时间悄然流逝，启程的日期很快到来。
按照极星联盟定下的规矩，一旦阵营战争开启，联盟中的各级成员国都要根据自身实力强弱、按比例出资源出人，以及分摊军费，并由联盟派出的专使负责监督核实，绝不允许有以次充好、偷工减料的情况出现。
以印迦提尔帝国的体量，在阵营战争持续期间，每个标准年度需要承担的各种义务，折合成元晶大致相当于帝国两年的军费，也就是相当于这一年的军费开支变成了三倍，负担不可谓不重。
不过帝国在与蒙德罗帝国的战争期间，由于两国都进行了总动员，因此军事上的投入比这个数字还要多出许多，短期内倒也能够负担。
只是阵营战争的持续时间并不好控制，极星联盟过去主动开启的阵营战多达上百次，最短的不过一两年就宣告结束，最长的却持续了近百年。
这对于绝大多数成员国的经济而言、都是不折不扣的噩梦，很多实力不够的国家，在战争后期只能靠不停地借债艰难度日，因为经济崩溃而宣告破产的国家亦不在少数。
当然联盟所有的国家都是一样，实力越强大的国家，需要承担的责任和义务就更多，尤其是核心决策层的那九个超级帝国，阵营战争期间的各类人力物力资源支出、几乎占到了全年度国民生产总值的一成左右。
权力越大、责任越重，这是极星联盟亘古不变的传统。
许多成员国都不忿于九大超级帝国在联盟中享有的特殊权柄，但也不得不承认、这九个国家对于人类文明阵营的贡献是最大的，从联盟成立以来一贯如此。
极星联盟的核心决策层，由九个创始成员国和二十七个元老成员国组成，万年以来，元老成员国的席位多次变动，每隔上十年总会有或多或少的新国家进入，也有因为各种原因退出的旧国家，但是九大超级帝国的席位却始终不曾改变过。
帝都最外层的行星上，摆开了盛大的欢送仪仗，帝国皇帝亲率所有内阁重臣为出征的军团践行。
此次出征的大军规模为三百座机动式星际要塞，四千艘星际母舰，一万五千艘主力战列舰，十万艘战列巡洋舰，还有高速战场突击舰、驱逐舰、护卫舰、战斗支援舰等等共计五十万艘。
这六十万艘新鲜出炉的精锐战舰是帝国倾尽全力打造，技术层次已经达到了印迦大星云中的领先水平，指挥操控战舰的官兵也都是精挑细选的高素质老兵。放在平时，花在这支舰队上面的资源都可以建造出十倍数量的普通战舰了。
此外还有三个主力机甲军团，共计二十四万台崭新机甲，极星神殿派出了规模为八万人的极星武士团，由欧阳芷瑜带队，秦烽为副手，还有两位年长的极星武神，极星神将也有数十位。
欧阳芷瑜本不在出征人员之列，只是她自己坚持要来，对于秦烽的劝说、她一句话就堵了回来：“我和依华都留在家里，让你一个人出去浪？万一在战场上被某个异族美女给勾走了魂魄怎么办？总得有个人看住你吧？”
当然，在单独面对凌依华时，她又是不同的说辞：“你的这个男人在外面不知有多少大姑娘小媳妇惦记着，我不跟过去替你看着点，等他将来被别人抢走了，你找谁哭去？”
理由充分到让人无法反驳。
至于她究竟是为了自家外甥女的终生幸福、还是有着别的心思，那就没人能知晓了。
片刻之后，仪式终于进行到尾声，秦烽与欧阳芷瑜一起登舰，在规模宏伟异常、几乎遍及整片大陆的停泊基地上，成千上万艘闪烁着幽幽金属冷光的战舰在反重力引擎的驱动下冉冉升空，舰体轻盈而灵活，仿佛无数钢铁巨兽离开了自己的巢穴，即将结伴外出狩猎。
飞离星球同步轨道后，战舰在虚空中灵活地编队、组成行军阵型再依次穿过远处的空间虫洞。
参加欢送仪式的战舰不过两万艘，剩下的舰队分驻在临近星域的数十个军事基地里，它们都将择期出发，在国境线附近会合，然后再一起赶赴遥远的冰海大星云，那里就是本次阵营战争的主战场。
就在同一时刻，印迦大星云内的众多国家都派出了数量不等的战舰军团，总兵力加起来已是个极其令人震撼的数字。
不过印迦大星云在人类文明阵营所属的三百多个大星云里，排名只是接近于垫底的水平，可想而知这些兵力在来自其他大星云的强国眼中，也就是打杂跑腿的角色，难堪大任。
星际要塞中的主控室里。
秦烽对欧阳芷瑜说着：“真要上了战场，这些军团至多只能承担后勤护卫、航道巡逻、占领地治安维持之类的任务吧？正面战场攻坚那是想都别想了。”
她并不否认这一点：“肯定的，印迦大星云里的人类国家，军工科技水平比起那些顶级强国差远了，所以这些舰队和机甲军团都上不得台面，真正能够起重要作用的，也就是我们极星武士团了。”
秦烽沉吟着道：“这样说起来，帝国的出征军团安全系数固然是高了，立功的机会同样少了许多，未免有些得不偿失。”
欧阳芷瑜横了他一眼：“战功是个好东西，可是抢这东西是需要实力的，实力不够时、那就只能以保命为主，别忘了死人是根本没有战功的。”
“说的也对，是我考虑不周了。”
过往的阵营战争中，印迦大星云诸国获得的战功都不算多，大半还来自于极星武士团、以及极少数的高阶强者。最危险、最艰苦的正面战场，历来都是由那些核心成员国的军团顶上去，伤亡虽说最大、获得的战功却也是最丰厚的。
战争结束后的各种利益划分，这些强国毫无疑问可以拿大头，排在后面的那些大星云里的国家，基本上能够捞点残羹剩饭就不错了。
“希望这次阵营战争落下帷幕时，我们人类文明又能多出几个大星云的疆域来吧，那些异族文明占据的地盘实在是太多了，就该从它们手中多抢些过来！”欧阳芷瑜笑道。
秦烽道：“如果这场战争能够打赢，人类文明阵营自然是收益丰厚，就怕打输了，那时候不仅没有好处，还得割地赔款，那可就太亏了。”
欧阳芷瑜摇摇头：“最近千年以来，极星联盟的对外征战还没有失败的例子呢，哪怕有些战争损失巨大，可终究还是打胜了的。”
自极星联盟成立以来，以联盟名义发起的阵营战争已超过百次，而众神之启主动挑起的阵营战次数更多，综合统计起来，联盟的胜率大致在七成左右，两成是平手，一成失败。
所以，人类文明阵营的整体实力才会越来越强大，种族气运蒸蒸日上，地盘从当初的不到十个大星云、扩张到了现在的三百多个大星云，而且对外征战开拓的脚步就一直都没停止过。
“众神之启里面的那七大古老上位种族，整体实力依旧是远超人类文明阵营的吧？更加不要说那些实力稍逊一等的异族智慧种，如果它们能够真正放下成见携手合作，极星联盟是根本抵挡不住的。”秦烽说道。
欧阳芷瑜嗤笑一声：“可能吗？早在人类文明走出母星之前，那七大上位种族就已经在打生打死了，彼此之间的血海深仇早已多得数不清，从来就不曾铁板一块过，如果不是它们互相使绊子、扯后腿，哪有我们人类文明崛起壮大的机会？”
“是这个道理。”
秦烽心悦诚服地道，不怕神一样的对手、就怕猪一样的队友，这七大老牌异族文明一直都是如此，过去的数十万年岁月，每当其中的某个上位种族即将给人类文明造成重大损失时，就会有其他上位种族在背后偷偷使坏挖坑，导致功败垂成，人类文明坐收渔翁之利。
这种事情发生的次数多了，导致七大上位种族彼此之间越发不信任，在面对人类文明阵营时都不肯再真正下力气打压，反而想着利用人类文明去牵制削弱其他上位种族。
也就是最近数百年以来，人类文明越发势大，虽说整体实力依旧不及众神之启，但是已经有能力对某个单独的上位种族形成局部优势。
这是极度危险的信号，意味着如果再不采取果断措施、进一步成长起来的人类文明将严重威胁到众神之启的统治根基，届时它们这些统治了星海世界千万年的古老上位种族都会被扫入历史的垃圾堆，就好像曾经被它们灭绝的无数智慧种族一样。
欧阳芷瑜打开立体投影星图，指点着对秦烽说道：“这一次的大战，主战场就是我们要去的冰海大星云，万年以前曾是属于虫族的领地，后来被安拉缇族夺去，接着又被锡胧族抢走，反正一直都未能被虫族收回，后来剩下的上位种族都来凑热闹……”
冰海大星云现在已是分裂状态，七大上位种族各占据一部分，彼此之间又爆发过不计其数的血战，早已打得不可开交，因此才被极星联盟当成了这次的主攻目标。