朱由检带着李守荣的五千侍卫军，一路南下朝着南京而去，先是到了高邮，然后是扬州，当朱由检到达扬州的时候，扬州百官已经在城外三十里迎接朱由检了。
随后朱由检进入扬州城，扬州城是东南富庶之地，也是要地，紧邻长江，对面就是镇江，朱由检此时已经得知刘良佐就在镇江驻守。
当朱由检达到扬州之后，朱由检认定刘良佐可能会阻拦他渡江，但是出乎朱由检意料的时候，刘良佐竟然孤身渡江而来。
“陛下，刘良佐孤身渡江而来。”
朱由检刚刚到达扬州城的第二天，侍卫就向朱由检回禀报。
听到刘良佐孤身渡江而来，朱由检非常惊愕。
很快，刘良佐就进入了扬州城，来到了朱由检所在的府院，此时他光着膀子，身上绑着荆条，完全就是一副负荆请罪的样子。
“臣刘良佐拜见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
刘良佐光着膀子，背着荆条，身上已经被划出血了，然后悲凉地跪在朱由检身前，朝着朱由检叩头。
“刘总兵为何这幅摸样？”
朱由检隐隐已经猜到刘良佐的来意了。
刘良佐一脸悲怆地说道：“陛下，臣有罪，当初和福王谋逆，要劫杀陛下，拥立福王登基称帝，此时特来向陛下请罪，请陛下降罪。”
刘良佐说完之后，已经是一脸泪水。
当得知朱由检领兵到达扬州之后，刘良佐的内心就非常纠结，当初和福王勾结在一起，要拥立福王，图谋篡位，但是现在福王败了，刘泽清败了，刘良佐知道自己已经孤掌难鸣。
心中恐惧的刘良佐一直在镇江按兵不动，也是为了携兵自保，但是刘良佐不是傻子，他根本无法阻挡朱由检渡江去南京。
毕竟长江沿岸众多码头，朱由检不在扬州渡江，也可以在其它地方渡江，只要绕开镇江，朱由检就可以轻松抵达南京。
刘良佐最后经过一番挣扎和斗争，知道继续顽抗已经没有任何意义了，索性就直接来到朱由检这里请罪好了，就是他最后被处死，也可以保全家人。
刘良佐此时为自己的贪婪和野心悔恨不已，如果皇帝降罪连累家人怎么办？
“罪臣叩请陛下开恩，饶了臣的家人。”
刘良佐随后叩拜朱由检，恳求朱由检放过他的家人。
朱由检看到这般模样的刘良佐，知道刘良佐是真心投降了。
其实也可以解释，福王死了，刘良佐就是杀了朱由检，也已经没有任何作用了，毕竟福王当不了皇帝，刘良佐也得不到好处。
“刘总兵知错请罪，朕非常欣慰，眼下国事艰难，诸将领当以国家大业为重，今日暂且记下刘总兵的罪过，他日将功折罪，朕看你的表现。”
朱由检随后说道，其实他内心对于刘良佐来请罪，还是非常欢喜的，毕竟可以不动干戈收复一员猛将，还可以得到一支兵马。
“谢陛下隆恩。”
刘良佐听了朱由检的话，顿时一阵惊愕，随后内心就激动不已，然后叩拜地说道。
“刘总兵手下还有多少兵马？”
朱由检随后令刘良佐起身，然后问道。
刘良佐随后说道：“启禀陛下，臣手下还有一万步卒，一万水师，此时全部都在镇江驻守。”
朱由检一听，顿时一阵欢喜，刘良佐竟然还有水师。
“好，今日就过江，朕要去镇江检阅将士。”
朱由检随后说道。
顿时让身边的众人一阵惊恐，毕竟刘良佐刚刚归顺，镇江的情况不明，如果朱由检和刘良佐回到了镇江，那就是到了刘良佐的地盘，朱由检会不会有危险。
刘良佐此时也惊愕地看着朱由检，其实他内心是非常期待的，因为他是真心请罪，诚心悔改的。
朱由检一脸诚恳地说道：“无妨，镇江皆是我大明将士，刘总兵已经请罪，朕相信刘总兵，相信镇江的将士们。”
“传令，赏赐镇江将士每人五两白银，将校每人二十两。”
朱由检随后说道，顿时让刘良佐一阵激动，感激地看着眼朱由检。
“臣代众将士谢陛下隆恩。”
刘良佐激动地说道，他没想到朱由检非但没有治他的罪，还赏赐了镇江将士。
看到朱由检如此坚持，身边的群臣也不好继续劝阻，也就只能随朱由检渡江了。
很快，朱由检的船队就来到了镇江的外江面，此时得到军令的水师已经全部准备完毕。
上百艘大小船只排列在镇江城外的水寨，船上面站满了士兵，看着朱由检在前面通过。
“刘总兵练兵有方，很好，很好。”
朱由检随后说道，他看着刘良佐的水师，和黄得功，还有周遇吉的兵马一样，一看就是军纪严明，训练有素的军队。
“谢陛下夸奖，水师是保护南京的屏障，臣不敢有失。”
刘良佐说的没错，南京地处长江下游，从当年太祖朱元璋起家南京开始，就一直受到上游陈友谅的威胁。
朱由检更明白，眼下他所处的局面和当年朱元璋差不多，四川被张献忠占据了，他的下游荆湖一带是刘宗敏的地盘，然后是大明总兵左良玉驻守的武昌，左良玉也已经是一个不稳定的因素，这些势力都可以随时顺江南下攻打南京，所以南京保留一支水师是非常必要的。
“刘总兵，朕会给你扩编战船，将来水师兵力要扩编到三万人。”
朱由检随后说道。
朱由检虽然渴望进军大海，但是眼下最重要的地方还是在陆地上，朱由检要平定大明国内的叛乱，收复残破的山河，然后才会有精力进军大洋，而且将来对付刘宗敏和张献忠，水师是必不可少的。
刘良佐一听，顿时大喜。
朱由检检阅完了水师之后，就准备登岸进入镇江城，此时镇江的百官已经在码头等候。
从进入淮安开始，然后是高邮，再就是扬州，此时进入镇江，朱由检才真正地感受到生机，这些地方没有战乱，而且物产丰富，百姓生活富足，这里也将成为朱由检中兴大明的基地。
在镇江城停留了三天，没有出现众人担心的事情，刘良佐没有动手，让朱由检和刘良佐心中最后的隔膜也消失了，此时朱由检明白，刘良佐是真心悔改了。
朱由检已经到了镇江，这个消息很快就传到了南京城，南京留守百官顿时欢喜不已，尤其是范景文和史可法，两人立刻开始安排，准备迎接皇帝陛下入主南京。
朱由检在镇江停留了三天，安抚了一番镇江的两万明军将士，又每人赏银五两，众将士激动不已。
朱由检随后踏上了去南京的路，并且很快就来到了南京城下。
当看到此时的南京城之后，朱由检心中顿时一阵感叹，南京果然是虎踞龙盘，不愧为大都会。
在南京城外，范景文和史可法带着百官早早等候在那里，当看到朱由检的銮驾之后，范景文顿时激动不已，眼角泛起了泪水。
一路走来，他看的朱由检的改变，范景文内心激动，他知道大明中兴有望了，有这样的皇帝在，大明绝对不会亡国。
远远地看着范景文等人，朱由检内心也非常激动，经过将近三个月的南下，朱由检终于来到南京了。
一路上经历的事情，让朱由检感叹不已，历史已经改变了，不知道他能不能再改变大明朝的历史，让这个即将灭亡的朝代继续存在，并且创造更多的辉煌。
“臣拜见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
当朱由检来到范景文身前的时候，此时范景文身后的数百名官员和数千士兵立刻齐声跪拜，朝着朱由检行礼。
“平身。”
朱由检随后说道，他的身上不知不觉已经带着帝王的风度了。
众人起身之后，都激动地看着朱由检，此时能够聚集在这里的官员，在看到朱由检之后，内心激动的同时，也感叹不已。
大明朝经历了如此大的浩劫，京城失陷，但是皇帝陛下安然无恙地回到了南京，大明朝就有希望了。
“诸位臣工，大明的将士们，今日朕再次立誓，定要恢复山河，平定叛乱，驱除鞑虏，重振大明。”
朱由检骑在战马上面，看着身前的众人，然后坚定地说道。
“万岁，万岁，万岁。”
此时，站在朱由检身后的李守荣立刻大声地高喊了起来。
众人听了朱由检的话，一个个激动不已，加上李守荣的口号，在场的人立刻一同高呼起来。
“万岁……”
“万岁……”
“万岁……”
(本章完)