大雪下了一整日，院里的雪扫了几遍，转眼间，又积了厚厚的一层，一支红梅从墙角悄悄伸出，大雪盖住了殷红的梅瓣，却藏不住那清幽的香味。
东屋的窗下，小叶子坐在暖炉旁借着亮光做鞋，这时，窗子被推开一条细缝，一个雪团砸在小叶子的身上，她唬了一跳，抬头望去，只见一个翩翩少年正嘴角含笑立在窗前。
“御哥儿，你家来了。”小叶子看到来人，脸上一喜，她站起来，问道：“几时回来的，怎么也不提前说一声。”
两人隔着窗子说话，沈御笑眯眯的回道：“一早就到了，在外转了一圈才回到府里，刚才已去见过爹和娘。”
外面风雪颇大，小叶子看到沈御脸颊冻得微红，便招呼他进屋，嘴里嗔道：“这么大的雪，到家还不早些回来，又去哪里野了？”
话是这么说，小叶子却心知御哥儿长大了，总免不了要结交三五个好友，此时，沈御已走进里间，他就算被责骂了也不恼，脸上仍旧带着笑，进屋后，自在小叶子原先坐的那张软榻上落座，又捡起她做得那双鞋子左右看了看，笑道：“你最不耐烦做这些女红，如今也学起来了？”
外面飘着大雪，屋里却暖意融融，小叶子给沈御倒了一杯茶，无奈说道：“谁叫我是个女儿家呢，往后嫁到别人家，捉不住针拿不住线，岂不是叫人家挑我的理？”
今年秋天，她的婚期定下了，男方是柳翰林的孙子柳观，这些年，沈拙陪着顾三娘长住郦县，家里几个孩子，除了在外求学的沈御，小叶子和虎哥儿一直陪在沈氏夫妇身旁，只是每年都会在京里小住一些时日。
今年上元佳节，小叶子正好在京里，早前，她和几个交好的姐妹已约好外出看灯，这些闺阁小姐乘着船，一路沿着护城河观赏花灯，倒也十分欢乐，不想游玩到中途，她们的船和一艘三层的楼船擦碰，楼船大得多，将她们的船撞得一歪，幸得有随行的婆子媳妇看护，几个小姐除了有些受惊，却是并无大碍。
只是，那船撞了她们，也不曾有人过来赔礼道歉，径直就想划走，小叶子气不过，指挥着她们的船横上去拦在前面，那楼船虽大，到底也不敢当真撞上去，毕竟天子脚下，又是上元佳节，闹出了人命，可不是好顽儿的。
彼此一问，打听得楼船上都是京里各府的王孙公子，也是趁着今夜出门游玩，至于那些公子们，听说他们撞的船，里面坐的都是世家小姐，纷纷探出头来看热闹。
此次受了冲撞，险些生出事故，楼船做东的吴王世子不肯道歉，反倒将小叶子奚落了一顿，小叶子免不了与吴王世子理论一番，她自小随着沈拙一起读书，杂学旁收的书本也看了不少，训斥人时头头是道，把个吴王世子辩得哑口无言。
楼船上的公子们暗自取笑小叶子牙尖嘴利，不是个好相与的，偏偏在座的柳观却看直了双眼，就此害上相思病。
小叶子虽说只是沈拙的养女，不过沈家待她视如己出，在蒋府时，她时常随着吉昌公主出入宫廷侯府，身份与柳观倒也相配，柳观一副非卿不娶的模样，那柳家只得派了官媒上门求亲。
起初顾三娘还舍不得，一来是担忧柳家规矩严谨，小叶子受不得拘束，二来郦县与京城相距甚远，她若是远嫁京城，她们母女之间走动不便，谁知柳观不死心，竟独自追到郦县，每日借着求教学问的名义登门拜访沈拙，他这般诚心诚意，又长得一表人才，据说学问也是一等一的好，顾三娘渐渐被打动，总算是点头应下这门亲事。
沈柳两家定亲后，官媒算了明年二月初八的好日子，是以自打入秋，小叶子就留在家里安心待嫁。
沈御在外求学，只是隐约听说京里柳家的公子在追求小叶子，并不知其中详情，等到他得知两人已经定亲，秋季早已过了，彼时学里还未放假，沈御接到家书一语未发，隔日，他照常上学，只待放了假，这才收拾行囊赶往京城。
小叶子像小时候那样坐在沈御身旁，她拿起针线，一边做着活计一边说道：“放了假就早些回来，等我出了门子，家里就剩爹娘还有虎哥儿，有你在他们身边，多少能热闹一些。”
沈御听完她这些话，手指在脸上刮了几下，取笑道：“羞不羞？还没出门子呢，就想着嫁人后的事情。”
小叶子飞快的瞪了他一眼，半羞半恼的的说道：“没规没矩，我还是不是你姐姐了？”
沈御神情一沉，眼底的笑意也褪去几分，只不过小叶子恰好低下头，故此并未留意到他的失神。
屋里静悄悄的，谁也没有说话，过了半晌，小叶子手里的鞋子做好了，她打了一个结，低头咬断线，并把鞋子塞到沈御的怀里，说道：“穿上试一试。”
沈御有些诧异，他道：“给我做的？”
举凡是出阁的女儿家，总要给夫家的人送上一些针线活，以彰显自己的本事，因此沈御还只当她这是给未来夫君做的，不想她这双鞋是做给他穿的。
“我给家里每人做了一套衣裳鞋袜，横竖你和爹娘还有虎哥儿不会嫌弃我。”想到这里，小叶子笑了笑，她又说道：“只是我这手艺不好在柳家人前献丑，送给他们家的针线活儿，都是小月婶娘给我备下的，这些妇人家的细致活儿，等我日后嫁过去再慢慢学罢。”
沈御见此，拉过她的手掌细细看了起来，他见她手上磨起的薄茧，皱眉说道：“在家做姑娘时，咱们家都没人逼着你做针线活，何苦嫁人后还要吃这苦头呢。”
小叶子抽回手，她说：“这是妇人家的本份，我若是不会，别人只会编派娘没有教好我，如今我倒后悔那时没有跟着娘多学一学。”
她料理家事是一把好手，唯有针线活上很不开窍，等到稍微长大了一些，又和顾三娘分开了几年，因此这针线手艺越发不精，沈御胸口微微有些发闷，似乎是不舍得她勉强自己。
小叶子看他默不作声，笑道：“换上罢，让我看看合不合脚。”
沈御垂下目光，随后一声不吭的换上新鞋，又起身走了几步，小叶子眼见大小合适，笑道：“我的眼力果然不错。”
屋里的有些沉闷，小叶子和沈御一起长大，自然知道他在赌气，为了打破这气氛，她随口起了一个话头，说道：“你去见谁了？”
沈御脸上松动几分，他笑了笑，看着小叶子的眼睛，说道：“你猜一猜。”
“这真是奇了，我又不是你肚子里的蛔虫，如何猜得出来。”
“还能有谁，柳公子呀！”沈御故意笑了几声，又说：“你知道我看到甚么了？”
小叶子听到他口中的名字，脸上飞来一抹红霞，她见沈御卖起关子，瞪着他说道：“你爱说不说！”
她轻哼一声，低头整理自己的针线笸箩，沈御岂有不明白她的心事，他靠在榻上，双手枕在脑后，甚至还翘起二郎腿，不紧不慢的端着茶盅吃茶。
“你真的不想知道么？我走的时候，柳公子还托我给你带话呢。”
他嘴里说着这些话，却偏不告诉小叶子柳观给她带了甚么话，小叶子脸皮发红，又见沈御这副悠哉散慢的样子，气得牙根发痒，她一把脱下他脚上的新鞋，骂道：“鞋子还我，我扔了也不给你。”
说罢，她当真打开窗户，把手里的鞋子扔到雪地里。
“哎，这就生气了。”沈御顾不得说话，他光着脚，连忙跑出去找鞋，过了小片刻，这才见他重新回到里间，小叶子脸上气呼呼的，拿背对着他。
沈御看她真的发恼，总算不再撩拨她了，又不停的赔着罪，直到小叶子脸上的怒意消了，这才说起今日看到柳观的事。
“我听闻京里的公子们围炉赏雪，其中也有柳公子，心里好奇，便带着小厮一起去凑热闹，起先他还不知道我，事后经人引荐，这才得以相识。”
小叶子看了他一眼，说道：“你们都说了些甚么？”
她和柳观见过几面，不过未曾说过话，只是听爹娘说到他人品端正，是以想起这未来的夫君，难免有些心头乱撞。
“彼此问了表字，又说起读书学问之事，后来赏雪做诗，我胡乱联了几句应景，倒是柳公子，端的是文采出众，最难得是个谦虚有礼的，众人无不服他。”
听他说完，小叶子的眉眼慢慢带了笑意，她低头默默沉思，沈御看她不语，便蹲在她的面前，看着她的双眼问道：“你在想甚么？”
小叶子想了一下，她说：“爹娘说他很好，他们二老看人的眼光必须错不了，只不过想到要嫁人，我心里总归有些担忧，如今就连你也说他很好，我这心可算是能彻底安定下来了。”
沈御眼光一柔，他握着小叶子的手，久久没有说话。
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