叶正心中烦闷，不觉又运起了空明吐纳功，丹田真气周天运转。也不知过了多久，恍惚间看见身后有人走过来，真气复归丹田，叶正当即回过神来，只见杨锐提了一只食盒，陪着吴小月走过来。
吴小月笑道：“叶大哥，来尝尝我的手艺。”
叶正扫了食盒一眼，点了点头。三人一同走进花厅，在桌旁坐下。
吴小月抢过食盒，掀起盖子，从里面取出一盘干笋、一条熏鱼、一只荷叶鸡、三根糯米藕，还有一壶温好的米酒，兴奋说道：“怎么样，我厉害不？”
杨锐嗤笑几声，说道：“都是现成的吃食，算不得本事，可也比你学剑强多了。”
吴小月白了他一眼，说道：“你有本事，就别吃。”
杨锐也不接话，自顾撕下一条鸡腿，先吃了起来，一边夸赞不已。
叶正笑了笑，倒了一杯酒，也吃了起来。
只片刻功夫，杨锐一人便将酒菜吃了大半，伸手抹了抹嘴，看着叶正说道：“小月再住这，怕是不安全。”
叶正放下筷子，转头看向吴小月。
吴小月咬了咬嘴唇，说道：“那我还是回涵香园，自己在家等着。”
杨锐摆了摆手，说道：“回吴宅更不安全，我搬进来，陪着你。”
吴小月吃了一惊，脸色微红，说道：“我，我可没说让你陪。”
杨锐笑而不语，又喝了一杯酒。
叶正想了想，说道：“铭心早说要接你上山，你还是回逍遥山庄罢。”
吴小月愣了一会，点了点头，说道：“也好，婉姐姐一个人在山上，我去陪陪她。”
杨锐叹了口气，又说道：“那也别耽搁了，下午就走。”
吴小月转头看向杨锐，轻声问道：“我回山庄了，你还会来看我么？”
杨锐板起脸了，慢慢说道：“我只在江边悟剑，若是得了空，倒也可以指点指点你。”
吴小月松了口气，忽然又转头瞪了他一眼。
叶正扫了两人一眼，不觉感慨万千，想劝杨锐专心习剑，却又开不了口。
吃过饭，杨锐先出门雇了一辆马车。吴小月匆匆收拾了一个包袱，出门上了马车。杨锐低声叮嘱了几句。叶正也跳上马车，送她回栖凤山。
两人在山庄大门外下了车。车夫自顾赶了马车下山。叶正让仆人进去通报，与小月在门外等了一会，便看见程婉从大门里走了出来。吴小月连忙走上前去，拉着她说个不停。程婉不施粉黛，依然光彩照人，只是有些日子不见，消瘦了许多。叶正侧过头去，不敢多看，只等吴小月说够了，才上前一步，拱手告辞。
程婉迟疑一下，说道：“叶兄，方才小月说了，让你在山庄住一晚再走。”
吴小月连连点头，说道：“叶大哥，今天多亏了你。婉姐姐说了，要给你做好吃的。”
叶正也没再说什么，跟在两人身后，走进山庄大门。三人径直进了语冰堂。程婉先将叶正送到客房门口，再陪小月进了另一间客房。
叶正在房内盘腿坐下，闭目运气，又练起空明吐纳之法。也不知过了多久，外面传来了敲门声。叶正睁开眼睛，天色已经黑了，起身拉开门，却是仆人来请吃饭。
进了饭厅，程婉和吴小月早已在桌旁坐下。桌上摆了几样好看的点心，几盘菜蔬，还有一大盘肉食和两坛酒。
程婉寒暄几句，招呼两人吃饭。酒肉都合胃口，叶正吃得颇为尽兴，等程婉先送吴小月出去，才起身独自走回房间。
刚坐下不久，外面又有人敲门。叶正走过去拉开房门，却是程婉站在外面，手中拎了一只茶壶。
叶正连忙让开，说道：“进来坐罢。”
程婉走进房间，径自在桌旁坐下。叶正带上门，跟了过来，坐到程婉对面。
程婉给叶正倒了一杯茶，说道：“烧酒上头，我给你煮了一壶醒酒茶。”
叶正当即端起杯子，一口气喝下，只觉得酸酸甜甜的，说不出的好喝。
程婉笑了笑，又给他倒了一杯，说道：“小月好多了。这些日子，辛苦你了。”
叶正摇了摇头，不禁又想起了杨锐。
程婉沉默一会，低声问道：“听小月说，你们今天遇到了歹人？”
叶正点了点头，答道：“那人是冲我来的，只怕不会轻易罢手，这才送小月上山。”
程婉叹息一声，说道：“叶兄受祸，想必与山庄脱不了干系。我跟侯爷说了，派人去了趟若水观。叶兄以后再有难处，可以去观中找静和真人。”
叶正拱了拱手，说道：“多谢。程姑娘独自在山中，更要小心。”
程婉轻轻一笑，说道：“我一个外人，没有谁会在意的。”
叶正沉默一阵，深吸口气，说道：“跟我走，我送你回程家。”
程婉摇了摇头，慢慢说道：“叶兄有心了。祖父赶我出家门，也是情非得已。你若再把我送回去，岂不是让他老人家为难？”
叶正心中不平，忍不住说道：“你不愿为难别人，就只为难自己么？”
程婉笑了笑，也没接话。
沉默一会，程婉看着叶正，问道：“小月有侯爷照看，不会有事的。叶兄明日还回城中么？”
叶正点了点头，答道：“我每日在江边钓鱼，再拿去换酒吃，倒也自在。”
程婉眨了眨眼睛，问道：“你就打算，钓一辈子鱼么？”
叶正心念一转，不觉低下头去。
程婉目光闪了闪，轻声问道：“我从未去过江北，平城可有钓鱼的好地方？”
叶正摇了摇头，说道：“我守在山下，只是怕你有事。”
程婉怔了一下，双目晶莹水润。
叶正拿定注意，深吸了口气，又说道：“我答应过端木公子，照看好你。你放心，等他回来，我就走。”
程婉侧过头去，眨了眨眼睛，说道：“夜深了，你早些休息。”起身走了出去。
叶正将一壶茶喝尽，却丝毫没有睡意，又在地上盘腿坐下，继续吐纳练气。
太湖之滨，吴中。
吴中自古便是鱼米之乡，江南富庶之地。山水灵秀，文运昌盛，历朝历代皆是有名的进士之乡。本朝许多翰林清流，也出自吴中。
端木铭心陪着柳依依和孔秀，一路游玩，过了一个多月，才从湖州上船来到吴中，找了家干净的客栈住下。吴中城里园林遍布，小桥流水，画舫穿梭。三人每日都是闲逛，一晃又过了十多日。端木铭心和孔秀游颇为尽兴，柳依依却有些心不在焉。