一个青年人说：“大叔，伤心的事就别去想了，我们还是说点开心的事吧。前天我来矿山时，听人说从湘西过来了一股**，马上就要到我们新化了，你们知道不？而且有人说是红军，你们听说过红军吗？”
老砂工说：“三年前，我听人说，在江西的井冈山有一帮**，就叫红军，我们湖南有些地方也有，土匪就是土匪，却要取个这么好听的名字。小伙子，你刚来矿上两天，我可提醒你，官府不许提起这些**，要是被上面的那些人听到，他们不杀了你，也要把你打个半死。”
青年人不在意地说：“怕什么，我们都是穷砂丁，难道还有人会去告我的密。我还听说，红军不是土匪，是我们穷人的军队，他们头上带着红五星的帽子，说是要为穷人打天下。”
然后又神秘而又小声地：“你们知道为什么官府不许提起红军吗？因为官府和有钱人都怕红军，红军专门同他们作对，谁要是对穷人不好，红军就抄了他的家，把田土和财产分给穷人，对一些罪大恶极、『逼』死和打死穷人的官老爷和财主还要抓起来，交给我们穷人进行什么、叫什么审判，最后就一枪崩了。”
老砂丁盯着他说：“你别瞎说了，从古到今，官府和土匪就是一家，谁不害我们穷人。”
青年人正经地：“是真的，我要是骗你们，就是王八，是狗娘养的。”
老砂丁说：“你在哪听说的，你亲眼看到了？”
青年人眼睛机灵地一转，笑道：“呵呵，我也是听别人说的。不过，我还真希望看看红军是个什么样子。”
老砂丁站起身说：“好了，好了，大家该干活了。小伙子，这件事说到这里打止，以后不要再说，否则你哪天不明不白地死了，会在阴曹地府怪我们。这个世上，穷人就是穷人，财主就是财主，要是穷人能斗得过财主老爷，这天还不翻过来了。”
砂丁们便笑着起身按分工继续干活，沉重的“塃包”又背上了他们的肩头……
曾孝长拉起表弟笑了笑，心里根本就不相信有这种事，就当又是听了一个神话故事。
邹家全提着空“塃包”、拉着张小亮跑往矿井深处，曾孝长便背起沉重的“塃包”朝井口走去……
天黑了，兄弟俩一趟又一趟的来回重复，不知又背了多少趟，邹家全的肚子又饿得“咕咕”叫了，但晚饭要收工后才有吃，要是十二点之前完不成任务，别说吃饭，还会被毒打一顿。
他只好又喝了几口从井壁上滴下来的水，坚持着背起“塃包”一步一步往外走……
巷道内，一些大人们兴奋地叫喊着“完成任务了”，然后开始收工，矿井内的砂丁愈来愈少，最后只剩下了小砂丁们。
此时，成堆的矿石已经差不多背完，但小砂丁们的任务还没有完成，只好四处在矿井里找散矿石。
有一些胆大的却用小手在矿壁上扒那些已经松动了的矿石，然后急忙跑开，一些松矿就就垮了下来，大家赶紧装着。
邹家全也急忙抢了一“塃包”矿石，但看到张小亮在矿壁前也要扒矿时，忙吼道：“小亮，你是不是不想活了，快下来。”
张小亮不情愿地下来，在地上边装零散的矿石边嘀咕道：“你们兄弟俩就是胆小，特别是你表哥，天天怕这怕那，看到死了个人就抱着你不放。”
邹家全生气地：“就你胆大，你又不是不知道，有几个小砂丁就是扒矿时被压死的，还丢在山沟里喂了狼，你要是想死，就去扒矿呀。”
张小亮不服气地：“好好好，我不去扒矿行了嘛。”
邹家全背起“塃包”就走，刚走到矿道里，曾孝长笑着跑过来接过弟弟肩上的“塃包”说：“家全，只有最后一趟了，我们今天的任务完成了。”
“真的，哦，有饭吃了。”
邹家全兴奋地跑回巷子深处，在矿壁前装好最后一“塃包”的矿石，跑到水沟边洗了一下脸和身上的矿灰，穿上衣服后没注意到张小亮又在矿壁前准备扒矿。
当他低头快步走到“塃包”前蹲下就要背起“塃包”时，张小亮已扒动了松矿，转身跑时瞅见了邹家全，吓得边跑边喊：“家全，快跑！”
但已经晚了，还没等邹家全站起身，一大片矿石已“哗”地崩溃下来，将他埋在了矿堆里，张小亮也被矿石打翻在地，算好没被埋住。
小砂丁们吓呆了，清醒过来后，一些人就哭喊着往外跑：“救人啊，有人埋在矿堆里了。”
张小亮爬起来就和另一些人赶紧上来搬矿石救人……
曾孝长慌慌张张跑过来边搬矿边问道：“是谁？埋的人是谁？家全，家全，弟弟，弟弟。”
张小亮哭叫道：“孝长哥，里头埋的就是家全呀。都怪我，都怪我呀，我不该去扒矿。”
曾孝长惊恐地边搬矿边哭喊：“家全，弟弟，你别走啊，哥哥救你来了……”
老砂丁领着一帮大人冲进来，拚命地搬着矿石，渐渐地邹家全的身体『露』了出来。
曾孝长一把抱起表弟哭呼道：“弟弟，弟弟，你醒醒。”
一旁的老砂丁伸手在邹家全的鼻子前探了探，失望地：“孝长，你表弟已经走了。来，我先帮你抱出去。”
他抱起邹家全朝外走，张小亮边穿衣服边哭着跟在后面：“都怪我，都怪我呀。”
曾孝长呆若木鸡地停止了哭喊，傻傻地跟在老砂丁的身后。
大人们帮小砂丁们背起“塃包”，抱的抱起一块块矿石，虽然死了人，但孩子们的任务必须完成，不然打手们是不会让小砂丁们出井的，这种时候，大人帮小砂丁运出去的矿石才会算数。
老砂丁抱着邹家全钻出井口，外面已经是夜深，曾孝长呆呆地瞧着死去的弟弟，张小亮和小砂丁围上来小声地哭着……
一名持枪打手吼道：“死就死了，有什么好哭的，一个小穷鬼，赶紧扔到山谷里去。”
老砂丁轻轻地：“孝长，你把家全背出去埋了吧，不要扔到山谷里喂了狼。”
打手又吼道：“快去快回，你要是想逃跑，小心老子一枪毙了你。”
曾孝长呆呆地背转身，让老砂丁将表弟的尸体放在背上，他背着表弟向茫茫的雪野走去。
张小亮想跟在后面，打手吼道：“你跟去干什么，回来。”
张小亮还是要跟着，但被老砂丁拉住了，他便“扑腾”跪倒在地，趴在雪地上叩了三个头，哭叫道：“家全，是我害了你，我给你叩头了。”
曾孝长背着表弟茫然地朝山上走着，不知走了多远，狼的阵阵嘶叫声传来，他仿佛一下子从噩梦中惊醒，嘴中喃喃地：“不，家全，好弟弟，哥哥背你回家。”
他咬着牙四周望了望，看清楚方向后，慌『乱』地从一个缺口钻出铁丝网，往山上跑去。
他清醒地知道，不能朝山下走，要是被打手看到，就知道他是想逃跑，自己不是被抓住打个半死就是会被碉堡上的警察或打手开枪打死，弟弟肯定也会被丢弃到山谷里去喂狼，他只能先爬上山，绕过矿山和山镇，才能走上回家的路……