马蹄踏在由山石构成的路面上, 发出了清脆的响声。他们顺着斜坡向上走了十多步，才进入了这个颇为宽敞的洞||『穴』。由于空气流通，内部的气味不算难闻，并明显有着野兽居住过的痕迹，微显腐朽。
凯文警惕地在洞口处投出一个光明球, 一路滚入洞中，都没有引出什么野兽或昆虫。只见被照亮的岩壁还算干燥，内部空间逐步变得狭窄幽深，渐渐地便隐没在视野之外。凯文又拍了拍石英，令爱马嘶鸣了几声, 踏着步子, 做出野兽入侵领地的姿态，也没引起什么窸窸窣窣的动静, 可见山洞内八成没活物了。
出于谨慎考虑，凯文选择只在洞口避雨, 蒂莫西则积极地忙前忙后, 照料身上带伤的同伴。他铺开防『潮』薄垫，让同伴坐上去休息, 又按照指示以空容器接雨水、喂石英吃||精料、收集未被淋湿的柴禾，连漆黑的长尾都在左右甩着清扫地面，整个人忙得团团转，神情却雀跃又满足——能够解除幽灵虎的威胁, 有个落脚的地方, 真是太好了！
他那知足者常乐的模样, 落在凯文眼中，也充满了感染力。凯文兀然发现，自己挺喜欢看着蒂米围着自己忙前忙后的，这能给他踏实与安心感，还有一种家人陪伴般的温暖。
所以尽管有些不地道，他还是将一系列安置的任务都交给同伴，随后靠着岩壁看着对方忙碌，不时地提点上两句，含笑的神情格外地温柔。
“大叶片、用雨水洗干净，卷成喇叭口，『插』在容器中……是这样的吗？”蒂莫西指着一个开了喇叭口、广接雨水的容器，回首问道。
“聪明，就是这样。”对于似乎没什么生活经验的同伴，凯文十分耐心，低柔的声音在山洞中回响。
蒂莫西看着他苍白的面庞与温柔的眉眼，一时间竟有些转不开眼。待回过神后，受到夸奖的他继续投入各项琐事之中，更加积极雀跃了——他觉得自己正变得有用了起来，照顾凯文似乎比被照顾更快乐！
就这样忙碌了一会儿，见雨丝依旧淅淅沥沥地飘着，凯文决定就地扎营。在蒂米的帮助下，他生起火堆，等烟雾被吹散后，开始做饭。蒂莫西取出先前采集的黑玉豆果，熟能生巧地开始榨油，这样的力气活儿对他而言很轻松。
于是他们获得了一些豆粕与植物油，凯文将前者煮熟，交给同伴喂马，后者则用来烹饪。他按照先前承诺的那样，先是将黑玉植物的块茎炖酥捣烂了，加入蜂蜜，调制出香甜柔||滑的蜂蜜黑玉泥作为主食，又取出了赖特夫人准备的肉干，给无肉不欢的同伴加餐。
准备完这些，他正想回首招呼同伴来吃饭，却见某只馋猫与石英混熟了，你一口我一口地分食着豆粕。凯文好笑地招来馋猫，喂了他一勺蜂蜜黑玉泥，顿时令嗜甜的青年连连夸赞、爱不释手。
“软糯、甜美……好吃！”
“吃慢点，又没人与你抢。”
“热的更好吃！”
“尝一口肉干？”
“唔……有嚼劲，鲜香好吃！”
蒂莫西左手甜、右手咸，不顾沙哑的嗓音，语无伦次地夸赞着，词汇量贫乏，神情却很诚恳，连尾巴都晃得很轻快。
凯文笑『吟』『吟』地看着他进食，自己也不由得胃口大开，跟着吃了大半碗蜂蜜黑玉泥——这种从魔兽森林金『色』花海中采集的蜂蜜，似乎格外地能饱腹，倒是为他们省去了一部分食物。辅以肉干与煮沸过的雨水，一顿饭也算是丰富了。
黑龙吃饱喝足，就窝在了同伴身侧，于薄垫上蜷起身躯，昏昏欲睡。凯文对这只吃完就想睡的懒猫没辙，想到方才一场恶战，伤身又费神，便不忍心将猫尾巴提溜起来饭后散步了。他干脆铺开被子，为同伴盖上，以免着凉。
蒂莫西『迷』糊地蹭了蹭同伴，闭上眼睛，沉沉地睡去——每次化龙都会消耗大量的体力，这次与幽灵虎一战，损耗的体力不是一点食物可以补回来的，自然要通过睡眠的方式进行恢复。
凯文的伤口隐隐作痛，便干脆保持清醒地守着山洞口，以免遇上敌袭。他用光愈术巩固了一下||『药』物的作用，又靠着岩壁冥想了片刻，精神力恢复三分之一后，方才小心翼翼地取出炼金设备，对先前采集『药』材进行研磨与提炼。
所以在黑龙睡眼惺忪地被推醒后，见到的就是两枚褐『色』的荚果。他『迷』茫地看着这种有些眼熟的植物，见同伴喂到自己的嘴边，下意识地咀嚼吞咽，随后便被直冲脑门的酸味给惊醒了！
这不是那种树枝状『药』材的果实吗？治喉咙的，上次就将他酸得直吐舌，大意了！
尾巴尖儿“啪啪”地鞭击着地面，仿佛在崩溃地捶地。蒂莫西也整个人都躲到了软垫边缘，拒绝投喂。
见一点酸味就将馋猫吓成这样，凯文哭笑不得。奈何青年这回意志坚定，说什么也不肯继续食用，于是他只好暂缓喂食，无奈地道：“叫你起来也不是光喂『药』的，雨下大了，顺着风势往山洞里飘，我们要向内搬迁了。先探索一下这个山洞吧。”
蒂莫西忙不迭地点头。只要能不吃这些酸倒牙的植物，探索十个山洞都没问题！
鉴于凯文伤了一侧的小||腿，他将同伴的一条手臂环上肩头，借力支撑整个身躯，助其单腿行走。他走得很慢，小心地带动着凯文的身躯，不让他的腰部受力。漆黑的龙尾积极地在前方清路，以免同伴踩到杂物。
“你的尾巴……”感受到青年的身躯变得僵硬，凯文笑着接上，“真好用，简直万能。”
“那是当然。”想着尾巴今天英勇战斗、挖掘土壤、清扫路面，几乎无所不能，蒂莫西便自豪地扬起唇角，为好朋友被夸赞了而感到高兴。
正在清路的尾巴欢快地晃了晃，若非凯文伤了腿，它一定会回身蹭蹭，表示亲昵。
“唔？你的尾巴，长『毛』了？”
“啥？怎么可能？”
蒂莫西有一瞬间怀疑自己是不是离开溪流太久，发霉了？想到这个可能，他便想不顾一切地冲入雨中，洗洗尾巴……太丢龙了！
早就猜到了洞||『穴』情况的凯文忍不住笑了，他坏心地逗完猫尾巴，便投出光明球，照亮了四周。只见地面上有不少黄『色』或黑『色』的『毛』发，铺了薄薄一层，难怪长尾扫过去，会沾一点回来。
龙尾在地上打着滚，试图将这些『毛』发蹭干净，结果却是越卷越多。它不可置信地拍击着地面，又是震怒又是嫌弃。
见那有趣的反应，凯文忍笑忍到腰伤隐隐作痛，终于笑着道：“没事的，待会儿去雨水里冲洗一下，就恢复成漆黑漂亮的模样了。”
正在为好友纠结不已的黑龙，听到了“漆黑漂亮”这个词，眼睛一亮，整个心情都明朗轻快了，好似拨云见日，笑得见眉不见眼的——龙鳞就是那么黑亮有光泽，还不会掉『毛』！尾巴能被接受，就为真身被接受打下伏笔了吧？
凯文丝毫不知黑龙的小心思，他依旧打量着地面，见前方的岩壁下有一堆腐||败的干草，便猜测道：“这里很可能是个独居的虎『穴』，并没有其它动物留下的痕迹。在挖掘幽灵虎尸身、从头颅中取出暗影晶核时，我注意到它的鼻头有不少黑斑，牙齿的磨损程度也较为严重，八成是只老年的暗影魔虎。在生命走到尾声的岁月里，它衰弱又孤独，看着『毛』发掉落一地，十分绝望……”
长寿的巨龙并不能充分体会对死亡的恐惧，所以只是怔怔地看着同伴，像听一个故事般置身事外。凯文看着作为床铺的腐||败干草，对暮年的魔虎却有些同情：“魔兽进化虽然代表着强大的实力、广阔的领土，却也意味着难以繁衍。就像暗影虎难以与火焰虎产生后代一样，这只老年魔虎孤独地走向死亡。”
“或许是等死的绝望令它不甘，灵魂停留在此处，并被暗影能量所侵蚀，便形成了幽灵虎。它终于摆脱了寿命的束缚，并一点点吸收暗影能量，形成实体，又为山洞口移栽了不少阴云花……或者整个山谷的花卉，都是它役使手下的幽魂移栽的。”
“说到它的手下，可能是在埋葬自己的尸身时，通过谷中的暗影献祭而培养的，等天晴了我们可以去看一下。而那些死亡的暗影魔兽就此受它役使，逐步形成幽魂大军。它们能免疫大量物理攻击，便克制了不少魔兽，并有向外扩张、寻找新的魂魄的倾向，所以导致周围的魔兽开始溃退，在羊群效应下，进一步引发了兽『潮』……”
“这些都是你的猜测吗？”
“嗯。”
“厉害，我就没想到那么多。”
“因为兽『潮』过后，林中留下的魔兽要么是昆虫，要么是飞行系，共同点就是身躯很小，这意味着它们的灵魂并不强大，因为每一具肉||身都是灵魂的容器，很少有虚弱的肉||身能包裹强大的灵魂的。所以这些小型生物，都不在幽灵虎的狩猎范围里，而幽魂大军之中也没有小型昆虫与飞行生物，连食鸟蛛都是巨型魔兽……”
“所以我才会猜测，这头老年的暗影魔虎，死亡后在暗影山谷中进化为幽灵虎，正是引发兽『潮』的罪魁祸首。”