朱由检没有离开盐城，而是选择留下来一同迎战海寇，此时海寇已经准备攻城了，盐城里面的盐工也全部都被召集起来了。
李守荣将青壮盐工都召集到了城头下面，此时朱由检就站在城头上面，看着下面密密麻麻的盐工。
朱由检大声地朝着下面的盐工喊道：“盐工兄弟们，你们知道外面来的人是什么人嘛？”
朱由检的一句盐工兄弟们，顿时让在场的盐工都震惊到了，他们绝对想不到皇帝陛下竟然称呼他们为兄弟。
“是海寇。”
此时一个盐工大声地说道。
“对，是海寇。”
朱由检接着说道。
淮安早就有海寇，但是之前这些海寇从来都不骚扰城池，原因不是这些海寇善良，而是这些海寇是以贩卖私盐为生。
他们不需要劫掠，而且沿海都是盐工，只要这些盐工安安稳稳地生产海盐，这些海寇才会有私盐贩卖。
淮安一半的海盐都被以私盐贩卖，这里面的利益关系非常复杂，盐监、盐吏和海寇，盐匪交织在一起，形成了一个庞大的利益网。
这些人手中的财富就是海盐，而且生产这些财富的是盐工，所以这些盗匪从来都不劫掠盐工。
首先杀了盐工，就没有人给他们制盐了，也就没有白花花的银子入账了，其次这些盐工都是穷苦出身，就是掠夺也抢不到什么好处。
但是朱由检一来之后，立刻以雷霆手段将淮安这张庞大的盐利网给直接扯碎了，无论是官员，还是盐监、盐利、盐匪，全部都被除掉了，这些人不仅失去了盐利，甚至失去了性命。
刘举来到盐城，就是因为之前的盐路被斩断了，他不得不回到老本行的掠夺上来了，
朱由检随后朝着下面的盐工们说道：“知道这些海寇为什么来吗？”
“因为他们的财路被我们斩断了，之前那些盐监和盐吏，勾结盐匪和海寇，压寨你们，贩卖私盐，获取不义之财，如今这些人都被朝廷处决了，这些海寇没有了盐路，他们自然要来掠夺。”
朱由检的话让下面的盐工都明白了，纷纷点头，同时露出了一抹担忧的神色。
这些盐工的生活刚刚好转，此时竟然来了海寇，如果按照朱由检的说法，这些断了财路的海寇不是要经常来掠夺。
于是人群开始出现骚动，对手是凶神恶煞的海寇，都是杀人不眨眼的家伙，他们这些手无寸铁的盐工根本就不是他们的对手。
朱由检随后说道：“盐工兄弟们，朝廷大力查处贪官污吏，还大家一个明朗的盐场，如今盐场刚刚走上正轨，盐工兄弟们的生活也才刚刚得到改善，难道大家就愿意将这一切断送了，让海寇在我们赖以生存的盐场肆虐吗？”
朱由检开始做思想动员，而且这样简单直白的道理，朱由检相信下面的人都能够听懂。
很快，就有盐工反应了。
“不能，我们要和他们干，杀了海寇，保护盐场。”
一个激动的盐工突然大声地喊道，顿时让场面一片沸腾，也很快就感染了更多的人。
“战斗，我们要战斗，保护盐场。”
“对，我们要保护盐场。”
“给我们发武器，和他们拼了。”
一时间现场情绪激动，盐工们的斗志立刻被点燃了。
朱由检满意地看着下面激动的盐工，同时又从那些激动的盐工身上扫过，其中有好几个都是之前安排好的明军士兵，扮作盐工煽动情绪，此时他们已经达到目的了。
“轰隆隆……”
突然，随着一声巨响，尖锐的嘶鸣顿时划过盐城城头。
海面上的海寇开火了，顿时让盐城陷入了紧张之中。
李守荣立刻将朱由检护卫在身边，同时指挥手下的士兵准备迎战。
此时刘举手下的海寇船已经有一半都靠岸了，上面涌下了大量的海寇，然后举砍刀就朝着盐城冲上来了。
同时在远处的海面上面，安装了火炮的海船正在朝着盐城开火，但是因为距离有些远，所以很多炮弹都落到了城外。
“多填火药。”
刘举看着火炮的射击效果，非常不满意，然后大声地朝着身边的手下喊道。
很快，刘举的海船上面发射的火炮威力就增加了很多，也纷纷飞到了盐城城头，开始对盐城进行攻击。
同时刘举手下登陆的三千多海寇也已经涌到了盐城城下，这些人都握着飞爪，一面是钩子，一面拴着绳子，准备用来攀爬城墙。
李守荣冷冷地注视着越来越近的海寇，他身边的五百手下都是火铳兵，其中一百人装备了全新的燧发火枪，这些火枪都是从荷兰人手中缴获的。
在一番试射之后，李守荣立刻尝到了这种全新火枪的威力，就将这种火枪全部装备到了手下的火枪兵里面。
“开火。”
李守荣看到海寇已经快要冲到城下，立刻大声地喝令道。
“砰砰砰……”
随着李守荣的一声令下，顿时上百支火枪开火了，一片铅弹直接飞向迎面冲过来的盐匪，一时间惨叫声不绝，盐匪倒下了二十多个。
与此同时，三段射击也开始重复起来，后面的火枪兵立刻补充过来，然后开始不间断地射击，盐匪们纷纷毙命，不到几吸的功夫，竟然有上百人倒在了城头下面。
刘举看着远处盐城城头上面的火枪，脸上一阵凝重，伴随着一阵火枪声之后，他的手下都会倒下数十人。
同时因为手下兵马已经冲到了盐城城下，所以海船上面的火炮也全部停歇了，避免伤到自己人。
“大王，他们只有五百人，虽然有几只火铳，但是根本不足为惧。”
沈泰在刘举身边，朝着刘举殷勤地说道。
沈泰现在最担心的就是刘举一怒之下将他扔到海里，要知道这些海寇可都是毫无信用，杀人不眨眼的家伙。
刘举内心也期待朱由检身边只有五百手下，毕竟刘举的手下有五千人，此时三千人都在攻城，剩下的人是操作这五十艘海船重要的依仗。
随着海寇冲到城墙下面，一根根飞爪很快就被抛到了城头上面，然后这些海寇开始攀爬城墙，上面守卫的明军因为仓促迎战，根本就没有城防工事，很快就被海寇占据了上风，转眼的功夫，就有海寇登上了城头。
李守荣身边只有五百火枪兵，但是他此时需要面对三千多海寇，盐城局势岌岌可危。
李守荣此时不得不再次劝说朱由检离开，但是朱由检执意不肯离开。
就在形势危急的时刻，孟兆祥从在盐工中组建了一支三千人的护卫队，冲上了城头，协助守卫盐城。
这些盐工一个个紧张紧张地冲上了城头，但是人数众人，很快盐匪就被他们压制下去了。
刘举看到盐城城头竟然出现了这么的人马，心中顿时惊骇不已，他这次真的是算计失误了。
刘举的脸上泛起了一丝阴冷，然后说道：“把火药全部带下船，我要炸开盐城。”
刘举说完之后，立刻转身下船了，他身后是最精锐的三百手下，还有一千五百名海寇也下船了，海船上面就留下了三百人看守。
刘举身边精锐的三百手下扛着近百个木桶，里面就是刘举的火药。这些火药桶上面还印着洋文，三百个海寇争先恐后地扛着这些火药桶来到了盐城城下。
同时，在刘举身边，一架大型床弩也摆设完毕了，一个火药桶被放在了弩机上面，一个海寇在这个火药桶外面插上了一根引信，然后点燃了引信。
“砰……”
随着床弩发射的声音，伴随着一抹尾烟，一枚火药桶直接飞到了盐城城头，在落下的同时发生了剧烈的爆炸。
“轰……”
伴随着一声巨响，火药桶炸开了，盐城城头顿时一片狼藉，死伤了二十多个盐工。
就在众人的恐惧还没有消失的时候，另外一枚火药桶又飞过来了。
“轰……”
又是一声巨响，几个盐工被炸得尸骨无存。
恐惧的情绪瞬间在盐城城头蔓延开来，盐工之前的奋勇也纷纷消退了，开始出现恐慌和混乱。
朱由检一脸凝重地看着飞过来的火药桶，这些火药的威力巨大，应该不是一般海寇可以拥有的，而且从残破的碎木片上面，朱由检看到了上面的洋文。
朱由检凝重地看着远处的刘举等人，他知道刘举和洋人也一定有关联，不然刘举怎么会有这么高纯度的火药，而且数量也很多。
朱由检内心愤恨，堂堂的大明朝，竟然没有一支水师，此时大明海上活动的竟然全部都是海寇，就是郑芝龙也是海寇出身，如果不是认定大明朝还有可以利用的价值，估计也不会投奔大明朝。
而且现在的郑芝龙也不会听命朝廷的调遣，所以朱由检内心非常急迫地想要训练一支水师，将海洋夺回来。
但是当下朱由检还需要将眼前的危机化解，如果继续让海寇们这样轰炸下去，盐城就真的保不住了。
(本章完)