沈五爷将两匹布子搁于书桌上，虚指花色，涎着脸道：“这匹是灵鹫纹织锦，碧色面配柳黄底葱青灵鹫团花纹，另匹是吉庆双鱼织金妆花缎，葡萄紫面配绀青黄头双鱼桃枝纹，是我去江南采绸时精挑细选的货，色彩一清雅一厚浓，皆衬得起二嫂的娇艳，亦算是我补二哥二嫂的新婚贺礼，若二嫂不喜，可去我的铺子随意挑拣，还有几匹新到的货也不错。”
沈泽棠笑了笑：“不用，你眼光愈发的好，这两匹已是真颜色。”
沈五爷不察，倒真夸他，一时得意忘形，越说越豁边儿：“眼光再好也不及二哥会挑女人，这两个嫂嫂是一个更比一个......”他忽然闭嘴，二哥旦得不温和起来，威势凛起，是极吓人的。
他讪讪的暗退两步，打一下自个嘴巴：“又浑说了，二哥知我是无恶意的。”
“恶意也好，邪念也罢，若被我查觉有半毫诡心思，你该知后果。”沈泽棠目光严厉，将茶盏重重一顿。
“那可是二嫂，伦理纲常我还是懂得.....”沈五爷连忙摆手，戳天指地的发毒誓。
沈泽棠嗯了一声，又叱道：“方才归府闻管事禀报，青天白日，朗朗乾坤，你行为不检做下的好事！”
沈五爷不敢回嘴，只喃喃低语：“这府里实不能待，皆是千里耳飞毛腿，有个风吹草动便人尽皆知，不让人活。”
沈泽棠才平的怒意又起，冷笑道：“沈府乃钟鸣鼎食之族，礼孝贤诚之家，数年积攒的名声，皆靠府中明主忠仆抱团维护，岂容你在此肆意践踏，我再次警训你，切不可与仆从及其家人之媳苟且私狎，日久必紊乱关系，主仆离心，窃弄耍奸，至伤风败俗，不可殆制，先朝多少翰墨诗书大族，百年基业因之毁为一旦，你是想沈族也如此麽？”
“二哥言重了，我可担不起这千古罪人。”沈五爷有些后悔来此一趟，让薛氏把布给二嫂就好，他发什么昏，跑来二哥这里听训。
沈泽棠看透他的心思，抬手轻揉眉间的疲倦，默少顷问：“那孀妇你如何打算？”
沈五爷耸耸肩膀，无所谓的模样：“母亲作主将她撵出府去，那就听母亲的，我还能有甚麽打算！”
沈泽棠颌首：“也只能如此！你再给她五十两银子，做为日后生活补济。”
沈五爷满口应承，说着辞话脚足往门边溜，却又被叫住，不由叹口气：“二哥还要训我甚麽？”
沈泽棠想想说：“如今我有妻有女，或许不久将再得子嗣，为着她们考虑，我同母亲商量过，往年府里开支用度唯我独撑，使得其他各房皆不知油盐柴米贵，奢靡浪费过度，自下月始，府里各房费用自己一力承担，母亲房的计入我房里，大房孤儿寡母，待庆林入仕前，由我们三房均摊。你毋庸同我叫苦不迭，你的生意铺子赢润如何，我心如明镜。”
遂又道：“我还有公务要商，你去罢！”
徐泾等在外间听得明晰，待沈五爷离去后，他几个进书房来，笑着问：“二爷说不久将再得子嗣，可是夫人有喜了？”
沈泽棠虽摇头，却微笑回：“总会来的。”
他对房事并未节制，也节制不了。
田九儿就是他的甜酒儿，一尝入迷，二尝得瘾，三尝便想尝而再尝，连他这般自控力极强的，都沉溺其间不可拔。
徐泾笑而不语，沈桓倒挺担心：“二爷满面的色欲熏心，恕属下直言，你已不是当年年纪，还需保重身体多节制。”
幕僚陈升几个拈髯，静静看他作死。
沈泽棠语气温和：“去外头守门，闲杂人等不许进来打扰。”
沈桓想抗议，自有侍卫守门，哪需他堂堂指挥使亲力亲为，更况外头天寒地冻冷飕飕........
沈泽棠抬头瞟他不动，眼眸一沉：“沈容近日办事得利，劳苦功高，我想.......”
“谨遵二爷之命，属下这就去守门。”沈桓连声应承，拱手作揖即辄身大步离去。
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众人心照不宣暗笑一回，言归正传，沈泽棠将常朝时情形细说一遍。
陈升眉眼浮起喜色：“‘鹰天盟’案终是落定二爷手里，也不枉昊王演的这出苦肉计。”
徐泾沉吟道：“此苦肉计甚好！昊王借毒发躲在宫里养伤，旁有皇太后加持，皇帝纵有异心亦不敢轻举妄动，‘鹰天盟’则能由二爷亲自铲除，可谓是一箭双雕矣。”他又道：“总觉‘鹰天盟’与徐炳永脱不得干系。”
沈泽棠其实有某种预感，“鹰天盟”背后势力错综复杂，犹如迷雾笼罩，徐炳永多数占一帜，但决不是独树一帜。
他屈指轻碰桌面，忽停住，开口问：“你们不觉大理寺杨衍很奇怪麽？”
徐泾回话：“二爷前趟略提过，杨衍在忆香楼偶遇冯舜钰，明知她已从‘鹰天盟’逃出，怎还会在常朝上，请皇帝救她于水火？他所言矛盾，前后不一，甚觉可疑。就不知是替何方效命？”
沈泽棠凝神想了会儿，缓缓道：“杨卿心机深沉，屡想扳倒我一城，他是敌非友，终归来者不善，需得谨言慎行多提防，常朝之上，徐炳永并无意我与杨卿插手‘鹰天盟’案，显见杨卿非他一派。”
徐泾神情恍然：“杨卿竟是替皇帝效命不成！如此说来便可解了。皇帝忌惮徐炳永权势滔天，想借铲除‘鹰天盟’之机给他个下马威，让其敛行收心莫肆意妄为。”
沈泽棠摇头：“如今皇帝削藩正值紧要关头，需依仗徐炳永同心协力，若非大逆，皇帝应不会动他。先不提这些，总归鹬蚌相争，我们渔翁得利，是件好事。”
众人又相商了些旁的，沈桓进来禀报：“夫人遣丫鬟来问，二爷可要回房用晚膳？”
沈泽棠答要回，抽过一页笺纸，执笔极快写成递给徐泾：“交给清风，务必要仔细小心。”
徐泾接过应承，他站起身欲要走了，陈升笑问：“二爷不与我们一道去吃酒听曲麽？”
“不了，夫人娇气，我若不去陪她用膳，要耍性子不让人好过。”沈泽棠噙起嘴角，语毕，人已走出老远。