段。
他微微颔首，道：“既然如此，那一切都由里正安排了。以后每个月，县里都会派人来巡查的，还望不要出现什么篓子。”
里正心里一凛，连忙道：“学政大人放心，本村一定做好这事儿。”
说完，这里正看着学政大人，又小心翼翼担心的问道：“只是这费用。。。”
学政摆了摆手，直接掏出一叠银票：“这是招商钱庄通兑银票一千贯，先用于私塾的扩建，你先拿着。至于教书的先生，县上这几日会再派一个人过来，你不用担心。”
“丑话说在前头，这一千贯钱，可是专门用于村里私塾办学和那些孩童伙食的。每年差不多也是这个定额。这费用，每半年县里要查一次账的，你可别要弄出什么篓子了，否则到时看可别怪县上无情。”
里正听了这话，连忙点头。小心翼翼接过了学政大人递来的一千贯银票。
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