觥筹交错，酒过三巡, 刚刚略带凝重的气氛渐渐又被冲淡。既已谈起往事, 曹操便也顺着此继续闲聊道：“其实，孤一直心亦有一疑惑。奉孝当年一心归隐, 究竟是为何？”
“嘉之前夸明公记性好, 明公这就忘了。”郭嘉饮口酒，道, “嘉当年就说了，嘉怕死，十分怕死, 自是不愿卷入乱世，为这世间凡事折了寿命。”
“孤当年亦说过, 奉孝你看上去实是并非贪生怕死之人。”但凡贪生怕死之人，定是无时无刻不关注己身的一病一痛，哪有像郭嘉如今这样，宵衣旰食不说，连碗药都不肯喝。
“生亦我所欲, 所欲有胜于生者, 故不为苟得；死亦我所恶, 所恶有甚于死者, 故患有所不避。嘉始终是怕死的，小时怕，现在也怕，只因心有执念, 故而如今，便顾不得许多了。”说着，郭嘉提壶微倾，为曹操斟了一盏酒，又为自己倒满。他一敛刚才闲适随意的笑容，正了神色，无比郑重的向曹操端起酒盏：
“明公，嘉自知学识浅陋，自知浅薄，既无辅国之才，又无安民之策，幸得明公托于信任，予以重望，方可于这乱世中得一隅之所诉平生之志。这第一杯，嘉敬谢明公知遇之恩。”
未等曹操作何反应，郭嘉已仰头将酒饮尽。他提壶，又斟一杯，郑重端起：
“嘉性直意孤，难与相交，心怀异俗之意，为世所讥。然明公却待嘉如亲人，坦心相交。这第二杯，嘉敬谢明公知己之情。”
言罢，饮尽。
“奉孝”见郭嘉饮得这般急，曹操出声欲唤人停下。今日这酒极为烈性，小酌尚可，若似郭嘉这般一杯杯痛饮，怕是顷刻间就要醉了。
郭嘉摇摇头，执拗的又拿起酒壶，倒下第三杯酒，端起：
“这第三杯，嘉不敬明公，敬这天地，谢它待嘉如此之厚。
此生得遇明公，嘉已无憾矣。”
“奉孝……”
曹操又唤了一声，却不是拦着人饮酒。他知道，他拦不住。
从刚才他就隐隐感觉，今日的郭嘉似乎不大对劲，那永远含着淡淡的笑意的双眸染了酒色，映着红烛，仍隐不去深处藏着的那抹不舍与哀伤。
再加上他刚才的话，与其说是祝酒之词，倒不如说是……告别？
曹操一直笃定，他留的下郭嘉。可为何隔着袅袅暖雾而望，郭嘉仍仿佛将化于这雾气之中，消散而去。
他心下一慌，不禁想再握住郭嘉仍旧冰冷的手，好确认眼前之人真的存在。待手探出去，才发现郭嘉的手已缩回案下宽大的衣袖之中，手一僵，这才悻悻收回。
“明公？”郭嘉歪了歪头，声音三分疑惑，三分酒气。
正如曹操预料的一样，郭嘉这般痛饮，三杯下去，醉色已满盈眼眸，双颊被烈酒烧的绯红。偏偏这世上的醉酒之人，都无自知之明，醉了硬说是未醉，还要再饮。
曹操本就想着郭嘉的身体，如今见人大有痛饮三百杯的架势，更是不敢让郭嘉再饮，便先人一步拿走了酒杯。郭嘉探了个空，眉头微皱，似是在疑惑本来放在这里的酒壶怎转眼间就不见了。一抬头，正瞧见曹操手中的酒壶，笑颜顿展，迷迷糊糊站起身，隔着小案就要去够
醉鬼哪里分得清前后左右，郭嘉这一够，显然是忘了眼前还有小案这障碍物，刚一向前就被绊倒，案上的东西东西掉下洒了一地狼藉，而他也直接向前摔倒，直摔到曹操身上。
顾不上疼，曹操在碰到人身躯的第一反应，竟是安心。
如此一来，便可确认眼前之人是切实还伴在他身边，而并非水中花、镜中月，虚无缥缈，终是留不住。
安下些心，曹操心中边想着一会儿怎么送郭嘉这醉鬼回府，一面把摔倒在他怀中的郭嘉扶起来。却未想，他还未动，突觉唇上一温
人柔软的唇上满是酒酿的芬香，似是还染着几缕梅花的花魂，美好的惊心动魄，却又蜻蜓点水，稍纵即逝。
唯独不知埋藏了多久的情愫，因这一变故，而慢慢滋长，破土而出。
郭嘉微直起身，与曹操静静的对望，突是笑了起来，双眸仍全是醉意。
他实是醉的厉害，醉的不愿醒来。
曹操暗暗平复着刚刚心间的惊涛骇浪，又见郭嘉显然还未搞清刚刚发生了什么迷茫的样子，轻叹口气。罢了罢了，他又能和这醉酒之人讲什么，计较什么。
酒后失礼，本就是常事，只关酒，无关风月。
曹操本是打算再过一时半刻便送郭嘉回府的，结果一看时辰，才知已过了宵禁之时，今夜便只得憩在这里。后来，郭嘉仍旧嚷着要喝酒，曹操只得一面口中由着他，自己又先把人刚倒下的酒饮尽，一来二去，他竟也醉了，迷迷糊糊间，不知不觉昏昏睡去。
屋门被轻轻推开，身着华衣的女子扫了扫这满处狼藉，上调的狐狸眼中不禁染上几分道不明的笑意。她莲步款款走至屏后，意料之中看到醉倒在案旁的曹操和那本该亦“大醉”的郭嘉。原本，郭嘉正望着杯中清液，听见她的声响，才抬起头，露出淡淡的微笑。
女子亦是朱唇微挑，回以一笑。她走到案旁略为干净处，缓缓坐下，拿了个杯子，又执起酒壶，为自己斟酒，绣着暗纹的衣袖随她的动作滑下，露出人皓玉般的腕臂。此女子的一举一动，纵未刻意，已满是风情，稍不留神就会被这媚而不妖之景勾了魂魄。
然而，郭嘉却深知，眼前这可是一朵罂粟花，美则美矣，一旦陷入只会万劫不复。
“先前听说曹公好梦中杀人，方才落座时，我可是满心惧怕，生怕这命就丢在这里。”
她会有“惧怕”之心？郭嘉失笑无奈，却也有心与她玩笑几句：“比起你自己的性命，你不是当更担心嘉的性命吗？嘉若是今夜就死了，你可是要赔本了。”
“郭祭酒说的是，比起祭酒，我不过是一介小女子，生死万万不足挂齿。”女子的确是为此事才夜间来这一趟，听郭嘉起了个头，立刻顺着人话说下去，“所以，我就是来问问郭祭酒，明日过后，祭酒若是赌输了，这报酬，我又该向谁讨呢？”
“做生意本就要担风险，你既然在嘉这里下了本，明日嘉赌输了，你也该跟着配的血本无归。”看着眼前谈起正事就正经起神色，不见媚色反有贵气的女子，郭嘉微微挑唇，“这简单的道理，你如此聪明，早该明白的，不是吗？”
郭嘉的话让女子微是一愣，但她马上掩住眼中冷意，仍是笑意盈盈：“郭祭酒所言甚是，只是这些日子我与那人周旋，没有功劳，也有苦劳。再说了，郭祭酒心谋天下，还在意我求的那点东西吗？”
“做生意之人，斤斤计较不是常理吗？”郭嘉似是不为人的话所动，只是心不在焉与人周旋。终究，眼前的女子虽然心智过人，但实际上仍仅是二八年华的少女，城府与郭嘉相比还是差了太多。待她终于绷不住笑容，面凝寒霜之后，郭嘉才慢悠悠的道，“这生意，是?蛸与你做的，报酬自然也要与?蛸讨，而不是嘉。”
女子一愣，随即立刻明白了郭嘉话中潜藏的含义，笑意又展：“郭祭酒可真是过分，明明没想着赖账，却还不肯直接回答我，害我白白担心好久。”
“不过几句话你就这般沉不住气，将来又怎么与虎谋皮？”
“将来之事……便不劳先生费心了。”得到想要的回答，女子一心想回屋补个觉，再无心久留。敛衣起身，她理理鬓边玉簪，走至屏风处，突又似想起来什么一般，回眸向郭嘉一笑：“说实话，我一直不懂，郭祭酒明知道明日稍不留神便会血本无归，就算赢了得利的也不过是这位曹司空。这怎么都会亏本的买卖，郭祭酒何苦经营的这般用心呢？”
“你不懂吗？”郭嘉反问道，的确在女子的双眸中看到了疑惑，不禁转过头，将目光落到身旁的曹操身上，
“嘉也不懂。或许只是因为，想做，便做了而已。”
女子疑惑的看着郭嘉，不懂为何方才与自己谈话锋芒毕露之人，竟会有现在这般的目光，柔和而沉静，糅杂着难以言语描述的情绪，落在醉去之人身上，石沉大海，不求分毫回应。
她等了许久，郭嘉都没有说话，知郭嘉不会继续回答她，便轻手轻脚的退出屋阖上了屋门，恰好未听见屋内人的一句轻叹：
“明公，你为何总不肯相信，嘉是喝不醉的呢？”
轻抚唇，似乎上面仍带着的人方才的酒气。他情不自禁，又笑弯了眉目。