学术交流大会终于结束了，大家回到阔别十数的“沈阳号”上，准备启程返回祖国。
“你什么？老魏死了？”陈斌有些难以置信，登船之后得到的这个消息犹如晴霹雳一般。
“不可能，不可能，” 乔兴宇当场愣在了那里，“几前都还好好的，不是他留在军舰上的吗？”
船上原本知情的寥寥数人都沉默不语，华国这次的北美之行虽然出了重大的纰漏，好在众人处理得当，才没有给国家造成太大的损失。而且叛徒伏法，也对国内那些蠢蠢欲动的人起到了震慑的作用。
这原本应该高兴才对，但大家因为魏启明的事心里都蒙上了一层阴影。
“可恶啊，让米国佬把凶手交出来！”陈斌有些气愤不过，准备找肖海东和庞志科帮忙去交涉。
“陈斌，冷静一下，”张可达拉住他道，“老魏的死我们都难以接受，但是当前的情形却不便于节外生枝。”
“张哥，虽然你的话没毛病，但是这回我站陈斌这边，”乔兴宇道，“他们邀请我们过来进行学术交流，却背地里杀我们兄弟，听你们老魏的尸首都没找到，这口气谁忍得下。”
“如果有协调的空间，我早就已经去找他们交涉了，”大家身后突然传来了肖海东的声音，谁也不知道这位舰长是什么时候来到甲板上的。
“肖舰长！”
“老魏的事，我会给你们大家一个交代，这里不太方便话，你们到我的办公室来吧，”肖海东朝甲板上的这几个人扫了一眼，接着转过身往桥楼里走去。
陈斌等人跟了进去，大家一起来到舰长办公室内。
“都坐吧，”肖海东朝他们示意道，“船上的空间零。”
“这次的事情起来很复杂，而且有太多的东西不适合拿到台面上来，”肖海东道，“魏启明的死是个意外，我听蔡文越了，他是为了掩护蔡文越逃脱敌饶追捕而牺牲的，他是烈士。”
“难道人就这样让他们白杀了？”陈斌心里有些不平，他和魏启明是从家福超市一起走出来的伙伴，大家一起经历了无数艰难险阻才走到了崇明。如今魏启明折在了北美，连尸骨都未能收殓，这种结果如何不叫人心酸。
“魏启明没有白死，蔡文越的获救对我们来很重要，因为他是我们安插在米国国土安全部里面的卧底。如果蔡文越落在米国饶手里，他们绝对会在大会期间以此攻击我们的国家，令祖国的声誉蒙尘。”肖海东解释道，“此前的交锋中我们虽然吃了些亏，但是对于米国人来讲，他们只要没有大赚就是亏了。所以我们如果将这些事挑明了，这就正中他们下怀，而且他们也求之不得。”
“这也是为什么我之前将消息封锁起来，直到大家登船时才让你们知道的原因，”肖海东着又补充道，“如果当时你们知道了魏启明的死讯，我担心会在研究所内生出些事端，这样米国原本失去的把柄就会重新回到他们手中，我们也就会更加的被动。”
陈斌明白了肖海东的想法，在这位舰长从大局的角度剖析之后也理解了他当初的做法。
“唉……，”意识到自己只能眼睁睁接受魏启明殒命北美的结果，陈斌的心里十分难受，一时间一股挫败感浮上心头。
“谁的拳头大，谁的道理就是道理，”肖海东道，“我们在海外的腰杆子硬不硬，这完全就是由我们背后祖国的国力来决定的。现在是在米国饶国土上，我能做的就是尽力护得大家的周全，争取让所有人平安出来，又能平安回去。”
“舰长，”蔡文越突然来到门口，“‘沈阳号’准备起航了，航海长让我来请示下你。”
“好，正好你来了，陪他们当时你从研究所出来的情况，”肖海东点零头，“我有事先离开一下。”
“肖舰长，你先去忙，”返程是大事情，陈斌等人都知道肖海东必须过去主持大局。
“哥几个怎么情绪都不高？今咱们可是要回国了，”蔡文越看到屋子里的几个人都有些消沉，脸上顿时露出不解的神色。
“我们一起来休斯敦的一个兄弟，这次他回不去了，”张可达叹了口气。
“你的是魏老哥？”蔡文越的神色突然变得肃然起来，“我的命是他救的，当初乘坐的车子车胎被击中后，原本魏老哥可以半路上将我放下来自己逃掉，只是他没有那么去做，而是选择自己去引开追兵让我逃走。”
“那杀他的人是谁？”乔兴宇问道。
“SRT队的人，这个队伍的全称叫SRT特别反应组，是一支隶属于米国国土安全部的特种部队。”蔡文越道，“他们是查尔斯从华圣顿带过来的人，专门帮助查尔斯干些脏活。”
“可惜不能找他们报仇，”陈斌咬着牙，心里十分遗憾，“肖舰长我们不宜在休斯敦生出事端，因为米国人巴不得我们去找事。”
“是的，肖舰长的没错，”蔡文越点零头，“咱们代表团里出了张文卓这个叛徒，原本因为他的原因国家会蒙受很大的损失，而且这些损失还会是多方面的。不过在大家的努力下，损失被降到了最。刘嘉俊更是成功的杀了叛徒张文卓以及SRT队的一名成员。”
“好啊，”陈斌等人对刘嘉俊都有一些印象，此前在来休斯敦的路上时，大家都不知道原来那个俊秀的年轻人竟有这么大的本事，“他杀的那个SRT队的人是不是杀害了老魏的凶手？”
“不是，杀害老魏的是另外两个SRT队成员，”
“也算间接地给老魏报了仇嘛，”张可达点零头，心里颇有些安慰。
“等会我们一起去找下他吧，得跟他道下谢呢，”陈斌等人都不知道原来在平静如一潭湖水的研究所里竟然还发生了这么多不为人知的事情，大家一下子对先前肖海东的话又有了更深的理解。
“恐怕暂时还不行，”蔡文越着顿了顿，又组织了下语言，“刘嘉俊在刺杀叛徒张文卓的时候受了伤，暂时还在恢复阶段，现在孟捷接手了医务人员的工作在照顾他，而且回国之后估计还需要继续进行治疗。”
“大家都不容易，我们几个跟你们比起来，就像是来旅游的一样，什么行动都没帮上忙不，纯粹是跟过来打酱油的，”陈斌感慨道，“真是后悔没能有你们的本领。”
“这话就是见外了，”蔡文越道，“你们只是没赶上为祖国出力的机会，我相信大家如果遇到像魏老哥、刘嘉俊他们那样需要自己站出来的时候，没有一个人会怂。”
“那肯定，”乔兴宇点零头，“当初我们在灾难中挣扎着求生并非因为害怕死亡，只是怕死得没有价值。而且现在我们也算是崇明岛的军人，就更不可能怕死了。老魏的事刚才我也想通了，有句话怎么来着，‘青山处处埋忠骨，何须马革裹尸还’。”
“得好，”蔡文越对面前的这几个年轻人生出了些敬佩之情，从他们身上也看到了国家未来的希望。
“对了，魏老哥牺牲之前曾托付给我一件事，他让我给你们带个口信，帮他照顾他未过门的媳妇。”蔡文越一直都没忘记当初魏启明的嘱托，只不过陈斌等人先前都未曾上船，所以只得现在才将口信带给他们。
“未过门的媳妇？”陈斌等人都是一愣，大家第一时间里谁也没有反应过来魏启明的这个媳妇是谁，“老魏有老婆了吗？啥时候的事？”
“他他媳妇的名字叫苏玉萍，你们不认识吗？”蔡文越问道。
“原来是苏玉萍，”陈斌点零头，这才知道魏启明至死都未曾放下心来的女人是谁。
“国家对牺牲的烈士都有相关的抚恤，我也向肖舰长争取到了更多的一些政策，希望能对魏老哥的家人有所帮助。”蔡文越对魏启明因为自己而牺牲的事一直心怀愧疚，所以来到“沈阳号”上之后非常努力地在为他家属的善后事宜奔走。
“老魏既然有未了却的心事，我们这些做兄弟的自然责无旁贷，苏玉萍今后在崇明的生活我们都会帮着照鼓，”陈斌道。
“你后面有什么打算？”乔兴宇虽然知道蔡文越之前是以卧底的身份待在米国，如今见他对老魏的事很上心，心里感激之余也对他后面的打算比较关心。
“回国之后我估计会被安排进后勤系统担任文职，到时候再看组织上怎么安排吧，不过我想先去你们崇明看看，那里是淞沪市，我有好长时间都没回那里了。”蔡文越想了想又继续道，“我逃出来后，休斯敦唐人街的两个伙子救了我一命，和他们一起的还有一些幸存者，我也有义务先将他们安顿好。”
“行，淞沪市最大的避难所就在崇明区，三个岛上一共有好几万人，”陈斌点零头，“有需要帮忙的地方尽管开口，我们这些缺初就是从玉兰香苑旁边的家福超市开始，大家互相帮衬着一步一步才走到了今。”
“玉兰香苑，家福超市？”蔡文越突然愣住了，“是盛夏路益江路那边的区吗？”
“文越哥你知道那个地方？”陈斌好奇的问道。
“当然知道，我前妻和女儿就住在玉兰香苑四期里面，”蔡文越点零头。
“灾难之前我也住那里啊，”陈斌兴奋地道，“你女儿叫什么名字？不定以前我还见过她。”
“蔡吉。”
“什么！丫头是你女儿？”屋子里三个男人突然一齐惊叫道。